“瑟克赛丝表示，虽然没有通过认证，但拉波特的性能要比一般CM更好才对。”
“那真抱歉，对于没有专用CM的猎杀团队来说，他们无法取得这个任务资格。所以请你们……”
当劳基尔兹他们走近大门后才发现：此时的办事处门口，正聚集的一大票围观的人。负责发布猎杀任务的登记员，此时正根据赏金任务的报名猎杀团队，审核他们的资质。可有两个，似乎被单独带到了队伍的一边。
“还有，你们队伍的人数好像有些偏少。按照规定，我们登记此任务的最少人数为4人。我记得前几天，你们登记时填写的就只有2个，如果是这样的话我也没有办法？”
“拉波特由于长途跋涉，现在缺少燃料，需要去补给站重新补充。同时进行一些必要维护，只要他的全部机能恢复，瑟克赛丝预计其战斗力能达到一个20人猎杀团队。”
“那么，你意思你唯一的队员还是个AI机械？对不起！在我这种正规的办事处，人工智能CM是不能算做正式成员的。如果你们不在规定期限内找到第三名队员，那么本办事处就将否决你们这次领取猎杀根除者任务的资格。”
负责处理“纠纷事务”的登记员，依然毫不退让得在用协会规定，给那两名“不符合规定的”队伍进行调解。而从他们身边走过的贾莱姆，第一眼觉得那个叫“瑟克赛丝”的女孩似乎很眼熟，好像是在哪里见过，但一时半会又想不起来。
“除此之外就没别的办法了吗？”
女孩毫无语调得问了一遍。
“我说了不行就是不行。总之，无论如何，只要你们队伍的队伍满足条件，哪怕出战时用肉身，我们也管不着了。”
登记员也冷冷得给了她一次回答。
“根据拉波特对协会规定的分析，我们小队的确不具备在该区域领取任务的权限，再耗下去也是浪费时间，拉波特分析完毕。”
见女孩和调解员再次交涉未果后，位于女孩身边的那位高个穿着黑色斗篷的“人”，得出了以下结论。
“那之前有没有什么特例？”
矮个女孩依然没有放弃，想从她那个随从那里得到其他办法。
……哔哔……
“据拉波特分析，这个办事处从未有过不符合条件的队伍发放任务许可的先例。”
“拉波特，你的这个资料准确率有多少？”
“100%准确。同时，拉波特建议，1号你应该用更平易近人的方式去和协会交涉。”
“好吧。”
在听取了她身后那位高个的建议后，女孩最后一次转向登记员。
“那个……请问这位登记员先生，能不能在替我们考虑一下，我们真的很需要这笔赏金。”
此时，她一改之前生硬的口气，突然变得如同一个普通小女孩般，用楚楚动人的口音进行了最后一次尝试。而面对女孩突然转变的口气，之前一直在窗口负责的那个协会调解窗口后登记员似乎也不知如何应对。但看着女孩身后等待调节的其他猎杀小队已经排成了长队，他只得委婉得再次回绝了她。
“啊，不行啊，就算你这么说的话，后面队伍的人也和你的想法是一样的。所以，等你们的队伍什么时候符合规矩了再来吧。来，下一队！”
登记处官员显然也已经对她失去了耐心，最后明确回绝了那组奇怪的登记者示意他们身后的那组人上前调查为满足条件。
“你们这是歧视……”
女孩此时依然不肯离去，同时似乎表现出一种潸然泪下的表情。
“让开点！”
但那个矮个斗篷还没来得及争辩，下一队等级发生问题的猎杀团队，已经将他们的位置给挤到了一边。
“快走啊！你这个小不点，等你们的手能够到房梁时再来吧！”
“就是，这里不是小孩闹着玩的地方！”
眼看着队伍没有移动，后面的猎杀团队也开始骂骂咧咧起来。
“吵死了！我看，就你们这些头脑简单，四肢发达的猩猩，根本就不可能搞定那个大家伙。”
女孩指着墙上贴着的那个全联邦赏金最高的根除者，而原本位于第二排位的那只带有甲壳的根除者图片，则已经被红笔画上了一个大大的X。
“你说什么？小兔崽子？有种的你再说一遍？”
