另一边，在斯奈里帝国皇宫的一间布置华丽的房间内，摆着一张巨大的长桌，上面摆满了各式各样的美食，一旁，坐着一位美丽的中年贵妇，以及一位左顾右盼的可爱小女孩。
侍女们正在那里为她们倒着美酒，而贵妇却看也没有看一眼桌上的美食，一副心不在焉的表情，反倒是那位可爱的小女孩一直盯着桌子上的美食，抬起头看了一眼自己的母亲，吞了吞口水，捂着自己小小的肚子。
这位贵妇，正是诺克的母亲，而那位小女孩，则是他的亲妹妹。
“夫人，请用餐，需不需要我喂小姐。”侍女为贵妇倒满红酒，鞠了个躬，异常恭敬地道。
“不用了，你们出去吧。”贵妇摇了摇头，淡淡地说道。
“是，明白了。”侍女们得到命令，再度行了个礼，转过身离开了房间，咔的一声关上了门，恢复了平静，只有桌子上那被点燃的蜡烛，偶尔闪烁。
贵妇一直看着前方，眼瞳有些空洞，不知道在思考些什么。
咕噜噜……
突然，一阵肚子叫的声音吸引了她，转过头，发现小女孩正捂着肚子低着头，发现贵妇正在看她，有些不好意思地嘟了嘟嘴。
“母亲，您肚子不饿么……”小女孩弱声弱气地问了一句。
“啊……母亲不饿，你肚子饿的话，就吃吧。”贵妇露出宠溺的笑容，温柔地说道。
得到贵妇的允许，小女孩心中一喜，露出大大的笑容，抄起小刀和叉子，刚准备开动，却突然想起什么似乎的，愣了愣。
在心中纠结了一会，小女孩慢慢放下餐具，看着贵妇道，:“母亲也很久没有吃什么东西了，你不吃的话，那我也不吃。”
宛如赌气一般，小女孩收回双手，放在裙子上，不打算吃。
眼瞳微微闪烁了一下，贵妇轻轻眨了一下眼睛，无法察觉地叹了口气，伸出手摸了摸小女孩的头，微笑道，:“傻孩子，母亲怎么会不吃饭呢。”
说着，她拿起了一颗水果放在嘴里咀嚼，吞了下来，道，:“好了，难道还要母亲喂么，快吃吧。”
看到自己母亲开始吃了，小女孩心中一喜，重重地点了一下头，开始狼吞虎咽起来，看样子确实是被饿到了。
“诺克大人……”
“诺克大人……”
突然，贵妇听到门外有侍女微弱的问候声，她心中一跳，转过头看着房间门慢慢打开。
诺克身穿一件华丽的锁甲，胸膛印有斯奈里帝国的标志，曾经的年轻英俊已经不在，剩下一头黑白相间的头发，以及带着深深皱纹的脸颊，老态横生。
他这个模样，看起来甚至比身为母亲的贵妇年龄还要大上一截。
“母亲。”诺克走了进来，对着贵妇点了下头，问候了一声。
贵妇看着诺克，并没有回答他。
诺克不以为然，走到小女孩的身旁，带着宠爱的笑容，刚准备伸出手抚摸一下自己的妹妹，对方却被贵妇一把拉回怀中紧紧抱着。
伸出的手定格在半空中，诺克表情没有变化，手掌却颤抖了一下，慢慢握成了拳头，但最后还是慢慢放松了下来。
“母亲？”小女孩不解地看了看贵妇，又看了一下诺克，歪了一下头，:“这位叔叔是谁啊？”
“听母亲的话，娜丽，先回自己的房间，好不好？”
“可是……”
“听话。”
“唔……好的……”小女孩点了点头，跳下母亲的怀中，看了一眼诺克，小跑着离开了。
看着小女孩消失的背影后，诺克深呼吸了一口气，拿起桌子上的一个苹果，摆弄了起来，缓缓道，:“怎么回事，母亲，你的眼神仿佛在看一个陌生人。”
“因为这一切都令我陌生，诺克，不管是你，还是这个地方，为什么你会穿着斯奈里帝国标志的锁甲。”贵妇站起身，直视着诺克。
“因为我现在是斯奈里帝国的护国圣者。”诺克继续摆弄着苹果。
“这就是我不懂地方。”
