普洛亚尼亚，一个靠近北方的临海王国，它有着绵长的沿海线，西方比邻以岛屿为国土，牧羊与羊毛产业异常发达的温菲尔王国，南方接壤托雷尼王国，而北方则是巍峨雄奇的罗艾佛山脉，一条名为罗姆的宽阔长河蜿蜒回转的经过它的国土。
北方有着天险，易守难攻，临近自己的两个王国又因为政变或是不太靠谱的选举共和制无力征伐干扰普洛亚尼亚的发展，再加上得天独厚的河运与海运，普洛亚尼亚这几年从一个没有什么特产的平庸国家，硬生生的发展为一个以贸易和海产品为主业的经济强国。
又因为靠近海岸远离被圣教统御的王国联盟，大力发展经济贸易与科学技术，这个国家是少有的，较为支持炼金术士和科学家的国家。
山高圣庭远，再加上殊为难得的支持，无数炼金术士在这里安家落户，醉心研发着自己的项目，当然，在一些单纯想要研发或是探究真理的炼金术士进入后，一些目的不那么纯的家伙也钻了法规的空子，跑到了这里，不过出于研究者的单纯（笑）和国家监管的还算给力，这个国家虽然暗中有些小打小闹，但被人画了个国土炼成阵什么的大篓子还真是没有。
咳咳，扯远了，让我们回到正题，作为支持炼金术与科学的国家，其中自然也难免有着数百大大小小遍地开花的炼金组织，俗话说得好，有人的地方就有江湖……咳，争端，这些炼金术组织研究的方向虽然多为不同，但也难免要争个高下，经过一番血雨纷飞的争斗后，数百炼金组织中终于决出了两大至高门派圣天仙山与九幽魔谷……好吧我够了，两个派系其实分别是极力倡导用炼金设备和魔导科技武装自己的魔导协会和主张从现存的奇异生物血脉中抽取出其祖先的遗传因子或是用炼金技术造出更为强大的义体，对孱弱的人类本身进行改造进化，从而用自身超脱的隐知会。
当然，由于不想刺激到圣庭已经被黑死病折磨的脆弱敏感的神经，这些在里世界还算著名的协会，其实对外传出的都只是一鳞半爪、似是而非的信息。
但即使是一鳞半爪、语音不详的信息，也足以让在山的那边被教廷赶的东躲西藏像兔子的炼金师们趋之若鹜，虽然传说中在海的那头有块大陆，那里魔能充盈、物质丰厚，是炼金者们的天堂，可要到那里？
先穿过隔绝了天地的极寒浮冰带吧！
随着普洛亚尼亚因贸易与沿海开发进程的推进愈加繁荣，每天都有慕名而来的炼金术士来到这个国度，工作、研究项目、学习先进技术、用炼金术泡妞、做坏事被铠甲护卫抓住后扒光吊在旗杆上……
嗯？刚才好像混入了什么奇怪的东西……
…………
昏暗的小巷中，矗立着一个外部涂色有些昏暗的酒馆，克莉丝汀紧紧自己的黑袍，抬头看向这个酒馆的招牌。
招牌是用上好的橡木制成，但是其上绘有的东西却有些奇怪，跟本和酒馆不搭，不同于平常酒馆的大酒桶或是妩媚女郎，这个招牌上的却是一个睁着的眼睛，眼睛背后还有着能让人轻易联想到一些不好事情的荆棘团。
可黑袍下的少女看到这个有些阴森的标记，不但没有皱眉，却反而如释负重的长出了口气。
“总算找到了……这个消息可真不便宜，我手头的钱可就剩下几十个铜板了……不过真的好不容易啊……”
纤长的手掌抚上因为旅途劳顿担惊受怕而变得憔悴的脸庞，指尖略显粗糙的感觉让她确实感觉到，这些日子几乎半梦半醒旅途经历确实是存在的。
自从在那个村庄中逃出来后，自己就一直在漫无目的游逛，信仰的彻底崩塌让少女彻彻底底的对那自己曾经崇敬无比的教廷失望，自己没有归途、没有目的，有时候蹲在火堆旁，就想，自己是不是就这样死了算了。
但是心中最深处的那一丝不甘心还是让自己咬着牙挺了过来。
是的，就是不甘心！
凭什么我遵守教规十几年，就落得如此下场！
凭什么本来应该辐照万民的神圣之庭，却会被一帮腐朽贪婪的堕落家伙所把持！
凭什么我如此憧憬的光辉之主，坐视人间疾苦却无动于衷，难道只因为祂是高高在上的神明吗？！凭什么？！这一切都是凭什么？！！我不愿，我不相信，我不甘心！
