不知被捆在铁柱上多久，乌科司竟然睡了过去，等再次苏醒时，身边的人已经不知去向，就连一直燃烧不完的火堆也彻底熄灭，一丁点温度都感受不到。
他抬头看了眼天空，夜色还很浓厚，月光反倒更亮，深信距离黎明还有好几个小时，营地中的其他人此时连同复生木一齐消失，肯定是有什么事情要发生了。
身后的铁链依然绑的很紧，但乌科司这回却可以卯足力气，他深呼吸后咬紧牙关，两手来回拽动铁链，试着从中搜索松脱的部分，几下过后果然发现了铁链中较松的铁扣，再次鼓足臂力，一口气直接将铁链挣碎。
松脱时的一霎间，铁链被他甩了出去，刺入几颗树木之中，还打断了不少树枝。
这时再看树林，原本那些自然子民的尸体已经不见踪影，反到多了不少不规则生长在各处的杂草，还有很多不知名的小树，看起来既不是已知的植物，也不是断裂的树枝。
目睹了太多神奇事物的乌科司，当即也能明白，没准就是自然子民死后的尸体变成了这些杂木草丛，或许这正是他过去从没真正见过自然子民的原因，要不然哪怕一具尸体也能让人知道它们的存在。
“米凯丽你......”
乌科司回想起那个记忆中的朋友，很难相信她竟然隐瞒了那么多事实，甚至还有一个身手极为了得的妹妹，而她们又隶属于谁，种种谜团让乌科司觉得自己已经踏入了一个不可回头的圈子中。
抱怨解决不了问题，乌科司也没有可以抱怨的人，哪怕过去身边有其他亲人在，他也选择默默承受，无论喜悦还是痛苦都不愿与人分享。
接下来要做的事情，无非是找回复生木，可如今也无从下手，空手而回只会害死母亲与妹妹，对此乌科司陷入了矛盾之中。
他不得不硬着头皮往林子深处前进，就算找不到那批人，也可以跟自然子民接触，上次交流过后，乌科司觉得那群怪物并非是嗜血的存在，反倒更讲道理，对他这个专门砍伐树木为生的伐木工也没太大的脾气，不知遇到木匠时又会如何。
月色愈发明亮，乌科司前行了少说也有上千米，但林子却越走越大，完全找不到方向，这是他头一次如此深入到树林间，过去只是为了防止遭遇山间的野兽，现在这一刻森林中反而不见任何动物的踪迹，连虫鸣声都远离了他。
森林伸出的浓密夜色与黑暗，让乌科司意识到也许他找对了地方，便沿着最少虫鸣与光线的地方前进，很快四下便伸手不见五指，连月亮都被遮天的树冠掩盖。
前路过于漆黑，让乌科司无路可走，只能静静在原地思考，一切似乎静了下来，随后又有微微的萤火虫光芒在远处的黑暗之中闪现，他清楚的看到了，逐步追了上去，走出不过十几步，身边的树林突然宽阔许多，也不再那么黑暗，只是天空依旧被树冠遮蔽，哪怕一丁点都看不到。
好在身旁的未知树木散发着足以照明的淡淡青光，分辨道路还是绰绰有余，尤其是越往前进发，光芒也就越强，乌科司顺着光线强烈的地方前进，步入了另一个他从未见过的世界。
前方两百米外，哪怕树林繁杂，也可看到一道通天的光柱，靠近后乌科司发现地面的树根遍布地面，达到光柱十几米外时，已经看不到泥土或石块，所行走的道路完全由枯死的树根取代，深处的树枝彼此连接成墙壁，只露出少许空隙或通道供人通行。
乌科司带着数不清的疑问一边观察一边走向远处所看到的光柱旁，靠的足够近时，突然传来了强风，就连乌科司的力量与体型都难以抵挡，加上光线的刺激，让他不得不眯起双眼，双手扶着树墙前进。
他迈下了最后一步，总算走到尽头，等待他的却不是答案，而是更多疑问。
