1
原本夜晚幽静的天空中突然降下了天火，它点燃了茂密的白雾森林。崩腾的火焰四处侵袭，吞噬着森林。夏尔站在一棵巨大古树的枝干上，手足无措地看着这眼前的这一切。他无法控制自己，他的心智已经被逐暗者之中的黑暗力量所控制，而剑中起到控制作用的小暗早已灰飞烟灭。
这股毁灭世界的力量究竟是哪里来的呢？来源于剑内的黑暗力量还是自己内心的愤怒？夏尔在意识恍惚间并不是十分理解。单手剑自己在活动，它简直天生就是一把魔剑。
“精灵这种庸俗无理的种族，就这样把它们毁灭了吧！”夏尔举起剑，烈焰随着剑的挥动而蔓延。
森林中传来精灵们的哭喊声，它们早已放下往日的优雅和严谨，变得粗鲁慌乱起来，除了四处逃命别无他法。
“黑剑士，你真的要毁灭精灵？！”面前的一个身材匀称，穿着黑色教袍的年迈男性精灵用冷峻的语气问着夏尔。
“我还有别的选择吗？”夏尔阴笑着，手持黑剑极速向其攻去。
一团一团树枝从夏尔脚下的树干中瞬间衍生而出，企图阻止夏尔的继续前进。但是遇到带着黑色邪火的逐暗者的剑锋，它们瞬间化为了灰烬。
就在夏尔要挥剑将其斩首的时候，突然一道白光闪过，抵住了突入的逐暗者。黑白的触碰爆发了一股强烈的冲击波震动了整个古树。
那刺眼的白光就像太阳初生时天边的破晓。
光亮过后，夏尔看清了阻碍他的持剑者。一头金色的长发顺直如瀑布般搭在肩头，娇小而匀称的身形苦苦支持在那里，棕色的瞳孔盯着夏尔愤怒的脸满是犹豫不决。
夏尔一瞬间就差点把她看成伊诺蒂娜了，但她们长得确实有些差距。相比小伊的懵懂无知，她表现得更为庄重，眼神里透着深邃的智慧。而她手中那把剑也非常奇特，简直和稀有的乌木剑逐暗者一模一样，只不过就是颜色不同了。
通体雪白，剑光如破晓。
夏尔的双眼被剑光闪过，心头一惊，吓得接连退后几步，一不小心向后踏空了树枝，从万丈之高的古树中滑落下来。
身体坠入了无尽的黑暗……
2
“啊！！！”夏尔猛得从床上坐了起来，大口喘着粗气。他镇定了一下，然后环视四周。这是一间普通到不能再普通的旅店单人间。普通的陈旧木床，还有床边的小茶几和小木椅，墙上倒是挂了不少奇怪的木刻装饰品。
明明自己都在这里住了好几天了，为什么每天醒来还要反复确认？难道是因为那个奇怪的梦？夏尔一来到白雾城几乎每天都在做着这个相同梦，梦境中的场景很真实，但每次醒来都忘记了梦里与之对阵的敌人的样貌。“奇怪……身体好重。”夏尔狐疑地向被子里摸去。这熟悉的触感是怎么一回事？夏尔有些无奈地掀开被子。
金发少女柔软的身体爬在夏尔的身上，全身上下就穿了一件轻薄的白色睡裙。胳膊和大腿露出极具诱惑的粉白肌肤，毫无防备地呈现在夏尔面前。
夏尔看着眼前绝美的少女，有那么一刻竟然有种抑制不住的冲动。好想直接反身将其按在床上，然后干些快乐的，羞羞的事情。毕竟夏尔也是一个十七岁正值盛年的健康少年。
但是理智还是占据了上风。
“真得是越来越放肆了！”夏尔心一横，一把揪住少女的异于人类的长耳朵。
3
如果说依山而建的雪狩城层层叠叠看起来无比壮丽的话，白雾城则表现得无序混乱，房屋建造没有规划，街区时而松散，时而紧凑。因为木制建筑较多，相比雪狩城石制建筑，这里缺乏一种古老城市的厚重感。穿过新建的城区，森林边缘线的位置，就出现了本该存在的古老石制建筑。石头们经过打磨和切割，建成房屋和雕像，这些建筑有序排列着，围绕着领主的城堡，它们本该继续向南延伸，可是遇到森林边缘便戛然而止。
茂密的森林和繁华的城市居然能够无缝连接在一起，这里究竟发生过什么事呢？其中的故事深深地吸引着来往的旅客，而故事的真相却是当地人永远的梦魇。这里就是拥有一半城墙，一半街区的城市，被称为北方的半城——白雾城。
到达白雾城之后，夏尔就与精灵捕手杰克和吉安娜分开了。毕竟大家都有要忙的事。
至于银环骑士这边，由于丧失了一位优秀的圆桌骑士，整个团队陷入了悲伤之中。他们意志消沉，准备等待大部队到来，再采取下一步行动。看到银环骑士的大家，夏尔总是心里生出愧疚。
自己如果足够强大，也许艾拉就不会死。所以再见他们只会徒增伤心。
