拉斐尔离开后，人潮涌向艾瑞克，而此时萨菲娅，则在不远处一个人喝着闷酒。
珠光宝气的华丽服饰难以掩饰她此时的郁闷，尽管名义上她是支配这座城市的八位“一等贵族”之一，但现在所有人都知道该巴结谁。
“怎么了小公主，与其一个人在这里喝酒，不如去看看从神秘的西方大陆带来的拍卖品？”
“你知道我现在不想跟别人说话。”
“为什么不呢？今天可是个特别的日子，那个能还钱的人来了，你以后可以安坐黄金之都的顶层。”
萨菲娅抚摸着小拇指上戴的珊瑚石戒指，突然抬起头，“我最近才明白，从前……我一直都活在过去，为了找到过去的真相，我将未来拱手相让。”
“不过原来那位族长似乎并不想支付他们的债务不是吗？起码很快你就不会再负债了。”
萨菲娅抿了抿唇，艾瑞克似乎没有打算支付之前的黑鲸家族在黄金之都的巨额债务，而是用被海盗洗劫这样的借口糊弄过去，她并不知道此刻的家族金库里还剩下多少钱，但是支付债务应是足够的了。
但她不可能把这件事透露给拉斐尔……以及其他债主。
“一切的索取，都会有代价。”拉斐尔见萨菲娅没有回应，就岔开了话题，“在黄金之都维持最高身份一年需要缴纳十万金，而艾瑞克用十五倍于它的代价赢得了今天的尊重。如果你想要在场的诸位对你献媚……考虑一下，也许你付得起。”
萨菲娅有些惊愕，她当然不会不知道拉斐尔是什么意思，所以她像是个得知了不可告人秘密的坏小孩那样，拙劣地故作冷静，“他的船只、军备、武器，是你准备的。你现在还来挑拨我，是想推着我走向毁灭吗？”
“我只提供人们想要的，实现他们目的的工具。”拉斐尔说道，“这取决于你了，我只是觉得你可以更自信一点儿，毕竟相比他来说，你还算一个更正统的继承人，不是吗？”
“你要是再敢在我面前提这事，我会让你知道我的厉害的。”
“哈哈，那还真是让人期待。”他也不想逼得太紧，“不过如果你改变主意，记得来找我。”
……
“真是一面做工精美的盾牌。”
在得到许可后，艾瑞克轻抚着眼前的展品。
“不仅是外表，它前面的这张巨口还能喷出长达三米的魔力火焰，可谓是攻守兼备。”
身边的这位留着黑长发的高挑冷面美人，同为支配黄金之都的八位一等贵族之一的琴女士，是来自西南方，神秘大陆的使者，这次拍卖晚宴也是她举办的，拍卖品都是来自那片不为人知的神秘大陆。
洛亚大陆的人不知道通往神秘大陆的航道，探索的人也通常止步于风暴三角地带，琴女士既是来自神秘大陆的使者，同时也垄断了两片大陆之间有限的贸易往来，不过这一层关系也足够她稳坐黄金之都高位了。
“目前还没有人看上，所以还是起拍价。”
艾瑞克看了看下面的标识，起拍价两千金，眉毛不禁跳了一下。
就这？
黄金之都对金钱的常识，和别的地方是不同的。
这里就不得不提到洛亚大陆的货币。现在市面上的金属货币，大多是霸王时代留下来的，标准银币及以上的圆形金属币的正面印有四角星形的标记。除此之外还有霸王时代之后，帝国解体后各个国家发行的货币，尽管打上了不同的印记，但为了维持流通，基本上货币价值还是以霸王发行的货币为准，基本都可以等值交换。
以标准铜币为1的基准，大铜币为5，劣质银币为7-8，标准银币为10，大银币为50，劣质金币在80左右，标准金币为100。