令人惊叹的光柱，从一座直径至少上千米的巨坑延伸而出，表面有着碰触不到的的透明流体，而巨坑则不知通向何处，壁面全部被树根包围。
这场景惹的乌科司惊叹，但叹息过后，他从下往上顺着光柱看天空时，却见到此生都无法忘记的绝景。
他所看到的光柱，与其说是从深坑中散发出的光芒，不如说是某个整体的一部分，作为一颗“树”的树干延伸至下方。
顶部的光景，则是如此美妙，上千米粗的光柱作为树干，支撑着一大片发光流体所形成的“树枝”，枝头错综复杂，从地面到最低的“树枝”也有几百米高的距离，乌科司所在的位置根本无法看到顶端或者树枝覆盖的尽头，没准这东西盖住了整片森林，但这又让乌科司怀疑起自己身在何处。
光柱的上方是一片深黑色的天空，没有群星或圆月，有的仅仅是让人疑惑的黑暗，那些黑暗就跟树叶一般在夜空里包裹了空荡荡的光柱与“树枝”，隐隐约约还有模糊的光芒从顶部折射。
“见鬼了。”
一向木讷的乌科司，面对这场景也不得不说点什么来安慰自己，站在原地就看着这颗比山还要大的“巨树”，震撼之中差点就忘了母亲与妹妹的麻烦。
他拍了拍面颊，想起还有家人等着他，即刻将注意力重新集中到前方的大坑中。
顶着强风与刺眼的光线搜索一番后，乌科司确认没有其他道路可走，不得不退回去，却发现道路已经改变，没有其他道路通往别处。
如此困境，是他过去从未遇到过的，乌科司从不怕目标不清晰，也不怕任何侮辱，哪怕亲人被捕，也没有让他失去冷静，反倒看见那深不见底的巨坑与巨树时，却开始心慌，呼吸也不够稳定。
咬咬牙的话，也许还可以徒手在树墙间打出道路，但又能去哪呢？自己已经不在一个他熟悉的世界里，没准走入此地也是一种命运。
乌科司背着光芒，双目在自己的影子里睁开合上数次，反复思考着是否要进入深坑。
“去吧。”
也许，这一去就是进入不再复归的另一个世界，但比起他的家人，乌科司已经没什么可以继续输的了。
他扭过身子，鼓足勇气迈步奔跑，一口气跳入深坑边缘，落下时双手用力扯住树干粗的树干和枯藤，当做梯子一般一步一脚踩了下来。
从树根悬崖向下攀爬了十多米，风声从他耳边消失，不知说着什么的言语，充斥于他耳边，从中还有不断传来的儿童嬉笑，听上去是个女孩快速接近了他。
“是谁？”
乌科司立刻回头往声音的来源看去，却什么都见不到，手上抓着的藤条也意外松脱，整个人掉落下去，往无底深渊坠落。
大概过了几秒，乌科司还没到底，失重的过程中反而看见天空离自己越来越近，身边一切似乎都在快速拉伸，突然又在某个位置停顿了一下，噗通甩到一大块木桩上。
他爬了起来，往四周围看去，那根被斩去的木桩巨大无比，足够十几人围在旁边当饭桌，根部延伸开去，形成了地面与墙壁，把前后二十多米的空间包成一个球形，唯一的出口外有一道发白的光线来自于天空的月光。
“又一个！瞧瞧你这狼狈的样子。”
孩童的声音再次响起，这次是在乌科司头顶。
他一点点抬头看去，发现某种人形生物漂浮在半空中，身上发出微微的青色荧光，全身都由木条形成，有八九岁的女童一般大小，双目被来回旋转的玻璃球取代，内里有一种令人感到祥和的光芒伴随其中的液体折射到乌科司面上。
“喂喂，看傻了吗？”
这个生物稍微下降，伸出小手拍打在乌科司脸颊，毫不害怕乌科司的巨大身形，听上去语气也比之前更为调皮。
