“真不好意思啊，一介女流还泼你一头水呢。”棕色卷发的漂亮女剑士冷笑着说。她穿着行装，似乎刚刚进来没多久。
“你——”男人打了个哆嗦，抹了一把脸上的水，蹭的站了起来。
“我，对，就是我。你可别忘了我们的陛下也是位女王陛下，张口闭口女流之辈，就不怕被宣传部的人抓住……本来一个三七分就丑的要命了，现在都变一九分了，还想等我把你剃成秃子？”女剑士咣当一声扔开水壶，挑衅的瞪着男人。
“你等着……”男人后退几步匆匆拨开人群跑了。
女剑士被逗乐了似的笑了，叉腰大声叫道：“好！我就等着。有种你来！”
西里法像是看戏剧一样的看着这一幕状况，她的心如同她被泼的那杯水一样凉，不过这些还是无法动摇她基于心底的那种绝对的冷静。
她用制服袖子擦了擦脸上的水，迟疑的看了看水渍，抬头对女剑士道谢。
女剑士盯了她一会儿，忽然抓住她的手臂。“你等等……出去说。”她将西里法拉到了餐厅外，躲避开了众多看好戏的人的视线，从怀里掏出一条手帕扔给她。
“谢谢。”西里法顺从的接过手帕擦了擦脸和手。
“不用。”女剑士摆摆手，“我自己也常常受一样的气，这帮男人就受不了女人做的比自己好，有机会就想报复。对待他们就要像秋风扫落叶一样的无情，镰刀收麦穗一样的残酷……总之，你别老摆着那副‘与我无关’的痴呆表情，好好地回击他们呀！”
“对不起。这是我天生的表情。”西里法冷漠的说。
“真的？”女剑士睁大了眼睛，挠了挠后脑勺，“那不好意思了。我不知道你面瘫……”她又立刻改了语气，“你也是刚升迁没多久？”
西里法点点头，“在黎巴亚罕一行之后。”
“我也是。”女剑士摆出了一副立刻熟稔起来的表情，还拍了下西里法的肩。西里法愣了一会儿，看了看自己的肩，似乎不太明白发生了什么。“这一次来接管侍卫队，一路从少尉提升到了中尉。”
“你很强。”西里法就事论事的说。
“我也想这么认为，”女剑士耸了耸肩，但却没有表现出丝毫得意，“不过这一次他们骂的是正确的。我能到宫里来，完全因为我是女王陛下的生死之交，和我自己的能力无关……虽然总有一天会让它变成现实吧——你也去了黎巴亚罕？”她忽然问。
“是的。”她忽然觉得这人还真是异常的坦诚。
“那你见到苏尔了吧？我们的女王陛下。”她的神情莫名其妙变得兴奋起来。
西里法迟疑的望着她，终于点头。“见到了。”
“感觉如何？有长进了没？有没有那股女王的魄力了？”她的口气越加熟稔了，西里法想，她或许是天生的自来熟性格吧。
“……不知道。”西里法摇头，“陛下似乎是一个很温柔善良的人，只不过……”她脑海里猛然闪现自己解剖中的特雷路王的遗体。
“只不过？”
西里法有些出神。这些天一直困扰她的所有思考忽然一瞬间涌了上来，她只能强行将这些莫名其妙的胡思乱想压抑下去，简单地回答：“没什么。”
女剑士歪过头打量了她一会儿，忽然伸出一只手。“我还没自我介绍呢。我叫塔莎，隶属陆军西部司令部，中尉。你呢？”
西里法默默地握住她的手。“西里法。炼金术士团注册炼金术士，阿芒-坦汀第十八位学徒。”
§
“税务局公开税收调查情况，新任议员佩特遭匿名抨击”
“加兰加强前沿海军，联邦斥责其破坏整体均衡”
“内务大臣召开新闻发布会解释‘黎巴亚罕危机’……”
在看到这条新闻的时候，我立刻将报纸叠起来，注意力专注到半边版面上。这个名叫卡西莫夫的老人就是莫合特的内务大臣，而照理来讲，他是有权限绕过内阁实际领袖卡佳对我直接汇报的。然而他的汇报对象却总是卡佳本人。
