1……
2……
3……
好，三秒过去了也没有起身。
虽然出手有点重了，但应该还在可以接受的范围。之前对抗蜘蛛魔物的时候不得已展现了剑术，所以同伴们应该可以接受吧。不敢正面向后看去，悄悄地出窍观察了一下，大家虽然表现出了惊讶，但也没有非常吃惊的样子，果然赌可以接受是正确的。
我收好招架的身姿，稍稍退了几步等待着。这会儿，被打晕的手下甲然着一声咳嗽从肺部吐出一口气，终于醒了过来。如此一来……
“我想这场打试，是我赢了吧。”
“是……”
“不，还没有！”
正在老公会长想要宣布我胜利的时候，手下甲勉强地撑起身体，大声地否定道。
“……刚才只是我大意了，再来比过一次。”
咦，我可不想再比一次了喔。
“好了，马修，那的确是你输了。”
就在这个时候，一把陌生女性的声音从场所的入口处传来，在那里走进两个人。那是一名褐色的长发的少女和一名飘扬着一头金发的青年，向中央走了过来。
“伊斯，蕾芙丽，原来是你们。”
老公会长道出了他们的身份，而且手下甲看到他们之后也好像有点退缩，虽然还是做了最后的辩解。
“可就他的攻击力来说，根本就伤不了我，我不能接受这么样的胜负。”
“你还没有看出吗？那是因为他手下留情了。以简单的魔法配合流畅的连击，就足以击倒你，可以看出对方也是有着优秀体技的战士。”
“的确是这样，是马修你输了，就承认吧。”
“无论他的实力是否胜于你，但这次的测试也算是通过了。”
最后手下甲不得不接受，只能恨恨地退了回去。
“会长，测试已经结束了吗？”
“是的，刚刚结束，两人都合格了。”
“是吗？那么开始最后的说明吧。”
“好的，那么这件事就拜托你们了。”
然后我们一行人就跟随着这两个人去往会议室，因为有点好奇，就在半路上悄悄地问了一下身旁的罗兰。
“那是巨岩姬的蕾芙丽·戴琳斯，以及白银圣枪的伊斯·纳尔马德，是伊莱公会里的S级冒险者。”
“S级吗？……”
“整个伊莱王国也就只有十一名S级的冒险者，而在这个迷宫都市费迪亚则只有七名S级存在，其中伊莱公会就拥有了两名，而且号称最强的巨岩姬也在这里。”
在无限迷宫号称最强，那差不多可以在世界号称最强了，因为伊莱的冒险者本身实力就比其他地方要强大得多。虽然在外表上她大概只有十六七岁的年龄，一张漂亮严谨的面貌还带着些许稚嫩，但无论怎么看都只是一名普普通通的人类少女。
到了会议室里，那名身穿一件清凉裙子的最强少女提了一下嗓子大声说道。
“好了，不要再浪费时间了。你们就是最后一批参加考试的冒险者，而我和身边的这位金发帅哥则是随同你们一起到迷宫中的监考官。首先得给你们简单地说明一下这次考试的内容，随便找个位置坐下来吧。”
在我们坐下之后，巨岩姬开始说明。
“考试的时候已经定在了明天，虽然对于你们来说很急，但那是没有办法的事，因为是你们临时要求加入的。”
作为代表的艾德蒙表示接受地点了点头。
“是的，我们可以理解。”
“那么你们都已经做好准备了吧。”
“这点没有问题。”
“那么好，我来简单地说明一下。具体的考试内容以及考试地点，要到明天考试开始前才会让你们知道，这是为了防止参考者事先做出讨伐魔物的相应准备，所以请你们以平常的冒险参加。虽然说这只是一场能力鉴定的考试，但毕竟到达的地点为迷宫中，所以相应的危险是存在的，这一点请不要忘记了。
当然，最底限的安全保障还是有的。在你们遇到不能跨越的危机时，我们会出手相救，但这样一来你们的考试资格就会被取消，随即退出考场。
考试的地点只能说是在深层的迷宫中进行，考试的内容为讨伐掉指定的魔物，但这时不能透露具体的魔物，而且到达迷宫后魔物的位置得由你们自己去寻找。可以说寻找的过程也是考试的一个环节，而最终决定你们合不合格的标准是没有讨伐掉指定的魔物。
