在一座建设在荒无人烟，绝壁危崖之上的原型金属堡垒里。堡垒附近的岗哨，都是坐落于那些微微露出林海的乱石岗上的。而堡垒的正上方，一座高高耸立的通讯塔台显得格外醒目。而与此同时，位于这座堡垒内部指挥室内。
“是的，军团长。我们的斥候刚刚在钢管塔和南部原始丛林交接处发现了情况。”
“哦？什么情况？”
掐灭了手中那只还没烧完的烟蒂，在黑鸦团总部办公室里，位于座位后那个脸部被阴影遮蔽的男人低沉得问道。
“是下层驯养的根除者，他们……他们对我们的2号突击舰发动了袭击！”
“上次给他们部族的日用品，他们都收到了吗？为什么会在这个时候找我们麻烦？你确定情况属实吗？”
“是的，千真万确。此外，司令我不认为那些下层部落会因为和我们的交易而停止袭击上层舰艇。”
“那为什么联邦的船就没事？”
“这个……具体情况还有待验证，另外被他们打劫的那艘豪华空艇上貌似也快不行了。军团长，我们要不要……”
“一般联邦的大型空艇，是不会走我们这块的航道的。除非……”
“除非那是联邦的陷阱……”
一个高瘦的黑影，在旁边补充说明道。
“边界的探子那边有什么动静吗？”
“联邦那边倒暂时没有什么大动作，他们也许真不知道这边的情况。”
“再多派两个人去，务必确认那不是他们的圈套。要知道，这两年，那些联邦的探子一直在找我们的蛛丝马迹，幸好我们周围有那些个下层部族存在，不然我怕是他们会直接派出主力旗舰来围剿我们了。B叔那家伙，只能算是聪明一世，糊涂一时啊，他太过相信那些下层野蛮人了。”
“军团长所言极是……但我们也不能见死不救，毕竟他是我们这里少有的能混入中央邦的骨干。”
“马上增派第三联队的斥候8队前去坠毁点，务必要将我们的人都找回来。”
“是，我这就去办。”
随后，那个转椅上的“司令”从怀里掏出一把.50口径的长管左轮，拿起桌边的油布开始认真擦拭起来。
“是谁那么大胆，敢和我们黑鸦团过不去……我会让他们都变成这沼泽下的肥料。”
……
呼……
层平台看似平稳的风，在贾莱姆和希斯塔两人沿脚手架爬上主轴后突然变得猛烈许多，直吹得两人的CM摇晃不已。贾莱姆虽然照着大副所说的沿着主轴爬到了帆翼的控制轴水平位置。但一眼望去，除了一些大型的传动轴外，更本就没有什么人工纠偏用的拉闸。
“希斯塔，大副刚才没说帆翼拉闸的具体位置吗？”
“什么？我听不见？”
强大的风声让两人的对话也变得十分困难。
“我是说……大副刚才有么有和你说过拉闸的位置！”
“什么位置？”
希斯塔还是没有听清。
“就是拉闸！”
他们之前在空艇的几个气囊之间的维修脚手架上攀爬时，已经明显觉得高度又开始下降了，留给他们的时间真的已经不多了！
噗嗤……
一根陈旧的蒸汽管爆裂，阻隔了他们的去路。
“贾莱姆！我找到了！”
“哦？”
可没想到，顺着那根破裂的蒸汽管方向，一条连接着两侧帆翼的控制钢缆和绞盘的操作通道就在他们头顶。要不是刚才那根崩坏的管道，他们可能还会在下层脚手架上找上一段时间。
“太好了希斯塔，我们上！”
“嗯！”
翻过简易的工作长廊围栏，他们已经来到了主轴和帆翼轴承的控制节点边上。可面对那成排的顶部带有金属圆球的拉闸，希斯塔公主一筹莫展。
“这里有那么多拉闸，究竟应该拉那一组呢？”
“倒数第二组。”
贾莱姆毫不犹豫就指出了那组人工纠偏操作杆的位置。