关于“黎巴亚罕战役”的澄清非常简洁，没有任何可看性。对于伤害与赔偿只是匆匆盖过，反而着重强调了之后两国的协同发展，包括自由贸易与投资计划。
不知道媒体是否满意，或许他们早已经如卡佳所说的那样，在妥协中达成了共识或双赢。
我继续看下去，发现一条名为“果农大卢尔夏上街游行，反对进口蔬果”的新闻。我一阵头疼，忽然想起在与黎巴亚罕联盟后，做出的经济补偿政策，要在短期内进口其大量无法出口联邦的水果。这毫无疑问会伤害莫合特自己果农的利益，不上街游行才怪。该怎么解决才好？
我站起身来想去找卡佳询问，但又忽然想到这样的问题恐怕问出口了也会被嘲笑，毕竟这在对方的眼中恐怕是早就看到了的问题。
或许掺杂在其他问题中就可以问出口了？我迅速扫了眼其他的新闻，包括娱乐班上类似“猩猩王面临第三季腰斩，作者称下一步作品暂名为‘大魔王’？”，又或者是“苏莱德陛下、米耶莱普兰德与郁金香夫人纠缠的三角恋内部隐情大爆料！“
我像是甩开烫手的山芋一般猛地把报纸扔到桌子上。
先不说“猩猩王”是如何要变成“大魔王”的，那个“三角恋”委实不明不白。又是爆出卡佳幼年时期的“第一美少年”的头衔，又是将郁金香夫人的情史抖了个遍，将这两人形容成相爱相恨、求之不得的狗男女，然后利用我成为使对方嫉妒的引火线……
不知这些娱乐版面的记者知道那两人之间并非干柴烈火，而是一触即发如恐怖袭击般的关系会怎么想。或许卡佳所说的新闻控制是非常合理的，我现在几乎是从喉咙里伸出手来一般渴望抓住一个叫“卢因”的家伙。
“迪敏斯特公及穆德利阁下求见。”
忽然有人敲了两声门，门缝微微拉开，妇人的身形出现在那道缝中。莲夫人穿着奇迹一般平整的束腰长裙，裙边的碎花都像是用直尺细心量裁好的，直直的攀附在她的小皮鞋边上。她尚未生出皱纹的面庞紧紧的板起，五官细致的刻画出一个严厉且谨慎的贵妇模样。
我面对她的时候总是感觉很棘手，又发自内心的敬畏。可在听到她说出的人名时，又感到有些犹豫了。似乎是注意到我的忧郁，莲夫人直直盯着我的眼神稍稍变化，将目光垂至地板。她平静的问：
“陛下。需要我去找米耶莱普兰德阁下吗？”
——我的确不想见这些可以在政事上压倒我的大臣。
——但如果要做这些人的王，不站起来了解他们怎么行？
我颤抖了下嘴唇，下意识想要答应，但终于还是抵抗住了诱惑，回答：“不需要。请把他们引进来。”
莲夫人眼皮微颤，盯了我一会儿。然后恭敬的微微鞠躬从门缝里退去。
“陛下——！我们的主宰！您身体可好？听到您在黎巴亚罕的消息，穆德利我焦心的饭也吃不下，觉也睡不着，整个人瘦了一圈……”
门刚一打开，一个身材微有些圆乎乎的人就先窜了出来。这人穿着讲究，留着精致的灰白色小胡子，脸上谄媚的笑容好像天生就长在那里，从娘胎里诞生的一刻就一直挂在那里怎么抹也抹不掉。
我想：这哪里瘦了一圈，分明胖了一圈。
他身后则从容的跟进了一位年老的绅士，手里紧紧抓着一根拐杖，杖头镶着一颗拇指大小的钻石——这是我曾在议场有过一面之缘的迪敏斯特公爵。
而真正令我感到吃惊的还是最后走进房间，轻轻推上房门的青年人——申图跟在迪敏斯特公的身后。他穿着一件英挺合宜的陆军军装，外套风衣。只是短暂的一段时间，我却好像看到了另一个人一般，似乎完全不认识了。直到迪敏斯特公轻轻咳嗽了一声我才惊醒，连忙托起几乎已经要作揖作到地的穆德利的手肘，站起身来。
