奇怪，真的太奇怪了……
我做这些调查是为了让傲骨之斧能够顺利地通过考试，结果竟是那样！
出问题了！但这个问题不应该在我们方面，而是对手太过强大。老实说就傲骨之斧的整体实力要正面对抗三魔龙中的任何一只都是很勉强的，结果也极可能像上次面对暴虐霸王龙时一样惨败吧。
这倒不是说傲骨之斧不够强大的，我认为现在的傲骨之斧还是拥有着足够实力的……虽然我并不知道A级冒险者所需相应的实力，但相比初次见面时强大了不少。
虽然调查的结果都是不推荐，却并不是说傲骨之斧都不可能战胜它们。也许是我保护过度了，并不希望他们为此受到重伤甚至死亡之类的事情。
按照一般的战斗是不可能胜利的，所以我们需要改变战斗的方式。人类个体的力量是弱小的，相对于拥有强大身体的魔物，从一开始就是不利的。所以人类得依靠自己的智慧，不像野兽一样直接用爪牙来做武器，而是使用刀剑，更甚使用魔法。但只使用刀剑和魔法，并不能说充分地运用了智慧。如果魔物强大到使用刀剑和魔法都无法打败，那么我们应该怎么做呢？
……
答案是战略。
冒险者并不一定总得正面对抗魔物，有时候会遇到比自己更为强大的魔物，就得巧妙地运用战术了。制定有效的进攻方式，针对其弱点下手，设计陷阱造成伤害，为弱化对方而下药，引诱对方到自己有利的地方之类的，只要是能够打败魔物的方法都可以尝试。
我悄悄地与分身偷换回来后，刚好与艾德蒙三人碰面不久。艾德蒙那家伙激动得差点就哭了出来，再看看其他人，好像也被感染了的样子，难道大家能够再次见面真的这么感动吗？
“真的是太好了，总算所有人都平安无事地聚集了。”
“大家分散在森林里真的太危险了，艾德蒙在刚开始的时候还想着不得不放弃，就差没有拉下发信器。想着如果你们看到了发信器升空，大概就猜到我们的决定，也会放弃了……就是怕其中有人没有发现，剩下更少的人留在森林里反而更加危险。”
采尼向我们说道，这倒是非常惊讶，艾德蒙对于这次的升级考试不是非常执着吗？
“艾德蒙，你就这样放弃了吗？”
“不，并不是这样，相比于等级的提升，还是大家的安全更加重要，能像这样平安无事地集合已经算是奇迹了。”
“的确是这样，但是之后应该怎么办呢？”
“是啊，暴虐霸王龙竟然那么强大。”
“……”
“虽然做好的心理准备，但还是比想像中的要强的多。”
“以我们现在的实力真的可以讨伐掉它吗？”
“大概很难吧……”
“那么……换一个目标？”
换一个目标？失败后反而为自己增加危险增加难度，不是更加不行吗？这个时候得果断地发表自己的意见。
“虽然这也是一个方法，但大概没有什么用吧，我觉得其他的两条魔龙和暴虐霸王龙差不多。暴虐霸王龙是地面最强，强大到我们无法正面战胜，但这一次我们没有受伤。而巨齿沧鳄龙为最危险，我觉得再一次就没有那么幸运了。而最难的暴风翼龙，现在都已经是第三天了，也没有足够的时间再去攻略它。”
“就像林德所说的，我们再挑战一次暴虐霸王龙吧。你们怎么看，同意吗？”
大家你看看我，我看看你的，眼神交换了意见后发现彼此想法一致，一齐点了点头。
““那当然，我们同意。””
艾德蒙也坚定地点了点头，他非常感谢各位在见识到那头魔龙的可怕后还欣然地答应再挑战。
