脚步声在空阔的大理石走廊中回响。两个人掠过这条走廊，向着尽头处的一处更加宽敞的房间走去。
一个步伐坚定稳重的人走在前，而之后的人则如履薄冰，像是万分不情愿一般。慢腾腾的跟在第一个人的身后。
守卫在彩绘玻璃门前的士兵在看到两人后，马上打起精神，立正站好。
“纳特皮斯司令官，以及穆德利议员大人。”
他非常用力的敬礼。走在前面的纳特皮斯冲他点了点头。
这人年纪颇大，有一张相当严正的面孔。四方的脸颊上眼睛炯炯有神，额发稀薄却梳的整整齐齐，军装笔挺，军靴擦得晶亮。而他身后的人则穿着一身黑色的正装，年近中年，小腹微微挺起，脸色虚白，额头不断地冒出冷汗。他正掏出带花边的手帕擦着冷汗，连士兵的问好似乎也没听进耳朵里。
“里面的都是谁？”
“回禀司令官。是温格上校带领的搜查员一行人。”
纳特皮斯皱起了眉头。方形的脸使这个表情更显严峻。
“……结果如何？”
士兵犹豫的说：“这……”
忽然一个身上穿着奇形怪状的防护衣的人跑了出来，他死死的捂着嘴，但还是没能忍住，刚刚跑到走廊墙边就吐了出来。
纳特皮斯大怒，吼道：“这是怎么回事？！”
一个穿着整齐军装，面带疲惫，脸上挂着一个虚弱笑容的中年军官走了出来。温格上校显然已经熬了大半夜，眼睛下面都出现了黑色的眼圈。他边走边扯下自己的口罩，向两个上级的官员行礼。
解释道：“抱歉，纳特皮斯中将大人。他没见过什么大场面，还没办法很快适应。”
穆德利此刻正越过他们向这个宽敞的浴室里打量。
魔石点缀的玻璃灯都变得黯淡下来。位于正中央的由淡绿色天然石砌成的巨大浴池，此刻溢满了温泉水。摆放着葡萄等水果和蜜酒的长桌被抬放到了角落里。破碎了的灯罩们放置到一边。
什么东西正在那水池中漂浮着。
穆德利仔细打量的时候，发现那漂浮着的是一些白色的巨大东西。像云，又像是肉色的泡沫，在水面的震荡中微微翻滚。等他看清楚的时候，他才醒悟到那是人体。
——三具被水泡的膨胀的尸体。
他的腿都发软了。与此同时闻到了一股可怕到极点的恶心的臭味，像是腐烂了十几天的猪肉羊肉，忽然从地窖中搬出来一样。
他撑不住的转过头去，找到了一个犄角旮旯，吐得天昏地暗。
纳特皮斯脸色发青：“那难道就是——”
温格则点了点头。
“正是。特雷路陛下……和两位侍女。”
这两人一起朝着浴池望去。似乎是想象了一下惨剧发生之前的场景，不禁心有戚戚然。
纳特皮斯又朝向温格，问：“结果怎么样？”
“目前可以确定是在入浴的时刻，被刺客突入了宫殿内部，进入浴室刺杀了陛下。守在宫殿外的侍卫们中了一种石化魔法，已经全都变成石头了，没有活下来的人可以审讯。”
“那人是谁？他在干什么？”
纳特皮斯忽然注意到在浴池旁蹲坐着观察尸体漂浮状态的一个怪人。
他看着尸体，好像看着一个皮球。
好几次伸出食指，似乎想要戳一戳皮球，将里面的气放出。
那人穿着黑色的魔法师长袍，兜帽撩到了脑后，露出了蓝发。看上去年纪尚轻，但周身透露出诡异的气氛。任谁看到他都无法不去注意他，就像是——他本身就散发着无法忽视的杀气又或者毒气。
“啊。那是被魔导师团推荐来的专家。艾热。”
“专家？什么专家？”
纳特皮斯古怪的瞟了叫做艾热的男人一眼。似乎对专家这个词感到份外滑稽。
但温格的回答却一板一眼。
“‘杀人专家’。虽然惭愧，但没有人比他更了解各种类型的杀人手法。对于这种危险类型的人需要多加注意，但在瓦伦提卡宪兵队的十七位调查官都失败了之后，也只能试着依赖他的直觉了。”
说到此，他们看到艾热终于将食指伸出，但却并不是去戳那白胖胖的尸体，而是探入了浴池的水中。在沾过水后，他将食指收回，放到自己的鼻子下面闻了闻。
光是这点就已经让纳特皮斯感到反胃了，没想到在这之后，却看到他居然将食指向嘴里伸去。
一名守在艾热附近的士兵立刻飞奔出了浴室，脸上的神色像是见了鬼，死死地捂着嘴巴，显然又是一个跑出去呕吐的。
温格冲着那位士兵大喊：“没出息！丢人现眼！”
纳特皮斯打断他：
“国会厅的情况如何？”
“中将大人。国会厅由炼金术士团的人先进行了检查，大概一会儿就会来向您报告。我自己的观点只有——不管下手的人是谁，策划这事的人精神一定不正常。手段过于残酷，不是一般魔导师能办到的。”
“魔导师？不是说武器是尖锐的利刃吗？”
“是的。杀死三十五位议员的武器的确是利刃，但在此之前顺利进入宫殿，将守卫们变成石头的却是非常强大的一种魔法。一般而言魔剑士是做不到的。”
