“这些天多有打扰了，谢谢您的照顾。”
“不客气，欢迎再来，这里还有很多好玩的好吃的。”
“汪！”
“路洛说‘有空再来’。它好像很舍不得你。”
我蹲下，抚摸它颈上那金黄的柔顺的毛。它大大的脑袋轻轻地蹭了蹭我的脸。
“路洛，再见了。”
“汪！”
近在眼前，一双圆溜溜的纯黑色大眼睛天真无邪地望着我。它大概不知道它这近距离的一声叫让我的耳膜和在它颈上的手感受到了多么强力的震动。
“见到优和薰的话，代我向他们问好。”
“好的。”
“汪！”
我骑上马背，向大陆四剑圣之一的“仙影”道别。
“告辞了。”
“一路顺风。”
我的马儿不疾不徐地朝前方跑去，开始了返回学院的路途。
“汪！”
我回头望去，“仙影”和路洛目送着我，两个身影很快地远去。
一个人的归途有些寂寞无聊，我一边欣赏沿途的景色，一边时不时地回味着这场丰富多彩的旅行。森林、草原、雪山、乡村、城市、美食、竞技、话剧、魔物、灵兽……在这场旅行中，我见识了许多，领略了许多，经历了许多，感受了许多。我在脑海中自觉或不自觉地，反复地回味。我有幸结识了传说中的大陆四剑圣之一，“仙影”。百闻不如一见，“仙影”二字绝非虚名，那超凡脱俗的气质和惊世绝伦的实力，是我在整个旅途中所见到的，最难忘的一道风景。
就从最初讲起吧。
早在假期开始的一个多月前，我们就有了旅行的打算。而直到出发的前一天，我们还没决定要往哪里去。
我们有两个方案。
第一：先向北，穿过阿尔法联邦，再穿过“魔林”，去塔里璐盆地，去阿鲁卡的故乡“塔里璐里”，去看看草原、雪山；再向东，跨过小青龙山脉，去“梦幻之国”仙拓贝尔，大陆上最繁华、最美丽的国度。
第二：先沿着国道“西脉”一路向南，直到南海岸，去那浪漫的海滨度假胜地“鸥羽”；再沿着海岸线向西，去古德帝国，去见识那些宏伟的塔楼、城堡和刚烈的民风。
阿茶似乎对塔里璐盆地完全不感兴趣，仙拓贝尔他又去过两次了，三大都市他都游玩了一遍；因而，比起第一个方案，他更为向往“鸥羽”和古德帝国。尼诺早在很久之前就跟阿鲁卡说好要跟他一起去他的故乡旅行，而且“梦幻之国”对她极具吸引力。阿鲁卡一直没有意见。我则比较倾向于第二个方案，因为我有两位好朋友住在南海岸附近的小镇上，已经两年没见面了。如果我们去“鸥羽”，我就可以顺便去找他们相聚，一起游玩。但我不像阿茶那么执着于第二个方案，十九岁的他为此充满耐心地跟比他小五岁的尼诺相持了一个月。不知他为何那么执着，或许是为了“鸥羽”海滩的泳装美女吧。
最终，让我们作出决定的，是一个偶然的契机。
出发前一天下午，为了商量出个结果，我们四人约到了食堂。至于为什么是食堂，是因为尼诺要去吃点心。这位小妹妹有着与她那娇小的体型不相称的大食量，尤其是当她面对甜品和奶茶的时候。阿茶和尼诺仍然争执不休，我已经记不清这是他们这个月里第几次为了旅行方向而大费口舌了，我还从未见过内向少言的尼诺为一件事说那么多的话。她的嘴巴远不如她那天才的身手那么敏捷，说话不快，吃也不快，虽然很能吃。她一直以一种念课文般的、平缓的语速和语气向阿茶陈述。她一停下，阿茶就不假思索地流利地回应，很快一句话就说完，她往往要稍微想一想，再说。她坐得端正，圆圆的双眼几乎没转动过，看样子她挺认真。而阿茶似笑非笑，似乎在享受着跟尼诺的争论。他们的“争论”，其实大多是些不着边际的拉扯，比如——
尼诺：“现在的气候并不适合去海边度假。那是盛夏才做的事情。”
阿茶：“南海岸的气候跟我们这里不一样，那里是热带季风气候，气温要高得多，现在已经很热了。”
尼诺：“……不，那里不属于热带，是亚热带季风气候，并没有你想的那么热。”
阿茶：“南奥利奥海不是热带的吗？”
尼诺：“……绝大部分是热带的。但鸥羽所在的那段海岸，在回归线以北。”
