……
视野所见，染成绯红的云层飞速抬升，昭示着我的坠落。
黑色舞裙，华贵，破碎如丝褴。
（好冷。）
穿过被急速流风带起的一缕缕长发，想要看到光明之所在，然而——却只见愈趋蔓延开来的黑幕笼罩住大地。
无法遏止，背后残破不堪、无法再协助飞翔的雪白羽翼，已然完全化作漆黑。
在夕阳落下地平线的那个瞬间，阴云汇聚，夜晚降临了。
…………
“……喂！快醒过来，你想睡到什么时候去。”
好吵……
“醒来啦～愿羽妹妹～”
吵死了。
皱眉，我睁开双瞳，然后在什么东西都还没看清的时候被突如其来的亮光刺得生疼。
“唔喂！！”惊呼一声，倏地从地面上半坐起来，往后倒爬数步。
“哟，终于醒了啊；看上去还挺精神的，不错不错。”该话音响起的时刻，我便辨识出了说话者为谁。
“不错个头啊！”强忍住心头的怒火，加大力度揉着自己生疼双眼的我，好半会勉勉强强将眼睛重新睁开一条缝。
先前的梦境之景模糊起来，于脑海中淡去，取而代之则是现实——半昏暗的密闭房间里，货柜四处堆放，散乱不堪，阻挡住大部分空间，唯一留下仅存的一条走道、看上去刚刚清理出来没多久。
这里很安静，很熟悉，紧接着瞳孔放大的我便意识到了自己在哪里。
“哼，叫了你那么多声都没有反应，”晃了晃手中的高聚光电筒，不远处半蹲下来与我平视的少女静静看着我，不屑，“是你逼我使出最终手段的哟。”
“那你也不能这样，太恶劣了。”
一边漫不经心地应答着，我那因为陷入沉睡而减缓的大脑逐步运作起来。
对，这里是大会场的某个暗间。当时的我追踪着某个不明身份的侵入者来到了这里，因为不谨慎而遭到了对方的埋伏、陷入那黑袍女子的结界里……再然后呢？
记忆就此中断，隐隐约约看到许多许多许多奇奇怪怪的梦。自己是被击昏过去了吗。
既然如此——
“鬼红，倒是你怎么会在这里？”捂住自己尚有昏沉的头颅，我深吸一口气，闭上眼睛整理思路，“记得……上午分开的时候你好像说过自己要去台上发表相关演说。”
“嗯，不过现在情况有些变化。”
咦？扭头转向那直身站起的鬼红。
一束酒红色的单马尾在暗室里发出明亮的反光，神情严肃的她面有所思，只随意拊顺一下身上紫红色相间的崎坂学员制服，侧目看向我旁边的地面。
“那么她是谁？”
哈？
“喂，就是你旁边的这位——该不会就是你先前所传之讯息里面的「侵入者」吧。”叉腰，仍旧目不转睛注视着我身旁某处的酒红马尾少女面有疑惑。
喂喂喂什么讯息、侵入者，你在说什么啊？
莫名其妙地，我伸出手朝一旁她视线所指的方向试探摸去。
——啪叽，极度柔软饱和的手感。
（这是、什么？）
懵懵然的我，下意识了捏了捏。
“唔嗯……”轻轻梦呓的声音传来，近在咫尺；同时我手下某物也具有了起伏。
仓促移开手，我的脸上发烫，心中惊愕之情无以言表。
这是——
“啊咧，你在做甚……”
“不，没什么，”抢在鬼红问话结束之前，我摇了摇头冷静下来，回避开她那双瞪大得无可复加的紫红双眸，“大概是因为我还没有完全醒过来，无法控制自己的行为。”
“……”
不再理会哑口无言的某少女，我的目光偏移，折向自己身旁的那名女子——不知道什么时候躺在我身旁的她，直到现在有没有苏醒的迹象，哪怕一秒钟前刚被我碰了一下。
双瞳闭合，睫毛翘起，原本盖在其头上的兜帽散落一侧，露出其下丝缎般的青色长发；直到这时候，我才发现这位沉睡之神秘人所拥有的面容是这样安详端庄，淡妆嘴角上留有温和的微笑。
我很想问，她到底是谁？
我更想问，在我昏迷过去以后究竟发生了什么？为什么自己从结界里成功脱离出来了，她却倒在旁边不省人事。
心下感到奇怪的同时，找不到答案；不过，思绪调整，现在的我仍有其它疑问尚待解决。
“那个，鬼红你是不是弄错什么了？”叹了一口气，我耸肩，扶着膝盖缓缓站起身来，“我可从来没有向你发出过什么讯息。”
透过瞳孔，看到了酒红单马尾少女的诧异。
…………
按住肩胛骨，抬膝，没有问题。
手指碰到足尖，没有问题。
