西格丽德清楚地记得，七岁的某个夜晚，她不仅取回了她的书，还得到了一份更加珍贵的东西。
她理所应当地将其紧握在手，像溺水者抓住浮木一样不肯松开。
即便很朦胧，即便遥不可及，即便她也不确定那是不是幻觉——她还是找到了能依靠的背影。
娇小，却可靠，仿若能帮她遮挡一切风雨。
高高在上，却又触手可及的那个人的存在，温柔亲切地将她呵护着。
她珍惜着那轮臂弯。
甚至想一直依靠下去。
……
荒无人烟的安静伴随着晚霞笼罩在这三两矮房构成的村子里。若不是两道由远及近的马蹄声惊扰了这份沉默，甚至让人觉得这里是一处早已被废弃的无用之地。
「看来这里也被殃及了呢。」
「好过分……庄稼都被踩坏了……」
「没办法，东之帝国刚向西边进行了小型的武装侵入，军队行进的森林里的魔兽都被轰到外面来了。」
在已经被完全糟蹋了的麦田旁，缓步行进的两匹白马的马背上，长相有些相似的姐妹两人进行着这样的对话。
军队入侵了魔兽栖居的森林，这里则不幸被它们选为逃遁的方向。然而，在大规模的魔兽群经过后，没出人命已经是好事了，还想在这之上保全庄稼，显然只是一种奢望。
紫发的少女已然知晓了不少人情世故。即便只是一时兴起跟随姐姐来到这个边境小村巡视，这种惨象还是激起了她性格里的善良一面。
「但是，明明村民们是无辜的……」
这样说着，西格丽德难过地看了看四周。落日西垂于孤鹜归巢的天边，披撒而下的夕霞染红了荒芜的田野，平添了一抹垂暮的死寂感。
「如果，帝国那边不发动争端的话，这里的人就不会被波及到了……」
「嘛，安抚那些被波及的人民就是我的责任啊。」
并排的马背上，金发少女似是在安慰西格丽德，露出浅笑。
「不过，你倒是真有那个兴致跟我过来啊……」
环视了一下近乎可以用「荒芜」来形容的村落，雷希贝儿面带疑惑。
「这种国境线旁边的偏远村庄，会有什么有趣的东西吗？」
「啊……嗯……其实只是想跟雷姬姐姐在一起啦。」
思索不出确切答案的西格丽德如此回复道。
「因为，这次巡视离皇都很远，雷姬姐姐大概要好几天才能回来吧？」
「是啊，因为往返需要三天的路程呢。那有什么关系吗？」
被这么问到后，西格丽德表情落寞地低下了头。
「那，那个……皇兄们好像都不喜欢我，一个人待在那边也只会碍手碍脚……所以就想和雷姬姐姐你一起来……」
然后，像是做错了事的宠物一样畏缩起来。
「抱，抱歉，添麻烦了吗？」
毕竟雷姬姐姐巡视从来都不带护卫的，我这样擅自跟来不会让她反感吧——在这个疑问闪过西格丽德脑海的下一瞬间，雷希贝儿便直白地将其否定掉了。
「怎么可能啊，说什么傻话。」
「嗯，嗯……」
西格丽德沉默了。
她有些庆幸，亦有些惭愧。
西格丽德喜欢和雷希贝儿呆在一起的感觉，但她不想因此成为姐姐的累赘。
我，我一定要帮上忙才行……至少不能拖雷姬姐姐的后腿……
暗自做出这样的决定，西格丽德咬了咬牙，将稚嫩的双手攥紧。
马蹄声不紧不慢地响着。眼见就要正式进入村庄，两人前方的草地有一块被不规则地压低，散发出强烈的违和感。
「那，那个是……小孩子？」
在西格丽德所指的那块被突兀地压低的草地上，躺着一名浑身是伤的男孩子。约莫六七岁的年纪和符合那年纪的强度的身体上，狰狞地遍布着深浅不一的血痕，让人不忍直视。
慌乱间，西格丽德变得不知所措起来。她从来没遇到过这种情况，想帮那个孩子的心情和不知道该如何帮的矛盾纠结在一起，让她愣在了原地。
「我去看一下。」
利索地翻身下马后，雷希贝儿跑到了那个男孩身边蹲了下来。
「西格丽德，帮我拿一下水袋。」
「啊，好的……」
