在很久以前……
在人类生活的土地上，突然升起了数千根来自地狱的炽热毒舌。他们散布在大地上个个人口稠密的地方，将他们灼烧殆尽。
人类文明怎么就突然受到了审判？
无人知晓……
而那些人类文明过去的象征，也在这场审判中彻底被摧毁。只留下那满目疮痍，钢架林立的废墟。
这场战争，史称“天惩之战”的审判，几乎将这个星球2/3的土地都给破坏，幸存的人类被迫四散躲藏，或者人不如鼠的日子。大地之上弥漫着致命的毒气，只要深吸一口气，就能让人送命。人类纷纷躲进那些荒无人烟的山谷中避难。
神，似乎已经将人类都抛弃了。
在随后的日子里，逃进避难谷中的人类所携带的旧世界的食物和物，资逐渐消耗殆尽。很快，为了那些仅存的资源，失去理智的人人类又开始自相残杀，为了生存而人吃人起来。一部分不堪忍受自己暴行的人类，最终抱着宁可毒死，也不吃人的念头重新走出那些“杀戮之谷”。
幸而在那些人类即将被自己所制造的罪孽给彻底杀掉前，出现了一位自称“达卡拉”的神使，他所侍奉的神名为“法奥”。
“达卡拉”许下诺言，只要人类能在今后放弃大规模的互相残杀，万能的法奥神就能给残存的人类以生存下去的机会。
那些逃出去的人类起先不信，但无论山谷还是外界，都已经无法让人居住。不堪忍受杀戮和毒气折磨的人类迫不得已，最后接受了这位从天而降的“达卡拉”的指引，来到了南部一座还未被完全污染的小岛。达卡拉又向他们许诺：只要他们安静得在岛上生活一段时间，法奥神就能还给他们一个干净的世界。于是，岛上的人便开始了辛劳但安逸的生活。可十几年很快就过去了，神却一点消息都没有。于是，一些人开始绝望，他们离开这个岛屿。
就当剩下的人类以为“达卡拉”已经抛弃他们之时，那些之前离岛的人却却惊讶的发现：以他们的小岛为中心，从南面的大陆土地之上，开始长出了大量形似蒲公英的球状植物，它们越长越高，越长越密。最后，整个南大陆都包裹了起来。它们吸收着地面和空气中的战争毒气，同时阻隔着因大气破坏而直射在地表的有害射线，使得那片大陆成为了人类可以不携带呼吸装置也能存活的大陆。人们称这种草为“庇护神草”，并声称：那是法奥神赐予人类的大地守护之神摩木女神所创造出来的，并将它们带到世界各地播种。
就这样，其他各个大陆地表也相继被神草给保护起来，随后，人类就在这上天恩赐的“神草”保护下，开始了重新建设自己文明。
可尽管人类社会重新发展了起来，但浓密的庇护神草林和其中那些不知名的变异野兽，却使得科技刚退回了中古时代的人类发展举步维艰。最重要的是，在这些庇护神草的遮蔽下，人类见不到完整的阳光。在常年朝上方空中排放着从地表之下吸收出的有毒物微粒，导致庇护草上方那近百米厚度的区域，一度成为人类发展文明的禁区。
久而久之，一种被称作“摩木教”的宗教开始在人类中传播。摩木教声称：人类不能挣脱大地女神摩木的怀抱，那是对神旨意的违背。而上层那片被摩木教称为“混沌层”的地方，都是万恶之源的聚集地，所以人类必须脚踏实地得生存。而信奉摩木的人，最终也能通过摩木女神的筛选，重新回到法奥的身边重见光明。之后，大部分在下面的人便始终不敢突破由哪些“庇护神草”所构建的防护层，继续安稳的在地上生活。
可有一小部分的人，由于长久得不到法奥光芒所沐浴的人类，依然对大地女神摩木的庇护感到厌烦。为了得到充分的日照，他们试图通过攀爬庇护神草，以获取他们梦寐以求的法奥神用来普照大地的灸阳。但是他们不是失踪，就是被上层有毒空气侵害致死。他们持续了几代人，从没气馁。从高山到树冠，从海边到废墟。他们尽力想要摆脱那些“庇护神草”的束缚，拼命要靠自己的力量去争取法奥的“灸阳”。
