荒凉的平原上，大队的铁甲骑兵快速行进，扬起的尘土掠过机身，在半空中自顾翻腾着。它们是隶属于地球联合军的主力量产型机体——KG-7阿里翁，褐色的涂装与脚下的沙土互相印衬，坚毅的轮廓与线条向外界展现出威严之感。
部队中为首的橙色机甲是经过改造的训练机——KG-6斯雷普尼尔，由地球联合军中的传奇人物界冢伊奈帆驾驶，是火星帝国军眼中的“橙色恶魔”。
“……这样的机体是不是晃得太厉害了点？”
“橙色恶魔”的驾驶舱中，坐在副座上的斯雷因皱着眉头，心中装满了对机体的疑问。
“没有你的塔尔西斯舒服可真是抱歉，不过当初打败你的就是这台铁甲骑兵。”驾驶座上的伊奈帆面无表情地回答他，视线没有从显示屏上离开过，“敌人的铁甲骑兵，已经可以看到了。”
伊奈帆把接收图像与资料传到右侧的副屏上。白色的半月形机身悬浮在半空中，两侧的机械臂握着一把镰刀似的近战武器，机甲前方的主摄像仪则闪烁着猩红色的不祥光芒。
“克洛诺斯，或者叫‘白夜死神’，有悬浮的能力却不能飞向高空，但能在地面轻松进行超高速的移动，难以捕捉其动向。武器只有那种长得很像镰刀的近战武器，没有配备任何远程武器，因为想要准确地瞄准目标就会让停止的机体暴露在敌方的视线之中。”
“……如果塔尔西斯还在的话，对付它们应该就十分容易了。”
“你不是在责怪我毁掉了塔尔西斯吧？”伊奈帆用平静的语气质问道，“不过，克洛诺斯在进行近战攻击的时候也会有短时间的停顿，战术短刀在机甲的反应速度面前完全派不上用场，我们只能在那个瞬间用枪来决出胜负。”
就在这时，战术频道中响起了芭蕾吉大校的声音。
“我军已经进入战斗区域，作战开始！”
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“小队间各成员紧密移动，各小队按照作战计划快速散开！”
随着领队的鞠户孝一郎大尉下令，所有铁甲骑兵成队分散摆好阵型，放慢速度向敌军方向匀速移动。
克洛诺斯的驾驶舱中，火星军的驾驶员用轻蔑的眼神看着眼前的画面。
“愚蠢的地球人，竟敢妄图通过火力压制战胜以速度著称的克洛诺斯么？”
“本身就已经相当笨重的机体还加装了强化装甲，简直就是在羞辱我们。”
“难道是因为战胜过斯雷因伯爵的军队就对我们放松警惕了么？真是不能吸取教训的劣等民族。”
“你们看，‘橙色恶魔’也在敌方的部队中！”
“那又如何？他们的武装并不会对我们造成任何威胁。就算是能在移动中携带的轻型狙击枪，使用者的反应速度再快也无法击中贴身攻击的特洛诺斯。”
“不要再闲聊了，接下来就让他们好好接受我们的愤怒吧。为了薇瑟帝国！”
“为了薇瑟帝国！”
白色的机甲伴随着骑士的怒吼消失在自己的残影中。当地球联合军做好迎战的准备时，伊奈帆驾驶的斯雷普尼尔身旁，白夜死神已经高高举起了手中的镰刀，橙色恶魔此时只能做出抬头观察的本能反应。
“咚！”
震耳欲聋的钝响声中，苍白的半月被开了一个大洞，断裂的电缆与损毁的部件发出滋滋的电流声，马上又被强烈的爆炸淹没。烟雾散去，斯雷普尼尔放下保护主摄像仪的手臂，和小队成员继续向前移动。
“谢谢你，韵子。”
“不、不用谢啦！还有不要和我说话，我会分心的！”
几十米远处一架举着轻型狙击枪的阿里翁中，网文韵子红着脸对独立频道慌张地喊道。
