「哈！」
嘹亮且悦耳的喝声打破了宁静，充满活力地宣告了一天的开始。
声音的主人，属于一位正在空旷的平地上挥舞着细剑的少女。
就算时值寒冬，她也从未因为怕冷而中断过哪怕一次的例行练习。
她是必须要这么做的——即便根本没人监督，更不会有任何人给予她赞同和奖赏。但除了要出席重要的活动以外，她绝对不会旷过任何一次晨练。
没错，就算是在这个大多数人还窝在被窝里的寒冷冬日的早晨，她也依旧坚持着自己的剑术练习。长久以来的习惯，让她几乎忘记了冬日的严寒。
她当然也想像她的那些兄弟姐妹一样慵懒地蜷在床上酣睡到晌午，然后在仆人的陪同下懒散地去享用即便凉了也有人管热的午餐。
但她不能那么做。
我和他们是不一样的，哪怕只有一个人也能做好——如此反复地告诫自己，少女自行鞭策着她的身心，就这样一丝不苟地努力着。
「哈！」
精神专注地，少女将左手背后，轻盈地挥动着右手中的剑。披散的金色长发随着曼妙的剑舞在空中飘动，到位且优雅的动作，仿佛令她每一次的出剑，都能勾勒出一副充满动态与柔和之美的画卷来。
金黄的晨曦自微露于地平线的朝阳中探出，温柔地轻抚着那道纤细的背影。打湿了少女发丝的几滴汗水，却将她那刻苦的身姿衬托地愈发耀眼。
「斩」，「挑」，「削」，「劈」，还有最凌厉的「刺」，被少女完美地一一演练。迅疾而无可挑剔，那行云流水的剑技所达到的境界，甚至和她只有十二三岁左右的稚嫩外表毫不相符。
但只有她自己清楚，这是远远不够的。
这点程度，与她所期望的事物还相差很远。
虽然，就剑技来讲，她的能力已经远远地超出了标准。
……
「你的力量对于这个国家而言，只会带来灾祸！」
……
「唔！」
脑海中闪过的话语让少女的动作出现了不和谐的停滞，原本流畅的剑舞也因此变得生硬了起来。
收剑，驻足，少女像是自嘲一样笑了笑。
「我是笨蛋么，为什么会在晨练的时候想到这些啊。」
发觉自己已经全无练习剑技的心情，她扫兴地将细剑归回腰间的剑鞘。
「雷希贝儿姐姐～！」
在少女转身准备回去时，身后忽然传来了活泼的呼喊声。听到那熟悉的声音，她竟难得地露出了会心的笑容，接着转身迎向一路小跑来的身影。
「今天也起的这么早吗，西格丽德?」
「嘿嘿，当然了，因为要给雷希贝儿姐姐送早餐的说！」
叫做「西格丽德」的女孩子看上比少女还要小，只有约莫十岁的样子。从她那双亮黄色的瞳，以及深紫色的短发来看，外表与后者倒有几分相像，以致会让人不禁想到「姐妹」这个词。
实际上两人的关系也确实如此。追究到底的话，应该是属于「同父异母」的姐妹。
西格丽德挎着一个精致的手工篮子，踏着欢快的步伐跑到少女的身前。
「我说你啊，真是一点公主的样子都没有。也是时候学些皇族的礼仪了吧?」
打量了一下西格丽德的服饰，少女无奈地叹了叹气。
「诶——那些很死板的说，我才不想学嘛。」
「那身便服我就不说什么了，但起码要把华冠带上吧，第二公主大人?」
「不要的说～那个很沉沉的很不方便啦，第一公主姐姐～」
西格丽德举起左手，调皮地拒绝掉了少女的提议。
见此，后者也顿时没了和她辩解的力气。
「哈啊……随你便好了。」
「嘿嘿，就知道雷希贝儿姐姐最好了～！啊，对了对了，这个是我做的奶油包哦～」
「你今天也做了啊。我不是说没必要特地早起给我做早餐的吗？」
「诶嘿～因为感觉雷希贝儿姐姐晨练完了会很累啊。而且要是我不管的话，一定又会用干面包凑合了。」
为了阻挡灰尘，篮子上还细心地盖着一层薄薄的纱布。金发的少女看到这些，只好带着一脸「败给你了」的表情随手抓出一个篮子中的内容物咬了一口。
「所以说，早餐什么的……嚼嚼……能吃饱不就……啊，好吃。」
