“阿泰尔大师，我们该怎么办？”
“走，就和他们拼了！”
“该死的人类……阿泰尔大师，我们先冲出去，等有机会再回来给他们点颜色看看！”
众将包围中，几名影猫一族的刺客神色变幻，纷纷请战，而对此，阿泰尔却是一举手，淡淡道：“稍安勿燥。”
随后，他将目光投向克兰德，“克兰德大人，您真的铁了心要将我们一行人囚禁？”
“阿泰尔大师说得太过了……”克兰德淡淡淡道：“老夫说了，只是将诸位暂时留下，协助调查而已。”
“那么如果我们留下，克兰德大人准备如何处置我们呢？”
“只是要麻烦诸位戴上魔禁手环，随老夫前往剑兰军团的驻地住几天而已。另外关于圣器的下落，诸位也不用太过担心，就像之前阿泰尔大师所说，安德森是我们共同的敌人，根据约定，如果我们有机会得贵族的圣器，自然会原物奉还。”
一位影猫族刺客撇了撇嘴，不忿道：“哼，嘴上这么说，谁知道会不会真的还？戴上魔禁手环之后，我们的武技与魔法都被封印，岂不是任你们为所欲为？”
克兰德的目光看过去，微笑道：“那么，老夫以剑兰军团的战旗起誓，如果有机会得到圣器，必将全力追索，如果能成功到手，必将原物奉还诸位，如果城主被刺一事在七天内得不到结果，必将放诸位自由……这样如何？”
说这话的同时，却心中暗道：没错，一件圣器而已，对暗影夜猫一族很重要，对帝国来说却未必，不值得为之与影猫一族交恶，但它还是开启血猩女皇宝藏的关键钥匙，所以……老夫可没承诺一拿到就立刻还啊。
“阿泰尔大师……”
雅尼丝眉头紧皱，询问的目光看向阿泰尔，现在是死战到底，还是暂时屈服，便由他一言而决了。
阿泰尔沉吟片刻，终于沉声道：“既然克兰德大人留客的决心如此坚定，吾等只好勉为其难的打扰了。”
克兰德笑了，“明智的选择。”
对于这个结果，他早有预料。首先，在剑兰军团众多高手、大军的重重包围之下，他们一行人突围的可能性极小，即使成功，能成功走脱的最多也只有阿泰尔一人，且必然要付出重伤，且被帝国官方通缉追捕的代价；其次，外面还有群狼环伺，面对一个身受重伤，且又身怀宝藏重要线索的阿泰尔，他们会做何选择不言而喻；最后，双方发生冲突正是安德森所乐于见到的，斯塔德城的局势将会越加混乱，与其在一开头就与剑兰军团硬抗，不如保存实力，暂且蜇伏，等待机会，即使有合情合理的调查，自己一方也不可能将他们扣押太久……
“阿泰尔大师……”
雅尼丝注视着阿泰尔再次变得古井无波的面孔，心中一阵惊愕，本来她以为，以他的性格，就算要服软也不可能这么轻易才是，但没想到，他这次竟然会如此干脆的就答应了。
“阿泰尔大师，不能答应啊！如果戴上魔禁手环，这些人类要对我们不利该怎么办？”
“无妨……”阿泰尔看向克兰德，淡淡道：“杀害一国使节，很可能引起双方的战争，我相信以克兰德大人的睿智，如非必要，是绝不会干下这种蠢事的，对吗？”
“但是人类的承诺怎么能相信，圣器……”
影猫一族众人又惊又气，纷纷劝说，有人看见雅尼丝却在一旁垂头不语，似乎陷入沉思，不禁急道：“雅尼丝，你还在干什么？还不过来一起劝说大师？”
雅尼丝抬头，眸光清明，环视众人，语气坚定道：“不，阿泰尔大师是对的，现在，放下你们心中那点可怜可笑的自尊吧。你们还不明白吗？我们在此全军覆没，才真正意味着任务的失败，才是真正的失去尊严。”
“雅尼丝，你……”
众猫神色一滞，尽皆哑然。
不错，已经发现异常了么……
阿泰尔扫了一眼雅尼丝，眼眸深处闪过一丝赞赏，随后率先将手伸出，不带丝毫情绪起伏道：“来吧，为我戴上禁魔手环，只是克兰德大人，希望您不要忘记自己的承诺，那将让剑兰战旗蒙羞。”
……
不久，当阿泰尔一行人戴上魔禁手环离开之后，克兰德目光一转，看向一位身披淡紫色星辰法袍，手捧魔法书，身材纤细，亭亭玉立，气质文雅的金发丽人，道：“微安娜，那些老鼠还缩在外面没有离开吗？”
“嗯……”微安娜轻轻点头，微笑道：“或许，那些家伙想看到一场两虎相争的好戏。”
