扇田和岚所代表的两类人，一者是无谓的徒劳，一者是麻木地放弃。然而，他们又都有着潜在的爆发危险。在霞浦高中，正规的心理咨询和心理疏导还没有引入，但对心理有所研究的我已然认为，这所高中的学生们，心理上出现亚健康状态已非个例。或许，在我还没有窥探过的更多的人身上，也有着类似的五味杂陈、七情郁结。虽说各个年级都不乏一些性格明快，积极开朗的典型作为心理健康的标杆，但心理干预显然不是易事，我也只能在向校方反馈意见的时候有意无意地强调这一点。
尽管我还自认为没有像扇田和岚那般成为外人眼里一触即发的火药桶，但我的自知之明告诉我，自己的性格，在阴暗到明快的渐变中，也是被划在“极度阴暗”这一档的。所以，我又一次请了我那位性格乐天的友人来访，向她寻求关于“摆脱消极”的建议。
“奈惠，你本来在人际圈中对冰淇淋鉴赏一道独擅胜场，而且这是你十几年钻研得到的成就。但突然间，一个叫宇野惠奈的人闯入了你的人际圈，并且她的冰淇淋鉴赏学问比你还渊博、深厚。然而你了解过后发现，她的努力不比你多，甚至少了不少，她更多的是凭借天生就有的天赋。那么，这时候的你会怎么办呢？”
“肯定是不甘心啊……然后向她提出比试什么的。不过结果也是输，恐怕输了过后，也就认命了吧。”
“但这样的话，你就不会在今后的日子里，日思夜想地记挂‘你输给了这个闯入你人际圈的新人’这个事实吗？”
“虽然记挂，但既然进入了人际圈，说明我和她还是有一定共同语言的嘛，那么，在共同语言上多投入一点，不就能和她关系好起来了吗？”
“然而进入人际圈，并非一定是以共同语言为契机的啊。比如古典乐社的藤本，杉原进入他的人际圈，也并非是寻找到和藤本的共同语言。那么，在找不到共同语言，且闯入者又侵占了你的话题权时，你又要怎么做呢？”
“那……就转变一下自己的角色，当一个倾听者吧。至少，这样不也是学到了吗？”
“但你的人际，就不担心被这个闯入者夺走吗？”
“朋友在哪里都能找到，换一个圈子不就行了？”
这句话倒令我始料未及。奈惠终归是发现了自己无可取代的优势——她的人际交游范围幅度之广无人企及。即便她在一个圈子里变成了容易被排除或者边缘化的倾听者，她也很容易利用听到的知识在另一个圈子里展开话题，重新成为话题的引领者。我倒是觉得，这不失为一种基于奈惠的认知上，相当可取的一种态度。在我为她的发言激赏之后，奈惠重新问向了我：
“那么，渊子，假设你碰见了这种事，你又会采取一种怎样的态度呢？”
“当然，最开始的反应和你一样，也是不甘心，然后向她提出比试。”
“那么，输了之后呢？”
“我既然提出比试，我可不觉得我一定会输。就算这是我不擅长的领域，也一样要用我擅长的东西赢下来。毕竟，大家都说我脑子灵活，而脑子灵活不就可以让大多数劣势得到改观吗？或者，我们现在就来比一比，看看我不擅长的领域，我会不会输给奈惠你。”
我拿出了两种款式的玻璃杯各四只。杯子容积多少有别，我在八个杯子里分别倒满了橙汁。“奈惠，大杯子的容积大约是小杯子的一倍，现在，我们各选一种杯子，比赛的是看谁把属于自己的橙汁先喝完。假设你不考虑任何人情因素，单纯求胜的话，你会选大杯子还是小杯子？”
“当然是小杯子。”
“嗯。那么我加上这么一个前提：比赛的时候，绝不允许触碰对方的杯子。有了这个前提，你又会怎么选呢？”