一人一剑一精灵，暂时在城中漫无目的地行进着。要说漫无目的，其实这是不正确的，夏尔来到白雾城的目的就送他在赌局中赢下的精灵回家。但是原本闹着要回家的精灵到了家门口却变得不配合起来。
“夏尔，我想要那个！”精灵少女头戴着黑色斗篷，盖住了金色的长发和惹人瞩目的长耳朵。拉着夏尔的手来到一个卖木制小雕像的地摊前。
“我的大小姐，为什么每次说要送你回家，你都要去集市里逛逛，结果一逛就到晚上了……”夏尔甩开伊诺蒂娜的手，没好气地抱怨道。
“那个……好不容易来到了人类世界，我想多去看看……”小伊低着头，可怜巴巴看着夏尔不耐烦的表情。
“你不是讨厌人类吗？为什么想要去看人类世界？”夏尔疑惑地望着吞吞吐吐的小伊。
“以前是讨厌呢……但是……”少女扬起头，似笑非笑地盯着夏尔的眼睛。
“因为一个人，所以变得喜欢起来了呢。”
“这样就没错啦，虽然人类缺点是很多，但是也有自己的闪光点，要不然怎么会作为四大族存在于这个世界上呢？”夏尔发现精灵对人类的态度改观了起来，心里也觉得十分安慰。说不定她回去之后可以成为人类和精灵沟通的使者，然后顺利地化解精灵对人类的敌意。
伊诺蒂娜不理夏尔废话一大堆的道理，埋头选择了一对木雕吊件。那是一片木头雕的叶片，叶脉和叶肉可分开。
“夏尔，我喜欢这个！”精灵少女一眼就相中了这件别具匠心的艺术品。
“两个银币。”那摊主眼皮都没抬就报出了价格。
“你怎么不去抢，这种破木雕居然要两个银币？它都没有两个银币重！”夏尔一听就不乐意了。
“我们卖得就是这个手艺，不要的话就请自便。不过小子，和女孩约会连这点小钱都不愿意出，你就别指望能成功了。”摊主露出一脸的轻蔑。
“什么约会……哪里有……”夏尔脸一红，虽然嘴上否认，但和小伊单独出来逛，怎么看都像是在约会吧。可是她是精灵，精灵属于白雾森林，而夏尔属于人类世界。人类和精灵约会怎么样都让人觉得不可思议。
“夏尔，我喜欢这个。能算是离别的赠礼吗？”小伊见夏尔不乐意，她也着急起来。
她撅着嘴，抓着那坑钱的小玩意死死不放。
精灵对于好玩的小玩意几乎没有免疫力。一旦让他们抓在手里，就别想使他们再交出来。
“好啦，服了你啦，看来你对人类的贪婪还没有认识清楚。”夏尔苦笑着，心如同割肉般从口袋掏出两枚银光闪闪的帝国币放入那摊主的手中。
4
两人似乎又忘记了他们本来应该做的事情，到处闲逛直到入夜才想起是时候告别了。伊诺蒂娜一个人在前面走着，夏尔在后面跟着。
“夏尔，你真得愿意放我走吗？”两人逐渐将人类世界的繁华抛在身后，到达了精灵和人类世界的分界线。
“如果不愿意的话，我也不会千辛万苦地送你来到这里。”夏尔如此答道。
“说起来，我真的值不少钱？”伊诺蒂娜撩起自己的金发，不可思议地端详着。
“也许吧，但我不是个商人，对钱没有太大的兴趣。”夏尔无所谓的摇摇头。
“那你又是什么呢？”在跨入森林之后，伊诺蒂娜转过身来，看着眼前的人类少年。
“一个农夫？猎人？也许现在还是一名单手剑士。”夏尔无聊地耸耸肩。
“这些是没错了……但夏尔还是一种人呢！”少女不怀好意地盯着夏尔疑惑的脸。
“什么？”
“一个小偷……”少女低声说道。声音低得甚至夏尔都没有听清。
“什么……我没有听清……”夏尔看着伊诺蒂娜向森林里继续退去。
“夏尔，你真得希望我离开吗？”少女突然停下了脚步，岔开了话题。
“精灵难道不应该回到白雾森林吗？快去吧，那里有你的家人和同伴。”夏尔静静地站在森林边缘的人类世界那一边。
“夏尔，你说的没错呢，这里空气都感觉和那边不一样，无比的清新且适宜呼吸，树木也郁郁葱葱富有生机。”伊诺蒂娜感受着周围环境的变化。
“那你还犹豫什么呢？现在你可以高高兴兴地回家了。”夏尔欣慰地看着如同摆脱囚笼的小鸟一般的小伊。
“可是，我不想离开夏尔……”小伊低着头，肩膀微微耸动着。这句话在夏尔平静如水的心境中泛起波澜。
“精灵居然会留恋人类呢，真是不可思议呢。”夏尔脸一红，但随后又很快平静下来，他装作毫不在意的样子回复道。
“对呀，我就是这么奇怪的精灵。”小伊苦笑着。
“这个给你。”最后，精灵少女走了回来，将一件物什塞到夏尔手中。
“这是……”夏尔发现这不是自己买给她的叶片木雕吗？虽然只是叶脉的部分。
“这是精灵给于善良人类的回礼。”小伊一本正经地答道。