“……不过像上次那样正面对抗是不可能的，它能够轻易地突破我的防守，一旦混乱后我们的攻击就不奏效了，我们得换一个更加有效的进攻方式。”
“的确是这样，得改变策略才行。”
“不过应该采用怎么样策略呢？我们得好好地思考一下才行。”
然后大家一起回想起前一天面对暴虐霸王龙时的情景，构思着怎么样的方法才能打倒它。时间就在各人的讨论中慢慢地逝去，过了大半天我们才得到最终的方案。一套巧妙的方案，得依靠我们紧密配合才能完成，在理论上可以完美地击败暴虐霸王龙。
不过，要实现这个方案，我们得寻找到目标的位置。就这样，我们又花了一天的时间寻找，终于在第四天的傍晚找到了暴虐霸王龙。其实这头暴虐霸王龙早被我标记了位置，只为让傲骨之斧的各位更好地休息以及进一步讨论和模拟作战，才故意等了一天的时间。
因为已经天黑，我们决定在第二天的时候才行动。胜负将会在第二天的清晨分出，我们已经决定了一旦失败就立刻撤退绝不恋战，即使分散了也第一时间选择用发信号退出考试。从时间上说，我们也只有这一次机会而已，如果这样也无法打败暴虐霸王龙，也就说明傲骨之斧现阶段的实力并不足够，可以完全死心地放弃了。
到了第二天，在清晨刚刚到来的时候，我们的作战开始了。
因为这也是一场测定实力的考试，我们并不打算用上太卑鄙的手法，虽然不可能正面作战，但不至于用毒杀或者巨大杀伤的陷阱。
再拖下去也没有什么意义，那么果断地上吧。这次作战的关键为限制，限制暴虐霸王龙的移动，限制它的攻击，限制它的视线，就是这样一回事。虽然不能更一步强化己方，那就只能弱化对手了。
第一步，由我……来当诱饵，为了把暴虐霸王龙引到了我们所准备的战场。那也是没有办法的事情，这份工作总得有人来做，而我并不是攻击的主力，所以就由空闲的我来做了。
这一步的关键是跑得快，你想像一下：一个人跑到十几多米身长的巨兽面前，扭扭腰拍拍屁股就逃跑；那只巨兽现在才醒来，肚子正好饿了，早餐的肉块突然出现在面前摆弄着身姿，口水都流了出来，立刻爬了起来，大步地追了上去。
由我来做诱饵还有另一个好处，就是使用缓速的魔法。一般来说，相比于暴虐霸王龙的速度人类是完成落后的，即使是先全力逃跑，也很快就被追上。就和计划的那样，在不离开暴虐霸王龙的视线的情况下我向着其他人埋伏的地点逃去，在近身的时候用减速魔法再拉远距离。看上去是极为危险的任务，由我来担任就没有什么危险了。
埋伏的地点就在前方了，稍微加把劲，真正的作战即将开始了。但愿其他人不会发生差错，只要一步步地进行，我们就可以胜利。
第二步，就在暴虐霸王龙拼命追赶我到达某一地点的时候，齐内丁在侧面的远方开始向魔龙射来魔法箭，攻击的位置正是它的眼睛。暴虐霸王龙的注意力被齐内丁吸引了，但没有能立刻停下追赶我的脚步，从它的前方一棵树后转出了艾德蒙的身影。艾德蒙双手握着精钢的巨斧，扎稳脚步后全力扭动腰身，一百八十度挥舞起巨斧，砰的一声巨响砍向了暴虐霸王龙的左脚。身为力量系战士的艾德蒙，放弃了巨盾的防守，全力转为巨斧的攻击，其效果绝对是出类拔萃的，斧口直接破到脚骨深处。