「对吧？特意放了很多砂糖呢～因为雷希贝儿姐姐从小到大都喜欢吃甜的东西嘛。」
「噗——那，那种事情就不要说出来了！」
「诶嘿嘿～抱歉抱歉～」
天真地吐着舌头的可爱样子让人实在生不起半点气来。被戳到痛处的少女只好专心地攻克起篮子里的奶油包，以借此消除内心的羞耻感。
「话说回来，也真亏你每天都能起这么早。」
「这一点的话雷希贝儿姐姐不也一样吗?」
「嘛，毕竟还要晨练啊。」
下意识了瞥了瞥腰上别着的细剑，金发的少女不以为然地回答道。
西格丽德露出了甜甜的微笑。
「嘿嘿，果然很羡慕雷希贝儿姐姐呢。剑术那么好，而且还会用看上去很～厉害的圣术！」
西格丽德注视着少女，双眼中充满敬佩的光亮。
然而，面对她发自真心的崇拜，少女却略显失落地沉默了起来。
「……比起我来，兄长他们要优秀的多吧。」
少女深吸了一口气。
「毕竟我是『灾祸公主』啊。」
说到这里，不好的记忆不受控制地涌入少女的脑海。
……
「这，这么强大的圣灵力……」
「这是战争的预兆！」
「灾，灾祸的公主啊！」
「不，不是那样的！我，我……」
「……雷希贝儿，从今天开始住到外阁吧。」
「父，父亲大人……我……」
……
「才没那回事的说！」
「……哎?」
被西格丽德直接否定的少女，少见地愣了愣神。
「在我眼中，雷希贝儿姐姐是最～优秀的！比哥哥们要优秀许多！」
为了最大化「优秀」这个词的程度，西格丽德还夸张地用双臂在空中画了个满满的圆。
「……就算你那么说，我的能力对于这个和平了一千多年的国家而言，也只是挑起纷争的源头罢了。」
「那，那个是大人们的想法！雷希贝儿姐姐不管在哪里都做的很好吧！为什么大人们还要这么说呢?」
「嘛，大人也有大人的考虑啊。」
西格丽德听到这些，陷入了苦思冥想的状态。
「唔……想不懂……果然我还是觉得雷希贝儿姐姐是最优秀的！」
看着她放弃思考的样子，少女不禁露出了苦笑。
「明明，明明『平和姬』应该由雷希贝儿姐姐来继承才对！」
「我说过那是不行的吧?为了让帝国『和平』的国风持续下去，那个位置只有和武技魔法这些东西不相关的你才能继承。」
「但，但是，雷希贝儿姐姐这么温柔……平时去城市里巡视最多的不也是雷希贝儿姐姐吗?为什么父亲大人……」
说着，西格丽德有些难过地低下了头。
「……所以，不要总是和我待在一起。你可是要继承『平和姬』的公主啊，要是被父亲大人知道你每天都和我见面的话，估计他又要头痛了。」
「就，就算那样……！」
紫发的少女抬起头，诚挚的双眼中透露着坚定的情感。
「我也想和雷希贝儿姐姐一起！」
「说什么傻话……」
少女注视着那双亮黄色的瞳，仅仅数秒，刚刚定下的「减少见面次数」的决定便被瞬间击溃了。
「……啊啊……随便你好了。」
「嘿嘿～」
得到少女的答复后，灿烂的笑容重新出现在西格丽德的脸上。
看着她高兴的样子，少女的目光中充满了柔和的宠溺。
「呐，西格丽德，为什么你觉得我比兄长他们还要优秀啊?」
「诶?那个啊……我扑～」
「喂喂……?」
几乎完全没有思索地，西格丽德扑到了少女的怀中，然后撒娇地在后者的胸前蹭了蹭。
「因为我最～喜欢雷希贝儿姐姐了！」
「！！！」
双目的焦距被这简单的一句话夺走，少女不知所措地呆立着。
良久，她用微颤的手抚了抚西格丽德柔顺的短发。
「谢谢你，西格丽德。」
「诶嘿嘿～不用谢，雷希贝儿姐姐。」
就像是希望时间静止在这一刻一样，少女闭上了双眼。
多想这样的时光能持续下去啊——
那时，少女的心中这么想到。
就算心灵仍然空虚。
就算我仍然是那个「灾祸公主」。
就算自己所能拥有的幸福，只是那几个砂糖加倍的奶油包。
感受着怀中那个娇小身躯传出的温软，少女露出了欣慰的微笑。
——就算那样，我也想守护好。