整个大陆的平均生活需求、旅宿等行为，价格基本上在铜币到几个银币，在大城市住宿一夜可能会用到金币。而军队所需的制式装备在铸造时的价格基本在几枚银币到最多数十枚金币之间，这个时候国家就不能像平民家庭那样用圆形金属币来支付，而是转而使用金属铸块交易，同样是霸王时代熔铸的标准金属条块，以金币为价值单位，一条铜锭值10金币，一根银指（手指大小的银块）值100金币，一根金指值一千金币，一条银锭值两千金币，而最高的金锭值一万金币。
当然除了霸王时代和其他国家发行的金属货币之外，不同的领域也有可以拿来直接交易的东西，在沿海国家普遍承认一些烤制钢贝，按精制程度不同有4-18铜币的价值。在魔术界以及现在艾瑞克所支配的黑鲸领地这样的采矿大户，用于炼金蚀刻的秘银每克相当于2-3枚金币，精金每克相当于4-6枚金币，各色宝石颗粒按大小成色也有5金币到100金币的价值，如果魔力容量良好则会价值更高。
……
这面盾牌在某个战士手里也许很有用，但考虑到价格，对艾瑞克来说就是“垃圾”。
这样强大而猎奇的“垃圾”刚才已经听琴女士介绍了很多，都是些聊胜于无的魔力道具。
此时一个双耳壶引起了他的注意，壶身上的人像双目如铜铃，一副嗔怒的模样，再加上搭配的奇幻色彩让他不禁猜想，这个壶又有什么样的奇特能力？
“这个壶，是（神秘大陆）王族用于装酒水的。”
“除了装酒水以外呢？不应该附加了一些魔术什么的……”
“不，这不是一个魔力道具，只是拥有这个壶是尊贵的象征。似乎已经有几位客人在竞价了。”
艾瑞克愣住了，他望着壶边的表单，第一行写着起拍价一千金，下面一长串歪歪扭扭的签字，都是逐步追加竞价的客人。
最后一行是一位“诺斯克韦伯”先生，出价三千五百金。
“脑子有问题吗？一个水壶出三千五百金？”当然顾及琴女士的面子，艾瑞克当然不可能说出口，但还是腹诽了一段。
“这位先生出价还真是慷慨，比之前那位一下子抬高了五百金。”
“当然，韦伯先生对我们来说也是尊贵的客人。”琴女士似笑非笑地说道。
“只要我觉得值，我就会买。”
冷不丁的，从身后传来一个沙哑低沉的男音，是一位穿着棕色的格子大衣，叼着烟枪的老绅士。
“诺斯克韦伯。你就是艾瑞克族长吗？看上去还真如传闻中那般年轻。”
向着对方伸出的手，艾瑞克同样握了上去。
“韦伯先生也是尊贵的八人之一，是报业大亨，他在这片大陆有着无人能及其项背的情报网，我想您今后也一定会与他频繁来往。”
“谢谢你帮我介绍，琴女士。”诺斯克韦伯深陷的眼窝中似有一道犀利的光，锁定了艾瑞克，满是黑斑的老脸揉出一个笑容，一口烟喷在艾瑞克脸上。“尊敬的黑鲸族长，我是整个黄金之都里第一个知道你的丰功伟绩的，虽然我们在月牙湾的报社全军覆没了，但还好有人把消息火速传到这里。我们非常期待和您建立合作关系，《大陆新闻》和《王室秘闻》都想在您的领地重新扎根，还有您新建的伟大的城市维多利亚，我们也想在那里设立分部。”
“当然，我很欢迎，”虽然被烟草味呛得难受，艾瑞克还是面不改色，“不过我明天就要离开这里，如果你们有什么提议，先把草拟的提案和萨菲娅沟通，之后我们再派出代表团面议。”
“我们会确保您最快收到消息。”
相比于诺斯克韦伯的自如，琴女士则对萨菲娅名字的出现更加惊讶，她显然以为站在艾瑞克的立场上，他和原黑鲸家族的萨菲娅并不对付。
对于二人的反应，艾瑞克也看在眼里。
诺斯克韦伯已经知道了什么，他和萨菲娅见面的次数并不多，但显然有一些消息传到了诺斯克韦伯的耳朵里。
他心中不由得升起一丝警惕，与诺斯克韦伯握手告别时，脸上的笑容也不由得更加灿烂了。