“您请起来……各位都请坐。”
等到他们都坐到了我会客室的扶手椅上，莲夫人将茶具留下，默不作声的离开了。
我更尴尬了，不知该说些什么开头。就连申图都沉默不语。
“陛下。”迪敏斯特公亲切的微笑了。他的笑容总是能唤起我的好感，在国会的时候也同样。“您莫非在为加冕仪式而紧张吗？”
我勉强笑了笑。“还好。”实际上紧张的不得了。
“其实您大可不必如此紧张。”迪敏斯特公轻轻摇头，“如果您不喜欢太长的仪式或者宴会，大可以将加冕仪式和武斗会连接在一起。半天也就结束了，您也可以减少一些负担。”
我惊讶的望着他，问：“真的可以么？”那简直求之不得。
迪敏斯特公哈哈笑了两声。笑声爽朗低沉，却并不大声，体现出微妙细致的贵族仪态。“当然。您是魔王陛下，没有人会反对您的意见。包括我们这些议员。”
我产生了一些犹豫，因为并不希望利用特权给自己减少负担。“但是……如果这样会破坏仪式本身的话……”
“不会的吧？”原本沉默中的申图忽然插话，他的面颊更加瘦了，脸色有些苍白，轮廓变得更加坚毅。“本来也是个没什么观赏价值的仪式，和武斗会放在一起可能还更吸引人些。”
他的父亲用严厉且低沉的声音警告他：“申图。注意你的口气。你在同女王陛下讲话。”
申图扯了扯嘴角，说不清是嘲讽还是无奈的笑了笑。我看着他只感到一阵强烈的不安。如果卡佳在场的话，即便我也会心惊胆战，但这种毫无来头的不安却会烟消云散吧。
我与迪敏斯特公讨论了许多关于加冕仪式的细节。这位公爵是一位心思缜密、头脑精明的老人，与年龄不同的是，他不仅口齿伶俐，思维也相当软化。年轻人的想法并未超出他的预期，任何人与他的交谈都会变得相当愉快且有教益。虽然我脑子里还残留着史蒂芬恩发出的关于这位老人的警告，但还是无法控制的对迪敏斯特公产生了类似于信赖的好感。
“那么就照您的想法递一份呈文吧。”在一番谈话后我点点头，做出了决定。
“另外还有一些小事，我怕米耶莱普兰德卿没有同您解释清楚。”迪敏斯特公在将拐杖拿起时，像是又想起什么似的，将拐杖又放了回去，全神贯注的看着我。
一直只在细枝末节插口做提议的穆德利这时也跳了出来。他说：“是啊，陛下。您看，这是由臣负责的。‘莫合特大辞典’更新项目，和‘百科全书’更新项目。这都是任期初始马上就得开始的重要项目啊……臣负责解释您的名讳！啊——多么荣耀的工作！您看看……我想在这里加一个‘艳光四射’，跟那帮守旧的院士们吵了三天了……”
我感觉脑袋里一个充气气球渐渐膨胀起来，而申图则毫无掩饰的面露冷笑。
“我知道了。您去做就好了。”我赶忙打断了穆德利，无力的点头。
“穆德利阁下。您不是已经到了会议的时间了吗？”迪敏斯特公忽然说。
“啊……这倒是。可是陛下……”穆德利还没死心。他的双膝越加接近地板，像是要把自己黏上去。
迪敏斯特公又说：“您为了陛下而热心工作的表现，陛下当然会记在心中。但为此耽误了工作就是另一回事了。”
我从善如良的点头。穆德利赶忙又一次表达了自己的忠心与对女王陛下深深的敬仰之情，恋恋不舍的告辞了。他走时是面冲着我，倒退前进的，我知道这是最高级的已经废弃了的宫廷礼仪。他险些撞倒了门口的大玉石花瓶，差点跪下来向我道歉。
申图脸上冷漠的嘲讽笑容几乎要刻在这张年轻的面庞上了。
等穆德利一离开，迪敏斯特公立刻不疾不徐的开口。“陛下。关于前魔王特雷路陛下和三十五位议员遇刺的事件调查结果，您已经听米耶莱普兰德卿报告了吧？”