手肘可以自如地扭动，手腕脚踝以及关节处也没有问题。
“呼……哈。”做完蹲身起立运动，深呼吸，徐徐睁开眼睛，黑色长发从耳畔滑下。
目下我的身体没有任何异常情况。
是因为自己睡了一觉所以身体有所回复么？一想起那场激烈得我浑身都将近散架的格斗，我便对这种猜想产生了怀疑。
身边，罪魁祸首、青发黑袍的神秘女人依旧静静躺着，高耸的胸口跟在呼吸有节奏地缓慢起伏。
——打晕她的，绝不会是我。
（果然，身躯转变成女性以后、体质有所下滑的我不可能恢复得那么快；这当中肯定有什么蹊跷，譬如当时自己昏迷过去以后又发生了什么什么事之类。）
不过，这种怪异的感觉是什么？仿佛脑海里还存在另一种声音，极其微妙……是使用电击的后遗症么，是平时都隐藏在意识深处的某个灵魂在干扰着我么？
然而就在我愈发感觉到不对劲时，鬼红出声了。
“嗯，打开了。”
将手电挂在腰间，手上捧着某发着荧光的方形物件的少女抬起头，快步朝这边走来，脸庞上带有焦急的色彩。
——便携式通讯器，而且还是东水都市当下流行的款式，透明晶蓝质地。
一眼辨识出该物，我随即将之从酒红单马尾少女的手里接过，屏幕上的数行白字纳入眼瞳。
……
[致东水治辖会艾华斯分部候选者、兼崎坂学院潜入者代号Aliecsanta——鬼红：请尽速前往目标地点，参与捕捉不明身份侵入者。
发信人：东川绢缘。
（其下附着一张银白色的大会场局部地图，用红色标记指出目的地。）]
“没错，就是因为这封邮件我才会赶过来，”凑过一个头来，身旁弯腰屈身的鬼红如是说，“十分钟前刚刚收到的，那时候我还在准备演说事宜，如今却不得不被耽搁了。”
原来如此。
“绢缘萝莉，嘛。”我舒了一口气。
记得上午她有来过学校。假定入侵者早晨便已进入了崎坂学院，那时、绢缘或许就已经发觉了学院里的某些异常，故现今才会发出如此的命令；以某腹黑萝莉的智力，她确实可以做到这种地步。
“咦？绢缘不就是你自己么，为什么要称呼自己为「萝莉」。”酒红单马尾晃动，好奇。
“不啊，我指的是会长东川绢缘、那只腹黑萝莉。”
“唔，演戏演得真不错。”
“开什么玩笑啊喂，”我的眼角抽搐。
显然，鬼红关于「琉璃愿羽及鹫校文刀是我的伪装身份」的认知到现在也没有掰正过来，这家伙仍自说自话地咬定我就是东川绢缘。
所以她才会口口声声说这是我发给她的讯息，殊不知事情都被掌控在绢缘萝莉的手里。她才是背后的策划博弈者。
——说白了我们都是一块棋盘上的同色棋子，没必要互相怀疑。
“拿回去吧。”伸手递回通讯平板，我看了看自己手腕、却只见光洁肌肤上一对布着裂痕的银蓝手环，不由苦笑。
没有手表，很不方便。
“鬼红，现在几点了？”
接过半透明便携通讯器，少女后退一步，低头撩开袖管、有晶莹的电子光芒在她的手腕上闪烁，“下午三点，十五分二十六秒。”
记得开学典礼的启幕时间是在十五点、也就是下午三点整，然后我是在第一场节目开始的时刻进入的这间暗间，那么到现在为止已经过去约十分钟……啊咧？
瞳孔骤缩。
“慢着，你没有看错？”
“没有，”紫红双瞳好奇地看着我，“在我到这里之前，刚好是钢琴弹奏结束、天草薰之衣下场的时间。”
咦咦咦咦咦咦——？？
脑海中忽地闪过当时远望舞台不经意所见的，那道端坐于钢琴前的黑裙身影，我忽然取得了两个关键讯息。
其一，自己与某黑袍女子格斗、陷入其结界并昏迷过去，这段过程经历的时间只有短短的十分钟。仅仅昏睡了五分钟不到的我，正常情况下不可能在如此短暂的时间里完全恢复体力。
其二，舞台上弹奏钢琴的少女，正是我的任务目标——天草薰之衣，且她被怀疑与黑道方面的某些组织有关联。
另外至于某个尚还没有解决的疑问，则成了最大的阻碍，限制住我的思路。
——在自己昏睡过去、苏醒起来的这短短几分钟里，究竟发生过什么匪夷所思的事情？
有意无意注视着一旁脚跟边、为了防止惊醒而没有动过的黑袍女子身形，我困惑着，眉头深皱。
然后，屈膝弯身蹲下，探手摸向毫无知觉的她的外衣。