阿茶：“你怎么知道的？”
尼诺：“我国的南海岸只有最西边百分之十五的一段在回归线以南，而鸥羽在东边，无疑是在回归线以北的。那片海域恰好是南奥利奥海唯一一点在回归线以北的部分。”
阿茶：“也很接近热带了气温还是很高的。”
尼诺：“……所以才叫做亚热带。现在怎么也不会热到像盛夏一样的。”
阿茶：“这里正受到东北寒流影响，那边是西南季风而且海拔比这里低了几百米，所以气温至少会比这里高七八度够我们游泳了。”
尼诺：“…………”
阿茶：“没错吧？”
尼诺：“…………即便如此，现在这么适宜旅行的季节跑去南海岸游泳也是有些浪费了。”
……
阿鲁卡和我慢慢地喝着茶，静静地听着他们两个你一言我一语地争论着。
不知不觉中，淡黄的阳光已经斜斜地照进食堂，照到餐桌上，照到尼诺的脸上，照到阿鲁卡的脸上。
这样下去还是谈不出个结果吧，我想。我跟阿鲁卡对视了一眼。他一如既往一脸冷酷的模样，我从他的眼神中读不到任何信息。
这时，一个人走了过来，替我们做了这个决定。这个人是我们“四国联合学院”的副院长，兰特·金，西沙王国的少将，人称“金发贤者”，是位名人，也是不少青少年的偶像。他刚才一直在离我们大概六七桌的地方，跟一个不知什么人谈话、喝茶。
阿鲁卡：“兰特哥。”
在“金发贤者”来到学院担任副院长之前，他们两人早已相熟，阿鲁卡一直这么称呼他。
尼诺、阿茶、我：“副院长好！”
兰特·金：“大家好，在讨论去哪里旅行吗？”
这样的距离也能听清阿茶和尼诺东拉西扯的话题，“金发贤者”真是不凡。也有可能是因为阿鲁卡跟他说过这回事。
我：“是的。”
兰特·金：“有没有考虑去仙拓贝尔？”
我：“有。去塔里璐和仙拓贝尔，或者去鸥羽和古德帝国。”
兰特·金：“还没商量好是吗？”
阿鲁卡：“是，这两人都商量一个月了。”
阿鲁卡微微笑了，看来他也觉得尼诺和阿茶好笑。
兰特·金：“去塔里璐和仙拓贝尔吧，我资助你们一点旅费。”
他从怀中取出一个小钱袋，轻轻地掷在桌上。一声结实的轻响，钱袋立在桌上，看样子很有分量。
阿鲁卡：“谢谢。可是为什么？”
兰特·金：“阿鲁卡，你顺便帮我送一封信去爱德华市。”
爱德华市是仙托贝尔西北部的一个大城市。
阿鲁卡：“好，送给谁？”
兰特·金：“华遥。今晚我就把信拿给你。”
阿鲁卡：“好，我在宿舍等你。”
兰特·金：“嗯，再见。”
阿鲁卡：“再见。”
我：“谢谢您。”
兰特·金：“不客气。”
我对副院长毫不拘谨，由于与阿鲁卡相熟，副院长对我们几人也有些熟悉了，而且他是一个比较随便的人，别的领导不大可能会跟朋友到学生食堂喝下午茶吧。这种情况，要是换做别的大人物，我肯定站起来行礼致谢。尼诺向来怕生，尤其对于副院长，每次见到都是有点腼腆的样子，阿茶向来不注重礼貌，他们两人都没向副院长道谢。
副院长才走开几步，阿茶已经在解钱袋的绳子。钱袋里面装的全是银币，阿茶数了，总共二十五个。
尼诺：“真不愧是副院长，好大方。”她脸上的腼腆还没完全消退。
阿茶：“这点钱对少将大人不算什么啦，他一根魔杖都值几百银币……没办法，只能再去一次仙拓贝尔了。”
我：“再去一次也不错啊，你还可以给我们当导游。”
阿茶：“也好，不过爱德华市我倒是没去过。”
……
于是，尼诺和阿茶争执了一个月的旅行去向问题，由于副院长兰特·金的一封信和一袋银币，终于得到了解决。