“哈，那就让他们看见阿泰尔他们被我们的人带走，告诉他们好戏还没开始，就已经散场了。”克兰德嗤笑一声，随即道：“另外城主一死，我们不能不有所动作，否则要不了多久，恐怕就会有人向女皇大人上书弹劾，趁机发难，怀疑我们别有用心了；所以立刻敲响警钟，从现在开始，全城戒严、宵禁，搜查可疑人员，任何人没有通行令牌，一律不得随意外出。”
“这是理所应当……”微安娜皱了皱秀眉，“不过有些人，可能不会那么安份的听从军令。”
“老夫从来没有期望过他们会乖乖听令，不阳奉阴违，只是要他们暂时收敛，不要太过明目张胆，把眼睛张得那么大而已。”克兰德吩咐道：“微安娜，立刻拟定公文，发给城内各大势力，告诉他们因为城主之死，近段时间要全城戒严调查，让他们都安份一点，否则便视为非法组织，驱逐出境。当然，措词要注意，不要太硬，也不要太软。那些人都是一群不见兔子不撒鹰的家伙，没看到宝藏出现眉目，是绝不会为其他人和我们硬抗的。”
“明白了，我这就去。”
微安娜点点头，转身离开，在一边旁观许久的哥利亚立刻上前，一脸好奇的问道：“老……咳，团长，为什么要抓影猫一族的人呢？我看他们并不像是真凶啊。”
“就你那双色狼眼，除了看美女看得清，还能看什么东西？”歌舒亚随后上前，日常般的挖苦了某人一句，而后道：“我想团长此举，必定有深意。”
“他们是真凶的可能性很小，这件事我当然知道。”克兰德看了自己的两名弟子一眼，微笑道：“之所以要趁机留下他，只是因为他们能掌握安德森的行踪，为了在行动时减少变数，更因为这是一个机会，一个先下手为强的机会。”
“先下手为强的机会？”
“不错，用穹明帝国的兵法来讲，掌握了影猫一族，就能定位安德森所处的位置，这是先机；城主之死，让我们在有机会明正言顺的行动的同时，又限制了其他势力的活动范围，还将对付安德森必然会出现的变数影猫一族先一步扣下，这是天时；斯塔德城是我们的主场，随时可以调动城防大阵在帝国的力量进行支援，这是地利；接下来，便是运先机，趁天时，用地利，最后获取人和，找出藏匿在贫民窟的安德森，将夺取宝藏的关键因素一把抓在手中。”
哥舒亚皱眉道：“可是老……可是团长，这‘天时’可是我们的敌人人为制造的，或许只是一个陷阱。”
“这老夫当然知道，但机会在前，老夫怎会不取。”克兰德眼中精光一闪，脸上露出傲然自信之色，“就算是陷阱又如何？陷自己，还是陷他人，结果究竟，还是要看双方手段，战中机变。况且老夫实力、势力，哪一方不是全面占优，若是这样还没自信出手，又与懦夫何异？”
他看了一眼头顶上的璀璨夜空，又道：“剑兰军团是帝国最重要的军事力量之一，不能在这里拖延太久，而血猩女皇的宝藏中又有帝国必取之物，不能放弃，所以有这么好的机会，老夫绝不可能因为担忧一个安德森就拱手放弃。”
歌舒亚叹了口气，“可惜，这件事有太多的势力插手，否则哪需要这么麻烦。”
“哼，那些人眼中只有家，哪有国？”歌利亚有些愤愤不平道：“宝藏处于帝国境内，所有的东西自然也应该上交国家才对。”
对此，克兰德只是无奈一笑，摇头不语。
PS:
1、近来多名读者提意见，主角的戏份太少，章节分得太细，容易割裂情节，影响阅读质量，所以在下思虑再三，慎重考量之后，决定吸取教训，在这段情节之后适当缩减配角戏份，再加重主角的戏量，同时，尽量以情节完整和阅读质量为分章的主要依据，尽量少用双线并进的方式，并调整一下前面的章节顺序……在下就知道，大多数人只喜欢看主角装逼而已……
2、昨日……三、更、大、失、败！节操值减一，信用值减一，在下似乎听到了这样的系统提示音。今日，在下痛定思痛，满怀悲愤，准备再战乾坤，我还就不相信了，竟然会连三更都吃不下……药（咖啡）已备好，今晚决一死战，请祝君祝福在下。如果在下没能回来，请记得，有一个品性高洁的男子汉也曾经在这片土地上战斗过……