而这一切，直到“钢架”——这个庞大旧世界人类工业城市文明遗迹的发现，终于让他们打破了摩木的神话。它帮助人类第一次突破了那厚厚的末日毒雾，攀上了百米高的云端。那些冒险者惊讶地发现：并不是所有的庇护神草上方，都聚集着毒气。相反，在大多数露出林海之上的建筑和山丘顶端，他们已经能安全呼吸并接受法奥灸阳的恩赐。
于是，在地上的大多数人依然谨遵着摩木教“神谕”的同时，一些冒险者不顾摩木教者的反对，再次带领更多的人通过钢架穿越上层迷雾区，又成功返回地面。很快，那些所谓迷雾之上尽是恶魔之气的宗教言论也不攻自破。虽然，摩木教者一再阻止人们继续探索钢架。但最终，摩木教的约束力还是被人们抛之脑后，人类的下层时代也随之终结了……
借助那些旧世界都市遗留的机械设备和科学知识，人类终于可以在那些突破云霄的废墟之上，重建人类过去的辉煌。突破天际的钢架城邦也提供足够的高度，让人类能得到更多“灸阳”促使上面的人身体更加健康，保证上层人类的工业进步，并发展更高级的文明。随之，一种新的宗教随之诞生，它就是弘扬法奥恩赐的“灸阳教”。摩木教彻底被上层人类多抛弃，变成了原始愚昧的宗教。
但是……
随着越来越多希望得到法奥恩赐的人，如潮水般涌向那些旧世界的钢架遗迹，一些钢架城邦渐渐得变得不堪重负。最终，一些比较脆弱的钢架在还没被开发前就彻底倒塌了……
从此，上层的人给下层想要上来的人设立了苛刻的条件，有些钢架城邦甚至直接就拒绝了下层人继续爬上钢架。而原本已经发展起来的钢架定居点，也都一个个脱离了和下层的联系，独立发展成了能自给自足的城邦联盟，实行严格的类似军事独裁统治以避免之前类似的钢架坍塌悲剧。
为了拓展新的“城邦联盟”，一些钢架城邦里的人开始尝试大规模砍伐周围的“庇护神草”植株以便拓展出更多空间来拓建和新建钢架地基。不过，因为“庇护神草”所具有的“灭火”以及“速生”的特性，即使那些人口庞大的城邦，也没有足够能力将周围的庇护神草全部砍伐。所以，在要花费大量人力物力后，大部分城邦都放弃了砍伐。只是每年保持控制着城邦周围那些神草新生的数量。而与此同时，随着旧世界钢材资源的匮乏，让大多数钢架城邦国家向外扩展的速度明显缓慢。
可不幸的是，就在此时，那些之前被认为已经被神“净化”了的毒雾又卷土重来了。因为人类持续不断砍伐“庇护神草”，而导致地表之下有害迷雾像是找到了出口般的，重新聚集并堆积在那些钢架城邦下方。开始腐蚀又开始侵蚀那些钢架的地基，随之，那些地基也开始缓慢坍塌。而用不了多久，那些钢架城邦下方的钢架便被侵蚀殆尽了，纷纷处于崩溃的边缘。不久，有些城邦就因为地基被毒雾整体性侵蚀而部分坍塌，被人抛弃并逐渐荒废、没落成了空城。
为应对这种新的情况，那些原本互不联系，相互间间距离又较近的城邦联盟又开始组成了更大的联邦，以便能通过交易来获取互相之间没有的东西。特别是开发新钢铁锻造技术上——那是钢架城邦的立国之本。此外，联邦还四处派人下到地表寻找新的，可供采掘矿石和锻造的资源点。
不过……
只要毒雾聚集的地方，那些健在的钢架城邦就依然无时无刻在受到着末日毒雾的侵蚀，即使在有人维护的前提下，每年都有偏远钢架城邦部分坍塌的消息传出。
为此，有钱人自然纷纷开始选择往那些实力较强的钢架城邦中心迁移，而居住在那些摇摇欲坠的钢架边缘的普通人，则只能期待着每个钢架联盟的“中央邦”能生产出足够的加固用钢材来给他进行例行“钢架补给”。不过，往往他们每年都只能分到那些少得可怜的加固用钢材，而且质量也极差。为此，那些生活在钢架边缘偏下位置的城镇居民，不得不冒险在没有联邦护卫的情况下，到达下层去寻找可供熔炼制造钢材的矿石和废钢材以补充自己所在钢架的强度。
那些人即是拾荒者，也是冲在下层最前沿的探索者、先驱。只不过这其中的危险，只有他们自己才知道。特别是当他们中有些人，再也没回来后……