“怎么，贾莱姆你怎么知道？”
面对贾莱姆的果断选择，就算是因为贾莱姆对机械有所了解，但面对第一次接触的机械传动装置，他居然那么自信？希斯塔顿时大惑不解。
“从刚开始我就已经认准了轴承连接位置。说起来和记录钢架走向相比，要辨认这种直通管样的轴承，根本不算什么难题。快点，希斯塔，你还在想什么呢？时间不等人啊！”
“哦，来了！”
略显发呆的希斯塔赶忙跟了上去。
“来，你拉住这边的拉闸，我绕到后面那排位置去看看，在我喊你前千万别松手。”
“好。”
轰隆……
此时，空艇还在时不时发出那种震动。糟糕的是，希斯塔所握着的那根拉着柄部，由于锈蚀严重，居然在那次震动中直接崩断了！
“额……贾莱姆，我这里遇到了点问题。”
“啊！怎么回事？”
“我这里的拉闸断了一截。”
希斯塔此刻紧张万分，她最怕的就是这种情况。而在拉闸柄断裂后不久，主轴因为风向关系，又开始带动拉闸往下放转动。
“现在该怎么办！贾莱姆，贾莱姆！”
她几乎要哭了出来。
“别慌希斯塔，先过来拉住我这边的！”
贾莱姆粗略扫视了下地板，发现一只扳手安静的躺在不远处的甲板上。
“果然，看来我们不是第一时间到达这里的人。”
贾莱姆拿起那只扳手，然后来到刚才希斯塔那边的拉闸旁，朝着她抓着的那根，还在逐渐松脱的拉闸下方槽位使劲一插，那把扳手就牢牢夹住了拉闸。
“现在这样就没什么问题了吧。”
“嗯，贾莱姆，你真行。”
贾莱姆见希斯塔这边已经没问题了，就又回到之前另一排的主轴控制拉闸处。
“好，现在听我指挥，我数到3。我们就一起拉下拉闸，听到了没有希斯塔？”
“听，听到了，是数到3对吗？”
“没错，好现在开始，1-2-3！”
咯啦……
比想象的还要沉重，即使在CM外骨骼的助力下，他们也感到那股反向扭力。可一想到这全船人的性命现在都捏在他们手里，他们还是用尽全力操作CM使劲将那几根拉闸往下掰着。
咯咯咯……
齿轮在转动着，希斯塔的CM外骨骼上的零件也紧密的摩擦着。同轴的两根帆翼支撑主扭杆，在冒着火星的高速齿轮转动下，开始逐渐朝着同一方向对齐。经过两人的共同配合下，空艇的帆翼终于逐渐被拉升到了上扬水品。他们能感觉到吹经空艇顶部的风向发生了变化。
啪！
可就在这关键时刻，换过位置的希斯塔这边的拉闸柄居然也断了！
而与此同时，控制帆翼的主轴也因为操纵杆的复位而又逐渐回到了错位的状态，空艇也因此慢慢失去平衡而倾斜。在艇内的人员不得不又牢牢抓住自己手边的固定物，以免再次被抛出空艇。
“该死，这样下去不行，得找个东西把它卡住！”
“但这里附近已经没什么可用的工具了！”
贾莱姆环顾了下四周，正如希斯塔所说：附近的确已经没有什么工具可用了。
“好吧，既然如此！”
之后，贾莱姆干脆一不做二不休，直接将自己的外骨骼的手肘前臂部分插进了那段还在反弹的拉闸卡槽内。同时另一只手臂则朝着那只卡进卡槽的外骨骼框架使劲加压往下掰动。
“还愣着干什么，快，希斯塔。快来帮我一下，把这鬼东西给固定住。”
“但，那是你CM的机械臂……”
“别管那么多了，快来帮忙拉下。要不这样，我们都得死！”
“嘿……”
最终，在两人的共同努力下，控制帆翼的绞盘终于被固定住，而希斯塔一侧的帆翼也慢慢恢复了正常。空艇的倾角也慢慢被纠正了过来。与此同时，空艇也止跌回升，开始缓缓得重新提升高度。