可被那名女孩激怒的队伍中，一名装备退役CM内部操作骨骼的壮汉从人群中钻出。他的双臂简直比猩猩还要结实。他伸出他那由外骨骼机械强化过手臂，抓住了那个披着斗篷女孩，想要将她整个给拎起来。
“请注意，您的行为不在许可之内。请停止您目前的一切行为。”
此时，那个叫作拉波特的随从，伸出手臂捏住了壮汉的机械臂膊。
“嗯？！”
壮汉似乎想要发力，但却一点劲都使不上。
“你这该死的东西，还不快点给我放手。”
“根据正当自卫原则，除非作为主动对象的您先放弃主动行为。”
“怎么了？大头？快让这两个小废柴闭嘴啊？”
“真是啰嗦！”
在他身后的队友已经觉得不耐烦了，可那大头的CM内骨骼压力计显示：此时他的关节压力已经到了崩溃极限！蒸汽和液压油也不时从他的关节处冒出，但碍于在同伴面前出丑，他又不能示弱。为了快点解决问题，他不得已，将另一只机械臂也挥向了拉波特。可拉波特似乎早就有所防范，就在他手臂即将击中自己前，他的另一手臂只是轻轻一拨，顺势就改变了那一拳袭来的方向。
啪！
结果大头机械臂的那一击不偏不倚，正巧砸中了他同伴的脑门。他的同伴朝后一大踉跄，瘫坐到了地上，他身后的队员纷纷上来扶他。而与此同时，之前那名队员的CM机械臂似乎也已经出了问题，好一会都不能动了。
“瑟克赛斯，拉波特觉得，刚才是你的措辞不当。对方的要求合理，不存在歧视问题。”
而刚才的那一击，也将拉波特的兜帽给掀了起来，露出了他那半个冰冷的机械脸庞。他在解决完那两只暴力的“猩猩”后，重又指出了那名女孩的不足之处。
“前面到底发生什么事了？那两个到底是什么人？”
后面的队伍也顿时爆发出一阵骚动。
“算了，我们不和这帮猿人计较，走了，拉波特。”
“拉波特，收到。”
在那两名被撞残的队员目送下，拉波特重新罩上兜帽。穿着矮个斗篷的女孩，则气鼓鼓得从办事处里走了出来。
“对不起，请留步。”
不过，当他经过劳基尔兹他们身边时，劳基尔兹却大手一挥。
“你挡着我了，老鬼！”
那黑影在他的手掌面前停了下来。
“放肆，居然对大人不敬！”
索娜拉见有人居然敢公然顶撞劳基尔兹大人，顿时变得怒不可遏。
“我们是来找工作的，不是来找麻烦的。”
小女孩平淡的说着，她背后那黑色兜帽里露出的一只闪耀的，充满杀气的眼球，让索娜拉也为之犹豫了一下。
“啊，请你别误会，我们不是麻烦。相信我！那位先生只是想和你聊聊。”
见双方突然变成了争锋相对的态度，贾莱姆看看索娜拉，又看看那个黑衣人，忙上前来打圆场。
“你又是什么人？我凭什么要相信你。”
女孩身后的黑衣人的眼珠转向了贾莱姆。
“啊，没事，你不相信的话……”
“你不相信别人是因为你没有得到公正的待遇，而我不喜欢看到有人受到不公正的待遇。”
劳基尔兹的话如同狙击步枪那样一下切中了女孩的痛处，她身后那个改造人也将那颗眼珠又转向了劳基尔兹。
“哼，这个世界本来就是不公正的！”
她依然冷冷回复着劳基尔兹。
“的确，因为你看到了不公，所以你才渴望公平。唯有天平失衡时，你才会知道物体的失衡，事实对错。”
“拉波特赞同这句话，这话本身就像砝码。”
“别插嘴，拉波特。”
“拉波特，明白。”
“那好，反正今天也没什么事可做，本小姐就陪你们好好聊聊吧！”
随着黑衣人将她的黑色兜帽翻下，顿时一张半个脸颊都被金属面罩包裹的少女映入众人眼帘。
“天哪，难道你是……”
此时，银枪旅馆内。
呜呜……
“姐姐，你别哭了！来，吃点吧。”
不知为何，当看着尼娅给你自己端上的晚饭后，卡尔娜突然呜咽起来。
“我，我吃不下。”
“为什么？”
尼娅举着汤勺，很疑惑得看着她。
“难道，是因为刚才的那叔叔看到了你的……”
“不是的！小傻瓜。”
卡尔娜变得哭笑不得，她轻轻将尼娅那举着汤勺的手给摁回了粥里。
“因为，姐姐我，在这几天里连续失去了几样最宝贵的东西……”
“那是……什么东西，那么重要……”
