时间回溯到狼儿来到这里之前之前。
视线也重新移回小海棠前往那片燃烧着的国度之前，在那片黑暗之中，静静地坐着一个男孩。
他坐在这片黑暗的边缘是为了等着一个人。
等着那个冲向烈火之中的少女。
虽然他知道，那大概是无谓的。
但是这么久这么久，他居然也开始想要去做一件事，也是真的难得，既然开始做了，总该做到底吧？
男孩的样子，总会让人想起某个喜欢蹲在东京车站月台喝小酒的小鬼，想起那个总要姐姐帮忙擦屁股的弟弟，
是啊，男孩那么像是秀夫，那个懒惰的男孩。
然而他是，
却也不是。
“你还真是无聊啊，死佬。”
不知道什么时候，男孩的身后忽然出现了一个带着大帽子的身影。
大帽子的声音很好听，却难以听得出性别。
“没办法，这种死人国能有什么有趣的家伙？这个小姑娘，难得让我提起兴致呢。”
“和我回去吧，那小子的姐姐已经急的不行了！”大帽子顿了顿，带着点厌烦地说：“你也不要一直用他的身体啊，你老是这样他可是会死掉的。”
“谁让他是灵媒呢，让老祖宗我借用一下也是应该的吧？”
“灵媒也不是你的玩偶好吧？难得这个小家伙的肉体很鲜美，我还是很喜欢的，你要是弄坏了我了绝不会饶了你。”
“我也知道分寸，嘿，谁让这家伙，和我那么相似呢？我可是很欣赏他呢。”
“是啊和你这个**一样就知道把事情往死里整，最后还永远都要被困在这个地方**，我也是很欣赏呢。”
少年没回答，过了许久，才淡淡的说：
“没办法，我们都是傻瓜，不是吗？毕竟只有傻瓜，才会不顾一切地去做一件事。”
“难得啊，你居然承认了，所以，你也在等一个傻瓜吗？”
“嗯。”停了停，他补充道：“他喜欢那个傻瓜，我也喜欢。”
大帽子叹了口气，摊了摊手，无奈地也在男孩的身边坐了下来。
“我说怎么不和我拌嘴了，原来是变傻了呀。”
大帽子没有办法，因为男孩就是这样的家伙，让人无话可说的家伙。
虽然很懒，虽然什么都不想做。
可是一旦决定了要去完成一件事，就会不顾一切。
两个人，不说话，
男孩缓缓闭上眼睛，面对着方才女孩远去的方向，送出自己的神识。
就像他无数次做过的一般。
灵媒的能力再一次地发动，远方那燃烧着的都市，再一次映入了他的视线之中。
“小海棠，我好想知道。如果你发现你要找的竟是那样的东西，你又会如何呢？”
“还是说，你一开始，就已经知道了呢？”
男孩或许永远都不会知道答案。
声音无法传达到黑暗的彼方，
刀光斩破了血红的死寂。
当小海棠从那座燃烧着的火山之中坠落而出之时，所映入眼帘的唯一之物，便唯有冲天的烈火，那般炽热耀眼，要将一切都毁灭吞噬，
火山之下，是一片燃烧着的岩浆湖泊，
在那无尽的烈火之中，有数也数不清的身影在其中挣扎嚎叫，受尽烈火焚身之苦，但却无论如何都无法死去，
一如旧世代东瀛洲的传说之中，那永生永世灼烧着恶鬼的炼狱，
而在烈火的中央，却伫立着一座恢弘而庞大的都市，宛若主宰着炼狱的王者所建立的金色王宫，傲然于其中。
是的，这里的景象，自始至终便是那样。
所以这里，也被知晓它的人称作死者之国。
哀鸿遍野，恶鬼乱舞，
唯有烈火与痛苦，乃是永恒的主题。
但是，即便是在这如同地狱般的国度之中，小海棠的眼睛也未有一丝一毫的偏移。
她的眼睛自始至终，都指向脚下这片岩浆湖的正中，那座埋葬在烈火之中的都市。
也是她一开始要去的地方。
“那样的情景，她早已经见得多了。”
“也是啊，毕竟是那个女孩身边的人。”
“她的歌声，格外好听呢，只可惜…”
像是一片随风飘落的羽毛，小海棠小小的脚轻轻触碰到那燃烧着的熔浆之上，无声无息地坠落。
即便身处这片烈火之中，她依旧毫发无伤，
因为一抹樱色的幽光覆盖上她的肌肤，将所有的炽热所有的污秽，全都逐出她的世界！
绯红的世界。
那是栉雨樱所专有的绝对领域，除非达到尸皇级别的力量，否则一切的杀伤性力量，都会被彻底阻隔于外！
那是专属于王的国度，而小海棠，正是王的使徒，因而也受到庇护！
于是在这片炼狱般的熔浆之上，少女踏着烈火前行，如履平地！
岩浆湖的直径算不得巨大，很快，少女便抵达了那座城宫的围墙边缘，
