“你怎么了？冯林见到叶灵薇这个样子，多少有些害怕，他甚至担心是自己惹到了她。
少女轻轻眨了下眼睛，收敛起妖精一样的诡诈神色，眼眸也重新清亮起来。她摇了摇头，淡淡说道：“没什么。”
但是她的神情仍旧和往日有一点微妙的差别，看得出是有事情发生。此时她像是忙着转移话题一样，把头发向后拢了拢，问冯林：
“对了，话说我今天看到村头有几个人在用你做皮影的方式表演，我问了其中一两个，他们说是你教的，这是怎么个情况？”
完了，还是没能瞒过叶灵薇，不过她应该不知道萧晴嘱咐过他的事情，就当什么都不了解好了，反正今天村长也是一副“不知者不怪”的态度，冯林想。
于是冯林就一五一十地全告诉了叶灵薇，包括和愤怒的大汉还有村长的相遇，只是没有讲关于傅崇影和萧晴的事，期间，他也装作一副懊悔的姿态，希望这样可以得到叶灵薇的原谅。
“哦，这样啊，那你还真得小心了呢，”叶灵薇懒懒地说，“‘戏班’选拔每次的名额都不定，大家争着进去。因为村长不容易被讨好，所以手里有没有技术，就成了会不会被重用的关键。你这时候教大家学皮影，就相当于把机密的事情到处乱传，竞争就会加剧，当然有人要恨你咯。”
“呃，那如果都没人教的话，山上不始终就几个人会皮影了么，凭什么标准来选新人呢？”冯林还是十分疑惑。
“我还没说完呢，”叶灵薇打断了冯林的问话：“这些技艺只掌握在少数几个人手里，他们想把这个教给谁就教给谁，一般都是只传自己的心腹，安插人在‘戏班’，这样自己在‘戏班’的势力就会稳固，而且还能逼迫自己安插进来的人向他‘进贡’，捞到不少好处。
可是你把技术教给了不相干的人，他安插的人就要和不相干的人同等竞争，如果万一不相干的人入选而自己的人落选，更稳固的地位，捞到的好处就都没了，人家不跟你玩命才怪。而且新加进来的人会和老成员一起分总账，老成员当然也不希望新晋的人太多。”
冯林不自觉地吐了吐舌头：“天哪，这么复杂的关系，太可怕了。”
“那是，因为你一次表演费就接近一万多，那些普通的村民只能分得‘戏班’分剩下的钱财，一般也就你收入的四分之一左右，在山上的待遇和地位都要差好多，当然会疯抢着要进来，”叶灵薇说到这里的时候停顿了一下，又接着讲道：“你今天惹怒的那个人，应该是山上的申洪涛，他这个人有赌博的习惯，而且逢赌必输。还好是‘戏班’的人，勉强输得起，所以每次他都偷着教人，在‘戏班’安插自己的人手，在教的时候和人家进来的时候都捞好处费，才勉强能过上入不敷出的生活。你这么一教，就没人给他钱了，很快他就要负债累累。”
之后就是长久的沉默，冯林渐渐明白，山上这些表面的“规矩”背后，有着千丝万缕的联系。萧晴姐虽然是好意，不过这举动太大胆了，她是下一任村长，大家还不敢得罪，自己的话肯定要惹出一些事来，果然还是要收住手，以后更加小心谨慎才是上策。
半晌，气氛渐渐冷却了下来，冯林觉得有点压抑，于是讪讪地问道：
“既然有那么多人在山上捞不到好处，为什么不回家呢？”
“大概是觉得自己还是有希望进‘戏班’的吧，进戏班对我们来说意味着成功，如果进不去，人生多失败啊，”叶灵薇似笑非笑地看着冯林，似乎对他提出的问题相当鄙视：“哦，对了，还有就是实在没什么技能，在山上老老实实呆三年也有进戏班的机会。”
“原来如此，”冯林点了点头：“那这么说，我能这么快进‘戏班’那是相当幸运的事喽？”
“那可是，不知道有多少人好几年都达不到你这个地步呢。”叶灵露出了赞许的笑容，翘起的嘴角显出一丝得意和满足。
冯林的心底突然涌出一种强烈的自豪感和成就感，这在他以往的生活中是从来没有过的。从小，他就被人不断地与做艺术研究的父母比较，无论他做得多好，总有人希望他能做得更突出，这让他感到十分心累。