“把别人送的礼物的一部分送回原主人，这真的礼貌吗？”夏尔不屑地看着手里的叶脉，没好气地抱怨道。
“不要就还给我！”小伊也鼓起嘴，装作生气的样子，要伸手夺回礼物。
“还是留个纪念吧，这可是可爱精灵送给我的礼物呢！”见小伊要夺，夏尔急忙把礼物收在衣袋里。
“好吧，希望你看到它就能想起我。”少女争抢了一会，见夏尔已经把礼物收起来了，于是便放弃了。
“我会永远记得和你的冒险的。”夏尔像是在发誓。
“那么，夏尔……再见……”精灵挥挥手。
“再见……”夏尔也挥手告别。
夏尔目送伊诺蒂娜消失在夜晚的白雾森林中，她的身影在薄雾和树丛中渐渐隐去。他心中的一块大石头也终于落地了。
“为什么会心里感觉空落落的……”孤身一人的夏尔站在街道的尽头，捂着胸口自言自语道。
5
夏尔送走了困在人类世界许久的精灵伊诺蒂娜，我们的故事也许就该如此结束了。夏尔应该回到雪狩城，继续做他华而不实的雪狩男爵，那里有温暖的家，有奶酪，有美酒，还有可爱的少女。
但是事情远远没有他想象的那么简单。
“我无法想象你居然把这么丰厚的一笔财富丢弃了，要知道抓她的时候，我可是费了不少的力。”正当夏尔愣神之际，身后响起一个浑厚而富有磁性的男音。
“我向来说到做到。”夏尔转过身来，他看到杰克驾着一辆马车停在自己面前。他傍边坐着的是时刻保持警觉的吉安娜。
“对于这一点，我从没有怀疑过。”杰克的眼神中流露出一丝赞许。
“但是，我并不认为在人类社会待久了的精灵再回到他们的族人之中会有什么好下场。”杰克话锋一转。
“你这话是什么意思？”夏尔并不理解。
“一个农夫在大城市里待久了，你觉得他再回到农村会发生什么？”夜色中只有杰克那空洞的眼神。
“会带来城市的文化习俗？这有什么不对的吗？”夏尔依旧不理解。
“不只是这样，他会被人发现……”杰克的眼睛望向森林。
“发现什么？”
“发现他不再是个农夫……”
“对于农活和狩猎变得懒惰，却对商业和手工产生兴趣。”
“最后，农夫在农村会成为异类。而精灵在同族之中也会成为异类，而且还是偏向人类的异类。”杰克最后得出结论。
“那么会发生什么？”
“你的精灵她会死。”
“什么？！”夏尔停住了脚步。
“然而却死得毫无意义。”说着，杰克掀开盖着马车的车厢布，一个个铁笼子，里面全部装着各种各样衣衫褴褛的精灵。
夏尔一脸震惊地看着他们，他们的眼神就像夏尔第一次遇见的小伊。
那是一双双彻底绝望的眼睛。夏尔想做些什么，但他却无从下手，就算从杰克手中抢下这一车精灵囚徒，又能改变些什么？白雾城有多少精灵捕手，大叔只不过是其中之一罢了，精灵和人类的矛盾不被化解的话，做再多的努力都是徒劳的。
在人类世界很难有活下去的精灵，像伊诺蒂娜这样既活下去，又能够回到白雾森林的精灵王国的精灵少之又少，她被人类改变了想法，回去也会和自己的族人对立起来。
因为任何人在得到真相之后都无法再听信以前的谎言。精灵王子被人类所杀这一点本身就证据不足。而人类和精灵本来就各持各自的观点。精灵信服自己的宫殿卫兵，而人类信服他们的山野樵夫。
而宫殿卫兵的观点根本站不住角，人类没有理由去杀害已经和自己结为亲家的精灵，但脑筋死板的精灵族人就是偏偏就更相信自己的族人。这也难怪，精灵的普通族人几乎没有出过森林，除了回来的宫殿卫兵说得话，没有其他渠道去了解其他的说法。
当假话说得多了也就变成了真理，而真正的真理却成了诽谤和狡辩。这个世界真得是太复杂了，难道就没有什么令人开心的东西？让人能舒舒服服快快乐乐过活的东西？
夏尔听了大叔的话，觉得自己的理想又陷入了迷茫。白雾城正如它的名字一样，陷入一场蒙住所有人眼球的迷雾。
应该把伊诺蒂娜留在自己身边的，因为森林里那个她曾经称为家的地方已经不是她的家了。
“有什么办法可以去精灵的王国。”夏尔想了想，继续问坐在车上的杰克大叔。
“怎么，你要去救那个精灵？”大叔似乎早就预料到少年要如此问他。
“不是，只是想见识一下，所谓的精灵王国到底是一个怎么样的国度。”
“听说那个地方宛如仙境，让人流连忘返，但是没有人类到达过那个地方。”
“为什么？”夏尔不解。
