在那之后，卡德尔等人便向南踏上归途。
虽然几人还要急于赶往埃森伯格，但芙兰狄娅还要送回去，几人可以想象那位宠爱女儿的公爵此刻的焦灼心情。
出发两个小时后他们就在遇到了大批帝国军团派出的轻骑。仅卡德尔等人遇到的浩荡的队伍足有数百人之多，全是精锐的轻骑，算上追击其他方向的部队，这次整个艾斯塔尼亚的驻军可谓倾巢而出。
随军的治疗师给卡德尔右腕的伤做了处理，“年轻人你真是不要命了，差点就要截肢”这样地感叹着，把跟随去的特丽丝等人都吓了一跳。
好在伤势得到了医治，治疗师帮他纠正扭曲的骨头，切除了一部分破烂的血肉，又用药草和绷带治疗手掌。据说最快半个月就能恢复得七七八八。
领队是大骑士伯曼。
卡德尔和特丽丝两人向他汇报完战况之后，又把芙兰狄娅交给了他。
“伯曼大人，有件事情希望你能首肯。”
“请讲。你们是拯救了艾斯塔尼亚的英雄，救回了公爵小姐。公爵大人一定会给你们重赏的！有什么要求也尽管提。”
卡德尔和特丽丝对视一眼。
“大人，我希望您能允许我们先行离开。”
“什么，”伯曼瞪着卡德尔，嘴一下没合拢，“你们要走？！”
卡德尔点头：“希望您能允许我们离开，我的队员们有急事要赶往埃森伯格。公爵小姐就由您护送回去。请您帮我们给公爵带话，很抱歉不能回去见他了。”
这时候卡德尔对伯曼眨眨眼睛，后者立刻领会，斥退了周围的卫兵。
等其他人都离开了，卡德尔才凑近过去。
伯曼不解地说：“现在没人，你到底有何打算，卡德尔队长？”
“我的队员，特丽丝小姐有急事要去埃森伯格，事态紧急。回去领赏的事情，恕难从命。”
“……可是，是你们救回了公爵小姐。现在公爵大人和民众都在期待消息。你们走了，那可怎么办？”
卡德尔压低了声音：“这好办。您只要带着公爵小姐回去——她现在还睡着，等她醒来，您就告诉她，是您，伯曼，救出了她。而我们只是辅助您。”
这下伯曼震惊地看着卡德尔。
他竟然撺掇自己冒领功勋，这可不是小事……
“大人，这一次救出公爵小姐的事，希望您不要把我和我的队员们记为头功。我们之前获得了皇家花剑勋章，太多的荣誉对我们来说也是负担。我和我的同伴们还年轻，无意摘取太多的荣耀。”
过多的荣誉会引来关注和怀疑。卡德尔不希望因此成为众人目光的焦点。
看着卡德尔谦逊谨慎的眼神，伯曼沉吟起来。
这个年轻人不可小看，他不止年少有为，而且居然懂得收敛锋芒……
“而且，公爵大人希望有艾斯塔尼亚的英雄出现，鼓舞民众的士气。我和我的队员们虽然立下了功绩，却不是艾斯塔尼亚人，也无法在此逗留。您才是适合获得这项荣誉的人。只要您带着公爵小姐抵达艾斯塔尼亚城，亲手把她交还给公爵大人，他或许会猜到真相，但他也会认为，您才更适合获得封赏。”
公爵必定如此行事，卡德尔断定。
那位艾斯塔尼亚公爵可不是愚者，当前民心不稳，士气低落的情况下该如何做，公爵十分清楚。
“我明白了，既然你如此要求，我也愿意接受这份荣誉……”伯曼却看向帐篷外面，“这次这么多人，我们只是空手一路过来，兵不血刃，就击败敌人，救出公爵小姐——这样的说法恐怕没人能够接受吧。我的部下也未必能接受。”
“啊，关于这一点，我有个主意。”卡德尔忽然笑起来，“您大概不知道，有一伙恶名昭彰的马贼和劫走公爵小姐的敌人合流了，首领正是光头玛诺斯。”
伯曼闻言一惊：“你说光头玛诺斯，那个罪犯……他也是同伙？”
这当然是彻头彻尾的谎话。双方不但不是同伙，还在卡德尔的指挥下殊死搏杀……
卡德尔却肯定地说：“是的。证据就是，他从那些不明身份的敌人手里获得了魔导兵器。”
伯曼皱起眉头。
魔导兵器在艾斯塔尼亚城造成了巨大的伤亡。而这样的兵器，的确不是一般的组织可以制造使用的。原本玛诺斯就是难缠的马贼头子，如果有了这样恐怖的装备，必定会造成更大伤亡。
“我明白了。我这就调人去追杀他们。”
“伯曼大人，那个光头的玛诺斯他非常狡猾，而且他的人也……”
“这你且放心，卡德尔！”伯曼自信地说，“我们这里有两百位强悍的正式骑士。他们必定逃不了。”
“那我就放心了。”
这个男人带着如此强大的轻骑队伍前来，就算没追上结社的队伍，那也不能空手回去。伯曼一定早就打算杀些马贼好交差，而卡德尔则将一个一石多鸟的选择摆在他面前……
杀掉恶名昭彰的匪徒首领。
一个绝妙的选择。
这位鼓舞了艾斯塔尼亚，救出公爵小姐的正义骑士笑了：“那么，祝大人旗开得胜！”
伯曼也点头他说：“我们一定会砍掉他的人头，将他的部下全数歼灭，送给公爵大人和省城的民众作为复仇的礼物！”
两人离开了伯曼的营帐。
背后特丽丝的脚步没有跟上来。
“怎么了，特丽丝？”
“卡德尔……那些马贼，不是你的盟友吗？”
“嗯，没错。”
毫无迟疑，干净利落的回答。
是盟友，知道他一部分底细，所以更要除掉他们。
趁对方甚至还没想清楚关节前，先下手为强。
少女的呼吸一滞，俏脸上露出难以接受的表情来。
“就没有，其它办法吗？”
