一片百废待兴的魔都，中心图书馆，地下室。
“请带我去情报处。”面对把守在地下室门前的卫兵，瑞兹面带笑容地拿出了一块印有魔导枪和书籍的徽章，而卫兵在见到这个徽章后立刻露出了恭敬的神情。
“大学者大人，请这边走。”说着，卫兵转身打开了身后的铁门，指向了门后三个岔路中最右边的那条。
“谢谢。”瑞兹微笑着对卫兵点了点头，然后顺着卫兵指的道路向前走去。
同样的关卡还有四个，在过了这四道关卡后，瑞兹已经处于地下400多米的位置，在解开最后一道大门上的数字机关后，瑞兹才到达他此行的目的地——魔都中央情报收集处。
大门打开后，一股淡淡的木香从门后传来，干燥的石室内不时有能量对撞的声音响起，那声音就像是豆子打在铁板上的声音一般，十分清脆响亮。
“好久没来了……”看着面前一排排闪着淡灰色光芒的金属书柜，瑞兹脸上露出了追忆的神情。但是很快，他便从这种回忆中清醒过来，抬步向内侧走去，并在一个标有“帝国历，1806”的书柜前停了下来。
“就是这个……”说着，瑞兹取出了那枚徽章，在将他按入柜子上的凹槽的同时，伸出右手摁在了另一边的柜门上。
随着一声轻响，明亮的魔导灯突然从柜子上方深处，接着一个毫无波动的声音在石室中幽幽地响起。
“学者编号320052031，欢迎您，瑞兹·本杰明教授。”
“恩……”瑞兹点了点头，看着面前数十个抽屉，最终将目光定格在标记着“人事·东北部边境”的抽屉上。
“啊啦啦，这不是小本杰明么？你怎么有时间到这里来了？”
一个清脆异常的声音在瑞兹身后响起。即使不用回头，瑞兹也知道这个声音的主人是谁。他头也不回地一边翻找着资料，一边微笑着回答道：“魔女前辈，听到您的声音还是这么精神我就放心了。”
“还是这么油嘴滑舌~”
娇颠的声音过后，一抹清凉的触感从瑞兹的颈间传来。
“诶？是在找那时候的资料么？可是据我所知所罗门的情报网络要比这边强多了吧？”
“只是为了求证而已。”瑞兹一边看着资料，一边笑着答道。
“唔？”八只闪着红色光芒的眼睛突然在昏暗的石室上方亮起，接着一个巨大的蜘蛛身影便倒吊着出现在瑞兹的正上方。
“都是……关于边境驻军特别事件的资料……”温柔无比的声音近在咫尺的响起，使得瑞兹下意识地抬起头，在看到八只明亮的红色眼睛后，一丝感叹从他的眼底闪过。
“时间过得真快啊，当时小幽也只有手掌那么大吧……”
“这个这个……毕竟人家吃的比较多……”随着这温和的声音，那八只红色的眼睛极为人性化地眨了眨。
“毕竟是生者，变化自然大得多。”这样说着，清脆的声音仿佛渐渐飘远，颈间冰凉的触感也少了许多，瑞兹将手中的资料全部合上，脸上露出了无奈的笑容。
“怎么？”清脆的声音幽幽地问道。
瑞兹循声望去，却见一个闪着红色半透明光泽的幽魂状少女正翘着二郎腿坐在一个柜子上，一双大眼睛似乎正盯着这边，但是瑞兹却知道那双眼睛装饰的作用要比实际作用大得多。
“事情果然是这样……”瑞兹说着，幽幽地叹了口气：“本来也差不多猜到了，但还是想确认一下。现在看来魔都和雾都那边在某些方面还真是有种说不出道不明的默契……”
“那是自然的喽，毕竟都是屹立了千百年的大组织……”说着，幽魂状少女拄着下巴说道：“当初魔都建立的时候雾都的校长可是亲自带人过来了呢，这可让我和那些老家伙大吃一惊呢……”
“那还真是个久远的故事啊……”