“也许是因为这一层神秘的白雾，也许是茂密得难以让人通过的森林。”杰克指着那望不见尽头的黑色森林。
“不要绕弯子了，说吧！怎么样才能去精灵王国。”夏尔冷冷地问道。
“我有什么义务要告诉你呢？夏尔兄弟？”杰克露出狡黠的笑容，在月光的映照下越发冷酷无情。
“我没记错的话，我帮你取得了龙爪。又让你平安穿过红岩地道，你可不能就这么把我忘了。”夏尔没好气地质问道。
“这个……我也带你来到了白雾。至于红岩地道的事，你不是自愿的吗？哈哈……”杰克说着自己都笑了起来。他感觉自己完全像是在逗一个小孩。
“当我没问……”夏尔冲杰克白了一眼，转身向城里走去。
“别生气嘛，我的朋友，我是真不知道。就算是最有资历的精灵捕手都没有到达过那里，但精灵的亲家也许有办法呢。”
“你是指白雾城的黑蝠领主？”夏尔停了下来，他好像明白了些什么。
“对，除了他们，谁还是全北方最了解精灵的家族？”
“你说得没错呢，不仅是亲家，还是世仇呢。”自觉任务艰巨的夏尔不禁倒吸了一口凉气。
“如果一个人觉得无聊的话可以来我家住，毕竟我们也是朋友。”杰克看着孤身伊人的夏尔，如此提议道。
“你这是又要有什么交易吗？”
“兄弟，我只想尽一下地主之仪。不过至于交易什么的，也说不准呢……”
“用钱就能摆平的人，简单真实，令人安心。”夏尔意味深长地笑着。
6
基于杰克的邀请，又为了节省住宿和伙食的费用。孤身一人的夏尔便来到了位于新城区的杰克的木屋。
原来这满是肌肉壮如狗熊般的男人居然已经成家立业，还养育了一双儿女，只不过都不是很大，只有七八岁左右。他的妻子也相貌平凡，看起来像是普通的农妇，听杰克说，是以前他在森林中偶然遇见的采药女孩，觉得谈得来就头戴鲜花结合在了一起。
木屋还算一般，分为上下两层，主卧和孩子们的房间在二楼，客厅，餐厅，客卧和储藏间都在一楼。房间虽然简仆但干净整洁。
孩子们也聪明活泼，看来杰克大嫂是一名贤惠的妻子呢。
吉安娜一路上并没有理会夏尔，虽然她不明白杰克为什么又要把夏尔弄到身边，但既然没有任务就没有和他说话的理由。见有客人来，虽然只是个未成年的小孩子，杰克大嫂还是用心准备了一顿丰盛的晚宴。晚宴主要是烤肉，配以面饼，和自酿的葡萄酒。
虽然说饭菜没有夏尔在温特庄园或者是烛龙宫吃得味道好，但却有一种别样的风味。这种风味就是夏尔一直渴望的，所谓的家的温暖吧。
杰克夫妇脸上充满着久别重逢的笑容，孩子们也兴奋地在餐桌上玩耍，吓得夏尔都提醒他们小心，不要让餐刀弄伤他们自己。
“吉安娜呢？”夏尔看周围似乎少了一个人。
“不要管她，她一直喜欢一个人吃东西。”杰克靠在椅子上，又递给夏尔一块面饼。
“吉安娜这孩子脾气有点怪，一会儿我给她把吃的东西送去。”杰克大嫂苦笑了一下。
“吉安娜姐姐不喜欢和我们吃饭，她一直都是一个人在屋顶上吃。”孩子们如此告诉夏尔。
“看来姐姐喜欢吃独食呢！”夏尔冲孩子们做了个鬼脸打趣道。
“大叔，别给我饼了，大嫂做得饭实在是太好吃了，我都已经吃撑了。”随后，肚子已经圆滚滚的夏尔急忙婉拒大叔继续递来的饼。
“大嫂，请务必让我做点什么，我也不能白吃白住呀，洗碗就交给我了，还有吉安娜吃过了吗？要给吉安娜送饭的话，我来吧。”
受到热情招待的夏尔实在是有点不好意思，打算主动承担一些家务。“那就麻烦你了……”对于像夏尔这样表现得乖巧懂事的孩子，杰克大嫂还是非常喜欢的，既然主动帮忙的话，她自然是不会推辞的。
7
夏尔端着盛食物的盘子，登上二楼通向天窗的梯子，为还在那里不知道一个人做什么的吉安娜送饭。
“那个……吉安娜小姐？”
夏尔的眼睛在房顶上四处搜寻着，最后在最高的房梁处找到了呆坐在那里的银发少女。她远远地望着南边的森林深处，似乎在思考着什么。
“怎么是你？”吉安娜斜眼瞥见了夏尔那尴尬的表情。
“是这样的，昆克夫人还有许多其他家务事要做，你的晚餐，我来送给你。”夏尔解释道。
“是某些人吃人家嘴短不好意思了吧，别装得人模狗样的。”吉安娜冷笑一声，接过了属于她的食物和饮料。
“呵呵，被你看出来了？”说句实话，夏尔并不喜欢这种人与人之间的社交礼仪，但是有些时候又不得不用到。至于主动做些家务事，也是感受到杰克夫妇的热情，有心为之的。杰克并不是可以深交的朋友，被戏弄了多次的夏尔早有体会，天知道他把夏尔这个人生地不熟的外乡人请到家里有什么用意。
