（伯兰妮－艾哈德）
“嗯，你最近似乎进步不少了嘛，要不，去大街上试试群众的反应？”
因为伊莎贝拉老师的一句说话，我抱著新订造不久的七弦琴来到了石头屋门口的街道。
街道的中央有一个喷水池，池子的两旁偶尔会有马车驶过。
我坐上了池子的石板上，拿出七弦琴，然后像是卖艺的吟游诗人那般把琴盒放到自己身前的不远处，当作接受观众们打赏的收集箱。
还没有拨响琴弦，四周便开始有人向我投来期待的目光。
因为他人的期待，使得我有了紧张。
这是我当众第一次表演某种技艺。
我以为自己不会怯场，可我终究仍是高估了自己。
我潜意识地把表演的时间延后，把七弦琴与自己的服装仪表来回检查了好几遍，但紧张的心情却并没有因此得不到任何缓解，反而变得更加焦躁不安，害怕那失败的场面。
「不行，伯兰妮，你不可以退缩。」
我抬头望向石头屋的牌扁，给自己找了一个弹琴的理由，给自己找了一个演奏的信心。
我平静下心情，双手抚上琴弦，留长了指甲与弦线有了熟悉的触感。
这时的我不会去抱有失败了还有下一次机会的想法，因为我知道自己有成功的能力，否则伊莎贝拉老师是不会让我出门献丑，与温柔如水的优雅举止大相径庭，老师她对我的要求十分严格，除非我充分把握好满一个音符，否则她是绝对不会点头给予认可。
老师她总是以柔和的微笑说出七个字儿。
──烂透了，重新再来。
「世上应该没有比老师她再严苛的观众了吧？」
「所以，我根本没有必要害怕。」
我平静而有了绝对的信心。
我拨响了琴弦，就在那声音传递出去的瞬间，世界彷佛因此而有了另一种质感。
曲儿里是几只候鸟结伴飞远的旅途。
有些离乡别井的冒险者停下了他们的脚步，纷纷沉默了嘴巴，我掌中那不大的琴声也因此而明显起来，良好的气氛渐渐让我进入了《候乌》的情景与心境，十指间也多了几分写意与诗意。
我觉着这将会是一个美满的处女演出。
但变数却来到了我面前。
一个戴上了白玉面具的小丑突然摔出了围观的人群。
在我的琴声中，她站到了七弦琴前，面向我的观众，跟随着《候鸟》的节拍，若有其事地跳起了富有节奏性的舞蹈，就彷佛真是一只半空低飞的美丽候鸟，时而转身，时而张开双手振臂而跃，引得观众们响起了一浪接一浪的拍手声。
她正在抢夺我的舞台。
然而我却对此无能为力。
我该停下弹奏去谴责这个半路杀出的不速之客吗？
但那样做的话，却又感觉输了点什么似的。
毕竟这个地方又不是我自己的私人空间，那小丑就算挡在我面前跳舞也是他自己的事情，我根本无权干涉她的表演自由，想深一层，这或许就是我的琴艺比不上她的舞蹈。
这个舞台只能够用比对方更好的技艺把它抢回。
观众的眼睛是雪亮的，既然他们容许着小丑的存在，那就代表小丑适合这个舞台。
现在的我无法去对抗这个强势的小丑，只能默默为她伴奏，看她的表演。
她跳着轻快的舞蹈，也不仅仅只是跳着舞蹈，只是机巧地与观众互动，像是在一个后空翻之后故意卖了一个表面上的失误，然后就在众人惊呼的瞬间以柔韧华丽的身段重新回到舞蹈的拍子，毫无疑问，她是一个街头表演的老手。
最终，她跳完了一曲候鸟，赢得了观众们的掌声。
我彻底地败给了她。
但她似乎并不为此而感到满足，或者，她根本没有想要与我对抗。
琴声停了以后，她突然没有了动静。
就好像失去了发条动力的机械人偶一样，以奇怪的姿势单脚站在观众们的视线之内。
蓦然，她往侧翻倒了，姿势还是那僵硬如雕像的姿势。
我大概意识到她的意图，重新撩拨起那静止的琴弦。
这回是《幸运骑士进行曲》，与《候鸟》的悠远乡愁不同，这是一个激昂凛然的曲子，而那充满正气的音符则宛如振奋了那死寂的小丑，教她重新动起了来，动作夸张而欢快，直是一个围着圈圈步操的士兵，而且是一个行为趣怪的士兵长。
当然，在某些人看来，这个士兵长是一点也不可爱的。
譬如那个被小丑小姐突然偷去羽毛帽子的无辜路人。
也譬如那名被小丑小姐拉出来一起步操的法师先生。
又好像那把被她当成仪仗大玩花式抛接的兽魂魔剑。
