“体温……三十六度。”
“没有咳嗽咳痰，也没有腹泻呕吐。全身软弱无力。”
“很怪。”
我从床边直起腰杆，收敛手中用元灵唤起的水银体温计，沉声低吟。
听到我的声音，又看到我以元灵召唤的奇怪小玩意，那个鸟嘴医生深信我是瑟希尔的御医，模样恭恭敬敬，朝我说道，
“怎么样，贝尔丽丝小姐，约翰逊的病情如何？”
“…………”
我没回答他，只是从目镜中看了他的鸟嘴面具一眼，
也许是透过目镜看见我的眼神了吧，鸟嘴医生没再继续追问，只是和我一起看向躺在床上的约翰逊，
我朝他轻声询问，
“约翰逊，能听见我说话吗？”
“……”
听到我的声音，床上的青年有点小小的吃惊，点点头。
“我要问你几个问题，希望你能回答我，这样可以弄清你到底得了什么病。”
“七天前你在校外吃了顿饭，第二天就变成这样，你的室友有没有出现跟你相同的症状？”
“没有，一个也没有。”
约翰逊老实回答，情绪已经平静下来，能够进行这样平淡的问询，
“那天晚上睡前我觉得没事，结果第二天我就发现我起不来床，而且……而且我的元灵……”
“我知道了，换个话题吧。”
瞅见他又有关注自己元灵的趋势，我果断转移话题。
“第二个问题，除了这个症状以外，你有没有觉得身上其他地方疼痛或是发麻？”
“……说不出来，我就觉得全身提不起劲，还有睁不开眼睛。总觉得想睡觉，但睡着了就会做噩梦，想睡又不敢睡。”
“噩梦？你一般做什么噩梦，能回忆起来么。”
“记不得，睡着的时候觉得好可怕好可怕，可是一醒过来就完全记不住。每天都是。”
“是么……”
“求你、求你一定要救我，医生，”约翰逊的语气有些激动，“家里花了那么多钱让我到元灵院来，要是我因为这个病成了废人的话……我家就全完了！”
“别激动，我会想办法的。”
我轻声安抚他焦躁不安的情绪。
见约翰逊隐约又有焦虑的模样，鸟嘴医生在苏慕朔耳边耳语两句，我和苏慕朔交换视线，三人随便找了个借口离开。
从病房出来后，我和苏慕朔还有那个鸟嘴医生拐进隔壁房间，相继摘下这个闷人的密闭面具，
我贪婪地呼吸新鲜空气，
摘掉面具的鸟嘴医生露出他的真面目，是个留着胡子四五十岁的男性，额头上布满细汗，在面具里闷久了绝对是这样。
“慕朔大人，贝尔丽丝小姐。”
看到我和苏慕朔摘下面具，男人向我们再次行礼，
“非常感谢你们两位，约翰逊的病情一天比一天恶化，我都不知道该怎么跟他家里交代，还好你们来了。”
“我认识约翰逊的父亲，乌罗博子爵，”男人说道，“约翰逊原本拥有强大的风元灵，是乌罗博家族的骄傲，被视为上一届最具潜力的风灵学员。可他却变成现在这样，实在是令人叹惋。”
“慕朔大人，还有贝尔丽丝小姐，请一定要帮他。”
“不是我不想帮。老实说，我觉得这个病很难治，”我如实回答，“他的病很怪，我找不到突破口，而且‘元灵消失’这个症状……”
“连你都弄不懂的话，那可就真没人弄得懂了。”
苏慕朔站在窗台边脱掉白袍，露出底下白底蓝边的法师袍，揽起湛蓝的长发抛散在脑后，朝我的方向说道。
“你有什么初步的想法吗，贝尔丽丝。”
“——元灵衰竭症。”我说出这个自创的名词，“目前我只能这样诊断，我找不出他具体的病因。而且——”
话说一半，我戛然而止，
我不知道该怎么阻止这种症状的进一步发展。
他的症状表现像是重症肌无力，可噩梦与惊跳又和这种病不符，再加上元灵的存在，我只能用元灵衰竭症来描述它。
苏慕朔眯起双眼，眼珠一转，
“元灵衰竭症？是某种全新的疾病吗？”
“我编的。”
“……这样啊。”苏慕朔笑了笑，“还蛮贴切的，说不定这种病能登上年度医学杂志的封面。”
我顿了两秒，与那个白袍男人相视一笑。
这段玩笑话后，对话气氛和谐了许多，对病情担忧的负面情绪被暂且抛开，我们开始融洽地讨论，