“蛆虫的意思太明显，想看不出来都难。”吉安娜看着大嫂烹制的香喷喷的食物，望得有些出神。
“为什么不和杰克他们一起吃饭，你们应该是在一起很久的一家人吧……”夏尔也在吉安娜旁边坐了下来，共同观赏夜晚森林里的景色。
“一家人？”
“别用这么侮辱性的词汇来描述我的同伴，你再说一句，就算你是杰克的客人，我要你死在我面前。”吉安娜的面目突然狰狞起来。
“侮辱？”
“所有可以被我称呼为家人的人都是我的仇敌。”
说着，少女拿起一张面饼干嚼了起来。
“这样说来你一直把我当作家人呢。”夏尔像是在开玩笑。
“没什么事不要来烦我，你这个变态！骗子！胆小鬼！赶紧给我滚蛋！”听到这句话，吉安娜一瞬间就怒了，立马命令夏尔离开这个与其共同存在的屋顶。
“啊……呜呜……”银发少女还想再说什么，但在这时却突然捂住嘴一副表情痛苦的样子。
“吃东西的时候最好不要说话，因为不仅会噎着，还可能会咬到舌头。”夏尔幸灾乐祸般说道。
“我要……我要……杀了你！”她发出歇斯底里的声音。少女放下手上的食物，向夏尔张牙舞爪地扑来。
“等等……”少年从怀里掏出一个瓶子。
那一瓶高纯度列农蒸馏酒，是由葡萄原液经过发酵蒸馏而来，来自于雪狩领地温泉镇的特产。能在异乡的街角见到家乡的特产，真是一种意外的惊喜，所以夏尔就毫不犹豫地将其买了下来。
最主要的是这瓶酒的酿造年份还在温泉镇毁灭之前，它饱含了逝去故人们的劳动汗水。夏尔想把它收藏起来，作为对家乡的纪念。可是却遇见了如此张牙舞爪的吉安娜，还是乖乖交出来吧。银发少女一把夺过酒瓶，用虎牙咬开瓶塞，就准备往喉咙里灌。
她完全忘记了要杀死夏尔这件事。
“先不要喝，喝酒要有喝酒的规矩。”夏尔一本正经地说。“喝酒要用高脚杯。”夏尔说着，拿出两个玻璃杯子，并把其中之一递给了已经徒手拔出木塞的吉安娜。
少女迟疑了一下，接过杯子，给夏尔倒了一点。泛黄的透明液体顺着杯壁轻盈地滑入杯底，不时还散出微量的气饱。
“那个……谢谢啦……但是……”话说这杯子不是夏尔刚才给她用的吗？
随后还没等夏尔反应过来。少女用嘴对着瓶口，一个仰头，将满满一瓶烈酒一饮而下。
“好吧，当我没说……”夏尔手持两个杯子尴尬地望着喝酒完之后把酒瓶随意扔到外面空地的吉安娜。
“这酒够味道，看来今天晚上可以睡个好觉了。”吉安娜露出了一丝的轻松表情。
“哎……我觉得你早晚要酗酒而亡。”夏尔叹了一口气，准备爬下天梯离开。
“这个老妖婆已经无可救药了，我还是去做些正经的事情吧。”夏尔是这么想着。
“但愿那个倒霉的精灵不要出事，但愿杰克大叔的话只是危言耸听。”
正当夏尔扶着房脊，准备下去的时候。衣角却突然被身后的吉安娜拉住了。
“我说……”夏尔想问问她还有什么事，没什么事的话，他还要去帮昆克夫人洗盘子呢。
吉安娜什么都没说，一头栽倒在夏尔身上。
“叫你不要喝那么多，列农酒的后劲很大好吗？”夏尔一脸无奈地扶住醉倒的吉安娜。正当夏尔考虑如何扛着少女从房顶上下来的时候，后面传来一阵咳嗽声。夏尔像是一个小偷偷东西被人发现一样紧张地扭过头去看。
“发现你很会哄女孩嘛，就算是吉安娜这样冷酷的人居然也会对你不设防备。”杰克冷笑了一下。
“其实我也不是故意的，谁知道她这么爱喝酒。”夏尔实在没想到自己居然干下把女孩灌到人事不醒的猥琐事。
“哎……不光是这次哟，在红岩镇还有一次呦！如果你要对她做什么出格的事情，我可是早就大开杀戒了。”杰克叹了口气，戏谑了一句，挨着夏尔和吉安娜坐了下来。
“原来你一直在看着她这样。”夏尔好像也明白些什么。原来杰克也不是放任醉酒的吉安娜不管，他只是一直在暗处默默保护着她。
“毕竟这个摆脱痛苦的方法是我教的，虽然她用得有点过分。”
“大叔，你真是不教好呢。”夏尔想把吉安娜的身体推给杰克。
“一身的酒味和女人的骚气，我可是在家好吗？老婆孩子都在盯着我呢！你还让不让我活了！”杰克露出厌恶的表情，赶紧远离了夏尔。
“好吧……你信不信我现在就把她推下房顶。”夏尔没好气地威胁道。