反应了几秒后，乌科司才想起拼命倒退，仔细巡查自己到底在哪，他顾不上头顶的生物，直接站了起来往出口方向奔跑，刚走出去一步，就发现外面的世界完全变了一个样子，原本巨大的树洞彻底颠倒过来，自己肯定是掉到了最深层，发现里面别有洞天。
之前进入这片奇怪地区时所看到的发光巨树，竟然仅仅是地洞下某种更巨大结构的“根部”，从天空的漆黑夜里吸取养分，供养这比十几座山连在一起都要磅礴宽广的神秘世界，还有遮蔽整个天空的树叶，越是靠近月亮，那些从中心树洞往上发展的光芒就越接近实体，直到最顶端的部分，挂了不少木头组成的单体建筑，离了十几公里看上去跟指甲盖一样小，但要是放近了肯定比铁湖镇要大个几倍，类似的东西在树枝、树叶还有树干上，又挂了好几千个，比云层还要高，树叶的阴影又将云层覆盖，这跟灯塔山似的树，已然是个独立的世界，说是天之柱也不为过。
也许外面的景色太吸引人，乌科司竟忘了脚下，惯性地踏出一步，顷刻落下，才看清楚巨树周围有近似火山口的结果，自己离开的树洞外没有任何落脚点，一下去就往云层下跌去。
“死定了！你是这样想的吧？”
乌科司这次听的清楚，发光的小生物即刻出现在他面前，半趴在半空与他均速坠落，手里还拿着贝加生产的薯片，翻看首都贵妇最喜欢看的衣装杂志——《今天哪件好》。
对这些事物甚少接触的大汉乌科司不知如何应对，连话也竟说不出，风压让他有些窒息，只好伸手捂住口鼻，这行为让他能在在落地前尽可能的冷静，但意识到自己在坠落时也想不出任何办法，不知几百米的距离很快就要到底，他已经看见了云层下方的土地，也不多去想别的，眼睛闭紧就等着一切来临。
“嘭！”
总算落地了，砸到的并非坚硬的石头，显然他也知道自己没有碎开，身上的触感告诉他失重感结束后，他又摔进了其他东西里，看样子感觉是干草堆，睁眼后才发现是一大堆枯黄的巨大树叶。
“真是个没劲的人，要摔死了竟然连一声都不叫，可别不会是个闷骚吧？”
小生物转在空中翻一圈，抛掉之前拿着的东西，大眼睛做了个无奈的表情。
“你到底是什么？我又在哪？”
当乌科司看见眼前小生物那近似于书中小妖精一般的面目时，不自主的就张嘴问道。
“哦！一个又大又笨，还不知道自己在哪的傻！来，让姐姐瞧瞧你哪有问题。”
“够了！”
在小生物伸出双手去摆弄自己的脑袋后，乌科司挣脱了她，跳到另一侧较远的地方，确定这生物没有敌意才算放下戒心。
“人类就是因为总不能适应超出接受能力的环境，所以我才懒得理你们，不过偶尔看着你们被刺激到的样子就总能让我笑个八九十年的。”
“你会说通用语，那你一定是那些自然子民之一。”
乌科司联想一番后说。
“我带来了交易要用的东西，但被另外一群人抢走了。”
“自然子民，他们现在喜欢这样自称自己吗？以前我都叫他们做瓜泡，意思就是乡巴佬和没见识的家伙。”
那生物又翻来一条彩带，在空中带颤音的边转边说。
“你不是？”
乌科司瞪大眼睛，他忽然想起忘了眼前这家伙会飞，或者说会某种漂浮的方法。
“当然不是，如果我说你是大猩猩或山里的猴子，你大概就明白了，不过看你这一身的毛发，就算去山里认亲戚也没差。”
“真是嘴狠的生物。我还以为他们都一个类型。”
乌科司受不了眼前生物没完没了的唠叨，适当的反击了一句。
“我叫珀克，别把我跟瓜泡混在一起，我比他们高级的多。”
名为珀克的生物总算道出名字，身后又多了一堆从不挥舞的蝉翼，散开的木条头发也竖成一道尖锐的发型，身躯与四肢溢出不少树脂覆盖住关节部位，闻起来还有松香味。