在这里得说明一下魔物的强度，让你们事先有心理准备。魔物的强度正是你们所想要的冒险者等级所当好能够对付的，也就是说如果你们没有足够的实力，即使是寻找到了魔物，也无法消灭掉它，而且只能选择退出或者……死亡！当然，你们打败了那只魔物的话，我们就承认你们拥有足够的实力，也就是你们所期待的A级冒险者资格。
最后说一下这一次的考试时间，日期大概会有七天，所以相当的行李以及食物之类的东西也请自行好好准备。”
“好了，还有什么不明白的地方吗？”
大家相互对视了一下，好像没有什么要说的。的确是这样，虽然不明白的地方有很多，但是要知道的事情都被告知不能提前通知了，那么其他的还有什么可以问的吗？
“补充说一点，在明天的时候会也有另外的冒险者一起参加，冒险者之间的争斗是禁止的，一旦发现也将会被取消资格。”金发这时候说道。
艾德蒙又带头表现了肯定，巨岩姬就高兴地结束道。
“好像已经没有问题的样子，那么现在散会吧。到了明天早上的时候你们再到公会来，随同我们一起到迷宫。”
“今天你们好好休息，做到充足的准备。”
然后，我们离开了公会一起回到旅馆，不由得讨论起了心中的疑问。
“明天会到哪一层的迷宫呢？”
“就我所知，每一年的考试内容和地点都是不同的，而且人数被限定，在这方面的情报也不多。”
“如果是A级冒险者的考试，那么迷宫应该会在三十六层或者三十七层吧。因为不知道具体的考试内容，所以也无法提前准备魔物的应对，那么就按照平常的样子来进行吧。虽然不知道是什么样的魔物，但实力应该会和那只魔蛛相当，或者更强一些。无论如何，就我们整个团队的实力来说，没有什么大问题的话应该可以顺利通过的。”
“但愿是这样，但从B级升A级的通过率来看，难度应该没有那么简单吧。”
“的确是这样，据说到现在为此A级冒险者的人数也只有一百多位而已。”
“说起来惭愧，在几年前我曾尝试过一次A级的升级考试，考试的地点在第三十五层迷宫，但是很可惜的是那一次我失败了。”
“如果可以的话，能不能具体地讲一下当时的情况吗？”
“艾德蒙的这件事，我们原来傲骨之斧的成员当然知道，但是新加入的索菲和林德就不了解了。艾德蒙，作为这次考试的参考，就详细一点地说出来吧。”
“……也对，作为参考，就说一下吧。”
然后，艾德蒙就谈起了数年前他还在别的公会时参加升级考试的情况，详细地说了怎么样寻找到魔物，怎么样拼了命地战斗。在那个时候的艾德蒙和现在一样差不多就有了升级的相应实力，但是那时在最后的时刻好像和同伴发生了一些争执而导致了失败，艾德蒙在那之后也退出了曾经所属的公会，更在之后成立也傲骨之斧。
在当时艾德蒙具体和同伴发生了什么倒是没有细说，但好像有什么隐讳的样子。
之后我们就分开了，我和索菲回到自己的旅馆。
然后到了第二天，我们再次集合一起到了伊莱公会，说好了在那里由监考官带路到达考试地点。我们的监考官，也就是昨天所见到的两名S级的冒险者，其余还有四名工作人员为助手。在那里还有一支七人的冒险者队伍，也是这一次一起参加考试的。其中一人好像认识艾德蒙，走了过来和他说了一些话，但从艾德蒙厌恶的表情看来，应该不是什么友好的人物。
“雷特，你还在为升A级而努力啊，和你同期的我都已经准备好升S级了。如果当时你没有那么愚蠢固执，大概不会沦落到现在的落魄吧。”
“卡里克，不要把我和你这种卑鄙小人相提并论，即使是再一次遇到那样的情况，我也会做出同样的选择。”
“是吗？所以才说你愚蠢了，都经历了一次失败还没有学到教训。”