“额……”
虽然一侧的绞盘被固定住了，但钢索所施加的巨大的压力导致贾莱姆CM的强化合金臂膊也开始逐渐变形。但他依然强忍着变形的CM机械臂对自己皮肉的挤压，坚持着。
咯噔！
最后，当他们将帆翼完全固定住的瞬间，贾莱姆的前臂的外骨骼也因为受力过大，而一下被折成了45°角。
“啊……”
贾莱姆发出一声痛苦的惨叫。
“啊！贾莱姆！”
希斯塔见状吓得大喊。
“嘿，叫什么呢？我这不是好好的吗？”
可当贾莱姆抬起他那只裸露的手臂，朝着希斯塔挥了挥手时。希斯塔这才发现：那是他赶在CM外骨骼变形前，将他的手臂从CM外骨骼套件内及时分离了出来。
“怎么样？刚才很刺激吧！”
“都什么时候了，你还有心思开这种玩笑。知道刚才我有多担心吗？”
见贾莱姆一点事都没有，希斯塔顿时发起了公主脾气，她一把甩开了刚才还紧捏不放的那条外骨骼臂膊。
总之，他们现在终于可以松一口气了。
……
而在驾驶舱内。此时，负责读取高度计的测量员惊喜得发现，高度计的指针开始向上回升。
“升了，升起来了，大副。他们成功过了，太好了！我们获救了！”
与此同时，从新恢复调整好角辅助帆翼，也开始为空艇提供额外的升力。在驾驶舱内的大副，此时能明显感觉到空艇的高度开始逐渐恢复了。
……
“这是还你之前的那一次，现在我们扯平了。”
“你为什么不给我去死！这玩笑一点都不好笑。另外，如果你一再这样愚弄本公主，那可真的是很失礼的行为，我会告诉大副让他再多扇你几下的。”
她背转身躯，有些不再愿意搭理贾莱姆。
“好好好，算我错了，我做过火了。行吗？那么，既然任务完成了，我看我们还是快点回去了，免得大副和下面的人担心。”
“哼，也好。那这笔账就，等着以后再和你算，那现在我们该往哪里去。”
公主又瞪了他几眼后，开始打理起她那露出皮帽的发丝。
见公主的傲娇气总算是稍微变小的点，贾莱姆这才用他的裸臂擦拭了下额头的汗珠。但关于接下来他们该如何回去，贾莱姆倒还真没找到回去的路。不过他依然左顾右盼，强装镇定。
“我说，接下来我们怎么下去？”
“奇怪，照理说这附近应该有条通往下层的维修梯的，但我们上来时就没看到啊。明明我们刚才上来时……可恶，那条路现在已经被风帆翼支撑轴给挡住，已经走不通了。”
“那我们现在该怎么办！”
一听自己的退路被截断，公主顿时露出了一个如迷路小女孩般不知所措的表情。
“等等，希斯塔。我找到了！”
就在他们近乎绝望之际，贾莱姆终于在平台尽头的那排已经锈迹斑斑的围栏边，发现了一条几乎被荒废了的逃生梯。
“真是天无绝人之路，喂！希斯塔，我找到下去路了！”
贾莱姆兴奋地冲着希斯塔招手。
“对了，为什么劫匪没有破坏这里的设备？如果他们当初就把这里的一切都破坏，那空艇保证没救了。”
应声而来的公主，在发现这条梯子的同时，也发出了这个疑问。
“也许是觉得这里的设施太旧了，旧到那些劫匪也觉得没有破坏的必要了吧。来，我们试试从那边下去！”
贾莱姆指着另一边那条看起来并不起眼的脚手架。
“但这梯子看起来实在是太不安全了吧，你看那油漆都快掉的。”
希斯塔随后朝着下方那条被严重侵蚀的铁梯张望了下。
“没事，既然现在我是你的临时保镖，那么就由我先下去探探路吧，公主殿下。”
“哈？！难得你还会对我用尊称。既然如此，那么吾就允你就先去探查一下吧。”