天气很热，少女的身体却异常的寒冷，说实话，这样抱着还算蛮舒服的。但是夏尔看不得杰克那副小人模样。
“得了五支龙爪，我这辈子已经不愁吃穿了，我准备歇歇，干些用不着那么玩命的工作。“杰克摆摆手，岔开了话题。
“看来有好多精灵要开宴会庆祝一下了。”夏尔嘲讽一句。
“毕竟我也是有家室的人，玩命对于我来说已经是过去时了，家人容不得我再用生命开玩笑，他们需要我照顾。
“你能停手真是太好了。”夏尔倒是非常赞同杰克和家人好好过日子，毕竟大嫂是那么和蔼的一个人，一双儿女也这么聪明伶俐。夏尔也不希望他们失去丈夫和父亲。
“本想让你接我的班，可惜你我志向不同，也许精灵捕手这个行当确实捕不适合你。”杰克有些惋惜地拍拍夏尔的肩膀。
“你能理解我真是太好了。”
“也许你真能让这个血腥的职业消失吧，但这和我又也没什么关系了，杀精灵我已经杀够了。”杰克冲着夏尔露出一丝期望。
“我会尽力的。”
“还记得我承诺过，假如我得到龙爪会给你额外的奖励吗？”
“我可不想再要招风引蝶的精灵。”夏尔响起伊诺蒂娜给他带来的种种不幸，心里就渗得慌。
“奖励就是你怀里的半精灵。”杰克大叔一本正经地说。
“什么？你要把这个怪物给我！我不要！”夏尔的心瞬间比少女的身体还凉。
“这副人见人打，还四处给人找气受的怪物，给我干嘛，嫌我死得不够快吗？”夏尔这时的心里是崩溃的。当然这句话，夏尔只在心里抱怨道，忍住没有说出口。
“自从十年前认识吉安娜，我就把她当做女儿来看待，我也希望把她一直留在身边，但是她的身份和过去注定她不能过平静的生活。”杰克抚摸着少女惨白的脸颊，眼里透着怜爱。正常人喝酒会上头脸红发烫，而吉安娜却是一如既往的惨白。
“而你是个可靠的人。给她一个可以幸福的未来吧，毕竟她的过去是那么的黑暗。”
“你是指她的身世，以及她杀死了自己的母亲？”夏尔也有点心酸。
“杀死至亲非常人可以做出来的。她看见她的母亲和某个嫖客上床，于是她把他们两个都杀了。”
“这件事对她打击很大吧？”
“岂止是大，如果不是我告诉她喝酒可以解愁，她甚至每晚都被噩梦惊醒，以至于以后都不敢入睡。”
“对不起，我担不起这个责任，我不会照顾人。家里养过的猎犬都没有活过一个月。”夏尔有些惧怕吉安娜的过去，犹豫了一下，还是拒绝道。
“好吧，看来她要一直要一个人狠狠地喝酒，一个人在房顶吃饭，直至死去。最后我再去房顶上给她收尸，只是可惜了北方第一魔法师的称号。”
“好吧，为什么信任我？”心软的夏尔最后问道。他感觉自己不像是得到奖励，而是又被别人提出不能推脱的要求。
“因为你是我这些年感觉唯一值得信任的人。”
杰克卸下了身上包袱，回归了普通的生活，他一脸轻松地哼着小调，站起身来，爬下了梯子。夏尔盯着杰克离去的身影，大叔脸上的表情因为扭了过去所以没有看到，他哼着曾在浴室里唱的歌，表现得超乎寻常的轻松和开心。但是夏尔觉得他的身影瞬间变得孤独和苍老了许多。
直到他回到屋子，和屋子里家人们重新聚在了一起。看着他和自己的妻儿嬉闹，再看看自己怀里的人事不省的酒鬼。
夏尔也释怀了……也许他并没有选择孤独，只是选择了另一种生活。
8
在杰克的木屋里，夏尔度过了一个还算比较安静平和的夜晚。但一大清早，改变就已经开始了。
“虽然待在那个家里略显多余，但我实在不明白为什么杰克会让我跟你做事？”银发少女在夏尔的地铺前正襟危坐，突然语气低冷地质问道。
这一道冷峻不已的声音瞬间将夏尔从睡梦中惊醒。因为唯一的客卧已经吉安娜占据，夏尔只好在客厅打了一个地铺，虽然很安静，但炎热的气候和飞来飞去的蚊子让夏尔睡得并不是很踏实。
“因为我人好，所以大叔认为你跟我混很有前途。”夏尔装作非常自豪的样子。
“好在哪里？下流，肮脏？可耻？”少女并不认可。
“看来我们并不能合作愉快呀……”这种状况夏尔已经预料到了，不就是不小心摸了一下吉安娜那满是残念的胸吗？至于这么怀恨至今吗？
要是她知道在这之后不久，在帝国浴场全身都被夏尔看了一个遍，会有怎么样的表情呢？
想到这里，夏尔感觉全身都凉飕飕的。
“一定会被她五马分尸的。”夏尔惊叫道。
“什么？”银发少女望着一惊一炸的夏尔心生疑惑。