当晚，我准备好行李之后，早早地钻进了被窝。我想多睡些，因为我们计划次日清晨就出发，一整天赶路，而且我们所要经过的阿尔法联邦的两个州都不是太平的地方，多有偷盗打劫的不法分子，之后的“魔林”又是魔物遍布的凶险地方，总之我们的旅行肯定不会是轻轻松松的，在到达阿鲁卡的故乡之前。我在床上躺了好一会儿，但丝毫没有睡意，毕竟还没到我的习惯睡眠时间。我在床边亮起一团小火，拿起床头柜上的一本书看。让这样一小团低温而明亮的火焰悬浮并固定在空中，对我而言是轻而易举的事情，持续一个晚上也毫不费力。这很便利，擅长火魔法的人往往不需要蜡烛和火柴之类的东西。而要掌握这个等级的魔法是很不容易的，我到修习魔法的第六年才学会，之后又过了两年才能娴熟运用。
我看了十几页，正想熄火睡觉的时候，有人敲了敲我房间的窗。她身形矮小，肩部只高出窗台一点，是尼诺。我放下书，下床，披上睡袍，带着小火团走到窗边。
“怎么了？”我打开窗户，问她。
“一起睡好吗？我睡不着。”她怀里抱着枕头。
“好啊。”我打开门。
她偶尔会失眠，偶尔会来找我一起睡，好像往往是因为有什么比较特别的事情，比如各大节日、重要考试。我猜今晚她睡不着大概是因为旅行而兴奋吧，虽然表面上看不出什么。喜怒不形于色，这是她与阿鲁卡的共同性格特点之一。我曾怀疑这会不会是剑士的共性。他们的神情总是冷静的，有所区别的是，阿鲁卡的脸“酷”，而尼诺的脸“呆”。
“古代，暗，魔法，与……”她看着床头柜上那本书的封面，慢慢地读出书名，“现代，精神，医疗……《古代暗魔法与现代精神医疗》……你看东文书不费劲吗？”东文是大陆上最通用的文字之一，广泛分布于大陆东部。尼诺出生在大陆东北部的一个小国，布里布里，但没在那里接受过系统的文化教育，来到南方之后才上学，学的用的都是这边的语言文字，所以她不熟悉东文。
我：“还好，我看多了。”
我接触东文有好几年了。我爱看书，经常去学院的图书馆借书看，其中有不少是东文的。
尼诺：“好厉害……六神薰著……就是那位教炼化的六神薰教授吗？”
我：“是的。”
这本书的作者，六神薰博士，是我们学院的教授。炼化魔法是我们学院的最主要的课程之一，教这门学科的教授、讲师有二十多位，六神薰是其中之一。
尼诺：“好厉害……这么厚的一本书都是她一个人写的，而且还是东文。”
我：“她是东方人。”
六神博士是一位大约三十岁上下的东方美女。
尼诺：“哦。听她讲南方话好标准好流利，我一直以为她就是南方人。”
我：“嗯，她在这边定居多年了。”
我对六神博士比较熟悉。之前我学习炼化课的那段时间，也在学习着医疗课，恰好都在她的班。她是一位亲切又健谈的大姐姐。渐渐熟络之后，她还教过我其他各种各样的学问。我在学院的三年里，她是唯一与我熟识的恩师。
尼诺把怀里的枕头放到床头，打开书，专注地看了起来，在床头柜前站着……
我：“到被窝里来看吧，别着凉了。”
我已经钻回了被窝里。虽然是温暖的时节，晚上还是挺凉的，而尼诺只穿着单薄的短袖睡衣。
尼诺：“嗯。”
……
尼诺：“好深奥啊，这本书。”
我：“嗯，暗魔法的理论是所有魔法中最难懂的了。关于暗魔法的书籍大多是晦涩的，外行人一般理解不了。其实六神教授已经有意把这本书写得尽量通俗易懂了。”
尼诺：“你都看得懂吗？”
我：“能看懂一些。”
尼诺：“你会用暗魔法？”
我：“不会，我只懂一点基本理论。暗魔法实际运用比自然魔法难得多，光是入门就很不容易了。”
她的目光一直没有从书上移开过，应该是很感兴趣。专注力强，是她和阿鲁卡的又一共同性格特点。也许这真的是剑士的共性。不同的是，阿鲁卡不像她这样，对魔法以及其他各种知识、各种事物充满兴趣，对世界充满好奇。我猜，她之所以那么执着于第一条路线，很重要的一个原因是，比起去本国的南海岸度假和去较为落后的古德帝国，去那神秘的塔里璐里和繁荣发达的“梦幻之国”会有趣得多。
我：“我先睡了。火可以用手抓灭。”
尼诺：“嗯，晚安。”
我：“晚安。”
闭上眼睛，不久就入眠了。我第一次比尼诺先睡着。不知她抱着那本又大又厚的《古代暗魔法与现代精神医疗》继续看到多晚才睡。