果然是一个讨人厌的家伙，在艾德蒙身边的其他人都不由得露出了咬牙切齿的表情。正在这个时候，巨岩姬开口说话了，结果这场架没有吵起来。
“好了，大家都准时到来了，那么开始吧。”
从这里运往迷宫，再到达深层的考试地点，就路程来猜测得花上不少时间吧。但是结果大大出乎了我们的意料，包括监考在内的在场二十人集合在了另一个房间。在那里有着几名看上去是术者的人员，在地面画着一个五米半径的巨大魔法阵，最在意的还是在魔法阵的中央漂浮着一个精致的黄金罩子外壳包裹着的水晶物体。
“好了，我们将要去往的迷宫因为路途遥远，所以将由这个公会的秘宝直接传送到达目的地。”
竟然拥有这样的东西！话说回来，转移魔法不是没有被实现吗？好像当初实验转移魔法的时候，发现这个魔法不但会消耗巨大的魔力，而且如果实现人体转移会因为不稳定性而出现死者。难道经由那个所谓的秘宝实现了吗？
“一下子传送这么多人会消耗巨大的魔力，所以到达迷宫的传送魔法将由这几名公会的魔法师来完成。好了，大家来到魔法阵中间吧。”
虽然被这一出引起了骚动，我们还是老实到达了魔法阵的中间。在确认所有人都已经进入魔法阵后，金发手握着那个转移道具后向那几名魔法师点了点头，魔法师们开始把魔力注入魔法阵中。青色的光芒渐渐地从魔法阵的图案中亮起，随即一阵淹没一切的白芒夺去了我们的视线，再次睁开眼睛的时候已经不在那个房间里了，而是在一个由数十条巨大的石柱支撑着岩壁的大殿里。
在人们还没有怎么散开的时候，巨岩姬带着微微的坏笑高声地宣布道。
“终于到达了，那么考试开始吧。——在这个第四十层迷宫里！”
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第四十层迷宫？
几乎在场的所有参考者都不敢相信自己的耳朵，惊讶地张大了嘴巴，一时说不出话来，双眼瞪得大大地看着她。却是没有开玩笑的样子，巨岩姬察觉到大家的惊讶，特意点了点头肯定道。
“是的，就是第四十层。”
大家终于明白了，只是真的可以一下子接受吗？一下子，沉默结束了，取而代之的是各种各样的话语终于像炸开锅一样地高声吵闹起来。
“不，这不可能……”
“怎么可能……”
“这还算是一般的升级考试……”
“不会是真的吧？”
还有人发着怒向公会的人员质问着，但是面对两名S级的冒险者又不由得认怂了起来，所以作为两名S级的助手就成为了攻击的对象。即使是Z里也有着不安，性急的齐内丁·肯特就是质问中的一员。
“第四十层迷宫的强度，那怎么可能用来做B级升A级的考试呢？”
何此是B级升A级的冒险者，就算是对于参加升S级考试的冒险者也是不可能的。在很久以前，数名S级的冒险者组成的团队一起攻略无限迷宫，也是在这第四十层的时候被阻止了步伐。
但是两名S级的冒险者不为所动，其中由一直温文尔雅的白银圣枪伊斯大声地喝停了这场骚乱。
“停下来！大家不要再吵了，好好地听我解释一下。”
因为最开始的声音带着激进的魔力，一下子震慑到人们的心里，小小举动就足以证明这名S级冒险者的强大，大家也不由得安静了下来。
“虽然这对你们来说很突然，也因为之前所保密考试地点而没有提前告知，但其实第四十层迷宫并没有你们想像中的那么危险。”
伊斯没有提到巨岩姬的恶作剧，也许从一开始她就像他这样解释就不会出乱子了。
“因为几乎没有多少冒险者能够从上一层也就是第三十九层迷宫进入这里，甚至从三十八层开始就很难有人到达，所以第四十层迷宫的真实情况没有多少人了解。但这并不是说第四十层迷宫就无法到达，就像今日这样通过公会的这件秘宝，只要曾经到达一次的地方就可以再次转移到所知道的地点，所以第四十层可以说一直在我们公会的管理下。”