“机体损伤程度为2%，爆炸威力在预计范围之内，AP弹可能会穿透敌方机甲误伤友军，建议更换HE弹进行攻击。”
“明白。”
“了解！”
“伊奈帆！”与弟弟同队的界冢雪把半自动机炮递给了他，“你的橙色机体太吸引敌人，扛不住那么多次的爆炸吧？让我在前面引导移动，你在后方进行辅助射击！”
“那就等到扛不住的时候再交换吧。这样能减轻其他小队的负担，我还是很相信韵子的射击能力的。”
“伊奈帆……”韵子激动得热泪盈眶，完全没注意到自己上方的阳光被特洛诺斯的阴影所遮挡。
“砰！”
“呜啊啊啊——”
又一架白色死神在爆炸的哀嚎声中倒在地上，慌忙遮挡的韵子差点把手中的枪都甩了出去。
“韵子，不要发呆，会有生命危险的。”
又是几十米开外的另一架阿里翁，枪口还在飘着硝烟。驾驶舱中的红发女孩镇静地操作着机体，同时察看周围的情况以及自己机体的各项数据。
“……莱艾！谢谢你！”
“道谢的话以后再说吧，现在先把精力投入到战斗中去。”
“嗯！”
斯雷因看着本应肆意穿梭于战场之中的白夜死神陆续在强硬的爆炸声中变成一堆堆废铁，眼神颤抖，喉咙处仿佛卡着一块异物。
“……为什么会变成这样？”
“这是我们的作战计划。”伊奈帆在引导移动的同时向身后的斯雷因解释着，身边的爆炸已经不会再引起他的注意，“我们不可能与那样的机甲短兵相接，也不能在那种距离下瞄准敌人。所以，我们选择把自己的性命交给战友，让他们来帮我们攻击接近自己的敌人。加装的强化装甲也只是为了减轻近距离的爆炸对自身造成的损伤罢了。”
“……什么？”
“因为负责用轻型狙击枪攻击的人员需要把所有精力集中在瞄准与射击上，所以每个小队配置了四台铁甲骑兵——一名负责射击，一名负责引导小队的移动，还有两名负责辅助射击以及紧急情况的处理。每三个小队组成一个掩护的循环圈，如果发生一整个小队被全灭的情况，也会有后续的小队填补空当。部队的整体阵型看上去比较散乱，实际上也是提前安排好的，不会有人挡在任何一条掩护的弹道上。”
“这么做太乱来了！”
斯雷因无力的喊叫很快就被爆炸声冲散了。
“这不叫乱来，这叫作信任。”
火光照亮了伊奈帆的侧脸，他瞟了一眼侧屏的机体参数，皱了皱眉头。
“机体损伤程度已达到30%，为了确保续航能力向小队提出更换引导任务，雪姐！”
“放心吧，包在我身上！”
“怎么回事？为什么战况会演变成这样？”
“可恶！只知道依赖队友的人和懦夫有什么区别？卡利瓦尔，你来掩护我一起攻击同一个小队，我们一定要打开突破口！”
“为什么是我掩护你？你想把我当成挡箭牌吗！”
“……你在说什么蠢话！都到这种时候了还——呜哇！”
“伊斯雷！”
“敌人已经溃不成军了，保持阵型继续推进！”
“是！”
“收到！”
此时的斯雷因仿佛是第一次踏入战场，震惊甚至影响到了他的语言组织能力。
“这就是地球联合军的实力么……太可怕了！”
“不，我们只是在投机取巧罢了。”伊奈帆把枪对准莱艾所处小队的周边，随时准备扣动扳机，“本就四分五裂的军队中，团结与信任所占的分量已经极其微弱，而阿克因斯的演说又不足以让所有火星骑士都完全听从他的指挥。所以我们才会利用他们的弱点制定出这种作战计划，以团结的力量压垮他们。虽然曾今的地球也会战争连连，但是至少现在，我们的目的是一样的。”
作战从中午一直持续至傍晚时分，孤傲的白夜死神全数陨落了。