“比谁喝得快，又不是比谁喝得多，当然还是小杯子啊。”
“那，这么做你就输了。只要我们吞咽的速度相似，输的一定是你。”
“怎么可能会输？选大杯子，要喝下去的量就是两倍啊，除非速度超过小杯子的两倍，否则怎么可能会比小杯子快？”
“咱们大可以试试。你用小杯，我用大杯。我一边喝，一边讲一个故事。奈惠你只要配合我的速度，你喝完两杯后，等我喝完这一杯，你再接下去就行了。”
奈惠接受了喝完两小杯之后等待我喝完一大杯这个条件以做到“平衡速度”。于是，我开始讲述一个故事，关于“我在这种情形下会采取何种态度”的故事。
“我在小学有一个朋友，就是二宫山绫见同学，在之前我记述那段因书法而缘起的过往时已经有了些基本的介绍了。如果有印象的话，你会记得她长于理科科目，并且在国中时，文科成绩也得到了突飞猛进的上升。国中毕业，升上高中的时候，我们小学间玩得比较好的同学，曾经约好见一次面叙叙旧，我便打算说说这次叙旧时发生的事情。
“这次聚会的组织者便是绫见。由于当时交换联系方式，还大多是停留在小学毕业时的同学录，所以绫见是逐一用电话联络上这些暌别三年的旧友的。由于绫见便于在北里国中上课的需要，她家居住在偏远处，这一点之前已有说明。于是，为了照顾绫见，兼之欣赏一下或许从未踏足过的霞浦市郊，我们一致决定以绫见家为汇合地点。
“那一天，我特意起得早了些，然后骑了自行车过去。本以为我会是第一个到达的，但没想到，泷口菊世、三田村妙子这两位同学已经在和绫见谈笑风生了。我把车停好，和她们三位见面后，菊世的一句话引起了我的注意。
“‘绫见猜测的顺序果然很准呢，第三个正好是渊子。’然后，我得知了事情的经过。绫见向第一个到达的菊世做了一个预测，内容便是其他人到来的顺序。并且，第二的妙子和第三的我已经印证。绫见一共约了五个人，甚至在之后到来的岩前纱罗和吉江律，她的预测也丝毫不差。”
就算是菊世先到场后做出预测，四个人的先后顺序也有24种可能，所以也不用考虑绫见蒙对的可能。纵然我已经开始潜下心推究绫见为何能算到这个顺序，其他人却已经好奇地问向了绫见。
“绫见当时的解释是这样的：‘虽然你们五个人的家都在霞浦的中心区，到这里的距离大抵都差不多，但具体细节上，还是有差别的。菊世是大户人家，出门可以让家里的司机开私家车直接到目的地；妙子的家门口便是公交站，而且公交正好有到这里的直达班次，那么妙子肯定会选择公交。所以菊世会第一个过来，妙子是第二个。渊子在国中时也来过我家不少次，都是骑自行车，因此这次很大程度上也是用同样的方式。至于纱罗，她需要步行一段时间才能走到公交站，因此综合计算，她的速度还不及骑自行车直达的渊子。而律则不仅需要步行去公交站，还需要转一趟车，所以速度就未免又要慢上一截了。’”
于是，大家纷纷对绫见表示了好奇。在小学时，这种隐然的“军师”角色一直都是由我承当，但那天，绫见居然也有了准确的推知，这一点立刻成为了话题。虽然绫见在嘴上也谦逊着，但我在心里听着，毕竟也有一股隐隐的不甘。所以，我便像刚才所说的那样，开始寻找能够与绫见较量一番的机会。
“在众人聚会之后，我们按照安排到了餐厅聚餐。在聚餐的过程中，妙子起身，打算为大家的饮料续杯。但这时，远处一个座位突然传来一声巨响，我们六人一惊之下，转过头去，发现事发的那一座，食客正拿着和我们同款的一瓶饮料惊慌失色。显然，他们一行也没有料到打开这瓶饮料会造成如此大的变故。我们当时喝的，也就是引起风波的，也是某个品牌的橙汁。所以我顺口说了一句：‘这瓶先别开了，看看那边到底怎么了。’
