斯塔雷克教国东，港口小镇提维尔。
每次辗转旅行到这里，莱昂都会站在港口，满怀感叹地凝望那么一会儿。
那种从远行中归航的人体会到回家的安全和亲切感，连莱昂都能够体会得到。港口来往的水手、船锚和缆绳、货箱和酒，算是这里很有趣的人文景观。
虽然不修边幅、浑身散发着海腥味，说话也没什么雅致可言，但这里的人对所有人都有一种独特的友善。酒店的熟人，码头的工人，甚至包括奔波的信差，这种友善用来解释“家的港湾”真是再好不过了——那就像是在对待家人一般。
莱昂非常喜欢这样的气氛。
对现在的他而言，伙伴们就和他的家人一样。
城市的另一片区域，莱昂他们所居住的旅店处。从港口急匆匆赶来的邮差敲开了一个房间的门，然后将手中的信封，递给了房间的主人。
“池田雪音小姐，您的信！”
池田雪音关上房门，将信封拿到眼前。
“……？”
为什么会有人给她寄信。
就算是杀手组织，也从来不会给人寄信。派发任务的时候，也都会派遣线人来接头。
该不是什么奇怪的陷阱吧。
杀手敏感的神经被牵动着，池田雪音将信封拿到耳旁，轻轻摇了摇。
确实只有纸张。
而且，信封上写着“池田雪音 谨启”的工整字迹，总觉得有些熟悉呢。
她小心地拆开信封。
“致 池田雪音阁下
对于能够在提维尔偶然看到你的身影，我感到非常意外且欣然。我们已经有数十载没有见过彼此了。想当然觉得你在这里应该会很有名气，因此打听了你的住址，寄送此件。如果方便，还请务必来镇中的演武场会面，不胜感激。
千玖城由良”
认真严谨的言语和署名，证实了池田雪音的认知。同时，一个疑问也浮上了她的心头。
“为什么……由良……会在这里？”
她将信封收在身上，离开了房间。
提维尔镇外围建有供城镇的守卫操练，并在战斗时充当阵地的训练场。它不只是守卫们可以使用，也同时对外人开放。很多渴望提升技艺的冒险者非常喜欢呆在这里，尽可能充分地利用一切训练的条件来变强。
会呆在这里，倒也非常符合由良的性格呢。
池田雪音慢慢向前走着，四处张望，如果是千玖城由良的话，一定是非常醒目的。
这么想着，她看到了前方，有一群人聚集在那里，不知道在看什么。
她也凑了过去。
是冒险者的一场练习性质的决斗啊。
一个披着细软锁子甲，攻防兼修的冒险者和一个梳着长马尾辫的红发女子正在战斗。两人的武器都是长刀，长度和重量也基本相同。从条件上来讲，穿着锁子甲的冒险者，装备条件要优于穿着普通衣物和短裙的红发女子。
但两人仍然势均力敌。所以大家觉得，大概是女子更厉害一些。
池田雪音却并不这么认为。红发女子明显没有使出真正的实力。虽然不是说她没有认真对待，但她的刀在攻击时，并没有那种不容置疑的决心和意志。
只是点到为止的心理罢了。因为不是敌人，所以没必要显出杀意。
红发女子的刀非常敏捷灵活，在抓住对方的一个破绽之后猛地刺出，在对方的胸前，轻轻点了三下。过了几秒钟后，惊讶的呼声和赞叹声，伴随着欢呼声一起传了开来。
战斗结束，红发女子获胜了。
“哈哈……是我输了呢。”锁子甲有些不好意思地挠了挠头。
“竟然连老练的罗恩也能轻易击败！这个女孩真是了不起啊！”
“这位小姐，请务必致指点我们一下！拜托了！”
面对称赞和请求，红发的女子非常有礼貌地还以礼节。
“本不该拒绝诸位的请求，但奈何我要等待的人已经到了，所以非常抱歉。”
听到这句话，池田雪音从人群里走了出来。
“由良……”
“真感谢你能来，雪音。”
无论是在这群冒险者还是在普通人的眼中，并肩而行的池田雪音和千玖城由良都是非常醒目的存在，以致于让这两个看上去就非常厉害的美少女想要找一个安静说话的地方都费了不少时间。最终，她们选择来到了镇外的原野上。
“呼……”池田雪音坐了下来，叹了口气。
“辛苦了，雪音。”千玖城由良在正面对池田雪音的地方也坐了下来。
正坐。
这家伙一点都没变，还是这么严谨呢。
接下来，两人陷入了沉寂之中。
都想问对方那个问题，都在想着该怎么开口。
“雪音，你这究竟——”“由良，你为什么——”
两人同时开口，又同时把话头止住。
“雪音，你先请。”由良说。
池田雪音点了点头。
“由良，你为什么……会在提维尔？”
“祖父去世之后，‘斩破之剑’之重责落到了我的头上。我自认为没有能够担当统领大家之人的能力，所以独自出发，在世界各地修行。”
池田雪音没有说话，她只是点了点头。
接下这样的负担，对由良来说，确实可能有些过重了。
“斩破之剑”的创造者，千玖城藏山之孙女，千玖城由良，不容否认，是一个非常优秀勤奋的习剑者。但即使如此，她也仅仅才十七岁而已。
千玖城由良的询问，打断了她的思绪。
“那你呢，雪音为什么会在这里呢？”
如果没记错的话，由良并不知道自己已经成为杀手了。她应该也接受不了吧。
“我也是……奉师父之命……在修行。”
池田雪音撒了个谎。
“这些年，你见过不少人和事吧？也有很多非常伟大的经历吧？”
“是的……”
池田雪音想起了莱昂和伙伴们。在那场战斗中，被艾莉希娅打开心扉的经历，永远都不会被遗忘。
千玖城由良突然凑了过来，她的动作甚至吓了池田雪音一跳。
“雪音，跟我回去吧。”
“……？”
“就像我刚才说的那样，我一个人担不起祖父的担子，我需要人来帮我。”
“你是说……要我来？”
“正是这样。”
“……”
池田雪音露出一副非常不情愿的表情。
“我知道你仍然对当年发生的事情感到介怀，但我以千玖城家的名誉保证，那种事情不会再次发生。”
由良指的是她当年被其他人排斥的事情。但事实上池田雪音是在介怀另一件事情。
在不得不把她赶到外面来时，师父说过，让她寻找自己所存在的含义。而现在，自己已经找到了它。
那就是和莱昂和伙伴们一起。
池田雪音摇了摇头。
“由良……不是那样的……我有……自己的路要走。”
“也就是说，你不打算帮助我了？”
“不……也不是这样……我……”
池田雪音感到有些不知所措。
该怎么向她表达自己的想法呢。
“我……我有……重要的人……要守护。”
千玖城由良大吃一惊。
这完全不像是池田雪音所说的话。
自己心中的那个池田雪音，仍然是那个对人对事都毫不感兴趣的形象。这样的她，竟然能够想要去守护其他的人。
对方究竟是什么样的人，能够让池田雪音有这么大的改变？
千玖城由良上下打量着池田雪音。她看到，对面的池田雪音正不安地搓着双手，眼眸之中，流露出一股羞怯而焦躁的感情。
虽然自己感到有些遗憾，但看来是不得不放弃了。
作为池田雪音从小到大的好朋友，她决定尊重她的想法。
“我明白了，那我就不再过多请求了。”
千玖城由良站起身来，然后对池田雪音伸出手。
“和我比试一下吧，我想见识一下，雪音你的修行成果。”
池田雪音微微地笑了，她伸出手，抓住了千玖城由良的手。
“可不要……小看我。”