艾德蒙被冲击撞飞了出去，巨斧也离开了双手飞出十多米。暴虐霸王龙一声巨吼，一只脚被砍进了三十多公分深的伤口，鲜血直流，剧痛从脚部传来，一下子失去平衡。这是为限制移动的作战，如果暴虐霸王龙不能自由地在陆地上奔跑，那么攻击性就会一下子下降，就像暴风翼龙降落地面，巨齿沧鳄龙离开水中一样。
第三步，为远程攻击小队的回合。被剧痛弄得失去自制的暴虐霸王龙，不顾自身的平衡，倾倒下来的同时向艾德蒙张开巨口咬来。此时的艾德蒙被撞飞五六米远，双臂的骨头都已经骨折了。刚才还向前逃跑的我立刻折返，对着暴虐霸王龙来了一发驱魔的闪光弹，在它失去目标的时候把艾德蒙拖到了一边躲过被咬中。我扶起艾德蒙，立刻向前方逃跑，只要逃出一定的距离，脚步受伤的暴虐霸王龙就追不上我们了。
事实上，暴虐霸王龙这样强大的魔龙并没有那么容易被打倒，即使是脚部受了那么重的伤，依然坚毅地爬了起来。齐内丁还在向它发射魔法箭吸引注意力，暴虐霸王龙不得不闭上一侧的眼睛，也进一步限制了它的行动。在齐内丁停下攻击时，暴虐霸王龙也睁开了眼睛，就在这个时候齐内丁射出了一支实体箭，他魔法全开地在箭身上缠绕上穿刺的效果，一下子穿透了暴虐霸王龙的眼睛。
左脚受伤，右眼失明，暴虐霸王龙更加慌乱了起来，同时也更加狂暴了。为了阻止它爬行起来，莉莉出现了，她使用了冰系魔法的冰霜新星。当然，她并不是为暴虐霸王龙冻结伤口的，也并没有直接攻击它，而是一口气冰冻了暴虐霸王龙脚下周围的土地。
在结冰的地面上，早已失去平衡的暴虐霸王龙并没有站起，而是进一步地滑倒了。此时由索菲出来，以火系魔法的爆炎术攻击暴虐霸王龙的头部。巨大的火球飞向暴虐霸王龙，瞄准点为它没有受伤的眼睛，即使是闭上眼也会受到烈焰的巨大伤害。
最后一步，就是战士系的采尼和罗兰上场的机会了。早已等待多时的采尼和罗兰分别从暴虐霸王龙两侧的树上跳下，落到它的背部上。罗兰把剑插进了暴虐霸王龙钢铁的鳞片下，拖动着锐利的宝剑一直从脊椎向尾巴用力划去；采尼则来到暴虐霸王龙的颈椎部位，用强化了贯穿力的银枪重重地刺下，长枪过半刺进了暴虐霸王龙的颈部。
一气呵成的攻击结束了，最重要的是我们决不恋战，各自完成自己的攻击后立刻逃走，即使是采尼的银枪还插在暴虐霸王龙的身上也没有拔出就立刻撤离了。这是为了阻止暴虐霸王龙绝命反扑，稍有出错就会让我们负出沉重的代价。
现在我为艾德蒙治疗双臂，以这样的代价来说打败了暴虐霸王龙已经是最后的结果了。其他人也陆续地聚了过来，大家都出色地完成了任务，但这场胜负还没有分出，我们的攻击对于体型巨大的暴虐霸王龙来说还不足以致命，所以之后就是等待暴虐霸王龙的弱化，我们再开始第二轮的攻击。事实上，已经到达这一步，胜利已经基本属于我们了。
虽然还不能放松，但我们都非常高兴。现在想想，这样的战术只要稍有一步出错，就绝不会成功，最关键的就是艾德蒙的一斧和齐内丁的致盲一箭了。
治疗完艾德蒙的伤势后，他握了握拳确认双手无碍，捡回了掉落的傲骨之斧象征的巨斧，重振士气地说道。
“好了，我们上吧，结束这一场战斗。”
其他人坚定地点了点头，迎接即将到手的胜利。
就在这个时候，从远方飞速地奔跑过来一个黑影，手里的一把黑剑全力的穿刺，直接穿过了暴虐霸王龙的身体。一瞬间，暴虐霸王龙被杀死了，胸口处被贯穿了一个洞口。
“没想到得来全不费功夫，还真的是谢谢你们啊，傲骨之斧的各位！”
