赫拉克勒斯（Ηρακλής，Hēraklēs，Heracles，引申自“赫拉”和“荣耀”），希腊神话中最伟大的英雄，又名海格力斯，在罗马神话中名为赫丘利（Hercules）。主神宙斯（Zeus）与阿尔克墨涅（Alcmene）之子，因其出身而受到宙斯的妻子赫拉的憎恶。他神勇无比、力大无穷，后来他完成了12项被誉为“不可能完成”的任务，除此之外他还解救了被缚的普罗米修斯，隐藏身份参加了伊阿宋的英雄冒险队并协助他取得金羊毛。赫拉克勒斯英明一世，却最终遭小人迫害，难耐痛苦而自焚身亡，死后升入奥林匹斯圣山，成为大力神，有关他惩恶扬善，敢于斗争的神话故事，历来都是文艺家们乐于表现的主题。在今天的西方世界，赫拉克勒斯一词已经成为了大力士和壮汉的同义词。
赫拉克勒斯杀死毒蛇
赫拉克勒斯杀死毒蛇
赫拉克勒斯的父亲是宙斯，母亲是珀尔修斯的孙女，底比斯国王安菲特律翁之妻阿尔克墨涅。阿尔克墨涅临产前，宙斯决定让这天诞生的珀尔修斯的后代统治迈锡尼。宙斯之妻赫拉嫉妒阿尔克墨涅当了丈夫的情妇，加上宙斯向诸神预言，他的这位儿子前途无量，将来大有作为，所以她对赫拉克勒斯也十分痛恨。因此赫拉延缓阿尔克墨涅的分娩，同时使珀尔修斯之孙欧律斯透斯提前出生。
当阿尔克墨涅生下赫拉克勒斯时，她担心他在宫中安全没有保障，于是将他放在篮里，篮子上盖了一点稻草，然后放到一个地方，这地方后来被称为赫拉克勒斯田野。一个神奇的机会，使雅典娜跟赫拉来到这个田野，雅典娜看到孩子生得漂亮，非常喜欢，心生怜爱，便劝赫拉给孩子喂奶。他咬住赫拉的奶头，贪婪地**她的乳汁，吸得她的奶头生疼。赫拉生气地把孩子扔到地上。雅典娜同情地把孩子抱起来，带回城里，交给王后阿尔克墨涅代为抚养。阿尔克墨涅一眼就认出这是自己的儿子，她高兴地把孩子放进摇篮。阿尔克墨涅由于畏惧赫拉，遗弃了孩子，没想到满怀嫉妒的情敌竟用乳汁救活了自己的儿子。
不仅如此，赫拉克勒斯**了赫拉的乳汁，从此脱离了凡胎得到了不死之身，也因此力大无比。但赫拉很快就明白那个吸她奶的孩子是谁，而且知道他在又回到了宫殿。她十分后悔没有把赫拉克勒斯除掉。随即她派出两条可怕的毒蛇，爬进宫殿去杀害孩子，想把他扼死在摇篮里，却不料小小年纪的赫拉克勒斯因为**了赫拉的乳汁而拥有了无比的神力，反把两条毒蛇制服，赫拉只好作罢。
成长
赫拉克勒斯
赫拉克勒斯
长大后，卡斯托耳尔、半人马喀戎教会他各种武功和知识。阿波罗白发苍苍的儿子——的里诺斯教他读书识字，赫拉克勒斯显示了学习的天赋和才能，可是他不能忍受折磨，而年老的的里诺斯又是一个缺乏耐心的教师。有一次，他无端责打赫拉克勒斯，赫拉克勒斯顺手抓起他的竖琴，朝老师头上扔去，他即刻倒地身亡。赫拉克勒斯十分后悔，但他仍被传到法庭。为人正直而又知识渊博的法官拉达曼提斯宣布他无罪。法官颁布了一条新法，即由于自卫而打死人者无罪。
可是安菲特律翁担心力大无穷的儿子以后还会犯下类似的罪过，所以把他送到乡下去放牛。
在走向生活之前，他拒绝了“恶德”女神的引诱，决心遵照美德女神的劝告，他决心选择“美德”的路。不久，他找到了行善做好事的机会。
当时的希腊丛林密布，沼泽遍野，到处是凶恶的猛狮、公猪以及其他作恶的野兽。因此，清除这些孽障，把希腊从这类危害人的野兽中解放出来，乃是古代英雄们的伟大目标之一。赫拉克勒斯注定面临这一艰巨的任务。当他听说，在基太隆山脚下，国王安菲特律翁的牧场，有一头可怕的狮子为非作歹时，年轻的英雄耳畔响起“美德”的声音，他立即作出了决定，并全副武装，爬上了荒山，打死了狮子，剥下狮皮，披在肩上，然后又把狮头割下来作头盔。
当他打猎凯旋时，途中遇到了明叶国王埃尔吉诺斯派出的使者，他们向底比斯人收取年贡，这是一种既不合理又令人感到屈辱的沉重负担。赫拉克勒斯把自己作为一切受压迫的人的解救者，迅速地把这些滥施淫威的使者们打翻在地，然后，把使者们捆起来，送回去给他们的国王。