“遵命！殿下！”
“呵呵，要小心点啊！”
见贾莱姆故意在用尊称逗她开心，她也就顺水推舟附和了上去。此时，两人似乎已经完全忘了他们之前的遭遇，表现得异常轻松。贾莱姆随后小心翼翼得用脚踩了踩，在感觉么有异样后，他就一步一步开始往下爬去。直到双脚稳稳踩在底下那一层的平台后，贾莱姆这才招呼公主下去。
“希斯塔，来吧。这架梯子没事。我从下面已经能看到通往控制室的路了。”
“好，我这就下来。”
此时，突然刮来一阵强风，吹得希斯塔残存在腿上的几片碎布晃荡不已，也吹得梯子哐哐作响。
“该死的，为什么这风早不吹玩不吹，偏偏在我爬的时候吹起来了，真是便宜了贾莱姆那小子了！”
心里是这么想的，但她还是咬紧牙关，从梯子上一路爬了下来。但就在她想要踩到最后几根梯子横杠时，那些横杠却因为承受不住她CM的重量，突然断裂，掉落了下去！
“啊，贾莱姆，梯子怎么断了。我……我下不来了！”
“别怕，希斯塔，才没几格。你直接跳下来吧，我会接住你的。”
“但是看起来好高，而且万一我跳下来把甲板压垮的话……我好怕！”
“别怕有我在呢，你就放心跳吧，就算甲板会断，也是我先掉下去呢。”
“这是你说的啊，那我……那我跳了！”
看在贾莱姆那接人架势已经做了许久的份上，希斯塔也过意不去，最后一闭眼。“哗啦”下就跳了下去。
哐当……
沉重的CM直接就重重砸在了贾莱姆身上，而当他清醒过来时才发现，希斯塔的脸蛋正紧紧贴着他的脸蛋！这是他第一次那么近距离观察希斯塔。可是，果然这脸越看越像米莱娜，他望得有些出神。
“喂！我说贾莱姆，可以扶我起来了吗？”
“啊！对，对不起。”
他急忙红着脸将公主扶起。
“贾莱姆，我有个问题。”
希斯塔起身后背着他问道。
“为什么你每次看着我时总会那么出神？”
“这……以后有时间再谈了，好吗？希斯塔。”
“别，我们都已经是朋友了。就稍微聊点其他的，不行吗？”
“那……好吧，希斯塔。”
随后，两人的CM互相搀扶着，从地上爬起。
“贾莱姆，我可以问一个问题吗？”
已经消耗掉大半能源的希斯塔的CM，此时走起路来已经是一瘸一拐的了。
“嗯？”
“就是，就是那个……我想问贾莱姆，我记得在外面，你这个岁数的男孩女孩，应该已经有很多结婚的了吧……”
“不一定，但像我这个年纪的人，应该都有女朋友了吧。”
“哦？那也就是未婚妻吗？”
“哎！不是的，别那你们皇室的标准来评判，我说的女朋友，就真的只是朋友而已啦。”
贾莱姆此时也注意到了希斯塔那奇怪的表情，所以并没有胡乱说话。
“那么，你觉得，能配得上你的那个女孩，应该是什么样子的呢？”
在说这些时，希斯塔公主的脸瞬间变得通红。
“她吗？应该是一个足够勇敢，但同时又细心，能在关键时刻主动出手，但又别太任性，太暴力的女孩子。”
“哦？！”
希斯塔公主此时似乎知道了些什么。
“那么，贾莱姆，你觉得我很任性吗？”
“唔……”
话说，现在希斯塔公主居然把这种问题扯到自己身上了，该怎么回答呢？按理说，他们皇室出身的人，一般都带点那种任性的吧。
“时间不早了，我们得先回去告诉大副这个好消息！”
“这算什么回答啊，贾莱姆。不行，回到里面你好好好回答我！”
“哎哎，知道了。”
此时，出现在他们面前的走廊出现了分叉。
“也好，那接下来我们该走哪边？”