迷茫失措的灵魂捂住自己的眼睛与耳朵，嘶声力竭的怒吼着！咆哮着！
终于，灵魂挣扎着扯断了自己身上的束缚，将心尖原本高耸的神坛狠狠推下深渊！
既然清规戒律并没有起到作用，那我就不必遵守；既然代表所谓光辉的圣庭如此腐朽，那我情愿背弃光明；既然神明对人间疾苦无动于衷，那就我自己来做！
于是少女踏上了寻找曾经被斥为异端邪术的炼金术的旅途，直到如今。
抬头看向这酒馆亦有别于他处紧闭的大门，克莉丝汀深深吸了口气，然后推开了它。
…………
实木的大门后，出乎克莉丝汀意料的真是一个酒馆，并且格调还异常的高雅幽静，但是不同于其他地方，酒馆中朦胧昏黄的灯光是从棚顶上明显不是用煤油作为燃料的全封闭圆形吊球发出，地面是花纹表面皆都整齐光滑的顶点的褐色大理石拼接组成，她甚至都能在其上清楚的看到身穿斗篷，面色憔悴自己的倒影！
还有那一排排整齐排列的实木长椅、光可鉴人的柚木方桌、吧台后面随意陈列摆放，在灯光下显得流光溢彩的透明酒瓶。
这一切的一切都让少女有些无所适从，她突然发现，她曾经认为是世界上最伟大雄奇的建筑——圣庭的纯白大教堂虽然看起来巍峨大气，神圣莫名，但在某种程度上甚至都比不上这个深处小巷中伪装成酒馆的隐知会接待处！
酒馆中虽然幽静，但仍旧有一些酒客将视线投向了这个闯入的黑袍旅者。
克莉丝汀快速的扫过这些酒客，只见这些酒客多是身着得体的绅士，其中夹杂着几个像自己一样，身穿黑袍，或是用衣物把自己捂的严严实实的古怪家伙。
“你好，我想……”
缩手缩脚的走过这酒馆中间的大理石地面，克莉丝汀向着吧台后那个一脸懈怠，有一搭没一搭擦着自己手里杯子的服务员询问起这里的报名情况。
但没成想还没说完，这个侍者就打断了她的询问。
“好了，不用把自己捂的这么严实，这里不是东面那些宗教疯子们所统治的地方。”
服务员看了一眼不为所动的克莉丝汀，轻笑着摇摇头把手中杯子放下，接着说道：“好吧，看来山那边的疯子们把你吓得不清，不过嘛，这也正常……”
“不过既然你找到了这里，就没必要这么紧张了……算了，反正现在说也白说，你以后就会明白了……”
“那个，我说，咱们就这么谈论……”
“哈？你指在这里喝酒的那些家伙？没关系，没关系，能来到这里的不是知道规矩的，就是我们隐知会的成员，好了，废话不多说，这是隐知会成员最外围的标示，你收好，明天到总部报个到就好。”
服务员递给了少女一个隐隐有微弱魔力的半个巴掌大三角形木片，上面刻着刚才在酒馆招牌上的符号。
“那个这个，难道不用有什么考验吗？比如加入申请试炼什么的……”
收下木牌，克莉丝汀有些难以置信，这么轻松就加入了隐知会？这样随便的组织真的能行？
“测试？我们又不是那些研究技术研究的都痴呆了的协会白痴，加个没什么权利的最外围成员，都要进行什么炼金知识六级测试、基础操作四级实践，只要怀着一颗热枕的心，我们来者不拒！再说你不是已经通过了最基础的测试吗？”
“测试？”克莉丝汀疑惑不解。
“哦，看来你还没有意识到啊……给你信息的那个家伙是不是问了你几个问题？”
“是啊，但是那些问题真的有用？”
少女回想起来，那个兜售给自己消息的情报贩子确实是问了自己几个问题，例如人生理想、对炼金术的态度，为什么要去隐知会啊，之类的问题，但这些问题真的有用？
“单纯的问题是没什么用，可加上能够辨识真伪的工具呢？”
服务员意味深长的眯起眼睛。
“不过，既然你能够到达这里，就证明你已经有资格加入隐知会，让我这个前辈先预祝你加入这个大家庭愉快吧！欢迎你！”
服务员恢复笑容，张开双臂大声欢迎着克莉丝汀。
明媚而柔和，那是真诚的笑容，少女如此确信。
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