也许就这么一直呆在山上也是蛮好的，至少能被人认同，冯林突然这么觉得。
这个念头一出来，冯林就立刻想到了萧晴警告他的话，然而具体说了什么，他都已经忘得一干二净了。
冯林沉默了许久。
过了一会儿，叶灵薇放松了掩饰，又恢复到之前那种可怕的状态，这令他感到毛骨悚然。也许是为了挑起这个话题，让她稍微注意下，冯林装作关切地问了一句：“看你今天有点奇怪啊，怎么了？”
“山上马上就要发生‘大事’了。而我，打算借着这个大事，扭转我的前途命运。”叶灵薇幽幽地说，她脸上的表情意味深长。
冯林刚要开口，叶灵薇却走到他眼前，把手指按在他的唇上，示意他不要多问。冰凉手指的触感令他头皮发麻，他迅速克制住所有的好奇心，保持缄默。
吃过饭，叶灵薇离开了，说是要为了明天公布戏班新人选的事做准备，临走之前，她嘱咐冯林，虽然他已经被“戏班”“内定”，但明天的选拔至少要走个过场，让他稍微准备下皮影戏的事。
冯林打了会儿游戏，就开始认真准备皮影，直到晚上睡觉。
一夜无梦。
现在的他只想彻底放空，反正自己已经是被命运垂青的人，想那些乱七八糟的又有什么用呢。
再睁开眼，天还是黑的，这让冯林产生了错觉，以为自己是在半夜醒来的，直到外面传来淅淅沥沥雨水敲打竹叶的声响，伴随着隆隆的雷声，他才意识到是外面下雨了。
冯林打开窗户，外面一片漆黑，只是在偶尔的时候天空闪过一道耀眼的电光，让人能勉强分得清天地的界限，一瞬过后又化作了乌黑一团。山上的一切，仿佛都被笼罩在这一片迷蒙的烟雨中。
冯林想起今天是“名单”公布的日子，自己还要表演皮影戏，于是他下床去找叶灵薇，可是在屋里转了整整一圈，也没见到她的身影。
直到这圈转回来，冯林才发现，自己屋里的桌上多了一张纸条，估计是因为屋里太昏暗了，他没能及时看到它。
他打开了灯。
纸条上写着：地点在上次庆典的大堂，我先过去帮忙了——叶灵薇。
冯林收拾收拾皮影的道具，拎着箱子走去了大堂。
令他惊讶的是，整个大堂灯火通明，与外面晦暗的风雨形成了鲜明的对比。正中的天顶灯发出金黄炫目的光彩，墙上所有的孔隙都插满了烛台，澄明的烛火与吊灯交相辉映，给大堂染上了华美而瑰丽的色彩。大堂里一切都被摆设得整整齐齐：村长坐在南面那一排桌椅的正中央，在他的面前不远处是一架小小的戏台，透过戏台半透明的纸幕，只能勉强看清村长模糊的脸，完全看不出他的表情。其他的桌椅围绕村长放置，整体看去，像是缺少了一横的“口”字型，那缺少的一横正对着门口。
冯林尴尬地看了看沾满泥的双脚，觉得自己与这种庄严宏大的气场完全不符，但当接待的人帮他放下皮影箱时，他才发现，由于下雨，这里每个人的状况基本上都很狼狈，不是被雨水打湿衣服，就是身上脚上沾满了泥。但是坐着的人正襟危坐，站着的人肃然而立，每个人都像是在迎接一场神圣的盛会，凝重的气氛悄然弥漫。
冯林战战兢兢地跑到一处角落里的座位坐下，等待着盛会开始。过了一阵子，人聚集得差不多，就见村长在座位上轻轻一扬手，宣布道：
“开始吧！”
说是皮影戏的选拔，但是在冯林看来，却和才艺表演选秀差不多，由于这边的皮影戏大多数还是依凭巫术，影子的所有者能做怎样的表演，体态如何，算是很重要的选拔标准。当然期间也有一些舞蹈和武术都不突出的人，他们就临时学了冯林教的皮影戏，用纯技术表演皮影，但大多数做得十分拙劣，看出来是现学现卖。
冯林耐着性子看完了其他人的表演，终于轮到他自己了。其实就算不是内定，他随手摆两招，基本上也完杀他那些所谓的“学生”，但总归要表示下自己诚恳的态度，于是他拎着皮影箱，走到了戏台正中央。
这时村长却突然站起来，手对着冯林一挥，说道：“你不用演了，反正我也录了你了。”
虽然被录是意料之中的事，但这种情形还是让他有些吃惊。叶灵薇并没有说自己不演啊，这到底是怎么回事？