尼娅依然用那纯真的脸蛋，得问着卡尔娜。
“你不会明白的。现在你回去吧，姐姐想要一个人静一静。”
“不。”
谁知，尼娅却将碗往旁边一放。
“我觉得，姐姐你不如把那些不开心的事说出来，那样也许会觉得好受些。哥哥说姐姐你昨晚的样子很难看，好像很痛苦。而我知道，人在难受的时候，最好不要憋着，不然会得病的。”
被尼娅的这番话所出动，卡尔娜的嘴唇微微动了一下，抓着床单的手也变得更紧了。
“不行，我不能把我的痛苦传递给别人。”
卡尔娜还是将尼娅给推开，示意她离开。
“我不走！”
谁知，尼娅反而一下蹦到了她的床上。
“真是个淘气的孩子！”
卡尔娜有些生气，起身想要抓走还跪坐在她床上，冲着她憨笑并赖死不走的尼娅。
“今天你就将你的痛苦都告诉我吧！姐姐。放心吧，我不会把你的事告诉别人了。”
“傻丫头，你就这么喜欢替了解别人痛苦的过去吗？”
“嗯，只要姐姐你别再像刚才那样沮丧就行了。如果过去是痛苦的，那么就需要别人来分担。其实，我也刚刚经过一些痛苦的事情。所以，我更要坚强！”
望着尼娅那天真的笑容，她那只已经抓住尼娅的手臂又轻轻放了下去。她改变了主意，转而和尼娅一道坐上了床铺。
“好吧，既然你都这么说了……”
随后，透过窗外的阳光，两人就这么坐在床上开始促膝长谈起来。
……
一家古朴的咖啡店内，擦得闪亮的橱窗玻璃映出一对紫色的发辫以及下面的一只灰色金属眼罩。
“他真的什么都不喝吗？”
“不，谢谢。他只要时不时补充一下油料和电源，完了没事再出去晒晒太阳就行了。”
小女孩举起咖啡杯问了问杯中微微上升的气息。
“哦？那么说，他真是你父亲的创造物？”
劳基尔兹则放下了手中的咖啡杯，仔细打量起站在那名女孩身后那位披着披风兜帽，一动不动如同雕塑般的看护者。
“拉波特-I型，编号01。是我父亲为保护我而发明的专属智能CM体。”
“你这么小就拥有了自己的智能的CM？我还是第一次看到向你们这样的猎杀者组合！”
对于那名看起来不足15岁小女孩的回答，劳基尔兹显得有些不可思议。
“那么，说起来。能简单介绍一下你自己吗？”
在听到“介绍”两字后，女孩那根两条紫色的羊角辫突然抖动了一下。
“我的全名叫‘瑟克赛丝·纳姆捷’，我和拉波特是世界上独一无二的，我们的最佳组合。我们身体的零件匹配度高达70%，必要时可以互相代替对方部分功能以便于继续进行任务……”
在做自我介绍的这期间，瑟克赛丝就好像变成了一具机器那样以背诵的方式一口气全说了出来，让桌对面的劳基尔兹和索娜拉一脸茫然。
“初步介绍完毕，资料符合度98%”
在她说完这一切后，瑟克赛丝又恢复到了通常状态。
“你们觉得，我还有什么要补充的吗？”
“额，真是……简短的介绍。是吧，佩里？”
待反应过来后，劳基尔兹在汗颜的同时示意索娜拉也说些什么。
“额，完全赞同。”
索娜拉她勉强回答了一句后，继续观察着着窗外。而完全答不上话的贾莱姆，也只得将目光转向另一边。
“这一桌的客人，请问你们还有什么需要的吗？”
此时，一位穿着深蓝女仆装的服务生，在经过贾莱姆他们一桌时突然停住，然后彬彬有礼得主动询问了下。
“啊……没，没什么，我只是随便聊聊。”
“哦？真的没有什么需要吗？”
那名女仆的眼神似乎并没有看着贾莱姆，这让他顿时觉得十分难堪。不过，从她身上散发出的香味，让贾莱姆对她侧目。她看起来才刚过16岁，纤细而娇嫩的皮肤同干净的女仆装显得异常般配。与此同时，贾莱姆又注意到，在隔着柜台的另一边的一名，穿着白底赤红条纹的女仆，似乎也在远端注视着他们一桌的举动。她的眼神看起来似乎非常不友好，也许是自己的不雅举止被她发现了？一想到这，让本就不喜欢坐热屁股凳的贾莱姆更觉得不自在。
“对不起，我们暂时没什么需要，你们先忙去吧。”
