在沙漠中的路途是沉闷而艰难的，对于其他旅人而言，又何尝不是如此？
“唉。”
年轻的商人叹了一口气，从空中的明月收回目光。他解下头巾，露出一头青金色的短发，随手擦拭起来，扫视着周围的景象。
轮车碾压沙地的声音，同时回荡在身前身后，除此之外别无它响，听起来令人倍感乏味。骆驼或驮着物资、或拉着板车，在沙地上留下一连串深浅不一的脚印，随后，其中的一些脚印便会被木轮的印记所掩盖，拖出几道交错的痕迹伸向远方的沙丘。
年轻的商人名为拜伦。
拜伦出身于一个没什么名气的小商人家庭。像这样鲁莽地穿越沙漠的行动，他本来是极其反对的，然而由于某些深层的原因，终究不得已而为之了。
年轻商人的心情从未像现在这样烦躁过。
拜伦有意无意地回过头去，怒视着商队侧后方紧跟着的另一支车队，露出了明显反感的表情。
“康德，关于那件事情他们是怎么说的？”年轻商人询问身旁的板甲佣兵。
同样骑在骆驼上，用头巾遮面的魁梧佣兵皱了皱眉头。
“抱歉少爷。虽然我尽可能地放宽了语气，请求他们不要浪费车队的食物，但是……”
“但是什么？”
“被狠狠地折辱了。”佣兵康德压低声音道。
“哼，果然，他们明显瞧不起我们这些商人和佣兵！”拜伦咬牙切齿道，“真不愧是圣山教会的人，借着国王的权势收了几十年商税之后，鼻子就快顶到天上去了。”
“……”
佣兵康德不再答话了，跟随多年的他，知道少爷只是心有不甘地抱怨几句罢了，而且这些话，自然不能被后面车队的人听到。
仿佛意识到了自己的语气有些太过激动，拜伦也渐渐冷静下来。他回头望向后方的那支车队，注视着厢顶上迎风飘扬的象征圣教的十字旗，最终还是摇了摇头，选择了无奈的妥协。
“可能是我太累了吧，一时竟然把这种话说出口来。”他转头对康德命令道，“走了一整天也累了，今天晚上，就让商队在此扎营吧。”
沙漠的月光清冷而明亮。
辗转难眠的拜伦，趁着商队众人都已经熟睡的契机，掀开帐帘。
瓦尔基里的夜晚，拜伦已经不是第一次感受了，那干燥而寒冷的风，透过马甲渗透进来，带来了刺骨的感觉。但正是这样的风，才能时刻令他清醒的认识到现状，一个人理智地思考。
落叶商会，已经不再像以前那样人尽皆知了。
而他也只有陪同圣山教会的队伍走完全程，才能重新提高商队的知名度，为商队的未来博得一线生机。
拜伦向后仰躺下去，用背部感受着沙地的柔软。
这些徒劳的努力，都是为了什么呢？
“其实，我根本就不想成为商人啊，”青金短发的年轻人苦笑道，“就连父亲也曾时常说我没有和人交流的天赋。我想成为吟游诗人，只要是在琴弦上，就没有说不出口的心情，人生何必如此乏闷？”
可是当沉重的现实压在眼前，这样也只是想想罢了。
拜伦疲倦地闭上了眼睛，在沙丘上陷入了幻想的美梦中，也只有在梦中他才能暂时摆脱现实的苦恼。
然而当某一刻，拜伦在梦里弹琴的时候，忽然又梦见了有人拿着一堆商队的账单冲到他的面前。债主逼迫他将自己的琴砸得粉碎，将琴弦一根一根地撕裂。琴弦割破了他的手指，然后，拜伦就用自己双手上渗出的血液，在债务书上画押。
年轻的商人被吓醒了，背后出了一身冷汗。
“糟糕的梦，一定是因为睡在这里太冷了，”拜伦忍不住打了一个喷嚏，扶着沙地让身体仰起，“还是回去休息吧。”
可就在这时，一抹黑点却忽然出现在了视野的远方。
青金短发的年轻人一瞬间以为自己看错了，但是旋即他意识到，是因为视线此前被沙丘遮挡住的缘故。那个黑点坐落在沙丘侧后远方的位置，只有此刻，当他仰起身来的时候，才能正巧看见。
难道是沙狼？
沙狼是瓦尔基里沙海中极端凶残的动物，由于时常处在饥饿的状态，因此比起普通的森林狼而言，更加残忍迅捷。它们群居在沙漠的某处，随时都有可能团体行动，向沙漠中出没的弱小生物发起袭击。
拜伦吓得跳了起来，一瞬间还想回到商队驻扎的地方，叫醒康德。不过在紧张地瞪视了片刻之后，他发现了异常。
那黑点一动不动，根本不像是活物。
压下心中的不安，拜伦从腰间抽出短刀，鼓起勇气迈上前去。
路途远比想象中的近了许多，年轻人很快就已经越过了沙丘，来到了背对月光的那一侧。从这个距离望过去，他的瞳孔逐渐放大，毕竟那毫无疑问是人类的体型。
每年在瓦尔基里沙海中失踪的旅人不计其数，沙漠的危险可见一斑。
人命关天的情况下，拜伦立刻作出了行动。
他脚踩着沙丘，顺着斜坡迅速滑下，慌慌张张地来到了旅人的身旁。
这名旅人似乎已经精疲力尽，面部朝下倒在沙地中央，一身漆黑的斗篷上沾满沙尘，显然是经过了一段艰难而漫长的跋涉。从他后方延伸出去的脚印还没有被风拂平，可以看出，他倒下的时间还没有过去多久。
“也许还活着！”
拜伦惊喜地睁大了眼睛，双手扶向旅人的腰侧和颈部。入手柔软微凉的感觉，使拜伦的动作稍稍停滞，但是他并没有过多的犹豫，继续将旅人的身体翻转过来。
然后拜伦彻底呆住了，手中的短刀掉在一边。
他这才意识到，这位倒下的旅人原来是个女孩。
不知为何，当第一眼看见她容貌的时候，拜伦便能隐约感受到，从这名少女身上散发出的气质，和他以往所遇见的任何女性都截然不同。
她的脸颊是如此憔悴，微微颤抖的睫毛始终无法将眼帘拉开，惹人怜爱。
银色长发原本垫在她的身下，却随着拜伦翻动她身体的动作散落开来，在月光下散发出虚弱的光泽。那黑白相间的哥特式长裙，从斗篷的缝隙间显露出来，点缀着圆润的腿部，更是映衬得少女身形的娇小而无力。
可即便如此，她的双手仍然紧紧地环抱在胸前，仿佛保护着某件弥足珍贵的事物。
“活下去……一起……”女孩痛苦地梦呓着。
她怀中的事物，是一只不省人事的黑猫。