那是一个身穿漆黑铠甲的男人，身上沾满了鲜血，而没有持剑的手里握着一枚漆黑的晶石，正是暴虐霸王龙的魔核。
咦？……这个人是谁啊？
相比于惊讶或者愤怒，我最初的是疑问。
“凯文·卡里克，是你！”
卡里克？
……
喔，就是之前挑衅艾德蒙的那个混蛋啊。真的是太可恶了，竟然把我们辛苦到手的胜利给盗取了……啊，还是没有怎么生气，大概是因为我并没有出多大的力量吧，也没有感到怎么可惜。
至于其他人，都已经恨得咬牙切齿了。
“艾德蒙·雷特，这可不能怪我喔，参试者虽然不能私斗，但并没有限制相互竞争吧。而且我还是升S级的难题，迟早会遇到和你们一致的猎物，所以竞争是在所难免的。”
“卡里克，那只暴虐霸王龙是我们打败的，你这样是横行霸道地夺取了我们的成果！”
“咦？有这样吗？我怎么看到只是这只魔物倒在地面而已，身边连一个人的身影都没有！”
“那是因为我们稍微离开重整旗鼓了，这样并不意味你可以随意夺取过去。”
除了我之外，其他人都有一种上前战斗的冲动，但私斗会被取消考试资格，而且更重要的是刚才那一下已经让大家知道了我们并不足以对抗那混蛋强大的力量。
“这就不关我的事了，反正这头暴虐霸王龙是我杀死的，魔核也在我的手中。没有想到花了四天多的时间才解决掉巨齿沧鳄龙，刚想着怎么样才能寻找到暴虐霸王龙的时候，你们倒是为了省下了不少的时间。闲话就不和你们说了，我还得解决掉一条暴风翼龙才行。”
于是，那家伙把手中的魔核附到铠甲的胸前，那铠甲就把魔核给吸引掉了。大概是以魔核为动力的魔法铠吧，虽然我总觉得那个漆黑的身姿散发着一种不祥的气息。散发着黑气的魔铠由金属形状转变为生物态扭动，如同活物一般膨胀着肌肉，经由几次调整后才最终定型，更进一步强化的黑铠不只是在强度上增加了，还在背部长出了一双翅膀。
“果然再吸引一颗高级的魔核，铠甲的进化会更进一步，这样一来就能轻松地解决掉暴风翼龙了。”
这样说完后，那家伙仰头天空，一口气飞了出去，消失在我们的面前。
最终留下失去胜利果实的我们，沮丧以及愤怒表现在各位的脸上，但也只能无可奈何地接受了。
说起来，一直监视着暴虐霸王龙的分身还没有回收，刚好能够观测到那家伙怎么与暴风翼龙作战。结果没过多久的时间，能够飞行的他轻易地就打倒了一条暴风翼龙，几乎毫无难度。他再一次取出暴风翼龙的魔核，把它装备在自己的铠甲上，那黑铠就又一次进化了。在他得意忘形地哈哈大笑的时候，突然脸色看上去有点不妥，甚至显露出痛苦的感觉。
于是我让分身再靠近了一点，稍微了解一下情况。
该不会是黑铠进化过快，没有掌握它的性能，身体承受不了吧。如果是这样，我只能说活该了。
但事态一下子出乎了我的意料，那家伙不是一般般的痛苦，他甚至无法控制自己的身体，像要把自己撕裂一样痛苦地爪刮着胸口。
“啊……不要啊……”
而在他身上的铠甲里传出一把不祥的声音。
“等待那么久，终于可以出来了！”
然后那黑铠就像之前进化时一样地歪曲扭动起来，更一步变成了黑色的液体，一下子把穿戴者的身体全部包裹起来，随着“咔嚓”的声响传来，吞噬主人的魔铠重生成为了一只可怕的恶魔。
而此时从我们的地下传来了微微的震动，巨变瞬时发生……
