“追踪到魔族队伍了，”瓦利的神色凝重，“有四个人，一个魔术师，一个狂战士，一个药师，都在四、五星左右，带队的气息特别强，大概有七星或八星。”
“七星或八星，这种实力的魔族会从城市里跑出来吗？”
艾薇满脸忧虑，他们并不是没见过七星以上的魔族，对魔族城市来说，四五星的成年魔族都是底层群众，要么在城里打工混吃等死，要么到荒野上碰碰运气。到了七星以上，就可以胜任城市里面条件更优渥的工作了，这时候还冒险跑出来很少见。
“不管怎么说，走这一趟的风险更高了。”托卡面不改色，他在队伍里面算是撑起了战斗力，到了六星的水准不管是什么队伍都能多一分底气。
瓦利解除了魔化来到地上：“有七星魔族，代表他们这次找的魔力之泉种了不少东西，或者有更高阶的素材，风险和收益是匹配的。”
“是继续前进，还是放弃，你定吧。”白鹭面色如常，将决定权交给雇主，也没有被魔族队伍的配置吓到。
“……继续吧，至少跟过去看一眼情况，要是没机会再走也不迟。”
路易是花了大价钱的，不管这一趟成功与否对他来说都没有下一次了，他很难想象，自己一个人进这森林能带着药材活着回去。古魔战体修炼不成功，一周后回去那个蒸汽地狱也是死，于是咬咬牙，决定继续前进。
众人对这个决定都没有意见，在危险降临之前，出了钱的还是大爷。雇主都决定了，现在退出，会砸了自家招牌。
他们定下路线，由更熟悉森林的瓦利带路，横插进魔族队伍前进的路线，提前隐蔽等待他们通过，然后尾行。
一路上，路易听从尼古拉斯的指示，摘了不少魔植收进亚空间口袋，也借此机会学到了很多魔植的生态和辨别方式。白鹭小队只有艾薇参与采摘，瓦利需要带路，白鹭则是随时警戒可能出现的高阶魔兽。
托卡偶尔采两株药材，他的袋子容量不大，对药材的了解也没那么资深。他现在进阶七星需要的“常青重构魔药”还差最关键的主药“鬼棘”，虽然他在记录魔药的书籍中了解鬼棘的模样，但是并不清楚鬼棘的产地，迄今为止，这片森林他已经出入多次，并没有发现鬼棘的踪影。
除了特别名贵的药材以外，他的兴趣都不大，太贪财把袋子塞满的话，遇到危险的反应就会变慢。
提前来到魔族队伍前进路上，五人分开藏在树丛里，全身罩着白鹭小队提供的树叶衣服，和这片森林融为一体，这么做的风险很高，但是如果能够从侧面看到这支魔族队伍的特点，会为他们之后的行动提供莫大的便利。
“来了吗？”
“大概二百米，”瓦利小声说道，众人默然，牢牢地盯着眼前，连头都不敢转，生怕身上树叶的微动会引起魔族队伍的警觉。
即便是此前能够使用地听，路易依然感觉不到距离二百米的活物，瓦利的一双眼睛实在太厉害了。
如此又等了许久，正在路易纳闷魔族队伍怎么还没有通过时，他眼角的余光瞥见一旁的瓦利。
对方此时向前伸出一根手指，停在空中，他顺着手指望去，才发现魔族队伍已经在他们前面了。
茂密的森林中想要辨认目标实在太难，只要超过三十米，用肉眼就很难辨认了。
同瓦利讲的一样，魔族队伍一共四人，为首一人气度不凡，与另外三人不同，身上纹着红色印记，穿戴金属饰品，想必就是最强的那个狂战士，他背着一杆枪，腰间挂着一把带长绳的钩子。其余三人跟在他身后，果真是魔术师，狂战士加药师的组合。
走在队伍二号位置的是药师，背着一排竹筒状的容器，肩上扛着一把铲子。三号位是魔术师，武器为红水晶短节杖，短袍上纹有防御性的魔力结阵，队尾的另一名狂战士的配置则简单明了，只有背后的两把骨刀。
除了队长以外，整支魔族队伍突出一个贫穷，路易心中不解，魔族在这片大陆上没有天敌，这些魔族怎么过着如此贫穷的生活呢？
魔族队伍自东而西穿过小道，在路易等五人面前走过。摸清楚了魔族队伍的情况，五人对这次行动都有了些把握。
就在此时，为首的狂战士突然停了下来，搞得隐蔽中的五人心跳都停了一拍。
“怎么了，队长？”后面的三人也紧跟着停了下来。
狂战士队长眯着双眼，他此时只是本能地觉得此处古怪，但说不出原因，就这样驻足，留意四周。
“有古怪。”
躲在草丛里的人纷纷屏住呼吸，生怕呼吸造成的那微小的气流会被狂战士感知到。