“对吧？”幽魂状少女笑嘻嘻地说道：“因为当时我和老家伙们都是想要取代甚至消灭骑士阶级的啊，却没想到那个不苟言笑的老校长竟然亲自过来，也正是因为那件事，我们才没有完全和所罗门对立，甚至还帮助所罗门建立了魔导研……”
“恩，这些事情在所罗门那边也有所耳闻……”
“恩，虽然话说是这么说，但多亏那个老校长的到来，才避免了魔都成为第二个旧教庭啊……对了，既然你来了就帮我带个话吧，我就不上去了……”
“哦？什么话？”
虽然从幽魂上并看不出表情变化，但是瑞兹却感觉到了一丝丝凝重。
“教廷的不死者有复苏的迹象。”
这句话仿佛炸雷般在瑞兹耳边炸响，使得他下意识地攥紧了拳头，脸上露出了无比惊震的神色。
“这还……真不是什么好消息……”半晌后，瑞兹才缓过神来，脸色难看地说道。
西北部地区，多伦市。
同其他西部城市一样，这座城市也有着明显的西部特征，城市中间矗立着教堂的钟楼，整个城市都围绕着着这高大的钟楼建立，城中多见规整的石板房，各处城区分工严明，从高处俯瞰，整座城市便是由这一个个规整的近似方块状的城区组成。
“还真是严谨的可以啊……”乌迪尔在目送穿着藏红色制服的服务生离去后，才幽幽地说道，此时他正坐在一个东方餐馆的二楼密室内，这个餐馆是一位新派贵族的产业，所以有这么个密室的结构也不奇怪。
“的确，西北部地区的人们大多有这种优良的品质，实在是难能可贵。”同样跪坐在乌迪尔对面的老者笑着说道，他穿着黑色的学士服，颇有些老教授的即视感。
“恩。”乌迪尔一边用手指敲着节拍，一边点了点头：“所以，你们为什么要挑这么个地方呢？”
“这其实不难想吧，毕竟无论是魔都还是你们联合商会的驻地都不是什么安全的谈话地点啊，如果可以的话，我希望连这次谈话都不让帝都方面知道。”
“恩，的确，这边毕竟是西维王治理的地区。”乌迪尔继续用手指敲着节拍，同时一阵阵思虑从他的眼底闪过：“任何革命，恩，或者说改革，都必须要有准确且长远的行动目的和纲要作支持，不然不论什么样的行动都很难长久。要想合作的话，你们必须得证明你们有能力和帝都抗衡，这是前提。同时，我们希望你们能告诉我你们改革的方针是什么，而另一方面，作为商人，我希望你们能告诉我我能从中得到什么。”
“还真是单刀直入的说法，不过我喜欢。”老者说着，咧嘴笑了笑：“前提的话，我相信前不久的那件事就是一个很好的证明，没有任何强权和力量能使学者屈服，这是你所说的前提。另外，我们的目标从短期来讲，是要魔都成为第二个所罗门，从长期来讲，我们要改变这个世界对魔导技术的看法，为此，我们不惜改变如今的政体。我想你应该看过我们关于大陆政体推演的诸多研究成果。”
“没错，的确都是很有意思的说法，尤其是那些推翻帝国制的文章，怪不得四大家族总是把你们当做眼中钉肉中刺。”
“但是所有政体的改革都需要实力作支撑，巧合的是在最近，我们对魔导武装的探索取得了不小的进展，现在需要的是更多的资金支持。”
“……”乌迪尔看着老者的眼睛，陷入了久久的沉默，许久后，他才偏过头，看着老者问道：“那你们期望什么样的合作呢？”
“这是我们拟定的协约，请乌迪尔先生过目。”说着，老者从怀中取出一个卷轴，交到了乌迪尔的手中。
乌迪尔接过卷轴轻轻地打开，仔细地阅读起来，很快，一丝惊讶从乌迪尔的眼底闪过。
“这对你们没什么好处。”乌迪尔合上卷轴，眉头紧皱：“我看不出这对你们有什么好处，或者说，我看不出任何我能拒绝的理由。”