也许是那位女仆的太过热情，连索娜拉感觉有些不适，所以她连忙婉拒了她的服务。
“好的，那各位请你们慢用，如果有需要可以随时叫我。”
随后，那女仆见这桌人并没有什么服务需要，这才安心端着餐盘，去到别桌给客人提供服务。而远处的那名扎着高耸发束的金发女仆，这才停止了对贾莱姆的观望。
“啊！我想起来了，今天真的很感谢二位的慷慨相助，但我突然想起还有些事没关照尼娅，要先回旅馆……”
至此，觉得自己不适合那种气氛之下的贾莱姆，终于找了个离开的借口。
“是因为一个人把尼娅丢在旅馆里，不放心了，对吗？”
劳基尔兹看来很理解贾莱姆的苦衷。
“也难怪，带着那样的女孩一起旅行，得时刻留意。嗯，我明白了，你先回去吧。”
“啊，是啊。所以，实在抱歉。真的很不好意思。”
在最后看了对面的这个叫瑟克赛丝的女孩一眼后，贾莱姆最终从座位上站起，然后缓步走出了咖啡厅。“啊！天气真好。”
走到街上的贾莱姆不禁伸展了一下身体，充分享受着那自然的阳光。话说此时的街上还是艳阳高照，这是也管线镇这几天里难得的好天气。
“幸好自己开溜得快。”
那杯咖啡的价格真是高到足够自己在旅馆再多住一天的了。虽然就算自己再怎么落魄，那也不至于要让索娜拉再提自己支付那被咖啡钱。但即使如此，为了今后的路费，当下还是能省则省吧。当回忆起那家咖啡屋菜单上的价格时，贾莱姆依然心有余悸。
“哎哟！”
突然，一名冒失的小鬼从侧面顶撞了他的腰部以下，让他差点摔倒在地。
“喂，你怎么走路的？”
可贾莱姆这句骂声还没完全出口，却感觉有什么不对劲的地方。
“糟糕，我的钱袋子不见了！”
而当他回过神后，刚才那名冒失的小鬼已经消失在了街角。
“该死的，偷了我的东西还想跑吗？”
随后，他顾不上回旅馆，直接跟着刚才那个小鬼可能的逃跑路线，追了过去。而贾莱姆在窗外的一举一动也全都被索娜拉看到了，她用眼神示意了劳基尔兹一下，但他只是微笑着轻摇了下头，示意她继续呆着。
“那么说起来，这位小姐本身也是经过替换部件改造的强化人吗？”
劳基尔兹似乎对瑟克赛丝的身世依然抱有浓厚的兴趣，不时又对她的身世进行了一些简单的询问，而这期间索娜拉却一直只是望着窗外。天空中大片的云朵遮盖住了太阳，让靠窗的座位也变得阴暗起来。
又过了一小时……
眼看太阳最后一次被云彩遮住却迟迟没再露脸，让索娜拉再也没有朝外观望的意愿。
“这咖啡一点都闻不出香味了。”
而此时的瑟克赛丝，则谨慎地端起自己面前的那只，已经毫无热气冒出的青花瓷杯具，凑到自己鼻下使劲嗅了嗅。
“如果没事的话，我们该走了？”
她异常稳健得将其摆放回茶桌上，然后闭起双眼像是在对拉波特发出指令，又好像在自言自语般得说道。
“额……如果你们不介意的话，可以赏光到我的临时住处坐坐吗？像你们这样能力的人，不应该被协会拒之门外。”
劳基尔兹显然并不想那么早结束和那两位的交谈，所以并没急着喊女仆来结账。
“哦？在那里能找到活儿干吗？”
“那家旅店也是猎杀协会下属的，也许在那你还能碰碰运气，如果你们愿意话。”
劳基尔兹十分诚恳得邀请着他们。
“唔~既然如此。”
瑟克赛丝那较小的身躯突然站了起来，这瞬间让索娜拉也条件反射得从座位上站起。
“我想我可以去试试那边的咖啡。”
好在，瑟克赛丝在沉默了几秒后，还是接受劳基尔兹的建议。
“那好，佩里今天我们就到这里吧，来替我们结账。”
随后，劳基尔兹便起身，打算陪同瑟克赛丝一起离开了那家咖啡馆。而临走前，索娜拉照例从钱袋中掏出了两枚公国特制金币抛在了吧台上。
“几位慢走，以后也请常光顾我们小店！”
两位女仆在店门口恭送着索娜拉的离去。而咖啡店的老板，在得到两枚金币后也仿佛如获至宝般，不断朝着那几人远去的背影不停点头哈腰。而在他身后，则是一桌几乎没动过的咖啡。