“敌人吗？”魔术师的短杖开始充能，红水晶内有一团火熊熊燃烧。
以药师为中心，剩下的三人一瞬间就摆出朝不同方向警戒的姿势，体现出这支队伍高度的默契。
不怕敌人强，就怕敌人团结，白鹭小队的人看到这个架势，心中立刻根据此前遭遇的魔族队伍经验给他们排了排序，大概是中上等，较危险。
一旦暴露，用冰系魔术阻拦，然后立刻分头逃跑。白鹭隐晦地打了个手势，其他两人则是心领神会。
“是我多心了吗？”狂战士队长首先解除了警戒。
“我心里一直有股不踏实的感觉，刚才我仔细想了想，发现这里昆虫发出的响声比其他地方都弱了很多，所以才引起了我的警觉。”
“听说人类有驱除虫蛇的小聪明。”药师说道。
“先把附近的森林烧一遍吧。”魔术师开口了，草丛里的众人心中暗道不妙，但此时动弹就是死。
“省点魔力吧。”另一名狂战士说道，随即他们的队长点了点头，“最重要的是取得药材，然后种下另一批，在这里烧森林，可能干扰森林内部的运行，影响到魔力之泉。如果真的有人类在摘药材的时候敢露面，直接全部杀了便是，还能作为下一批药材的养料。”
毕竟任务在身，他们也就没有继续纠结，这让草丛里的众人捡回了一条命。
魔族队伍逐渐走远，这边草丛里的人也松下来，大口喘着气，聚在一起。
短暂的缺氧已经让他们身体轻微不适，不过接下来才是最关键的时刻。
“他们已经有戒备了，等会摘药材的时候应该会格外注意我们的存在，不过这支魔族队伍为了确保下一批药材能种下去，走得非常谨慎。我看他们走得方位，大概推算出魔力之泉的位置，我们可以稍微绕个远路，走得快些，兴许能赶在他们之前先摘到药材。”
瓦利提出一个方案，虽然有些风险，不过要在魔族戒备的情况下偷药材难度系数太高，还不如拼一拼，赶在他们前面，能摘多少是多少。
……
顾不上捡周围的魔植，五人快速地绕路行走，不过走到一半，路易却被拉住。
他这才看到不远处的一处凸起，那里竟发出一声怪响，仔细一看原来是一头小山般大的黑熊。
路易不禁冒汗，众人踮起脚尖，逐渐远离。
就这样加快脚步，彼此照应走了一段路，直到下午三点左右，他们才终于来到了此行的目的地——魔力之泉。
一片浅滩出现在众人面前，水的颜色是梦幻般的青绿，看起来有毒，但对五人来说，却能感受到一股扑面而来的浓郁魔力。
浅滩的中央隆起，不时有泡沫冒出，原来神奇的魔力之泉是从地下喷出，不过从冒泡的速度来看，泉水的流量并不是很足。
在浅滩内外有不少绿色卷曲的枝条，白鹭小队的人露出艳羡之色，这一趟虽然危险，收获却很大，这魔力之泉周围至少有数十株千年藤。
“魔族队伍行进到哪里了？”路易搓了搓手，此时他体内的尼古拉斯同样也搓了搓手。
“就快到了，还有五分钟左右，就进到离我们五十米的范围内，到时候就会感知到我们，现在我们还很安全，”瓦利看着路易跃跃欲试的样子，感觉不放心，还是补了一句，“不要贪心，拿四五条差不多就走，如果数量差太多的话，魔族会发现的，到时候他们下决心来抓，我们依然逃不走。”
路易点了点头，倒不是他贪心，有四五条的话，应该也够他和尼古拉斯用的了。
“我帮路易下去一起拿快一些，”托卡说道，“你们在这里帮我们看着魔族队伍，万一……”
“放心，会帮你们制造噪音的，”白鹭说道，“出事了就分头跑。”
托卡点了点头，“路易，准备好了吗？我去西岸，你就在南岸。”
“走吧。”
时间一秒一秒流逝，路易直接一步迈出，来到浅滩附近，这里十分开阔，若是被魔族发现，真不知道该怎么跑。
涉水不能太深，这样万一被发现，还能第一时间脱身，只挑那些水边东倒西歪的千年藤，路易使劲将这些水生的藤条从淤泥里拔出来，一节一节的，没想到表面看起来短短的，水下的部分竟然长到这么深处，拔出一截千年藤，大概需要40秒。他和托卡说好，一人摘三条，时间应该是足够的。
第一条……第二条……都没有出问题，他用余光瞥向托卡那边，对方的速度还要快一点，已经在处理第三条千年藤了。
路易也来到第三条千年藤附近，开始最后的工作。