“即使是这样，第四十层的强度也不是我们可以应对得来的吧。”
“一般来说是这样的，老实说以你们现在的水平即使是前几层都很有困难吧。但之前我也说过了，第四十层迷宫并没有你们想像中的那么危险，或者说其难度正好适合你们，所以我们才会选择这里作为考试的地点。”
“那是为什么呢？为什么第四十层迷宫那么地……弱呢？不是说即使是S级的冒险者组队也无法攻略吗？”
有人提出了疑问，这个问题也是此时所有人的心声。
“的确是这样，怎么和想像的不一样呢？”
“一般来说不可能吧。”
“第四十层的迷宫相对于其他迷宫也是特别的存在，之所以没有被攻略，那是因为在这里存在着比任何阶层的魔物都更加强大的守护者是。也是因为它的存在，才让整个阶层的魔物都弱化了。从推测来看，可能是这里强大的魔物同样体形巨大，从而会被当成食物而灭绝了，或者是魔物们都惧怕着它的存在，自行选择了退化避让。”
大家听到后都感到了恐惧，有人咕噜地咽了一下吐沫，之前是因为慌乱而提问，而现在则是因为恐怖而颤颤地问道。
“……那到底是什么样的守护者？”
伊斯有点为难地不知怎么说，或者是他不能说，此时巨岩姬就愤愤不平地打断。
“好了，不要提起那个家伙了！你们这次是不会看到它的，没有睡上个十几年，它是不会随便醒来了。”
当然，没有任何人愿意面对这样恐怖的魔物，听了巨岩姬的话不但没有失望，反而放心了下来。
“现在先分发给你们每人一个信号弹，都好好地收好了。考试的期间我们不会一直跟着你们的后面，所以当你们遇到危险无法坚持下去的时候，就拉下这个信号弹，我们就会使用这个秘宝接送你们。当然，这也代表着你自愿放弃了考试。”
然后助手们给参考者们各自发送了一支像铅笔一样粗细的金属棒，巨岩姬开始接着说。
“接下来我现在所说的才是真正的考试内容，大家好好地听清楚。在第四十层的魔物，是亚龙类的魔物。但以其说是魔物，更靠近动物或者说是远古生物种，基本上都不太会使用魔法的能力，大多是依靠物理上的身体攻击。所以这样的魔物对于参加考试的你们来说是最好不过了，一方面可以避免魔物的特殊性，另一方面也能最稳定地测试你们的实力。在那里的魔物大概最高可以到达特A级的地步，说到特A级的魔物的话，那差不多应该是三十五层左右的魔物吧。一般来说是你们任何一人都不可能独自战胜的，所以如果你们没有A级或者更加以上的实力，是无法取胜的。”
说着说着，巨岩姬就迈起了脚步，向大殿的出口走去。很难说那就是大殿的正门，并没有设计到门一类的东西，而是由十几根岩柱紧密地并排在这个壁洞的出口，光线从柱缝间照射进来。
“大家都过来这里看一下。在你们面前的这一片原始森林，里面居住着的全是亚龙系的魔物，其种类繁多到不可计算。从毫无攻击性的食草魔龙，到暴虐凶恶的食肉魔龙，应有尽有，等级也是无法一一测定。”
展现在他们眼前的是强烈的阳光照射下的一片巨大的茂密森林，随即从向下俯视整片森林中察觉现在身处的或许是高山崖壁中的洞穴里。
“其中在陆地上有一种身体巨大暴龙正为森林里的霸主，名为暴虐霸王龙；在交错的河流或者湖泊里有一种潜伏在水下等待猎物的蛟龙，名为巨齿沧鳄龙；而在天空中翱翔称霸，栖息在我们所有的这片崖壁上的飞龙，名为暴风翼龙，这三种魔龙正是你们的目标。对于想升A级的冒险者，得消灭其中一只特A级的魔物，这就是你们的考试内容。对于想升S级的家伙，则要全部消灭这三只指定的魔物。”
终于知道了考核的内容，但并没有多少人感到轻松，更多的在一开始的时候联想到了失败。
巨岩姬则恰在此时再次带上坏笑，幸灾乐祸般笑着说道。
“我来给你们一个提示，地上的暴虐霸王龙最强，天空的暴风翼龙最困难，水里的巨齿沧鳄龙最危险。”