“你到底在做什么？又究竟是什么？”
乌科司揉揉眼睛后仔细看清每个细节。
“别担心，就跟女人化妆一样，平时我都是卸妆的，今天有客人来，选松香一点都没错。”珀克答道。
“回答我的问题！”
“好吧好吧，凡人总是如此性急，毕竟活的不长！”
珀克拉开了她与乌科司的距离，嘴里的语气听得出不太耐烦。
“这里是牧林境！世界大幻想的角落之一！”
乌科司眼前的帕克又突然展开双手，跟欢迎第一次来到此处的店家一样。
“牧林境？那是哪？我在布鲁姆山脉一带从没听说过，就算是十几年前大灾难后也没有！”
“准确来讲，你还在布鲁姆山脉附近，当然也在牧林境。”
“人怎么可能同一时间存在于两个地方？”
乌科司说出来后就立刻后悔，他一想到近日来的遭遇，也许快点接受现实的荒谬更能帮他适应环境。
“世界是可以重叠的，傻瓜！贝加人或多或少听说过亚德萨拉的故事吧？也许你该看看官方出版的纳古兰德铭志记，两百年前我曾经去中央图书馆借过这书，写的很不错。”
“两百年前？”
有一个冲击性的事实让乌科司本已平复的内心再起波澜，他听说过活的长久的高种人比鲸鱼还长寿，但眼前的未知种族却能以百年为计算单位推断时间。
“无论你能不能接受都好，凡人，总之别把我当瓜泡。”
珀克唧哝了一句。
“就是那些被你叫做自然子民的东西，我比他们金贵，别让我重复第三次了，我知道你想这么说。”
“你救了我？不，是你导致我掉下去的，珀克？”
乌科司第一次尝试念出珀克的名字，他过去从没有给非人生物起名字的习惯，哪怕那天来偷他斧头的自然子民道出姓名时都不觉得该叫出名字。
“严格来讲，是我救了你，就跟提起一只落水老鼠，不，应该是蟑螂才对。”
珀克不喜欢乌科司先问再否定的套路，有样学样重复一次。
“无论我在哪，以及你是什么，首先我要说谢谢。”
“毕竟在你面前我就像个人类一样不是吗，换做是其他什么怪物，你大概不是吓得逃跑就是把我给撕了，就像另外一群胆小又懦弱的人类一样。”
珀克闲暇时偶然提到的另外一群人，引起了乌科司的注意，眼下只有自称艾米丽妹妹为首的神秘人们会往这来，但具体究竟是什么，还需要时间来继续探查。
“过去祖祖辈辈的传说里，的确提到了来自草丛中的种族，我一直以为那是个笑话，直到最近......”他坐在原地，深叹出胸中的闷气。
“盖在世界这雕像上的泥漆终于开始掉落，迟早要露出里面的金子，只不过你们的寿命太短，根本没机会看到全貌而已。”珀克的声音压低，学做一名长胡子的老者，弯着腰下降到乌科司面前逗弄他。
“我只关心我家人，我不在乎别的或者你究竟是不是自然子民，只想麻烦的多问你一句，能把我送下去吗？”
乌科司问了出来，他早就想离开这里，无奈刚才的经历告诉他根本无法通过常规方法离开，唯有把最后希望寄托在能翱翔于空中的珀克。
珀克对此事保持了让人意外的沉默，乌科司只好自己选择跳出洞口，向下逐步攀爬，但他所在的位置离地面实在太远，稍微一个不注意便滑掉手里的东西，从半空再次衰落，复制了之前的遭遇，这回则在没有珀克的骚扰，纯粹是因精力无法长时间集中而已。
落了几秒后，乌科司又回到了原来的房间里，更疼的摔在树桩正中间，喘息了好一阵连上前打算询问的珀克都没理，自顾自为地跑了出去。