诺克手中摆弄苹果的动作停止了，慢慢将起放下，转过身，站在贵妇的面前，:“你不需要懂，母亲，你只要知道，我现在令家族骄傲了，我们家族什么时候出现过圣阶强者，看看这里，享受着荣华富贵和无上的待遇，你的儿子，拥有这个大陆为数不多的最强力量，这就足够了。”
摇了摇头，贵妇后退了一步，:“可是，你变了……”
“我哪里变了，母亲？我依旧孝顺你。”
“孝顺我？我们根本无法离开这个房间半步，这一切感觉都是那么的虚无，诺克，你什么都没有跟我说，我也什么都不明白，但是，我现在只想确认一点，这里是不是斯奈里帝国？”
“是的。”诺克立马回答道。
“为什么？”
“什么为什么？”
咬了咬牙，贵妇的语气变得颤抖了起来，:“你背叛了自己的帝国么……”
“那不是我的帝国！而且是他们背叛了我！”诺克突然大声吼出，声音在四周回荡。
这一吼吓到了贵妇，她愣了片刻，还是硬着头皮继续说道，:“我不明白，我也不懂这些事情，我只知道，一开始我只是在家等待自己儿子为帝国奋战后凯旋，而现在为什么会变成这个样子？站在母亲的角度，我一片迷茫，诺克，告诉我，这是怎么回事？”
“母亲，你应该明白，我为菲亚特帝国出生入死，根本没有任何前途，甚至连自己爱慕的蒂娜都得不到，为什么？我思考过，这才明白，力量才是一切，能让我得到我想得到的东西，那位曾经高高在上的裂法者蒂娜根本不是对手，如果没有力量，我连保护你们都做不到，菲亚特帝国注定毁灭，我是为了你们好而已，关键时刻我们需要站对方向！”
“那么，你的荣耀呢？诺克，那可是生我们养我们的帝国，从小到大，你就梦想成为骑士，保家卫国，就像你的父亲……”
“我的父亲！？”诺克再度吼出声，:“他为了菲亚特帝国战死沙场，最后换回来了什么！？什么也没有！”
“你的父亲是英雄！”
“英雄！？他名垂千古了么！？他载入历史了么！？他参加战争的时候，依旧是个小士兵！我们小的时候是怎么过来的，母亲，那时候你还怀着妹妹，别告诉我你忘记了！王族记住了他么！？那些人民记住了他么！？没有！什么也没有！在这个世界，力量才是一切！只有胜利才是一切！人们只会记住胜利后的荣耀，根本不会理会那背后的黑暗和付出！”
“你的父亲在以前斯奈里帝国发动的战争中保护了我们……斯奈里帝国杀了你的父亲！”贵妇眼瞳微缩，就像在看一个陌生人。
“那是因为他是弱者！”
啪！
贵妇打了诺克一巴掌，自己的手在颤抖着，眼瞳泪水滚动，:“你变了，诺克，变得我好心痛，你小的时候，一直很听话，我从来没有打过去，为什么现在会变成这样……”
诺克偏过头，额头有青筋爆起，慢慢回过头，冷冷地道，:“因为我看到了黑暗中那诱人的欲望，那才是我想要的，你现在还有什么不满意的？享受着这王族般的待遇，还想要怎么样！？”
说罢，诺克直接转过身离开，没有丝毫犹豫。
贵妇捂着嘴巴，瘫软般地坐了下来，低声哭泣着。
这时，一位小女孩从拐角处慢慢走了过来，看到自己母亲哭的这么伤心，也跟着抽泣了起来。
“母亲……不要哭……”
“娜丽……”贵妇将小女孩轻轻拉了过来，抱在怀中，抚摸着其柔顺的长发，将自己的脸埋在她小小的肩膀里。
…………
马车行驶在斯奈里帝国皇都的街道上，这里一片荒芜，像是被遗弃的废址，风一吹，马上就卷起了一阵黄沙，带着纸屑垃圾。
建筑物都仿佛是摆设，毫无生气，阳光照射不到的小巷子内一片昏暗，里面偶尔有人影闪烁。
