捡回来的黑刀无论是班娇，还是肃坤那些桐山派的高手都不敢碰。这柄黑刀从里到外透露着的都是满满的“不祥”，在座的都是成熟的江湖客，没人会像薛涛一样觉得自己是天上地下独一份。所以，没人想接这柄黑刀。
薛涛自己也不想要一个陌生男人的贴身武器，于是就把它交给了丁伯，让他把黑刀和那套盔甲一起收好。
令薛涛诧异的是，丁九公就这么空手将黑刀接了过去，原本凶戾无匹黑刀在这个驼背马夫手里不挣扎也不装死了，乖巧得仿佛是一只小奶狗。
除了黑刀，薛涛还捡回来了一块腰牌，木制，表层刷了青色的漆。腰牌正面只有“何府亲随护卫姜”七个字，背面倒是有很多字，大致内容就是说，这位姓姜的何府亲随护卫姓名叫姜羽，是蔡阳府本地人，哪年哪月生人，长得怎么怎么样。
这腰牌是从那使用黑刀的少年腰间摘下来的，显然“姜羽”就是那个少年的名字。腰牌本身并没有特别之处，但是薛涛看到这名字的同时，她脑海中的系统就“叮~”地响了一声。
“新支线任务已触发！”
“支线任务：击败姜羽。”
任务描述依然简洁，就像之前那些“拔XX胡子”之类的任务一样。
薛涛一头雾水，“击败姜羽”这种描述太过含糊了。亲手杀死姜羽应该算是击败姜羽了吧？但如果完成任务的条件就那么简单，那么自己制作系统的时候，应该直接要求“杀死姜羽”才对，而不是说“击败姜羽”。
所以，这个“击败”应该是另有所指，比如：需要姜羽自己觉得自己就是个失败者。
之前，姜羽是何秉琼的护卫，职责是保护何秉琼的安全，而薛涛通过欺骗的手段让何秉琼陷入了致命的危险中，这算不算是击败了姜羽？薛涛觉得这也算，但是任务并没有完成，大概是因为姜羽自己没有觉得自己失败了，他能在义兴镖局一众高手的围攻下将何秉琼背出来，确实不能算他输了。
且不谈薛涛到底应该怎么“击败”姜羽，姜羽这个名字出现在系统支线任务之中就已经让薛涛很费解了，之前系统支线任务中出现的都是些什么人？张玄，鬼樵，一悟，陟雄……都是武林中一等一的人物。姜羽这个小护卫凭什么也能让未来的自己记住他的名字？
难道是什么隐藏的boss？
薛涛心底的疑惑暂时得不到解答。
吃完午餐，一行人继续赶路。日落前，薛涛已经可以站在马车上远远眺望到蔡阳府府城的城墙了。
不过，班娴的老家并不在府城之内，而是在蔡阳府府城东面的一个名叫榆树沟的村子里。
第二天上午，薛涛等人终于抵达了榆树沟。
这是一个山清水秀，阡陌交通，鸡犬相闻的宁静村庄。村子周围是成片的稻田，恰逢水稻成熟的时节，轻风吹过稻田，满眼都是金黄色的波浪，低垂的稻穗诉说着丰收的喜悦。
班娴将从望舒宫带来的祭品，香烛摆好，自己跪在父母的墓前低低地哭泣着，小声说着自己最近的生活。班娇和班妘轻轻拍着班娴的后背，安慰这小家伙。
要说班娴真的有多么伤痛，薛涛是不相信的。班娴一岁多父母就全去世了，她独自一人在村子里游荡，被班珂在猪圈里捡到，带回了望舒宫抚养，小家伙恐怕早就不记得自己父母长什么样子了。
班娴觉得伤心，大概只是因为所有人都说父母去世后，孩子会伤心吧？
班娴祭拜父母的时候，薛涛闲着没事，就带着雪燕在附近闲逛。
无意中，薛涛看到两个小孩正蹲在水渠边拿小棍在潮湿的泥土里扒拉着什么。
“你们在干什么？”薛涛突然开口。
两个小孩被吓了一跳，转身看到薛涛，畏惧得连连后退。
薛涛见个子较小的那个孩子双手握着小拳头，似乎是捏着什么东西，便问道：“你手里是什么？”
那孩子连忙把两只小拳头藏到了身后，仿佛是在藏什么宝贝，害怕又紧张地看着薛涛。另一个较大的孩子挡道了前者的身前，仿佛是呲牙的小狗一样，戒备着薛涛。
薛涛见状也不恼，她想了想，从口袋里掏出了一只小纸包。她打开纸包，递到两个孩子面前，笑道：“我拿这个跟你们换。”
纸包里是五六块核桃酥，是薛涛给雪燕准备的零嘴。两个小孩看着核桃酥情不自禁地吞了吞口水，但依然胆怯不敢靠近。
薛涛便又笑着将核桃酥往前递了递，个子小的孩子终于抵挡不住诱惑了，怯生生地将两只小拳头伸了出来，摊开手，里面居然是两只又肥又大的白色蠕虫。
“这是什么？”薛涛皱起奇怪道。
“这个我认识，”大概是闲着无聊，于是也跟了过来的程清泉，说道，“这虫子农人叫它鸡婆虫……”
似乎是看薛涛很嫌弃的样子，担心薛涛后悔不想交换，个子较小的那个孩子小声地说道：“可，可以吃。”
“哦，对，”程清泉点头道，“荒年时会有农人捉这虫子果腹。”
薛涛上下打量一下这两个孩子，他们满脸泥灰，个子矮小，瘦得皮包骨头，但唯独肚子特别大，显然是生了寄生虫。
薛涛把核桃酥递给这两个孩子，然后起身对程清泉说道：“把他们两个带上。”
两个小孩都很警惕，闻言立刻就做出了要逃跑的样子。
“哈？我吗？”突然被指挥的程清泉有些愣住，但是薛涛已经拍拍手起身走了，程清泉也只好照做。
程清泉武艺娴熟，两个小孩即使多跑了两步，还是被程清泉抓住了。程清泉将他们夹在腋下，两个小孩又哭又喊又挣扎，但毫无用处。
班娴祭拜完了父母，此行最重要的任务也就完成了。
大家正打算去班娴家休息——没错，小家伙在村子里有一处房产，就是她父母留下两间茅屋——就看到薛涛回来了，还带着两个小泥人。
“这是？”班娇奇怪地说道。
“我在村里看到这两个孩子在捉虫子吃，”薛涛说道，“就想请他们来吃顿饭。”
“哦……”班娇点了点头，并没有尝试去拯救那两个惊恐的孩子。
“四爷爷！”班娴在自家门前见到了熟人，立刻开心地喊道，她这一路走过来，就没有见到几个村民。
那是一个坐在田埂上晒太阳的老人，一动不动，仿佛毫无生气。听到清脆的童声，老人缓缓睁开浑浊的眼睛，看清班娴才陆续了些许笑意：“小娴回来了啊……”
“四爷爷，伯伯，伯母呢？”班娴向四周张望了一下，问道，“我给你们带了香梨。”
“你伯伯伯母逃荒去了。四爷爷我咬不动梨子，你留着自己吃吧。”老人笑道。
“逃荒？”班娴看了看分明是丰收的大片农田，不解地说道，“逃什么荒？榆树沟的人都不在吗？这么多田地的稻子谁来收？”
“逃荒去了，都去逃荒了。田地？哪里还有榆树沟的田地？”老人情绪忽然激动了起来，苍老颤抖的手指过周围所有的田地，“这些，这些都是何家的田，何家的地。不逃荒怎么办？没有粮食，也没有地，不逃荒都得饿死……”