“没什么……没睡饱，神经有点不正常。”夏尔急忙敷衍道。
“那么这样吧……既然杰克如此说了，我就会去不折不扣地执行，说吧，我们下一步要做什么。”百般不情愿的少女最后还是妥协了。
“首先，这个给你……”夏尔从随身行李里掏出一支法杖。
“统御者？”
“既然是自己人了，武器应该分享，魔法这种东西还是你来吧！”夏尔睡眼惺忪地望着吉安娜惊讶的表情。
毕竟是仰慕对象梅林-墨菲的法杖。这么轻松的就送给自己，吉安娜还是有点接受不能。
“这种东西没有也不碍事。既然你给我了，就当作你损坏我法杖的赔偿吧！”吉安娜冷笑一声，收下了法杖。
“好了，接下来我们要去做什么呢！”少女手握统御者，志气满满。
“让我想想……”夏尔眼睛都快睁不开了。
“睡觉……”最后，坚持不住的夏尔直挺挺地重新倒回凉席。
“果然又是一个窝囊废。”本来准备大干一场的吉安娜像是被泼了一头冷水。
9
想要探索白雾森林的精灵王国，按照杰克大叔的意见，夏尔必须去中心城堡参见白雾领地的领主大人，以求获得前往精灵王国的指引。
由于各领地城邦各自为政，夏尔虽然是雪狩城的男爵，但在白雾城却什么都不是，作为一般人的夏尔想要觐见白雾领主是一件很困难的事。但夏尔还是带着吉安娜准备去碰碰运气。因为除了此法没有其他的途径获取相关的情报。只有与精灵联姻过的黑蝠家族才可能知道精灵王国的所在。
夏尔小时候听温泉镇来往的旅人讲过。白雾城的中心城堡恢宏大气，建筑用的石料全是采自红岩山南麓的优质花岗岩。打磨的光滑油亮的花岗岩使得整个建筑都透着一股贵族的奢侈气息。整个城堡虽然没有白雾的烛龙宫面积大，但在北方行省的领土上也是数一数二标志性行政建筑。所以完成这样一件伟大的艺术品需要当地花费巨大的人力物力。在百年前白雾城木材业全盛时期，白雾领主耗尽了几年的财政收入就能轻松达到了这一目的。而以现在的情况恐怕几十年都不能凑够那笔资金。
自从那次事件以后，精灵王国拒绝人类进入他们的森林，伐木业从此一蹶不振，富裕的白雾领地失去了经济支柱而变得贫穷且分崩离肢。
由于城堡处于旧白雾城的中心，所以一半的建筑也被奇怪生长起来的森林所吞没。中心城堡前的经常举行夏茂节活动的中心广场也消失了一半。剩下的半截建筑由于长时间疏于维护已经破败不堪，花岗岩因为风吹雨打也失去了往日的光泽。
中心广场的地砖或者脱落或者翘起，杂草从砖缝中疯长起来。很难想象这是一位领主大人的居所。或许领主是因为先辈的信仰问题才不能够放弃祖先的原有土地。
在城堡周围巡逻和守卫的黑甲士兵也证明了这个破败之地确实是全白雾的权力中心。
“我是雪狩男爵夏尔-温特，有要事要求见黑蝠伯爵。”夏尔穿过凌乱的广场走到城堡的铁闸门前。
“雪狩城的男爵？”门前守卫的士兵一脸不怀好意地盯着夏尔全身打量。
一个身穿粗制皮甲，手脚均是麻布护布的普通少年站在他的眼前。看起来像一名贫穷的乡野游侠。
“你要是雪狩男爵，我就是帝国皇帝，这不是你这种乳臭未干的小孩该来的地方，赶快走吧！”士兵讪笑着，一点都没有把夏尔放在眼里。
在士兵看来，一个矮自己半个头的小孩子，怎么会拥有如此身份。就算是，自从白雾没落以后，雪狩已经许久没有和白雾联系过了，雪狩城的骑士和贵族可指挥不了白雾的士兵。
“这个你认识吧！”夏尔见士兵不相信，只好拿出了雪狩男爵的棕熊勋章。
“什么东西……不认识……”士兵刚想把这个铜片扔掉，眼睛一不小心瞟向夏尔的身后，顿时吓得差点没有坐倒在地。
“吉安娜小姐，您这是什么时候回来的？”那士兵诚惶诚恐，豆大的汗珠从额头滚落下来。
“让开。”少女静静地伫立在后面，嘴角一动，冷冷吐出两个字。
“是！”那士兵赶紧鞠了一躬，退到了一边，让开了进城堡的道路。
夏尔没想到这时的吉安娜倒是意外的有用，简直如同恶犬一般，生人勿近的开路神器。两人跟着前来带路的管家进入城堡。
“话说这些士兵怎么这么怕你？”夏尔好奇地问。
几乎每遇见一个巡逻的士兵，见到吉安娜经过都是站定脱帽弯腰行礼的一整套流程。
“当然是因为我以前好好地教育过他们。”吉安娜露出异常恐怖的笑容。
“教育？”看着少女邪魅的脸，夏尔也有点心里发虚。
“是呢，求生不能，求死不得的教育。”
