阿贝尔山脉的深处。
夜里，少女走在其余两人的前方。
冬季堆积的雪十分厚实，踩下去，几乎淹过了膝盖。从峰顶的上方瞭望山谷，密布的针叶林，静悄悄地，不知生长了几百上千年。
“莎莉，你认为她还活着么。”
“嗯。”少女点头，“那位大人，可不会轻易送命。”
除了在前方名为莎莉的少女，后方的两人，穿着都十分单薄。尤其是之前和莎莉交谈的年轻女性，她麻布的粗制外衣，甚至还露出了袖管。
“预言的王女。”青年说，“她失去了魔法，还能够继续在这里生存下去么。”
“辅助演算区域受到严重损伤，她只有通过古语吟唱才可以施展魔力，不是吗。”少女用着反问的语气，“菲蕾丝，天真冷啊，快把我冻僵了。”
青年止住了脚步，凝视起雪地。突然，他伸出手，从厚厚的积雪里，掏出只活蹦乱跳的兔子。
它还想挣扎，但还未怎样，已经被青年掐断了脖子。
“这么高的山脉，居然有兔子。”青年笑了笑，“实在是稀奇。”
在两人中间的菲蕾丝，露出了显然有点无奈的表情。她不喜欢里昂的做法。但相对于莎莉而言，无疑是个好消息，她注定会有顿可口的美餐。
“休息吧，我累坏了。”莎莉松了口气，说道。
“公主讲得很有道理。”里昂附和地点头，“我也饿了。”
露营分工，里昂负责把雪地刨出块地方，而菲蕾丝去找了许多引火的干柴。
准备工作很快便完成了，只不过埋在雪地里的柴火有些潮湿，里昂用火折点了好几次，依旧没有成功。
他耸耸肩膀，说：“麻烦公主殿下了，我和柯文族的女人，都不会魔法。”
“举手之劳。”
莎莉闭上眼睛，举起右手，凌空轻轻比划着。念起了祈祷的咒文。片刻之后，随着她睁开的异色瞳孔，湿润的木材，腾起了红红的火光。
三人围着火堆，开始了短暂的休整。
莎莉从包里取出精巧的铁锅，装满白雪，架在了火堆上头。
而里昂处理动物非常熟练，他已经把剥去皮毛的兔子，用木棒串通，在烤制了。
剩下菲蕾丝，沉默地坐在那里。
“柯文族的女人真无聊。”里昂又开始习以为常的抱怨，“除了这张美丽的脸孔，完全没有可取之处。”
锅子里的雪水已经融化，冒起了白气。
莎莉把水分别倒至各自的杯子里，递给面前的两人。
“热水的优点，若没有今天，可永远也体会不了。”少女不禁感慨起来。
“柯文族怎么老喜欢戴着帽子，这样的习惯太不好了。”
废话连篇的里昂，突然出手扯掉了她的袍帽。
菲蕾丝的金发，悉数散落，一双尖尖的耳朵也暴露在了空气里。
“哈哈，现在好多了。”
但她并未理会里昂，重新为自己戴上。
气氛显然有些尴尬，为了缓解恶意玩笑带来的后果，里昂似乎还打算陈述些东西。但菲蕾丝的手，已经握住了自己的佩剑。
“好、好吧，我错了......”
经过烤炙，兔肉差不多好了。香气在夜间寂静的树林间，冉冉飘散。
菲蕾丝是素食主义，她默默地吃着用热水泡开的黑面包。所以兔肉全进了莎莉和里昂的胃。
“兔子不会冬眠吗。”莎莉咬着有点骚味的肉块。
“它们躲在雪地里，从洞口附近觅食腐烂的干草。”里昂解释。
“是不是有点过分了。”莎莉叹气，“把隐忍的它们吃掉。”
“这不是我们需要考虑的事情。公主。”里昂不以为意，“担心下我们要找的人，是不是已经死在这片山脉的某处了。”
他们从牧民口中获知她的消息，从她上山的位置，翻越了数座的雪峰到达这里。但周围几十英里，完全没有人迹，他们彻底失去了线索。
“她上来的时候，应该什么都没带吧？”里昂说，“就算没饿死，也被阿贝尔的群狼吃掉了。”
“啊啊，你废话可真多。”莎莉有点头痛，“你的乌鸦嘴，可不要把狼都给招来。”
“来了正好，食物又多了。”里昂神情微妙，“活的东西，再多我也不怕。”
和莎莉不怎么淑女的吃法相比，里昂用刀尖，把肉慢慢割下来再挑着送进嘴里。
“有必要这么执着她么，公主，你甚至还冒着生命危险。”
莎莉叹着气，摇头。
“你们不会懂的，那位大人在我们尼洛斯人民心中的地位。”她仰望着天空，“她是精神的信仰，如同现人神般的存在。”
“有那么夸张，不过是个十几岁的小东西。”
莎莉迟疑了会，接着笑出了声音。
“你不会懂的，有些事情，只有我们王室才清楚。”
在两人交谈的时候，菲蕾丝已经站起来，走到了棵大树前。
“她又在干嘛，莫名其妙的女人。”
“菲蕾丝，怎么了。”莎莉也问道。
“公主。”她开口，“在这里。”
“什么......”