没有立即冲上城墙，少女止步，缓缓望向了这片从熔浆中屹立而起的都市，
身边的烈火在燃烧，烈火中的恶鬼在咆哮，
视线中的都市，依旧伫立。
投映在眼眸之中所有的景象，都似与记忆之中别无二致。
就好像，她所侍奉的花朵，随时都还会出现在那座城墙的城头。
穿着并不合适她的巫女服，
然后唱着那首小海棠永远听不出歌词的长歌。
小海棠就那般站立在烈火中，似是安静地怀念。
也像是回忆之中，她也总是这样安静地站着，听着那歌声悠悠流远。
忽然，一只在烈火中挣扎的恶鬼像是发现了什么一般，发疯般地朝小海棠冲了过来，
小海棠心一横，手中长刀就要出鞘。
然而恶鬼却只是哭喊着匍匐在小海棠的身前，不停地跪拜，口中不停地呢喃，像是在渴求着什么。
惊讶。
小海棠的瞳孔收缩，紧紧盯着那只挣扎的恶鬼，无法言语。
恶鬼口中所呼喊的明明只是一些含义不明的音节，
但小海棠，却那样清晰地知晓了它们的含义。
“求求你，请让小姐唱吧。”
“请让小姐回来吧。”
“求求你，求求你求求你！！！”
恶鬼哭喊着，又开始向着小海棠爬行，将那枯瘦如枯枝般的手臂向小海棠伸去。
然而那手臂触及到那樱色的幽光之时，便刹那间被樱色的烈火灼烧成飞灰，只剩下因为这痛苦而哭嚎着的恶鬼，在烈火之中不停地翻滚。
不多时，便被烈火彻底吞没，再也不见。
而周身的熔浆之中，也有越来越多的恶鬼发现了火中的小海棠，都开始发疯般地向着她呼喊，向她爬来。
“求求你，救救我们。”
“求求你，让小姐回来吧！”
“求求你！！”
“啊啊啊啊啊啊！！！”
他们挣扎，他们呼喊，然后又被火焰吞没，又再一次地复活，这痛苦，永无止境。
因为这里是死者之国，
是吸纳着吞噬着世间所有死去的生命的灵魂的罪之国度，
等待在死亡的终点的并非是静谧的安息，而是永世灼烧着的熔火，
古人的传说之中，炼狱之中所囚禁的乃是死神所追责的罪人，
但是在尸落的纪元，在这连世界都已经死去的时代，
古人口中的死神，这片炼狱之主，又是何物？
在这已死的世界，谁又能堪当死神？
但是那无尽的火焰中的生命本无罪孽，
他们所在这里的唯一原因，
只是因为他们成为了这片炼狱的主人的口腹之食，成为猎物，
是的，成为狩猎生灵的神的猎物，
在这个规则已然崩溃的纪元，所剩唯一不变的永恒规则，
便只是，强者狩猎弱者，
是的，在尸落的纪元，至强的生命，方为神衹！
这片炼狱的主人，乃是足以被称作神的生命。
因而，这份痛苦之于那些在火中挣扎的恶鬼，根本是毫无希望的宿命！
那无可逃脱的宿命，因此才需要安慰，
是啊，在这里的每个人，都在渴求着安慰。
可是他们所期待的那个人，却已不在。
小海棠看着那些挣扎着痛苦着的恶鬼，漠然无言，也不为所动。
因为她知道，自己什么都做不了。
也不需要去做什么。
她唯一所需的，
就只有继续向前，
她不说话，只是将双脚在熔浆之上一点，那看似轻柔的动作却蕴藏着爆炸般的力量，将小海棠的身体一下便送上城墙的顶端！
高高的城墙屹立在熔浆之上，大概是为了使人无法看清其中的东西吧？
但又或许是为了，保护其中的什么呢？
确实，那样的东西，的确不应该暴露在尘世之中。
但即便是曾经在这里侍奉过她的花朵的小海棠，在看到那样的情景之后，也不禁瞠目结舌。
城墙的背后，并不是恢弘伟大的都市，
巨大的根须与枝干，如同蛛网般覆盖了大地，血红的藤蔓宛如血管，缠绕着正中那山丘般巨大的主干，
城墙的背后并不是都市，而是一株庞大得如同神衹般的巨木，铺天盖地。
除却那惊人的大小不论，更令人难以理解的是，
这株巨木的根须，竟是横穿过地面，直直伸入烈火之中，烈火沿着根须蔓延上主干，猩红色的叶脉之中涌动着无穷的烈火，将火焰灌注向全身，
这棵生长在这烈火之中的巨木非但没有枯萎，反而是在汲取着那火焰之中饱含着的能量！
明明与那巨木还保持着相当远的距离，那枝干之上的灼热与那惊人的威压就叫小海棠喘不过气来，这还是在绯红世界的庇护之下。
“居然，已经成长到了这样的程度吗？”
