夕阳染红了躁动不安的土地，而战争的硝烟还未完全褪去。
干掉扬陆城外围的守军后，地球联合军脱下了钢铁战甲，准备用自己的血肉之躯迎接新的挑战。
“各小队按照原计划依次突入扬陆城内部进行区域压制！后面的快跟上！”
鞠户大尉向身后的士兵下令后率先突入，后续部队也跟着鱼贯而入。
“轮到我们了，走吧。”
伊奈帆给手枪上膛，却发现变装后的斯雷因伫立在原地毫无反应。
“你还在犹豫什么？”伊奈帆把手枪递给他，“好好想想吧，现在的你已经不单单是为了瑟拉姆小姐而战斗了。”
“……”斯雷因接过枪，坚毅的眉宇间仍然浮现出些许迷茫，“走吧，去把艾瑟依拉姆公主救回来！”
作为被芭蕾吉大校特许的独立行动小组，伊奈帆和斯雷因两人只身在扬陆城内移动着，灰色的金属墙壁映出他们单薄的身影。
“敌人不知道我们已经掌握了瑟拉姆小姐关押地址的情报，所以径直向那里去的队伍越少越好，以免打草惊蛇。总而言之先和玛兹鲁卡在扬陆城内部安插的接应部队会合吧。”
前方的拐角处出现了灰色制服的火星军人，伊奈帆抢先扣动扳机，血色的鲜花在他们的胸前绽开。
“……虽然少了一只眼睛，但瞄得还是挺准嘛。”
“谢谢夸奖。就算和你们的战争结束了，我也没有放弃战斗技巧的练习。”
斯雷因的胸口好似遭受着无形的挤压。
“为什么这么拼命？你又是为了什么才战斗的？”
“……”
又要让我思考这个问题了么？
伊奈帆沉默不语，继续赶路。
“喂，回答我！”
斯雷因快步上前抓住了伊奈帆的肩膀，似乎忘记了现在是危机四伏的时刻。
“你有点烦人啊。”伊奈帆借力转过身来，对他举起了手中的枪。
“砰！”斯雷因身后不远处的敌军应声倒地。
“当初在和紫色的尼洛克拉斯战斗时，我的朋友箕国起助被它的次元屏障吸了进去，尸骨无存。如果放任薇瑟帝国的暴行，身边的亲人和朋友不知何时又会离我而去，所以我才会不断坐上斯雷普尼尔，为了保护重要的事物而战斗。”左眼挂着黑色眼罩的少年缓缓放下手臂，枪口的硝烟在半空中划出了一道优美的弧线，“与瑟拉姆小姐相遇后，我的战斗意义发生了变化。我承认自己不知为何很在意她，但我却没有区别对待的意思。对我来说重要的事物固然需要保护，而我也想为了支持她的理想而战！”
“……真是蠢透了！”
斯雷因突然对着伊奈帆举枪射击，同样，前方的帝国军靠着墙壁瘫软下去，留下一条触目惊心的血迹。
“你觉得这样的理由很突兀么？或许我还没有完全想清楚，不过在这方面你也没有什么资格数落我就是了。”伊奈帆揉了揉耳朵，“况且现在并不是讨论这种事的时候，我们还是快点——”
“喂！发现他们了，快来！”
听到喊声的斯雷因条件反射般转身举起枪，然而为时已晚。
伊奈帆杀死的那个火星士兵的路口突然出现了整队手持微型冲锋枪的帝国军，面对这样的阵容，区区两把手枪是什么都做不了的。
“糟了，在这里浪费了太多时间！”
话音未落，路口的另一侧传来急促的枪声，这群士兵如同被收割的稻草一样伴随着惨叫纷纷倒下。
“……诶？难道是——”
另一批火星士兵出现在两人眼前，斯雷因刚放下的手臂又不由自主地抬了起来。
“等一下，斯雷因！”伊奈帆及时抓住了他的手臂，“他们好像就是玛兹鲁卡的接应部队，你尽量不要说话。”
“伊奈帆先生！”他们确认完尸体后，快步跑向两人身边，“还好及时会合了，你们没有受伤吧？”
“我们没事，非常感谢你们的援助。”伊奈帆微笑着和领队握手。
“阿克因斯的部队似乎已经发现了我们的动向，我想我们得加快速度了。”
“嗯，事不宜迟，赶紧行动吧。”
领队的话很快就得到了验证——越来越多的敌军出现并阻挡他们前进的步伐，接应部队的人数也在逐渐减少。当一行人通过又一个三岔路口时，前方的拐角处再次出现了大批的帝国军。
“可恶，这群人真是没完没了！”领队咒骂着转身推搡伊奈帆和斯雷因，“已经很接近目的地了，你们从那条路走，我们守住这里！”
“……喂，那你们怎么办？”
“觉悟这种东西在成为接应部队的那一刻就做好了，所以请不用担心我们！”领队按下了墙壁上的验证按钮，厚重的金属分隔板从通道顶部缓缓降下，“请连我们的份一起努力，帮助艾瑟依拉姆殿下早日实现她的的伟大理想吧！”
隔板切断了双方的联系。那边的枪声由激烈转为断断续续，直至完全消失。伊奈帆在沉默中向分隔板敬礼，而斯雷因的脸上则写满了不甘心。
战斗的意义究竟为何物？为什么他们都能时刻保持自豪与热情，却做着让他人无法理解的事？
“一旦停下脚步就会被生命的沉重压得喘不过气，所以不要再用无谓的思考加重自己的负担了。”
“……我知道了。”
两人最终还是毫发无损地到达了目的地，但没有人因此感到如释重负。
“其他几个小队应该马上就能赶过来了，我们还是先观察周围情况再——斯雷因，等等！”
没等伊奈帆把话说完，斯雷因就用手枪打坏了门锁，一脚踹开了软禁室的门。艾瑟依拉姆公主与埃德尔利泽果不其然就在其中。
和她们一起的还有阿克因斯伯爵以及他的护卫队。
伯爵的脸上挂着一丝阴谋得逞的邪笑。
“一路过来辛苦二位了，进来休息一会吧。”
