数日前。
安德莉亚正跟随着大部队快马疾走在官道上，从初代皇帝伊苏冒顿着手建立全国的交通系统以来，每一个君士坦丁家族的继承人都在这项工作至上孜孜不倦，并且成功在四代皇帝之后建立了十分快捷的交通系统，并且即使是道路，也分划了普通商人或者旅人用的国道，和军队行军和专为皇室情报机构服务的驿站道。
前者只是作为仅供通行的道路而使用，后者则作为军事战略目的而存在，并且驿站道还有军队驻扎，有驿站供军马的替换以及士兵们休息。
同样是从卡特兰的帝都出发去北方边境，可能通过国道要行进一周，但是通过驿站道有序疾行可能只要两三天即可，对于全国范围之内的调兵遣将来说有着极为重要的战略意义。
“这次我们前行的目的地到底是哪里，公子？”
她皱着眉头，尽管这表情被遮掩在了银十字的面具之下，语气中并没有半点敬意，而事实上，她称呼的公子也不过是在银十字里互相辨明身份的外号，从加入银十字的第一天起，互相之间就不能称呼真名，这就是第一条规则。
比起第一次骑马而显得有些辛苦的少女，生得一副异色瞳的少年则游刃有余很多。
而既然是用外号互相称呼，那么理所当然的——
“雌狮，上面的命令到现在为止就是今日到达北郡的第四驿站进行休息，如果你觉得身子不舒服，我请求让你留下来休息一会儿也没什么问题。”
用轻佻的话语说着寒冷如冰的话语，弥尔顿甚至连眼神都没有往旁边瞥一眼。
银十字虽然作为佣兵团体，但是有着极为严格的管理制度，总计八百人的佣兵队伍被分为八个百人队，百人队下又有十人队。
现在弥尔顿就在负责左翼防范的第一队担任百人长，而安德莉亚和巴塞洛缪则在他的手下分管十人队。尽管如此，事实上这一个队伍中每一个戴着银色面具的人，几乎都有十人长或者百人长的实力。
这支看上去只有八百人的佣兵团，事实上则有匹敌千人甚至一千两百军队的战力。
“只是有些好奇而已。”
强忍住双腿骑马时摩擦产生的痛楚，以及急行军时必须夹紧双腿的疲惫，安德莉亚并不甘心地咬了咬牙。
“好奇心害死猫。”
外号是公子的男人并不紧张，现在离卡特兰的北部边线还有很远，因为由士兵把守，胆子再肥的山贼想要靠近也要考量考量，所以尽管是负责防备左翼敌人的工作，事实上不过是一种形式上的轮替而已，这种轮替真正起作用，也得到边线，或者边线之外了。
虽然是佣兵团，却暗中被骑士院控制，相当于君士坦丁的皇室有了一股不小的在野势力，而且名义上作为佣兵团，在取得许可之后，甚至可以穿越边线去完成任务。从某种意义上来说，是帝国暗地里执行一些手段最好的工具。
“反正害死的不是我，知道一下又何妨？”
雌狮就像一头真正的狮子一样有些咬牙切齿。
弥尔顿沉默了很长时间，表情被遮掩在了跟他银色长发并不相配的面具下，抿起了双唇。安德莉亚不知道是否刚刚的话语惹怒了他，事实上她在说出口就后悔了，但是片刻之后深色长发的少年全身上下松懈了下来，叹了口气。
“好吧，我没有说是因为懒……”
弥尔顿的开场白让安德莉亚顿生一种想要将之一剑砍下马的冲动。
“呵。”
“诶呀，别拿这种眼神看着我嘛，跟你们这群莽夫说明要做什么实在是太麻烦了，还不如直接命令比较有效一点。”
安德莉亚觉得弥尔顿说得似乎有点道理，但是隐隐约约又觉得被对方小小的鄙视了，最终好奇心还是占了大头。
“按照你的说法，也就是说这是可以说的事情？”
“随你们的意思来吧——至少上面是这样跟我说的，所以我觉得说了应该没什么大碍。”
“那就说给我听算了。”
到了这个时候弥尔顿终于有些无奈地挠了挠头，“好吧，雌狮——”
“还有，我其实挺讨厌这个外号的。”
第一骑士之子叹了口气，“别废话，乖乖听着，我们这次发动八百人的银十字，就是为了以佣兵的身份穿过国境线，表面上是为了执行简单的护送商队的任务，但是实际上是为了从金伦加返还的时候从金伦加那里带回来些东西。”
“走私？”
弥尔顿痛苦地捂住了脑袋。
“这就是为什么我不想向你或者巴塞洛缪进行说明的原因了，好好用你的脑子想想，雌狮小姐，为什么通过税收才有收入的国家会让手下的佣兵团走私呢！”
“出于不能告人的原因。”
弥尔顿又一次沉默了，然后打算用其他的方式避过这个话题。
“其实我们要去做一个人的护卫，让她安然从金伦加进入卡特兰帝国境内。”
“嗯，仔细想想，偷渡也是走私的一种呢。”
少女像是要夺回一点颜面一般这样说道。
“行了你要纠结这个问题到什么时候啊。”
“我觉得我说的并没有错误。”
“服了你了，真是强行没错误。听好了，这次我们要护卫的人可不是寻常人，嘛，如果只是一般的护卫任务恐怕也用不着八百人的阵仗，总之，我们这次要保护的人是米谢蕾提拉，有什么印象吗？”
“米谢蕾提拉·阿瑟嘉德？”
少女在思考前就讲出了这样的名字，就连她为想起自己究竟是在哪里听到这个名字还苦恼了一小会儿。
“是的，没想到你居然会知道啊。”
“别把人当做孤陋寡闻的笨蛋，二十岁便荣登大魔法师之位并取得星空魔术师的年轻强者之名，我好歹还是听到过的。”
你刚刚是不是说了好歹。
弥尔顿的第一反应居然是这个，但是好在他聪明的收敛起了自己的舌头，让它像卷心菜一样安然卷起，不再触碰少女莫名其妙的自尊心。
要是真的惹恼了雌狮，他也是自寻苦吃。
“是的，我们这次护卫的对象，就是那个阿瑟嘉德。”
不知道为什么，弥尔顿最后说出的并不是金伦加长公主的名字，而是代表金伦加四百年荣耀、金光闪烁的姓氏。