纳特皮斯的脸色刷的变了。语气更加严厉。
“你是说身体孱弱的魔导师带着法杖穿越了诸多防御结界和巡逻兵，进入了王的寝殿然后在御用浴室内刺杀了王吗？”
温格头顶的冷汗挡不住的顺着脸颊流下来。
“是的。只能做出这样的结论。”
“荒谬！”
纳特皮斯挥舞了一下拳头，似乎要揍什么人一顿一样。
“但是……中将大人，能做到的魔导师还是存在的。而且说不定也带着武力高强的魔剑士。您说呢？”
这话似乎提醒了纳特皮斯。而温格的眼神显然也是在示意着什么。
他们不动声色的交换了一下眼神。而艾热却打断了他们这种神交：
“上校阁下，请过来一下。”
这人连声音都很怪。带着一股南方人会有的微微的口音。对于男人来讲颇有些柔软，但是配上他又瘦又高的外表，和有些女性化的面孔，显得并不违和。
“什么？”
温格朝他接近过去，似乎也不想离得太近，好像在防范着什么一样。
“这里。”
艾热指了指水池的某个部位。温格像是对待无可奈何的任性的部下一样，弯下了他的老腰，努力的寻找艾热指给他的目标。
但艾热却只是在他身后轻轻一推。温格尖叫着倒入了浴池。浴池周围工作的人们，除了艾热以外纷纷退开。
“……艾热！你这混蛋！咳咳……你做什么……”
温格似乎立刻赶到了那股难以言喻的恶心，他吐了出来，这使得所有人感到更恶心了。
“只是想请您感受一下。浴池水还是温的，虽然和漂浮的脂肪油层有关系，这说明了昨天晚上这里的水非常烫。不是人能用来泡澡的温度。”
艾热慢条斯理的解释起来。
漂浮的脂肪油层。听到这个词以后，温格的脸色更黑了。他恶狠狠地瞪着艾热，在其他士兵的帮助下从浴池里爬了上来。
纳特皮斯却似乎对他的理论稍有兴趣，问：“你想说什么？”
艾热转过头去，谁都没有搭理，只是陷入了自己脑内的想象中。
“刚开始虽然觉得，这位陛下有可能是活生生煮死的。但现在看来，是烤死的还差不多。像烤猪那样，在火上一圈圈的烤……不过这里大概是连带着浴池一起加温吧。”
正在用浴巾擦着脑袋的温格吼叫道：“混蛋——你居然说特雷路陛下——”
穆德利却忽然插口：“现在先算了，温格。”
他脸色惨白，手里紧紧攥着手帕，捂住鼻子。
“找死因哪里有抓人更重要？你们先赶紧把这些刺客抓住吧。他们活着一天，我心里就不安分一天。要不是我昨天晚上肚子疼请了个假，估计昨天就跟着他们一块儿……”
说到这里，他似乎又感觉胃不舒服了，捂着鼻子跑到一边空气稍稍清新的地方去了。
纳特皮斯斜眼看了穆德利一眼，又将注意力转回到艾热身上。
“迪敏斯特公爵也是一样，因为突发的情况吓的犯了病，到现在也没起床。喂——你先说说看！这可能是什么人干的？”
艾热摊开手，耸了耸肩，说：
“什么人都有可能啊，这是位相当高明的法师，没留下多余的痕迹。昨天晚上做的事，大概不到早晨的太阳升起，人就已经不在瓦伦提卡了吧。”
他说道‘高明的法师’时，像是谈到了一盘美味的糕点一般，贪婪的舔了舔嘴唇。
温格甩开浴巾，高喊：“什么？！”
纳特皮斯却找到了其他的切入口。
“你刚刚说……难道你觉得是一个人做到的吗？！”
艾热说：“是一个人。法力高强，脑子非常聪明的那么一个人。有机会的话，真想交手试试看啊……”
“那是谁？”
纳特皮斯警醒的问，和温格交换了一下眼神。好像脑子里已经有了目标一样。
但艾热却又一次耸了耸肩。语气变得轻佻而愉快。
“不知道。您问我我又怎么可能知道呢？我是法师，又不是算命看相的。不过——”
他忽然站起身来，朝纳特皮斯的方向走去。
纳特皮斯身边站着穆德利，于是两个身居高位的人就被他毫无顾忌的推开。他走到浴室门前，两只手高高举起，朝向门框的位置。像是在凌空温柔的抚摸什么似的。
“——这微弱的，又深不见底的魔力流动。您听——”
艾热闭上眼睛，像是在聆听什么似的。面上显出陶醉的神情。
纳特皮斯和穆德利愣怔的相互望了望，又看向四周。
“——这歌声。简直是艺术。杀人的艺术……太精致了。”
艾热两只手再次伸出，像是歌唱家拥抱世界，又或者拥抱空气一般。声音带着奇怪的颤音，仿佛因为什么而兴奋的发抖。
穆德利颤抖了下嘴唇，用手帕捂住鼻子，对温格说：“我看你找错人了。”
其他两人也盯着手舞足蹈的兴奋不已的艾热。脸绷得死紧。
“我现在也这么觉得。”
温格点了点头，无力的承认了。