白袍男人放下鸟嘴面具，从他的办公室书架上拿起木质文件夹，从里面掏出一叠写着不少字的纸张，
有了病历记录，我便开始讨论约翰逊的详细情况。
……
……
这场病历探讨持续得并不久，
从开始到结束一共也就四十五分钟，等我掌握一手资料从医学部离开时，时间也才堪堪八点半。
“元灵衰竭症，真是个不错的名字。”
苏慕朔走在我身边，反复翻阅她手里那份用魔法复制而来的病历。
我看了她一眼，撇着嘴角，说道，
“别念了，我随口取的名字。”
“可这不是很贴切吗，”苏慕朔露出甜美娇俏的笑容，“患者的元灵逐渐变得衰竭，身体也在元灵衰竭的过程中失去力量，形象生动，让人一听就明白。”
“……”
我白了她一眼。
重点不是这里，我不想理会这个完全搞错了要点的蓝毛萝莉，思考我自己心里的事，
我从病历中得知，约翰逊在发生元灵衰竭前跟他的室友吃的是完全相同的饭菜，食物中毒的可能性很小，
唯二的可能是传染病，以及以前没有发病那天刚好触发的隐性自身疾病。
“元灵……衰竭……”
我小声嘀咕。
说到这，我回忆起约翰逊跟我说过的话，
他说，他的元灵消失了。
元灵难道不是与人息息相关的存在么，怎么还会消失？我当时把他这话当成胡话，权当他还没睡醒，
可现在猛地想起这件事，对其他人来说可能有些匪夷所思，但对我而言却并非如此。
我有个想法。
“……慕朔导师，”
不再继续寻思这句没头没脑的话，我朝苏慕朔说道，
“元灵可以从人的体内消失吗？或者被以某种方式剥离？”
“理论上是可行的，不过，这往往要付出身死的代价。元灵是和灵魂捆绑在一起的存在，可以认为元灵是灵魂的一部分，”
“至今尚未有人安全地剥离过元灵，就算是我也不行。”
苏慕朔这样回答，
她收起病历，用奇妙的口袋揣好那一叠纸，朝我望过来，
“怎么，你怀疑有人剥离了约翰逊的元灵？”
“……嗯。”我轻轻点头。
不只是怀疑，我目前就是这样认为的。
他的症状非常不典型，杂乱无章，用疾病谱筛查的办法根本找不出正确的那条路，逼迫我另辟蹊径，
于是就想到了这个。
瞅见我笃定的眼神，苏慕朔饶有兴趣地停下脚步，我也跟着停下，与她在通往教学楼的空旷道路上对视，
早晨的阳光掩不住晨间微凉，微风吹动我们两个的头发，白色与天蓝色交织成天空与云彩，
“理由呢。剥离元灵可不是嘴上说说就行，需要大量的时间，约翰逊发病那天只是睡了一觉而已。”
“————”
沉默两秒，我说道，
“慕朔导师，你知道‘盗神爱德华’吗。”
“知道，前段时间抓捕耶格主教就是他提供的情报，莉米娅说要奖赏他，可他到现在也没去皇宫领赏。”
“她是个女孩子，她叫苏慕晴。”
说出这名字的刹那，我感受到一股强烈的杀意，
苏慕朔的眼神有那么一瞬变得冰冷，柳眉紧锁，却又瞬间解开，把我从寒窟中捞出，
只是刹那的杀意毕露，却让我后背布满冷汗，指尖都开始无助地颤抖，
“谁告诉你的。”
“是、是慕晴小姐、自己说的……”我战战兢兢地说道，
接着，我一五一十说出苏慕晴潜入嘉伦大使馆的事，又说出我和维罗妮卡跟踪她后交谈的事情。
说到最后，自然而然就谈到了那个我想要传达的名词，
“维罗妮卡和她说，城里有个元灵炼制官。”
“什么……”
苏慕朔沉吟，
她的眼神忽明忽暗，望天看地，一时踌躇，
“居然真的是元灵炼制官……慕晴她……”
“但这样也不应该，即便是元灵炼制官，也不可能在这么短的时间内……”
接着，我从她脸上看到与她这娇小身躯极不相符的严肃表情，
“我会继续调查。这件事非常重要，贝尔丽丝，你去转达维罗妮卡，绝对不能告诉任何人。”
“啊，还有一件事，慕朔导师，”我接着说道，“月明小姐昨天请我们去吃了顿饭，她还说，周末有一场重要的宴席要我们去参加，你看这……”
“当然要去，为什么不呢。”
她脸上的严肃倏然消失，被笑容所取代，却又带着告诫的神色，
让我感到些许安心。