得到指示后，西格丽德为了实现刚才的承诺，连忙从茫然的状态中醒转，然后以最快速度从马鞍上取来水袋。
「谢啦。」
雷希贝儿接过水袋，轻柔地将水送进男孩嘴里。扶起男孩身体的动作，让其上的血污弄脏了她的华服，可她却一点也不在乎，一脸的担忧似乎全部集中在救助上，仿佛在对待一件珍贵的宝物。
西格丽德看着这一幕，不禁有些失神。
不愧是雷姬姐姐，这种时候都能这么冷静……
换做我，真的能帮上那孩子的忙么？
大概，连尝试的勇气都没有吧……
「还好只是因为缺水晕倒的，身上的伤也不算太严重，休息一下应该没什么大碍。」
「太好了呢……」
发自内心地松了口气，西格丽德感到失望充斥了每一根神经——当然是对自己的。
自己……真的能帮上雷姬姐姐的忙么？
果然……这样的我，只会碍手碍脚而已吧？
我这样，缠着雷姬姐姐……真的好么？
「话说回来，这里的情况比想象中要糟很多啊。」
雷希贝儿并未看出妹妹内心的挣扎。她审视着男孩身上伤痕，露出超出外表的冷静表情，皱眉沉吟。
「总之先把这孩子送到他家人那里吧，之后再顺便问问具体的情况。」
用圣术「轻灵之羽」将男孩的重量变轻，雷希贝儿将他缓缓地抱上马背。
西格丽德注视着，欲言又止——她想开口，说自己也想为她做点什么，但又说不出口，因为那个人太过优秀了，优秀到根本就不用别人帮助的程度。
雷姬姐姐……可能根本就不需要我吧？
只是我一味地在纠缠她而已吧？
不想这样一无是处地呆在她旁边……
可我能做什么呢？
那个背影，是那么的遥远，那个人比自己优秀了太多。
我真的能够帮上什么忙吗？
「走了哦，西格丽德。」
「啊，是……」
西格丽德忽然感到，自己或许连和那个人比肩的机会都没有。
之后，一位老人认出了那个男孩，并告知了雷希贝儿他所在的人家。老人是这个村子的村长。雷希贝儿在安顿好那个男孩后，便来到他的家里询问村子的状况。
村长亦认出了姐妹两人身上佩戴的皇室之章，态度恭敬地将事情告诉给了雷希贝儿。
「果然是魔兽干的么？而且还是在这村子周围……？」
「是的……从那天入侵村子开始就一直在这周围徘徊，让村里的人连溪流都靠近不了。村里的井水已经干涸了，这样下去会有很多人渴死……」
「也就是说，只要将那些魔兽赶走，你们就能取水了，对吧？」
「是的，雷姬大人。」
「我明白了。」
金发的少女思考了一会儿，点了点头。
「我会处理这件事的，希望你告知村民今天不要出门。」
「您愿意帮助我们，真的十分感谢。」
干净利落的交涉，直爽的答复。短短几分钟，雷希贝儿便将步骤走到了最后一步。
西格丽德甚至还没反应过来，雷希贝儿便完成了一个她自己无法完成的任务，然后又揽下了一个她无法想象的任务。
害怕的感觉理所当然地占据了西格丽德的思考回路。
和魔兽冲突什么的，就算是战斗能力很强的人都很忌讳，更何况西格丽德连魔兽的样子都没见过。
「雷姬姐姐要去和魔兽……战斗吗？」
「说是那样，不过只要把它们赶走就好了。」
「但，但那是魔兽群啊，就算是雷姬姐姐也很危险的吧……」
「不用担心啦，西格丽德不也在吗？两个人总能应付的。」
「……诶？」
那个意思是……？
我，我能帮上……雷姬姐姐的忙？
兴奋的光亮出现在西格丽德的双目中，之前对魔兽的畏惧消散一空。
「不过，你才刚开始学习圣术啊，还是不要来了吧？」
「啊……我，我要去！请一定带我去！」
焦急地攥着手，西格丽德坚定地请求道。
雷姬姐姐说……和我在一起一定能应付……
那样的话，就算是我，也一定能起到作用的……
我不想成为雷姬姐姐的累赘……
所以……这次一定……一定要帮上她！
那一刻，少女仿佛找到了呆在那个人身边的理由。
