是一个相当漂亮的女孩子，穿着一裘很朴素的淡蓝色女士长褂，两手空空，没有拿任何东西。她堪比天使一般的容颜和那特有的犹如大海般深邃的宝石蓝眼睛，无疑是天公的杰作。短发不过肩，参差不齐的长度又配合冷漠却万事不在意的表情，给她蒙上了一层奇异的面纱。而微眯着的眼睛，看上去就跟一个刚睡醒的邻家女孩儿没什么区别，美丽而又粗心大意。
就是这样一个年龄16、7的美女，她几乎不用动嘴皮子就可以让人为之倾倒。“这个座位……”。
两个大男生面面相觑，暗下决心。一旦对方接下来问“有人坐吗”这样怯生生的问题，一定抢在米罗德（罗伊森）之前，颇具风度地微笑回答“没有，小姐”。
“……是我的。”
……
出乎意料地是，两人碰到了一个美得出奇而又不知谦逊为何物的动物，口中预备好的台词统统作废，气氛尴尬至极。
“嗯。”右侧传来深沉的肯定句，不知做出了怎样的决定。黑帽老者起身，将宽檐黑帽戴上。
米罗德这才发现老者的身体高大魁梧，与一个正常老者相去甚远。他热心地对这个有过几句对话的陌生人询问，“您要离开吗？可典礼还没有开始呢。”
“时候不早了。”他好似自言自语一般，没有多加理会米罗德，这使得后者再次后悔发问。
墙上的投影挂钟显示早上九点差一分，老人满意地由正对着台上转过身，动作利索的很。只是突然想到了什么，再次脱下黑帽，对着漠然的少女微微欠身，说道：“很荣幸见到您，athitu。”
“athitu”是特意使用的极为冷僻的盖斯切尔语，在场的只有少女和老者自己听得懂。
可少女依旧神色沉凝，好像没有听见一般，然后趁着罗伊森和米罗德没有坐回去的空当，先一步进去，坐在了原本给佩兰妮占的那个座位。
老头热脸贴了冷屁股，笑了两声从容离去。
“不简单、不简单。”罗伊森用只有兄弟俩能听见的声音简单重复着。
“反正那个老家伙是够让人讨厌的了，难怪那女孩儿一见他走了就坐进去。”米罗德则很不在乎地撇了撇嘴。
此时，卡特兰帝国的著名魔导师莫萨科·伊·卢比安，也就是皇家骑士团魔法学院院长，已经站到了礼堂的讲台上，双手往下一压，示意大家安静。
院长今天穿了一身新定制的帝国法师长袍，胸口上面戴着一大片帝国徽章，显得精神焕发。他双手按在讲台两侧，稍稍有些不耐地用手指敲击着泽杨木。不知是因为冗长的演讲稿，还是因为三层右侧的那200多个空位。
“同学们，今年是莫甘历公园1140年，同时也是伟大的卡特兰帝国建国第1000年，在这特别的一年里我们……”
……
皇宫侧殿
“去告诉帕夫曼，10分钟后我会出现在议事厅，叫他准备一下。”年轻的皇帝皮尔莫斯一世在书画室向侍卫说道，几个侍女在为他更衣。
“哦、哦，这幅《磨坊中的女人》很好，很好。”他一边点头一边称赞，“要是能让这个可怜而卑微的女人穿上休斯顿公爵夫人的那件鎏金铃兰褂就更完美了。”
侍女们对于他的指手画脚早已习惯，就连最卑微的侍女都可以对皇帝的艺术欣赏能力抱有蔑视态度，可无论如何都不能表现出来，只能用最麻木的表情注视着他。
皇帝继续盯着那副油画，感到这世界上最美妙的事物莫过于此，他开怀大笑，又竭力不让视线脱离它，就像要把自己融进去一样。
一只金丝雀在花园里迷路了，它闯进书房之后才发现深陷囹圄，无论它怎么飞也无法飞出去。它幼小的身躯四处乱窜，高贵美丽的羽毛落了一地。
不过这对皮尔莫斯没有丝毫的影响——直到小鸟的爪子勾破了画纸。
他愤怒地咆哮：“是哪个不长眼的家伙把窗户打开的！是你，还是你？”他每念一个“是你”，就掌掴一个侍女，两个侍女低头伏在地上都不敢用手捂红彤彤的脸。
他还不满意，瞅了一眼地上失了力气的金丝雀，一脚踩了上去，“蠢鸟！”可怜小鸟被他踩得稀烂，爪子还在抽搐。
他趾高气昂地询问旁人：“现在有十分钟了吗？”
侍女战战兢兢地回应道：“刚好10分钟陛下。”
于是他满意于自己对时间精准地把控能力，迈开步子向议事厅走去。
议事厅
“行了！行了，奥根斯，别缠着我了，你要的3000副铠甲早就见鬼了。东边跟奥摩打的最惨的路宁根都没来要过补给，这好事怎么可能轮得上你！”议事厅内身穿白袍的是首相哈维希尔，他把手里拿着的信件拍到将军奥根斯的胸口，然后径直离开。
因为他还有很多类似的活儿要干。
“嘿！等等，等等、你上次说过明明有3000副新制铠甲，怎么现在打了水漂？这不公平，凯纳的士兵已经有半数穿上帝国铠甲，他早该知足了！”奥根斯跟上首相的步子，“我要跟皇帝理论理论。”
“你要是能靠你那点可怜的部队，面对十万大军守上三个月，这些铠甲给你也不是不可以。”他头也不回地说了一句，奥根斯听罢虽然气恼，也无话可说，只是不停地嚷嚷着“这不公平、这不公平。”
