两河流域是世界最早的文明，现代欧美文明和伊朗的古波斯文明都是在两河流域的深刻影响下，发展而来的。两河文明的开端正是由苏美尔人发起的，他们的神话和宗教也被后来的阿卡德人、巴比伦人和亚述人等闪米特民族所接受和继承。这一神话体系还持续深入地影响了古希腊罗马神话和基督教《圣经》神话，这些驰名全球的神话经典，都能在古代的苏美尔找到他们的影子。
和古希腊神话一样，虽然众神是永生的，但并非全知全能，身上有着极其丰富
的人性。他们也可以有妻儿，并形成一个组织完备、等级分明的天堂体系。神并不是一开始就有等级的，等级也并非一成不变。苏美尔的各个城邦都有自己的保护神，众神的地位高低由他们的信徒所在的城邦政治军事实力的对比来决定。后来，各城邦走向联合，众神开始有了统一固定的神系。在闪米特人统治的时期，苏美尔的神灵们常常被赋予新的名字，苏美尔神话和巴比伦神话的关系就如同希腊神话与罗马神话的关系一样，是后者继承了前者，并有所发展。
苏美尔人在美索不达米亚创建了世界上最早的城市，在城市的中心建立神殿，共周围是居住区，在其四周设置围墙。在这神殿，祭祀以天神为代表的诸神，崇拜多达米百位的大小神只。
这些苏美尔的诸神，在数世纪之后，被进入这一地区的阿卡德人大致照原样接受过去，一再用阿卡德语反复诵读同一个神的名字，并加以崇拜。但是，也有按苏美尔语的原名在闪族人的传统基础上进行崇拜的时候，还有把多神变成一神的情况，其关系是特别复杂和难以应付的。
这种多神教因为对周围世界产生了影响，这些大神们在赫梯的泥板文书中也有登场的时候。
在苏美尔神话中，先有天父之神安和地母之神启，从这两个神又生出恩利尔。恩利尔后来成为尼普尔市的保护神，更进一步成为最高神，被闪族人称为贝尔(主的意思)，受以崇拜，最后被巴比伦的主神马杜克所取代。
恩利尔又生出月神南纳和太阳神乌图，在苏美尔，月神位居于太阳神的上位。
月神南纳又生出金星伊南娜，又被称为爱之女神。
其他大神，还有在美索不达米亚南部海岸城市埃利都受到崇拜的恩基。他是水神，也是智慧之神，在《大洪水神话》中出现过。
这些大神们在天上常常聚集在一起，这一天神集团叫作阿努纳奇，由他们决定这个世界和人类的命运。
这此苏美尔的大神们，几乎按照原样被阿卡德人继承，但是有些天神变成了闪族语的称呼但是天神安同原来差不多， 被称为阿努;恩利尔，如前所述，被称呼为普通名词的贝尔，月神南纳变成辛，太阳神乌图变成沙玛什，金星神伊南娜就成了伊师塔。
在已经被闪族人袭用而又在一定程度上保留着苏美尔名字的神中，有出现在伊师塔神话中的杜姆兹。他是地母神之子。植物神，苏美尔语叫作杜穆基，在叙利亚，腓尼基被称为阿多尼，他也是希腊神话中被阿芙罗狄忒深爱的美男子阿多尼斯的前身。
此外，还有一些神，属于苏美尔系统的有恩里尔之子战神宁基鲁斯、造成疾病和战争的神涅尔伽尔、月神南纳之妻宁伽尔，还有本来是受闪族人崇拜的神--暴风神阿达德、预言和文字之神那布，还有残留着亚述名字的阿舒尔等诸神。
在美索不达米亚，对总计多达数百个的神明，有真诚的信仰，举行着各种各样的祭祀仪式。但是，这些神同人比较起来，并没有创造更多的故事片;因此，没有希腊和北欧那样丰富的神话。但是，从很多文学作品所书写的诸神的片断故事中，能使这些神话达到某种程度的复原。
