皇家花剑勋章。
几人惊讶地互相看了看，发现彼此都是一脸不可思议。
事实上几十年来，皇家花剑勋章也不过授予了百余位人。其中大半都是在战场上立下功勋的指挥官和骑士。每一位获得领主勋章的骑士都时常向他人炫耀，其他人也会由衷尊敬他。像克雷斯塔前些年在剿灭山贼时就获得了领主铁盾勋章，哪怕他言行出格，老师们也对他抱有敬意。
“皇家花剑勋章，那，那岂不是……”米莉尔也忍不住张大嘴巴。
艾琳娜点头：“是军团编制外骑士的最高荣誉。”
特丽斯接过那张公文，朗读起来：
卡德尔·卡塔罗尼亚·李所率骑士小队歼灭萨拉山口东南处的山贼，攻占山寨，俘虏五十三人。这一行为展露了帝国骑士的实力和风貌。队长卡德尔所属的小队表现极佳，以非凡的勇气和高超的作战技能击败强敌。经帝国军部本部研究决定授予以下成员皇家花剑勋章——
卡德尔·卡塔罗尼亚·李
艾琳娜·德·帕罗迪·史顿
米莉尔·卡斯德尼
特丽斯·艾波菲儿
基德·布兰杰
念完，特丽斯补充说：“公文落款是，安聂菲斯特大道，第四十号，皇家禁卫军总部……”
安聂菲斯特大道第四十号，在帝国骑士心中，那也是一个神圣而难以触及的地方。皇家禁卫军总部，云集了整个帝国的骑士和将军的精英。光是这样一个名字就让学生骑士们神往了。
听到禁卫军总部发出这一封嘉奖的公文，卡德尔等人的心情更加不能平复。
骑士理当追求光荣，荣誉即是骑士的生命。
初试身手的几个学生骑士竟然就获得了如此荣耀，简直像在做梦。
“你们回学院之后，应该会有一场盛大的嘉奖仪式。只是，这封嘉奖令发出的时候，你们在草原上逼退马贼和灰精灵的事迹还没有报告上去。在我看来，或许皇家花剑勋章都难以与你们这次立下的功绩相称。”
公爵赞许地说。
“特别是你，卡德尔。”
说着，公爵起身从墙上取下了一柄剑，递给卡德尔。
“请你收下这柄剑。”
那是一柄缺少装饰的金属长剑。剑身比一般的骑兵剑要宽，长度也略长，介于步兵双手剑和骑士剑之间。质朴的十字形剑格，没有浮华的雕饰，却刻着一行铭文。因为年代过于久远，上面的铭文已经难以辨认。
“你缺少一把武器吧，我记得你的骑兵剑已经毁掉了。这柄剑虽然不像艾琳娜她所用的传世神剑那样有神降术的威能……”
旁观的几人都有些失望。本以为公爵会送给卡德尔一柄绝世神兵，却没想到只是一把有历史痕迹的剑。
公爵送来的东西，怎么可能是凡品——
黑灰色的剑身挺直刚强，可是仔细看，卡德尔发现了奇异金属纹理，蛛网一样爬满了剑身，当转动到某个角度时，骤然闪出刺眼的光辉！
卡德尔骇然，这柄剑，之所以呈现晦暗的黑灰色，只是因为难以参透的奇特工艺让剑上的光芒都向着一个方向折射。
学院的装备课程中也有讲述过当代的军队制式武器制造流程。炼金铭文和神降术的但卡德尔从不记得有过类似的工艺描述。
剑的刃很短，似乎长期没有打磨，这柄剑的剑刃已经不那么锋利了。但吸引卡德尔的还是那剑刃上一些极为细小的缺口——这意味着它曾经投入过实战！
剑刃为了能够斩杀敌人，往往需要变得细而薄，而与人体和刀剑、盔甲相击时，剑刃是最容易崩碎的部分。长剑的骑士剑，如果劈斩不够果断，往往几剑过后剑刃就彻底翻卷毁损。
可是这柄剑的剑刃，固然不是极致锋利，但实战之后，缺口密密麻麻却小得难以用肉眼觉察，可见其坚固强韧。那些缺口并不是骨头能够格出的，每一个缺口都意味着有一柄武器在剑刃下断裂，又或者一具铠甲在剑刃下解体……
难以想象这样一柄剑的主人究竟经历了多少殊死搏杀。
克里斯瓦尔德和焚灭者之槌的确是非常难得的兵器，但借用了远古神祗之名的武器并非剑的本质，也非剑的极限。利用术法来战斗，使用的不是艾琳娜和米莉尔自己的力量，已经脱离了武技的范畴。
对于高阶骑士来说，利用高阶的战技，可以收到同样的效果，而且破坏力更甚。
像卡德尔所用的电光流刃，即使普通的武器也可以施展，只是，真正殊死搏杀的时候，武器的优劣就可以决定胜负。
和那位强悍的精灵武士决斗教会了卡德尔这一点。
而且当代的炼金术大师与锻剑大师们时有神降术武器的新品产出。那两把武器之所以出名，也是因为大贵族渊源传承，在战场上有着赫赫威名。
而这一把古剑的工艺恐怕已经失传了，连同它原本的名字。
公爵取下了旁边的一具锻钢全身骑士甲。
“试一试。”
说完，公爵就将铠甲抛向卡德尔。
他立刻举剑劈斩。
轻微的金属撕裂声。
坚固的锻钢铠甲在半空中整个一分为二，两层钢甲如同黄油一样分开。
咣当一声，同时落地，相距不过半米多！
众人倒吸凉气，就连艾琳娜也赞叹这柄剑的神奇。哪怕是锋利的克里斯瓦尔德，在面对铁甲时也需蓄力急斩才能有效，而且半空中的铁甲难以着力，正是极难斩开的目标。这柄剑他们也查看过，剑刃并不长，剑身又厚，本不利于劈斩。
然而那接近一指厚的沉重锻钢盔甲的断面光滑如镜，两半几乎没有被劈斩的力道弹开，削铁如泥在眼前成为现实……
“谢谢公爵大人。我定会珍惜这柄剑，使用它。”
卡德尔能发现这柄剑的不凡之处，公爵也满意地微微点头。
“剑上流淌着骑士的信念和意志。虽然这柄剑的来历不甚清楚，但是把非凡的武器，我收藏了很多年了，希望它能为你开辟前行之路。”
“是！在下必竭力不负公爵大人之厚望。”
卡德尔收下了剑。
的确，他正需要一柄武器。
塔隆家族的秘剑难以用普通的武器施展，而这样极度强韧的剑对他来说正合适。
几人正说着，忽然有人敲响了大厅的门。
“哦，我差点忘了。欢迎你，塞蕾娜。”公爵一拍脑袋，看向从门厅处进来的人。
“伯父大人，抱歉，我迟到了。从首府到这里来的路上下过雨，不太好走，耽误了时间。”一个圆润悦耳的嗓音说。
几人看向门口，发现一位高挑的少女正站在那里。
她有着一头红的长发，不过和米莉尔的头发比起来偏棕色，色泽更深，轧成两股小麻花辫，和脑后的长发一起垂下。明艳秀丽的面庞带着勃勃英气。
让卡德尔等人瞩目的，还有她那身红棕色的冒险者协会制服。只有地区协会的高级成员和负责人才会穿着这样的装束……
“各位，我介绍一下，这位是我的侄女，赛蕾娜·艾斯塔尼亚·阿尔塔伍德小姐。”公爵笑着给几人介绍。