10
一个算不上英俊的青年人坐在石头制的尖顶王座上，身着华丽的礼服，慵懒的靠在他的位置上。他用一支手臂撑着脸，如果不撑着的话，估计会因为睡着而直接栽倒在地吧。
这就是在北方一直默默无闻，令人毫无印象的现任白雾领主，纳尔-黑蝠伯爵。
他继承了祖先破败的领土，却没有任何的发展。勉强维持着现状，甚至比以前更糟的生存着。白雾领地的人类在减少，因为这里的人类在森林精灵的压制下根本看不到发展的希望。他们很多都是伐木工人，现在都改行去五湖城养鱼了。人民越来越少，需要管理的事情也变得少了许多。前不久又削减了常备军和城堡仆人，整个城堡让他能提起兴趣来的事情越来越少了。
还很年轻的他现在居然像个老头子一样终日坐在冰冷王位上打瞌睡。
“伯爵大人，伯爵大人……”城堡管家走上阶梯，来到王座的一侧，轻声呼唤道。
“嗯……噢……有什么事吗？亲爱的爱迪尔……”他慵懒地打着哈欠，又伸了一个懒腰，才抬眼望向自己的仆人。
“吉安娜小姐回来了，说是有事要见大人您。还有旁边这位陪同的男士是雪狩城的温特男爵。”管家非常礼貌地给纳尔伯爵介绍他带来的客人。
说到这里，夏尔有点心里不满，明明吉安娜属于他的协作者，怎么成自己陪同她的了。
“吉安娜小姐！”纳尔伯爵脸色一变。顿时从空视万物的慵懒无聊一下子警觉了起来。
伯爵非常认真地注视着夏尔身边地少女。那副恭敬的模样好像自己不是白雾的统治者而面前的少女才是，他想了想，才非常谨慎地问。
“请问吉安娜小姐百忙之中来到我这里有什么贵干呢？杰克-昆克先生呢？”纳尔想假如没有杰克在一旁管制，吉安娜可是想做什么就做什么，以她的魔法造诣，搅乱整个白雾城都不成问题。
在人类看来，半精灵并不可信，只是人类利用精灵造就出来的战争机器，战争机器如果没有一个好的操纵手就是疯狂屠杀自己人的杀人工具。
傍边的少年怎么会能力控制住疯狂的吉安娜？纳尔觉得自己的整个城堡都处于危险之中，就连自己的身家性命都悬于梁上。
“说……”吉安娜似乎并不愿意和纳尔伯爵寒暄，命令夏尔直接奔向主题。
好强大的气场，夏尔似乎都被周围人的态度感染了。要在平时他还蛮喜欢不知死活地和吉安娜这个开不起玩笑的小恶魔玩闹一下，但在这里她就像女王一样高高在上，不容质疑。
“伯爵阁下，我来到这里，就只有一个请求，我就想知道白雾森林里神秘的精灵王国在哪里？”夏尔一本正经地严肃说道。
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“如果你要去进行精灵狩猎活动，我们白雾是十分欢迎的。每个精灵捕手在入职前我们都会有免费的特训和装备补贴。至于……精灵王国……我不明白你为什么要去那里。”本来处于对吉安娜恐惧的心理状况，已经站起身来迎客的纳尔伯爵这时见吉安娜似乎并不是要找他的麻烦，便稍微安心地又坐回了王座。
“我想去见识一下精灵王国究竟是怎样的仙境。”夏尔一点都不像是在开玩笑。
“仙境？那里也许是仙境吧！但只对于精灵是这样说的。你到底想干什么？”纳尔的语气透露着怀疑和不安。
“一个外乡人的旅游计划，仅此而已。”夏尔目前只想去精灵王国摸摸情况，至于接下来该如何去做还是一头雾水。就算去了精灵王国又能怎么样，把伊诺蒂娜带走？然后呢？
精灵还是如此，人类也是如此，并没有什么改变。人类和精灵会一直这样耗下去，直到子孙断绝。
“你要怎么样是你的事情，我管不着。至于精灵王国究竟在哪里，我有一张精灵绘制的森林地图，里面也许有标示。”见夏尔执意不说，纳尔也放弃了继续的盘问。
“那图呢？”看到希望的夏尔急忙追问。
“那是精灵王子达伦沃克送给苏珊-黑蝠的聘礼，自然是和苏珊一起下葬了。”
“葬在哪里了？”
“白雾的恶鬼墓地。”
“恕我直言，苏珊好歹也是黑蝠家族的人，居然把她葬在城外平民的森林墓地里，这样符合规矩吗？”夏尔有些不理解。
“她确实是我的长辈，黑蝠家族的人。如果我没记错的话，她是我曾爷爷的妹妹。家族也不想让她的灵魂一个人在外漂泊，但是她的死亡方式犯了大忌。”
“大忌……”
“断头而死，而且她的头还没有找到。家族严禁残缺不全的尸体进入家族墓穴。说是这会影响家族的运势。”