总而言之，要看小丑表演就要做好足够的心理准备，当我们前一刻才在取笑别人时，下一刻我们就很可能要当众娱乐别人，而假若你禁不住小丑的小小恶作剧而对她生气，那她们就会在一瞬之间变成世上最悲惨的角色向你下跪求绕，不要脸得令你哭笑不得、无言以对。
我们的表演又一次赢取了许多掌声，我知道这其中大部分都是给她的，也自忖没有那个才能仅仅凭借一曲去博取三百多人的赞美。
我弹完了这一曲，心里有些意气阑珊，便准备收拾细软，回转钟楼去见伊莎贝拉老师。
而那戴面具的小丑也脱下了她的靴子，行礼谢幕，向观众们求取赏金。
冒险者们一般都非常慷慨，她的靴子里头不住传来了钱币的响闹声，而我则是在这片热闹当中静静穿越人群，离开了现场，像是一名未曾在街上表演的游人。
我躲入了一条暗巷，停下了脚步。
心里填满了不甘。
就算是石头屋的没落也没有如此令我心酸。
呼──
我长长呼出了一口闷气。
想着要不要改去拳馆找个沙包出气。
但背后却传来了忽兀的脚步声。
那是一个贼眉贼眼的金毛男，手上拿着一把小匕首。
好狗血的一个画面。
但来得正好。
我轻轻放下琴袋，空出左手。
“桀桀桀，可爱的小姑娘，你知道在莫波里斯城到处乱跑是很危险的吗？而且你也该懂得接下来会发生什么事情吧？如果你能够乖乖配合的话，那就不用受那──呜噗！”
可惜，还没有等我给那金毛男一发右勾拳，他便被一个从天而降的身影双脚踩倒了。
那色彩斑烂的小丑小姐不单止独断独行地占据了我的的舞台，甚至还要夺走上天给我送来的合法沙包，她是全心想要和我作对的吗？
我静静地凝视这一位尾行我而来的小丑小姐。
她把白玉面具推到头顶。
然后又露出了类似于肉色丝袜的全罩式头套。
接着，她又花了九牛二虎之力，把那有点变态的头套解下，坦露出自己的真容。
她是一个长着狐狸耳朵的蓝发少女，五观深邃而好看，鼻尖像是因为寒冷而有着一抹可爱的小粉红，整个人儿看上去是机灵极的，也是令人捉摸不定的狡滑。
“冰山小姐，你忘记了你的金币。”
她赤裸着单脚，站在那金毛男的背上，用灿烂的笑容对我展示出她手中的拿着一只靴子。
她大概是想要把金币分我。
“不用，都是你的。”
我婉拒了她的好意，拿起琴袋，转身欲走。
忽然，背后传来了几个轻盈的踏步声，眨眼间，她就拦住了我的前路。
“冰山小姐，你为何这么冰山？”
她弯下腰来，想要去脱我的鞋子。
谁要和她一样把金币装到鞋子里！
我心里充满了无言，不断缩脚后退。
然而她却毫不放弃地想要剥下我的鞋子。
「小丑是一种麻烦的生物。」
我把这个条目写进了自己脑内的百科全书，同时在不断的后退中思考着应付这个古怪小丑的方式，可惜，还没有等到我想出一个结果，我的鞋子就踩上了那金毛男的肚皮，使得我半只脚掌陷入了他的体脂肪内，继而失去平衡地往后倾倒──
“当心！”
小丑小姐及时捉住了我。
违憾的是，她是捉住了我的两只大腿，并且以倒吊的方式把我捉住在半空中。
我那裙下的春光顿时在她眼中一览无违。
她可恨地吹了一个口哨，头上滑稽地顶着那只装了金币的靴子。
我用冷洌的眼神警告她：“赶快放我下来！”
她笑了笑，一边把我放下，一边顺走了我的鞋子。
叮叮叮叮叮──
她把靴子内的一半金币倒入了我的鞋子。
她没有马上把鞋子交还给我，而是先问了我的身份。
“你叫做什么名字？”
我望向她的表情，便看见了一双希冀的眼睛。
看样子，如果我不回答的话，她是不会干脆把鞋子还给我的。
我唯有回答说道：“伯兰妮－艾哈德，石头屋的看板娘。”
她怔了一怔，脸上化开一抹古怪的笑意，接着便把鞋子连同金币一起交还到我的手上。
“那么，掰掰罗！”
还没有等到我说些什么，她又忽然来回踏着巷子两旁的墙壁，消失在高处，消失在我的视野之内，如果我没有猜错，她应该就是我们公会的黄金合约冒险者之一。
「ViVi……无面小丑……」
我记下了她的音容，好让自己他日能够一雪前耻。
……
……