“顺便奉劝你一句”，哈维希尔停了下来，转过头跟他说，“最好不要去找皇帝理论，能跟他理论的人还没有出生，哈。”
议事厅两侧站满了衣着光鲜的官员们，他们都在互相谈论着什么，场面堪称菜市场一般熙熙攘攘，跌尽皇家脸面。可哈维希尔毫不在意，他这一路跟各路军政人物打招呼，最后粗略数了数人数。
“两百，三百，嗯，差不多都到了。”
“静一静！静一静！”他站到前台，大声地维持着本来就不存在的秩序。“陛下马上就要来了，诸位安静一下。”
台下诸官闻罢纷纷摆出恭敬的姿势，迎接皇帝陛下的到来。
“陛下驾到！”不一会儿，礼官站出，颂到。
“陛下！”群臣参差不齐地跪下行礼。
平身之后，皇帝看了一眼哈维希尔，后者会意，走上前来，手里拿着一本册子，翻开之后朗读。
“莫甘历1139年，威廉海姆·德·贝隆米尔森公爵，为帝国远征军远征奥摩设谋，致帝国15万将士生还，功甚。特此，封为一等护国公。”
哈维希尔语毕，底下“哗”的一声炸开了锅。周所周知，帝国史上最高等级的爵位不过就是一等护国公，至今为止，帝国只封赏过13个人这份殊荣。其中有5个是开国元勋，而另外7个人，都是各个时代有过拓疆护国之功的英雄人物。像威廉海姆这样凭借裙带关系上位，并且如此轻易拿到护国公之称的人，前所未有。
顺带一提，威廉海姆的长女托特丽丝是当今皇后，深得陛下宠爱。
把持北方诸城的将军们带有浓厚的北国情怀，为首的是龙息省最高指挥官奥根斯。他带头进言，第一个表示不满。
“陛下，威廉海姆5年前才刚刚荣膺紫荆勋章，成为公爵。数年来未建寸功，只不过凭着皇后的关系，就要凌驾于百官之上？臣等异议。”
奥根斯只说威廉海姆升官太快以及近年来表现平平，没有提到威廉海姆当初的功绩。其实，威廉海姆当年从鹰城西索利举兵5000，如横空出世一般，一路剿灭了大大小小9路藩王叛军，救帝国于危难之中，创造了帝国史上的一大奇迹。
当时，虽然帝国的王亲贵族被明文限定其私兵数量，但在魔法师这一方面上，处理模糊。以至于，各个藩王手下大魔导师云集，帝国禁卫军无法抵挡数位大魔导师组建的大型魔法，叛军很快兵临城下。
威廉海姆公爵临时组建新兵5000，一面采取晓之利害分而化之的策略，假装分羹实则勤王，一边聚拢禁卫军伺机待发。在最终之役冬灵堡之战，他显示出了精湛的指挥能力和惊人的魔法造诣，以联军两万力压叛军数位大魔导师和五万叛军取得胜利。至此受封公爵。
而他成为公爵的第一件事就是资助皇家骑士团魔法学院的重建及扩建，这样一来即借助学院的号召力吸引大批优秀魔法师为国效力，又平息了魔导师叛乱造成的人人自危，可谓一举两得。为帝国解除大患之后，其女晋升皇后也就成了顺理成章的事。
不过当时大多数军界大佬纷纷表示了对此人的排斥，认为他的政治生命力不过昙花一现，久必逢变。因为帝国史上任何与上流社会相抵触的所谓英雄，均是如此，不想五年过去，反而成就如今一等护国公的封赏。
“威廉海姆公爵令远征军避战退入埃尔维诺斯之地，拯救十五万帝国军人，这份功劳有目共睹，区区护国公之爵位吾何吝之？”皮尔莫斯照着事先准备好的底稿背好，这种事已经被他当做生活惯常。
“那是圣女诺兰……”
“够了！”皇帝的咆哮打断了奥根斯的辩驳，“一个帝国人质，有什么资格称为圣女？你让我如何向民众解释？蠢货！”
“陛下，威廉海姆今天缺席议事，已是极大的不敬。陛下若再做此封赏，必兹其跋扈之意！”奥根斯几乎是在做最后的努力，今天的整个过程让他始料未及，不但军饷扣减，政敌做大已然不可阻挡。他作为北方封吏，平日鲜有机会进言，今日进言不利，更是雪上加霜。因此表里如一，几近泪下。
而身为同僚的数位边吏同样齐齐下跪，共呼陛下。这样的群臣齐谏的场面往往直指帝者的软肋，既是逼迫皇帝的做法，同时也是权宜之策。一旦失败，风险极大。
皇帝皮尔莫斯果然沉吟。
“陛下，威廉海姆公爵出席了皇家骑士团魔法学院的开学典礼，您知道今年是学院特别的一年，所以……”看到皇帝踌躇，首相适时地做出解释，故意用大家都能听到的音量禀奏。
“也罢！诸位，吾意已决，今日起威廉海姆公爵承护国公之位，其子袭之。”
这样一个开头，有很多人已经预料到了。接下来的议事也成了走马观花，最后在众人兴致不高的情况下结束。
皇帝言罢散会，哈维希尔暗地里做出慰然的表情，悄声说道：“陛下，公爵的二女儿，也就是皇后之妹的成人礼就快要到了，届时将会有一场盛大宴会。根据皇家传统，陛下有必要观礼。”
“是那个威廉海姆·琳·希斯菲娜？没想到这么快她就18岁了。”皮尔莫斯听到“宴会”二字来了精神，兴致勃勃地说：“我会给她准备个好礼物的。”
