经历九死一生战斗的苏丹国使节团，稍作休整即刻向北出发，丝毫不敢在此险地逗留，抵达盐湖城时，队伍已是十分疲惫，刚一进驻屯地就席地而睡了。
盐湖城位于盐湖东南角的出水口附近，横跨城区南北的红河是一大亮点，与其说是城，不如说是港口市集要更恰当，由常驻于此经商的商会建立，城里的商人大多持有多国国籍。
盐湖城不具备一切包括城墙.城门.塔楼等一系列城防设施，城里的治安由自警团所维持，自治会每年交纳高额税款给法国府衙以保持自治。城外的平原上每隔一段距离修建有为保护本国商人安全的各国驻屯地，彼此相安无事，即使两国交战亦从未波及到此处。盐湖城唯一的威胁，便是来自湖里的两栖魔物。
由于湖底含有大量魔晶，散发出的魔力使人无需装备任何器械亦能漂浮于湖面。湖里的魔物因常年被魔力缠绕进化成了拥有高智商的魔晶亚人，传闻它们还于湖底建立了自己的国度，但也仅仅只是传闻。自治会曾多次派遣魔法吟唱者潜入湖底调查，都是有去无回。
翌日，提根把我叫上陪同他去护卫公主一行人，前往商会租借能搭乘百人的船只。说实话我很不想去，盐湖城商会的会长与我相识，那老奸巨猾的嘴脸实在让人作呕。好在城里挤满了行人，乘提根不注意我假装走丢溜了出来，通过传信跟他说好先行回营后，我径直走向钟意的酒吧。
“早上好先生，欢迎光临晨星酒吧！这不是特佩什大人么，好久不见了呀！最近过的好吗？”
“还行，劳你惦记，很抱歉这会儿就来叨扰。”
“什么话，特佩什大人什么时候来都是小店的福气！”
我能看出老板微笑的表情下闪过一丝困扰，看来我被逮捕判刑的事已经传到这了，不过我不会特地去解释什么，在盐湖城这里，恶名有时也是有好处的。
“近来城里可有什么新鲜事？”
“您还不知道？自治会封闭了港口，听说湖中心聚集了大量亚人军队，不知是有什么大的动静。”
“嗯，看来公主殿下要吃瘪了。还有别的消息吗？”
“最近一段时间，城里来了两个精灵，四处打探冒险者的消息。”
“精灵？这可真是奇闻了。”
盐湖城虽说是自治领，但也处在信奉人类至上主义的法国国内，法国很早就与精灵势力交恶，每年都与之发生摩擦。
“不惜冒着生命危险来这，有意思。”
从次元口袋里拿出一笔小费交于老板，我离开了酒吧。下午，在商会碰了一脸灰的公主一行人回到驻屯地，我便前往她的行辕请求会见。
“阿兰大人么？快请他进来。”
屋里除了公主，霍克和库比克以外，还有数名苏丹国士官，似乎接了御命正打算离开，提根瞅了我一眼亦跟着离开了。
“阿兰大人，本家等您很久了，快跟我讲讲您的精彩经历！”
身旁的库比克刻意很大声地咳嗽了一声。
“哎？啊对了，阿兰大人今天特地来见本家，是有什么重要的事吗？”
将今天在酒吧打听到的讲述一下后，现场之人沉默了片刻，只有公主歪着头一副不解的样子。
“精灵来访和封闭港口，我看不出两者有什么关联啊，说说你的想法，特佩什阁下。”
“是，恐怕是受魔物骚乱的影响，湖里的魔晶开始活性化，导致两栖亚人试图离开居住地另寻他处，结果与艾泽拉西大森林里的精灵产生了领地冲突。”
“原来如此，精灵的主力都配置在了西线战区，防备法国的偷袭。可是这和我们又有什么关系呢？”
“亚人和精灵的冲突一日不解决，搭船北上的计划就行不通，苏丹国的形势经得起我们再次耽搁吗？”
“你有什么想法？”
“加入其中一方尽速解决战斗，或者居中调停。”
“呜嗯...确实是个可行的方案，比起冒着被亚人袭击的危险强渡盐湖要稳妥一些。您怎么看，殿下？”
“复杂的事本家不懂啦，不过阿兰大人的计划肯定不会错的，能拜托你吗阿兰大人？”
刚一走出行辕，从屋里出来的库比克叫住了我。
“特佩什阁下，能稍微聊一会儿吗？”
在他的带领下，我们一同走上驻屯地里的塔楼顶部，他一脸严肃地开口道。
“特佩什阁下，请回答我，为何你对我国出使城邦联盟这件事如此上心？”
“............你知道我想要什么，提根不可能没跟你说过。”
“是啊，但我想知道详情。”
“这算是质问吗？”
“随便你怎么想，反正只要元老院的档案不抹除，你到哪都是罪犯。”
在等了不知道多长时间后，炽热的太阳开始缓缓落下地平线，世界被染成一片通红。一旁的库比克不发一语，等待着我回答他的疑问，我深吸一口气，靠在墙壁上开始述说自己的故事。
“......从前有一个小贵族家庭，父子两人相依为命，生活在大陆中央的卡普兰帝国，家里有几名雇工，经营着面积不大的农场，说不上富裕倒也还算滋润。家主是小有名气的医生，为当地领民医治过不少疾病，深受领民爱戴，他的孩子自然也从小就对医术耳目有染。一天，教会来了使者，宣称医术属于禁术，禁止在帝国开展任何与医术有关的活动。是啊，在这个魔法盛行的年代，教会垄断一切医疗事业，治愈的魔法既能给教会带来信仰，还能牟取暴利。碍于家主的贵族身份，教会没有立即判处家主刑罚，但也将他的家业付之一炬，从此家主便一蹶不振卧病不起，不久就离开人世，雇工只好带着孩子前往城里谋出路。贵族生活一去不复返了，孩子长成了少年，白天从事重体力劳动，晚上爬上钟楼仰望星空，幻想着曾经的美好回忆。一个偶然的机会，少年在老家地窖里找到一本父亲的手记，书里密密麻麻写满了各种医用注解，字里行间多处书写了一个名词：迪亚之书，此后少年的人生就与这个名词时刻绑定在一起了。”
天色渐渐变得昏暗，得到答案的库比克返回了行辕，重新打起精神后我开始朝着目的地前进。