“‘渊子是担心这一瓶也有可能像那瓶一样爆炸吗？不会吧……’在座的人喃喃道。不过，我这句话却是有意无意地向绫见发出了挑战。在以前，遇到突发情况，保持镇静，解决困惑的人都是我，而这次，绫见已然抢了我的角色设定，我也不免在暗中和她较上了这么一次真。”
“结果呢？”
“结果自然是餐厅的服务员过去，协助收拾残局，然后把他们带到经理那里问询。我们胆战心惊地打开我们那一瓶，结果还好，并没有发生巨响。绫见对那声巨响也终究没能给出一个解释，所以我在最后分别时，才道出了那声巨响的原委。”
“也就是渊子确信自己赢了才肯给出答案吗？也真是够恶趣味的。”奈惠毫不吝惜地给我扣上性格恶劣的帽子。然而她却是对答案最好奇的人。“说回来，那声巨响到底是为什么？碳酸饮料开瓶时炸开是常有的事，橙汁为什么也会这样呢？”
“那一桌的客人私自带了饮料进场，而那瓶橙汁在他们家喝过一半，并且放的时间有些久。放得久了的橙汁，同样会腐坏产生气体，所以才会在开瓶时炸开。服务员让他们去见经理，显然是为了他们私自带食物进场，要向他们追究责任。否则，如果是店方提供的橙汁发生爆炸，服务员反该把经理带到这边当面谢罪才是。可惜绫见当时只是国中毕业，若是到了高中，她的化学知识就能帮她解开那个谜了，而相对的，我又会把难度提得更高了。
“嗯，故事讲到这里，这一大杯橙汁也已经见底了，你可以开始喝第三杯了。”在我边品尝今年的橙汁，边向奈惠讲述这个故事时，她早已将两小杯橙汁喝完，迫不及待地想继续之前的比试。然而，她刚刚端起第三杯，她便意识到了自己的败局。
“所以，我说过了吧。只要有那个不允许碰动对方杯子的前提，更可能输的反倒是你。同样的，这个比试也证明了一点，我如果去比试，就算是面对自己不擅长的领域，比如和你比赛饮食。我也会尽量让比试朝着有利于我的条件去发展。也就是说，我就算面对比自己强上许多的对手，我也不会轻易承认自己技不如人。”
这个手段，便是将我喝完的那一大杯，扣在了奈惠还没开动的第四个小杯上。由于空间充裕，就算规定了不能触碰对方的杯子，我这个动作也没有丝毫违反。而奈惠则相反，在我做出这个出乎她意料的举动后，她并没有任何办法，在不碰到我的杯子的情况下喝到那最后一小杯橙汁。于是，尽管我的速度很慢，但胜者终究还是我。
奈惠带着显然不服气又无可奈何的表情接受了这个结果。但可以看得出来，她承认的只是她在投机取巧方面的失败，对于品味饮料的速度方面她始终没有认输。随即，她又像是想到了什么一般，向我问道：“倘若出现的那个人，渊子真的把所有的手段都用尽了，都没法在比试中胜过那个人的话，渊子又要怎么做呢？”
“思维可是无穷无尽的啊。今天想不出办法，就到明天再继续想。随着阅历的增长，总有想出办法的一天吧？”
“然而对手的实力比你强，越拖下去，实力差距反而会越来越大吧？”
“一来，我的长处在思维，而人的思维速度总是有一个上限吧？别人和我在思维上硬碰硬，只要接近这个极限速度，差距只能是越来越小。二来……要是真有这么一个人，我用尽了一切能力都无法在比试中胜过的话，恐怕……”
“恐怕什么？”
“我会迷上他吧。”