察觉到事态有变化，莎莉顾不上其他，立即跨步走上前。
菲蕾丝眼前的树皮上，有记号刻在那里。这显然不是动物所为，属于刀具雕出来的伤痕。
“这是......”
“还有。”
菲蕾丝又走向不远处的另一棵，上面依然有相同的符号。
平常人或许不清楚这是什么，但之前长在森林间生活菲蕾丝明白，这是为了防止夜间在林海里迷路的标记。
“跟上我，公主殿下。”
菲蕾丝单手按在精致的佩剑上，已经向着标记的方向找过去。莎莉和里昂，慌忙地收拾散落的东西，踉跄地跑上去追她。
阿贝尔山脉地形十分危险，有许多地方的裂缝深不见底，随便掉入条，便足以令人丢掉性命。
但只要有菲蕾丝在，他们就不必有这样的担心，她能够敏锐地避开危险区域。
里昂在步行的过程里，仍旧不愿意放弃进食烤肉，狼狈的模样，几度摔倒在雪地里。
在行进了数里之后，莎莉的脚已经冻僵了。嘴唇也有点发紫。之前打算在原地休息到天亮，但突然在疲惫的情况下，走那么多路，她有些消耗过度。在冬季进入阿贝尔，果然不是明智的选择么。她心想。
菲蕾丝的脚步停了。
“怎么了。”后方的莎莉问。
“前面有东西。”
莎莉眯起双目，凝视前方。她什么都见不到。但菲蕾丝的夜视能力比她出色太多，有个黑乎乎方形物体就在那里。换了平日，只要借助星光，菲蕾丝能够看清，但今夜天空被厚厚的云层遮蔽，大地漆黑一片。
只有她自己还不要紧，但莎莉在，菲蕾丝心里就有了份顾忌。
“请点燃它，公主。”
菲蕾丝从雪地里捡起根木材。
“好的。”
莎莉念起咒文，燃起了火焰。
她缓了会，用力将火把向那里扔了出去。火把落在那个东西前方，而他们三人，也见到了全貌。
一间小木屋。
菲蕾丝又向前走了。
莎莉和里昂面面相窥，立即跟上前。
到了木屋的门口，菲蕾丝先敲了两下。没有人回应。门框处的灰尘积得很厚，应该长时间没人居住了。
在确认没人之后，他们捡起火把，进入了里面。
木屋的空间十分小，只有六步左右的方圆。而且从里面的落灰判断，至少有一年左右，没有人生活了。
“至少今天有个落脚的地方了。”里昂说，“找找有没有吃的。”
其余两人没有理会他，而是继续观察木屋，试图找到蛛丝马迹。
“公主，她在这里吗。”菲蕾丝问。
“不清楚，但......”她走到了木床前，“至少在这里待过。”
莎莉拿起了件破旧的衣裙。
“我们没有找错，她还活着。”莎莉兴奋的神色，“我记得，她最后穿着这套裙子。”
“那她又会去哪里。”
“找找有没有其他的。”
里昂已经从地窖里，翻出了肉干和其他干粮，在热衷地大块朵硕。
莎莉完全顾不上他，在房间里乱翻找。不过木屋也就那么点大小，他很快从木桌里，找到了一份信件和日记。
日记的主人，是叫博卡.布鲁默的男人。第一页，就是讲述了他从山谷里清醒，失去记忆的事情。但在记述了三十天左右，就没有后续了。而剩下的信件，是博卡的父亲写给他的，里面提及他是因走私布料被流放，在刑期将完之际，他父亲希望自己的儿子，能够返回家乡，继承自己的产业。都是无关紧要的事情。
“她会和这个男人有关系吗。”
莎莉摇头。
“很难想像她会和其他人在一起。那位大人的性格。”
就在这时，莎莉和菲蕾丝还有里昂。他们三人在瞬间，猛然意识到了什么。
莎莉随即推开木门冲出去，抬头望向夜空。
一道耀眼的流光，从远方的天际划过。那蕴含着的强大魔力，世上有此能力，简直屈指可数，甚至绝无仅有，即使遥远的这里，他们也可以强烈感受到它的存在。
是她。
只有那位大人才可以！
找到了。
“那个方向是......阿尔比恩。”
