卡德尔在荒原上徒步跋涉。
他启用了最低阶的加速战技。这种战技是三年生都会学到的第一种加速战技，虽然效果低下，却胜在简单，体能消耗低。
现在已经是上午。
马队的痕迹很明显，在战技辅助下，追踪并不困难。
然而，马蹄的痕迹显示，距离越拉越远了……
卡德尔气喘吁吁地奔跑，也只能保证勉强不彻底被甩下。
马匹在行军时是不可或缺的帮手。
更早之前的马匹或者像驮马，缺乏体能和冲刺速度，或者像当时的战马，一旦长途骑行就会受损伤。
但经过许多年的育种，重视骑士的帝国培育出了许多兼顾力量、速度和耐力的马匹品种。四十年前的大战中，当时不满二十岁的皇帝就曾经创下过一天一夜奔驰千里的极限记录，突袭毫无准备的教廷联军。
在草原上追踪敌人，却没有马匹，这原本是不可想象的。
如果是圣骑士，倒是可以开启战技，用超过战马冲刺的速度高速奔驰，而且耐力也根本不是问题。
但卡德尔没有堕落精灵武士那样的强悍实力，于是只好减低速度。
“大哥哥，这样，果然还是太勉强了吧。”
哪怕是不懂骑士战技的安雅也看出来卡德尔的窘境。
“哈，其实可以更快一点，不过现在节约一点体力，之后可能要……”
卡德尔忽然不说话了。
“怎么了，大哥哥？”安雅不解地问。
他握紧了剑，浑身的气息也为之一凛！
“嘿，终于到了。”卡德尔看向对面的土丘，露出好战的笑容。
阳光照着小山丘顶上的人影。
那人骑在马上，一头银发远远地泛着光。
天上的云飘过，一时在两人所在的山坡投下大片的阴影。清风吹起绿草的波浪，也吹动了他银色的头发。
骑手有着精致美丽的面容，不合时宜的礼服装束，紫色的幽深眼眸——鸢尾花结社“埋葬者”机关的上位精英杀手正好整以暇地叼着一根草叶，俯视着山丘下的卡德尔。
看样子他已经在这里等了许久。
这是约定。
双方都心知肚明，没有为此惊讶。
“你迟到了啊，卡德尔队长——你竟然用双脚走到这里，真是狼狈，脚掌没磨破吧？”阴柔的声音，戏谑的语气，正是卡德尔见过的那个傲慢又危险的杀手。
从卡德尔身上的擦伤尘土便知他经历了战斗，马匹的损失也可以推断出来。
卡德尔皱起眉头，也露出讥诮的神情：“嘿，你这武器真是寒酸。给你发放的薪水刚够买那一柄刺剑吧——等我砍了你的脑袋，钱赔给你。”
都是毫无意义的挑衅，只是争取时间罢了。
伯恩斯特曼骑在马上，而卡德尔则在土丘下站定。
说着挖苦的话语，彼此都没有动。
视线被土丘挡住，不知道对方是否还有其他人埋伏，也不知对方的位置是否布置了陷阱机关……卡德尔在心中默默地计算着。
距离是五十步，落差则大概有十步不到，武器换掉了刺剑，骑兵剑长度更短，劈斩会更有威胁，但直刺的速度则会下降……需要五重加速，估计可以跟上他的高速攻击……
“昨晚刚宰了八个，你又送上门来了……你怎么不多带点人来，让我一次多解决些，还能节约时间。”卡德尔说着，却观察起对方的方位和地形。
“没关系。我们还有时间，只要你不担心你的大美人队员和公爵小姐——她们昨晚可吓得发抖，一夜没睡着。不瞒你说，昨晚特丽丝小姐差点被那些骑士们非礼，她实在很迷人，脸蛋和身材都是极品，很少有男人能忍住，昨晚的情形你也能想象到吧？”
无聊的心理战，卡德尔心想。
他凝聚心神聚焦在对方身上，努力不去想特丽丝的事。
……和之前一样，为了保证灵活和速度，对方舍弃了甲胄，之前没见过他用防御性战技，估计依然是舍弃防御的攻击压制战术，在结社的杀手中也算极致的攻击性武技。
对方在高处，仰攻会处于不利态势，更重要的是情报态势不明。
不能轻举妄动。
卡德尔的沉默让伯恩斯特曼更加开心了。
“……坦白说吧，能遇到你，我可是相当开心，亲爱的前辈。”
嘴上说着诡异的告白，伯恩斯特曼那双晶亮妩媚的眼眸里满是笑意。
风吹动他的头发，话语背后的意思却含混不清，无法看透。
而且他的这个称呼……卡德尔心中一动。
莫非，他认出了自己？
这倒也不是不可能。
这位刺客仔细地观察着卡德尔的表情，玩味地说：“在组织里，关于前辈的传闻可是不少：唯一活着完成了组织交给的全部任务，成功刺杀萨尔凡王国大臣的人，还被灰衣勋爵看上，成为银勋干部……你在机关的历史上，也算是一号人物了，前辈。”
卡德尔失笑了。
“我可不记得‘埋葬者’机关里有你这样一个娘娘腔的变态。”
“你这样说我很受伤，不过我这样的无名小卒，前辈大概不会费心去记。”
尽管他年纪比卡德尔大，但当他还在“埋葬者”暗杀机关时，倒从没听说过伯恩斯特曼这号人物。
银发紫瞳，使用刺剑和高速刺杀战技的精英杀手，却像个女人——这样的特征在那个遍布怪人、疯子、变态和冷血机器的地方也很鲜有，可卡德尔却不记得。
看样子他是在卡德尔退出机关之后才加入的。
倒的确可以算他的“后辈”了……
“你在我见过的后辈里是最“美丽”的……恶心程度也是无人能比。”
伯恩斯特曼却像个大小姐般撩起自己的银色头发，出声笑起来，那清脆的声音到当真像个女人。
可他那双紫色的眼眸里毫无笑意：“前辈的夸奖我会铭记在心的。毕竟……以后也没有机会再听到了。”
卡德尔忽然按住长剑，踏前一步：“说得对，的确没有机会再听到——你今天就会倒在这里！”
侦察战技刚才扫过了山坡，没有任何的埋伏和陷阱。
那么，接下来只需用上考虑了一晚上的对策……干掉他。
草原上的风忽然强了，却吹不开暴烈浓郁的杀意。
两人会在此处相见，要做的事只有一件。
杀死对方。
彼此都心下了然。
伯恩斯特曼终于翻身下马，
他理了理礼服，竟然妆模作样地对卡德尔行了一个礼。
“没想到竟然有幸能与你交手，前辈。‘咏唱者之殇’的大名在我们这些后辈里可是无人不晓。能在这里刺穿你的心脏，这确是‘银鸟’的荣耀！”
他一手斜挑着剑，一手背在身后，正是邀请决斗的姿势。