本因是热闹的街市，被战争和沉重无比的征收下，失去了以往的繁荣，残破不堪，跟前方富丽堂皇的皇宫成正比，有着斯奈里帝国的旗帜插在两旁，孤单地摇摆着，发出哗哗哗的声音。
蕾娅和莉莉丝一直看着马车外的窗户，深知菲亚特帝国情况的蕾娅，不禁摇了摇头。
斯奈里帝国国库储备不足是一回事，又强加上了那么大规模的魔族军队，消耗可想而知，她并不了解国王是怎样挥霍，但从现状就可以看出来，征收得太过于严重，加上封锁国境，帝国内的商人根本没有商品卖，就算有，人民也不一定买得起。
这是个恶性循环，在重锐的压力下，商品的价格绝对会疯狂提升，人民生活迫于生活需要，在饥饿的压力下，心中就会萌生黑暗。
看着那些残破的商店门面，以及偶尔能看到的木棒甚至是刀刃，就知道这里曾经发生的惨况。
街面上曾经维持治安的巡逻队已经被军队征用，就算有，在这种情况根本无法镇压，暴力延伸暴力，造成了这一片混乱。
战争，受苦的永远只有人民。
这是一场没有绝对胜利的纷争，到最后，双方都会付出惨重的代价。
世界就是这么残酷，遵循着弱肉强食的无情法则。
在欲望的支配下，黑暗和绝望贪婪的蔓延着。
“真是一副惨样啊，爱德华。”莉莉丝收回视线，看着坐在对面的爱德华淡然道。
“是的。”爱德华似乎并不想看外面。
“这就是你的父皇想要的么？”
爱德华眼瞳一缩，没有回答莉莉丝，低着头沉默了一会后，才道，:“我会试着去改变。”
马车继续行驶着，过了一会，一连串的重甲撞击声掩盖了马车咕噜噜的声音，只见前方有滚滚黄烟飘起，模糊之中，能看到一小队全副武装的斯奈里帝国士兵。
烈烈炎日下，他们的身影有些模糊，不过速度却很快。
他们是帝国派下来的征收队伍。
领队的队长突然发现前方正迎面行驶来的马车，顿时停下了脚步，伸出手，让后面的手下也停了下来。
刚刚城墙边上的小队长给爱德华的马车，并不是皇宫的专用马车，而是平民那里征用来的普通马车。
领队的队长心中一喜，在现在这种情况下还用得起马车的，估计是哪个藏得深的富商，看来今天能早点收队了。
“前两名，跟我去看看，其他人去别的屋子里搜搜。”队长吩咐道。
“是！”士兵得到命令，除了那两名跟着队长的士兵，其余的立马分散开来，搜索平民屋。
咚！
几乎每个士兵门都不敲，直接用脚踹了进来，宛如强盗一般十分粗鲁。
“征锐征锐！”士兵们的大吼声在屋子内传出，紧随其后的，是一些人恐惧的尖叫声。
“喂！前面的马车！停下！”这位队长和士兵都参军不久，在加上维斯基本没有参与军队的行动，所以他们并不认识他，一名士兵伸出手大声喝道。
维斯眉头一皱，并不想理会这种角色。
“喂！我叫你停下没有听到么！？”士兵再次吼了一声，拔出剑，猛地敲击了一下自己胸前的铠甲。
铛的一声脆响，十分刺耳，使得维斯驾驶的马匹受到了惊吓，前脚抬起嘶吼了一声，停了下来。
马车受到了颠簸，爱德华眉头一皱。
蕾娅看向窗外，冷笑了一声，:“你们的征收队伍，似乎想征收你们皇族啊。”
维斯表情冷了下来，跳下了马车，那名士兵嚣张地走了过来，嘴中还骂道，:“老子刚刚叫你停下来，耳朵聋了么车夫？”
轰！
就在他走过来几步后，身体突然被圣气震飞，冲击在远处的墙壁上，吐出了一口血，晕了过来。
“什么！”原本还在看笑话的队长和另一名士兵心中一惊，赶紧拔出剑。
“你是什么人！？胆敢袭击帝国军，不想活了么！？”
“倒是你们，是什么货色？敢这样跟我说话。”维斯在怀中摸索着，亮出了自己王族亲卫骑士的证明。