少女用手挡着那扑面而来的热浪，带着颤抖说道。
仅仅是呆在那棵巨木的身边，空气之中所蕴藏的强烈能量与温度便令人几乎寸步难行。
但是，即便难行。
小海棠要走的路，依旧不会变。
只是这一次她的步伐慢了许多，也小心了许多。
热浪滚滚来袭，强烈的能量带动着周遭的空气剧烈流动，形成的狂风几乎得紧抓着巨木的根须才能勉强前进，小海棠只能沿着巨木底层的根须缓慢地移动着，
而同时，更加致命的则是，越接近巨木的主干，空气中与枝干上的温度便愈发恐怖，到主干周遭的大片枝干，甚至已然化作耀目的金红色，几乎等同于树状的岩浆，其中蕴藏着的巨大能量，已经不需要更多的形容！
而这，也仅仅只是这棵的冰山一角。
而整株巨木之中所吸收所蕴藏的巨大能量，已经根本无法以生物的界限来想象，
这株巨木，已经宛若神衹！
但是，小海棠知道，这些还不是全部。
强忍着恐怖的高温，她的视线艰难地投向巨木的根须的最深之处，
在那里，环绕着的巨大能量已然汇聚成了一团巨大的火球，宛若烈阳，炙烤大地！
她知道，这烈火中所有一切的源头，都要从那里开始。
但是，致命的高温，凶狠的烈火，却在一遍又一遍地灼烧着她的意识，鞭挞着她的身体，
自己已经快要到极限了，
可是……
少女紧紧地咬住了牙关，注视着那炽热的火球。
这最后的路程，最短的旅程，也是最为艰难的路程。
一直在保护着自己的绯红世界已经开始渐渐破裂衰弱，毕竟，这份能力也只是她的君王所赐下的微不足道的雨露，不能长留。
那么，这份已经衰弱到极点的屏障，能够使自己穿越那烈阳般的火障吗？
小海棠不知道，
这是一场赌博，九死一生。
那是只有最疯狂的赌徒，才会进行的尝试。
如果现在离开，绯红世界应该还能令自己全身而退，
如果是别人，大概就会那么做了吧？
但是，小海棠不是别人。
一成的生机，对于她来说，已经多得奢侈。
少女的嘴角，泛起微笑。
她是小海棠，
她是曾经侍奉那朵花朵的武人，
哪怕是有九十九点九成的可能会死亡，她也是会因为那卑微的零点零一的生机，奋不顾身的那种家伙啊。
一成，
已经太多了。
几乎是没有任何犹豫地，
少女握紧了手中的长刀，
轻轻入鞘，
当那刀光再次闪现在空气之中之时，那股宛如爆炸般的冲力，已然将少女的身体，如炮弹一般，径直打进了那火球之中！
火在咆哮，
光在奔流，
绯红的世界几乎是在刹那间就支离破碎，那恐怖的高温几乎是直接冲击上了少女的肉体，
痛，
那是根本不可形容的痛，
巨大的冲击连同恐怖的高温，撕扯着肉体，粉碎着骨骼，
仿佛一瞬间，将身体反反复复撕裂开了数万次！
无法忍受，少女痛苦地嚎叫着挣扎着，
撕心裂肺，
只要再在这烈火中呆上零点零一秒，少女就会彻底灰飞烟灭。
幸而，
在那最后的一瞬间。
所有的一切，都停止了。
火焰消失了，
少女被灼烧得遍体鳞伤，几乎赤裸的身体，重重地摔在了一片冰冷而坚硬的路面之上。
穿过去了，
穿过去了，
少女的意识几乎被疼痛撕裂开来，已经变得模糊。视线像是破碎了一般，难以还原出周遭的景象。
但是，隐隐约约可以看见，
少女的身周，是一片深邃的黑暗，
冰冷，看不见一丝的光。
全然令人无法想象，这就是那颗蕴含着巨大能量的火球的内部。
但是少女知道，自己没有来错。
在不远处的黑暗之中，屹立着一座破败的神社，朽木，蛛网，漆黑，冷清得令人绝望。
一切，都与记忆中一模一样。
只是，略微，有些不同。
待着身上的痛苦稍稍缓解。
少女挣扎着站起身，缓缓地要往神社前行。
但是，只前进了一步，
一股冰冷刺骨的感觉，便从脖子后传来。
小海棠咽了咽口水，
她知道，那是极度危险的直觉！
不过，已经到了这里，
什么样的敌人，她也不会惊讶。
只要是能够杀死的，那么无论什么，都只是一样。
于是，她握紧了刀柄，缓缓地回过身来。
然而那一瞬间，小海棠就知道自己错了。
在她的身后出现的，
是一位少女，
是那样的眼熟。
绿色的连衣裙，银白的短发，赤红的双眸，
她的手中紧握着一长一短，两柄太刀。
她看着少女，
少女也看着她。
宛若水中的倒影，
也宛若冰冷的镜。