这一次，他选择向上的道路，攀爬一会反而更为糟糕，根本无法在其他面找到合适的落脚点，不久后又在失手导致的坠落中回到了房间里。
他反复试了数次，发现那根本不是人类能够轻易单独完成的路程，最后一次尝试时，甚至自暴自弃地直接跳了出去。
很显然，乌科司也最后一次不得不回到树桩上，前几回摔伤的瘀伤侵蚀着他的背部，越是着急离开就越找不到答案，让他不得不把目光转向暗地里取笑他的珀克身上。
“也许我能飞起来，或者无数次为了不让你摔死把你送到固定坐标上，但都必须以这死去的树桩为中心，就跟锁狗的锁链一样，把你和我都困在这，当然也有些例外，我可以在这附近同样的树桩附近传送，但没有一个能让你这样的人类活着下去，其中有几个倒是连着外部贝加的首都，要我送你去吗？。”珀克饶有意蕴地将手指点在树桩上，绕了几圈后画出一个螺旋。
“那只会让我更远离目标，就没有其他的方法了吗？”乌科司走到树桩旁。
珀克没有给出答复，眼皮慢慢下垂，双目对准了她正盯着的那枚树桩上，好像答案就在死去树干的年轮间，引得乌科司也蹲下来仔细查看。
“毁了它，我们就都自由了。”
如精灵般的调皮声音再次传来，言语间却有一种比演讲家还要强的说服力，催动乌科司尽一切方法为了家人毁掉面前的树桩。
“重点在于你能得到自由吧？”
乌科司琢磨了一下，便将双手摁在树桩上，熊爪似的手指借着怪力在边缘钳出几道凹痕，跟他以前单手抓树干没多大区别。
“当然！如果你觉得我是个不能被释放的囚犯，那么大可以继续在这等下去，反正我不在乎，但若是你心底真有那么一点想拯救家人的欲望，就做你想做的。”
得到珀克答复后，乌科司想也没想就鼓足双臂上所有的肌肉，将树桩向左右两侧撕扯，结实的树桩立刻从正中间的细缝处开始断裂，极具韧性的树皮在乌科司的双手中发出“呲呲”的声响，随着木桩形状的逐渐改变，由根部形成的这间“牢笼”也变得不再结实，月光从墙上的隙间照射进来，木牢也一点点地凋零殆尽。
“成了！”
珀克给了不少加油助喊的鼓舞，一看身边环境的巨大变化，就确定乌科司已经达到了他的目的，欣喜之心无多言却也跃于面部。
没费多大力气解决了问题后，乌科司发现身边的光芒更加刺眼，光源不是明月，反而是珀克那一身荧光变得更强。
她又多了几对蝉翼，看上去与其说是翅膀，更像是某种装饰品，头顶与脚腕同时浮现出淡淡的光环，比起过去的顽皮形象，现在的珀克多了能洞悉是非的睿智感。
“欢迎来到牧林境！凡人！”
珀克打了个响指，即刻在一阵粉尘中消失。
眼前这一幕让乌科司不知所措，他心里后悔的吐了酸汁，暗骂那珀克就是个忘恩负义的畜生，果然说话不算就这样跑了。
“你以为我会不遵守承诺？”
十来岁女孩的声音在乌科司耳边响起，他一回头过去，发现珀克漂浮在他身后右侧。
还未来得及发作，乌科司再次发现自己身处于完全不可控的失重状态里，身体似乎都挤成一团，无限缩小到一个点上，转眼又被放大，等适应过来才发现自己已经到了某个不知名的地点，两脚踩的也是结实的草地，而非扎脚的树根地。
“好了，不知姓名的凡人，我救了你很多次，也达成了你的愿望，现在做你想做的吧。”
珀克的声音最后一次回荡在乌科司耳边，但这回无论乌科司怎么样的搜索，都瞧不见她那满体荧光的身影了。
留给他的只有那高耸入云的树山以及满地齐鸣的虫儿声，伴随着风吹过树梢的声音，吱吱合奏出让人感到不知所措的呼曲。