“走这边……”
贾莱姆想都没想，就朝着里自己最近的那条向下的走廊迈出步子。
哗啦……
可谁知，就在贾莱姆想要给希斯塔带路时，脚下的甲板突然断开，他一脚踩空掉了下去，幸好他的的机械臂，勾住了走廊甲板下方支架的一截露出的钢管。
“贾莱姆！你不要紧吧。”
希斯塔公主忙赶了过去，但从她的甲板到下方贾莱姆抓住的钢管之间足有一人多高的距离，她的手臂完全够不到他。
“希斯塔，这条路被人动过手脚了，别往这条路走了，你要从另一条路回去。”
“不要！如果我现在离开，你可能就……”
希斯塔公主还在使劲伸手想要抓住他，没想到自己的CM也不小心压垮了甲板，她的半个身体也差点陷进去。
“好！还差一点，就快抓到你了！”
可她依然不顾危险，努力想要伸手抓住贾莱姆的机械臂。
“别这样，希斯塔，你是一国公主，如果你出什么闪失，大副要怎么向你皇叔和你的国家交代呢？”
“但是……我不能……我不能……”
希斯塔在犹豫了片刻后，依然选择要救他。她尽力俯下身子，用脚勾住上层断裂的支撑架，尽力向下探取，可依然和贾莱姆还相差一拳的距离。
咯咯咯……
他们所在的甲板又向下凹陷，坍塌了一大截。此时，贾莱姆才一下领悟到了当时米莱娜的处境，即是说如果他现在不做个决断，那他和公主就都会有坠落空艇危险！就在他思索的这一瞬间，他机械臂所抓握的那根钢管，又向外滑脱了半分，已经没给他再犹豫的时间了。
“希斯塔！别再往下爬了。”
望着此时还在自己上方的希斯塔，贾莱姆似乎已经做出了决定。
“请你再坚持一下，我一定能救你……”
希斯塔的眼睛开始变得湿润，可贾莱姆却轻轻摇了摇头。
“其实，希斯塔公主。今天能为你做一天的临时护卫，我觉得我已经很荣幸了，接下来我只有个小小的要求。”
“快……别这么说了……你哪里是我的护卫，你……是我……是我这辈子遇到过的，最好的朋友！所以，请你千万不要放弃希望……”
希斯塔停止了动作，也许她也意识到了贾莱姆的意思，但她既不愿放弃，又不忍看着他那样逐渐陷落下去，所以她也开始呜咽起来。
“别哭希斯塔，作为堂堂一公国的公主，要是为一个平民哭泣，那成何体统。来……笑一个。”
贾莱姆此时依然试图将她逗乐，但豆大的泪水，已经止不住得滴在贾莱姆CM的肩膀上。
“别这样希斯塔，只要有这套CM在，我是不会那么轻易挂掉的。只是可惜了大亨了，我没办法亲自还给他了。那个，代我向大副和大亨问个好吧。”
“不！你把手给我，我命令你，把手给我！”
希斯塔为了不让贾莱姆放弃，开始变为强硬的语气。
“抱歉，公主你的这个命令，我无法执行。希斯塔，差不多了。我已经尽到保护你的职责了，别再哭了，来笑一个。”
“好，贾莱姆，我不哭了，你把手给我吧！”
“能看到你笑，我也就没什么好担心的了，拜托你告诉大副，我不会有事的！叫他别告诉我养父。”
最后，他一不做二不休，将紧握钢管的手一松，带着笑容，就那么直直从空艇上坠了下去。
“不要……”
公主的哭喊声响彻天空。
“伟大的法奥神啊，请你一定要让贾莱姆活下去！”
她望着外面的云海，跪在甲板上自语着。直到兰乔叼着贾莱姆那串被支架勾住的铭牌凑到她脸颊上后，她才意识到自己接下来该做什么，她抓起那串铭牌挂到了自己脖子上。
“贾莱姆，我不会忘记你的，我会替你做你未完成的任务。”
……
唰拉拉……
……
喀拉！