“这就是我们的诚意，对于大多数学者来说，成功就是最高的证明和回报。所以我们需要你们倾尽全力的支持，这种支持包括各个方面，我希望你能明白，各个方面的意义。”
“如果是如协约上说的话，全力支持自然是题中应有之意。”乌迪尔面色再不复一开始的从容，反倒愈发凝重起来。
这些学者究竟想干什么？
成功就是最高的证明和回报么……
突然，乌迪尔脑中闪过一丝灵光，震惊渐渐爬到了他的脸上。而见他这幅神情，老者微微一笑，默默地点了点头。
“还真是……有趣啊。”得到老者的肯定后，乌迪尔脸上的神色一清，招牌式的鬼畜笑容挂在了他的脸上：“这就是学者的野心么……”
“野心么……”老者闭着眼睛摇了摇头：“并不是野心，只是追求罢了。”
“我会签署这份合约，但不是以联合商会的名义。”乌迪尔说着，幽幽笑出了声音：“联合商会只是一副让敌人摸得着看得见的皮囊罢了，既然你们想要全面的合作，那我也必须拿出些诚意才行。”说着，乌迪尔拍了拍手，位于里侧的拉门应声打开，一个穿着武士服的黑发少女跪坐在那里，微笑地看着二人。
“新骑士党领袖，东姬·小雅，参上。”
“新骑士党？这是……”
“这就是我们的宏愿，仔细听听吧！”说着，乌迪尔笑着将卷轴扔向了东姬·小雅。后者轻松地接住了卷轴，俏脸上满是自信的笑意。
砖石磕碰的声音与机械轰鸣声交错在城市的边缘，一场大难后的魔都一切都在重建。
“还真是一个好的光景呢。至少我是这么觉得。”萝德尼看着窗外的景色，十分满意地说道，然而就在这时，一个娇颠的声音突然响起。
“主人……”
“啊，我亲爱的公主殿下。”萝德尼转过身，看着赤裸着身体躺在宽大双人床上的倩影，躬身说道：“你醒了？”
“主人……”然而倩影并没有直接回答萝德尼的话语，而是依然呢喃着说道。
“阿拉，药性已经能持续这么久了么？这可不好。”说着，萝德尼走到床边，伸手轻轻抚摸着对方尖尖的耳朵，露出了一副无奈的表情：“抗性这么低的话，脑子已经烧坏掉了吧……即使是兽人也经受不住了么？”
“主人……”
“来人。”萝德尼松开对方尖尖的耳朵，一边用手帕细心地擦拭着手掌，一边仪态优雅地下达了命令。而他话音刚落，装饰华丽的大门便被人轻轻的推开，一个身着传统管家服饰的年轻人微微欠身站在那里。
“处理掉吧，不论是卖掉也好，杀掉也好，总之别让我再看到这只母……兽人。”
“是的，主上。”管家微微欠身，充满邪气的侧脸上露出了一抹诡异的笑容。
“对了，特洛伊。”萝德尼饶有兴味地看着年轻人，幽幽地说道：“今晚有空么？我们已经很久没有好好交流了吧？”
“主人是又对女人没兴趣了么？”特洛伊直起身，一张带着邪气却俊美无比的脸上满是无奈的笑容：“但是今晚还要准备明天谈判的内容吧，花过多时间在我身上可是会让我心存负罪感的。”
“呵。”萝德尼轻笑了一声，然后转过身看向窗外的光景，语气沉稳地说道：“的确，这些学者不太好对付呢。是该说软硬不吃呢？还是如何？”
“总之，是一群聪明过头的人。”
“是啊，聪明过头的人都不怎么讨人喜欢。”萝德尼说着，侧眼看了特洛伊一眼，然后吩咐道：“给我准备一份早餐，然后今天我要穿红色的礼服。另外帮我预约一下所罗门代表团的诸位，作为帝国的支柱之一，我理应上门拜访。”
“是的，主人。”说着，特洛伊微微躬身退了出去。
“太简单了会无聊，太复杂了又没有趣味，啊，是我要求太高了么？还是这个世界本来就是这么无趣呢……”说着萝德尼抬头看向窗外的景色，充满魅惑的眼神深如潭水，不知道在想些什么。
