魔物是魔物，妖异是妖异，既然委托消灭的是魔物，那么秉承着做事情就要善始善终的信条，我还是把整个委任区域巡视了一遭，的确是有找到魔物。
“还真是相当凄惨的状态啊。”
“也许吧。”
从腐败的状况来看没死多久，尸体基本都是支离破碎的状态，八成是那群不知道哪里冒出来的妖异干的。
“那么波利斯先生的委托？”
“虽然过程有点偏差但魔物确实是被消灭了，换言之委托已经完成了。”
剩下的就是要带回证明物，万幸尸骸内还留有少许的以太结晶，这种成分浑浊不堪的结晶体一般只有魔物体内才会出现应该足以作为证明了。
“请安息吧。”这是路德·情人节最后对那些已经死去的魔物所说的话，是怜悯吗？是悲伤吗？是恐惧吗？我不知道。
经历了妖异乱入但好歹是达成了委托的内容，在天完全暗下来之前我们回到了微风镇。
“非常抱歉，会有妖异出现完全是我们的失误，还请见谅。”
在我提交委托顺便说明情况之后，看板娘非常郑重其事地低下了头。这样我也不能多说什么，其实我本来也没啥想说的。
但有些事情还是要确认一下比如……
“这样的话委托应该算是完成了，我可以进阶到铜级了吗？”
“您上交的结晶体需要进行鉴定，请于明日再来，如果鉴定通过，届时报酬和升阶许可将一同发放。”
相当正经的工作步骤，如果排除某些会让人信誉减分的行为，这么做或许也不错。总之今天的事情的事情算是彻底结束了，明天的事情等明天再说吧。离开柜台，路德已经在餐厅那头奏起了音乐，冒险者行是不会拒绝游吟诗人来此卖唱的，当然前提是要不添麻烦。几天下来，路德表演的反响相当不错，不只是冒险者本地的居民也会来这里一睹为快，收入当然也是滚滚而来。顺便在这环境下吃饭感觉不坏。
…………冒险行会的另一个地方…………
作为一位老资格的前冒险者同时也是微风镇冒险者行会的行会长，吉姆·乔也算是阅历丰富，但目前的情况却完全是闻所未闻。妖异的出现完全在他的预料以外，自从建起这行会的几年来龙脊山脉这一带从未有过妖异的出现报告，空气中充盈的以太并不是妖异产生的直接因素，这是那些专家们长时间验证下来的结果。但另一方面，即使以太量稀少，只要其状态极度不稳定的话也是可能出现妖异的，使用魔法确实会使以太进入相对混乱的状态但那只是暂时的而且程度很轻，除非有人刻意为之……
看着自家领导脸色越来越严峻，在此的各位也大概意识到了事态的严重性。
“首先，包利先生你能肯定结晶上有妖异的痕迹。”
“无法肯定，结晶的状态很糟糕，但从魔物体内以太的构成角度来讲这么混乱的状态绝对不正常。”打扮充满研究者气氛的青年如是说。
吉姆点了点头转向负责管理前台的艾比女士，“上报情报的冒险者是什么情况？”
“最近才注册的新人，但工作效率非常高。”
“……”情报少到根本没法进行判断，结果来说防范是必须的。
“首先发布防范通知，然后是调查委托，写明危险性。”
虽然急于调查清楚不过行会的第一要务是减少冒险者无意义的伤亡，行会是援助冒险者同时很多方面又要仰仗着冒险者的组织，接下来也只能靠诸位冒险者了。
…………次日…………
到达铜级后告示板上能够接取的委托一下子就变多了，于是我正在此浏览，包括的内容还真多，讨伐，采集，护送，寻找，调查……真的是什么都有。该接什么呢？和之前的采集不同铜级任务不再是那么容易完成的内容了，消耗的时间也会增多，有必要好好地选择一番。最终我的目光停留在了——妖异调查，这好像是我之前任务的后续的样子。“唔……”虽然任务已经交掉了，和我也没什么关系了，但这样子不是又让人想扯进去了吗？
“波利斯先生这次的委托是什么呢？”我接完了委托，路德就走了过来。
“之前任务的后续。”
然后我又回到了老地方，有人烟没人气儿，看来这里完全没有恢复运营的样子。
“果然，才一天这里完全不会有什么变化呀。”
确实，才一天有变化才怪。接下来是调查，该从哪里开始好呢？周边的森林昨天也转悠了一圈没什么不妥的地方，那么目标就是这片地区中心的矿坑了。
矿坑的样子并没有什么出人意料的地方，凸形的洞口，认真加固过的墙面，灯都被很仔细地一个一个灭掉了，看来撤离的时候是真的不慌不忙，我应该感叹开采方的应急效率吗？好在入口处还整齐地放着几盏手提灯，把弄一下看来还能用。
“那么前进吧，你如果不想有事情的话跟紧一点。”我率先踏入黑暗。
“了解。”点起提灯，路德跟了上来。
一前一后两个人就这么在黑暗中前行着，周围的情况都很正常，完全没有存在妖异的感觉。那些妖异不会真的是从别的地方迁移来的吧？我不是专家，下不了定论。
又走了一段时间除了黑暗还是黑暗，虽然很想点起壁上挂着的煤油灯但是灯芯基本都没剩多少，稀稀拉拉留下来的几盏不点也罢。一路前行耳朵里能听到的只有两人的脚步声。
估计是无法忍受压抑的氛围，路德开口说话了。
“波利斯先生，这里真的会有什么线索吗。”
“不知道，先走到头看看吧。”按照矿洞的现有情况看，妖异不大可能是从这里冒出来的但能够排除一个可能性也是好的。
“是吗……”意外的，我从路德的口中听出了一丝胆怯。
“你害怕了？”
“这倒是不至于，但我确实不大会应付这种……怎么说呢，应该说是黑暗的压抑感吧。”
也许是找不到合适的词汇，路德一边说着一边比划着点什么，不难理解害怕黑暗是生物的天性，正因为恐惧人们找到了火种，动物出现了夜视或者其他的变化。
“再往前走一段吧，若是还没发现我们就原路返回。”
“没问题。”
捋顺呼吸，我们继续前进。又走出一段路后，我停了下来，不是打算折返而是发现了点什么。
土壤是湿的，湿的很严重，皮肤都能感受到空气里或多的水分，看来这个矿洞挖的方向不对要挖到地下水了，从更深处还能听到滴水的声音。
“采集矿石的家伙们难道没请人勘探过吗，这种情况可不太好。”
从刚才开始我就有一点奇怪一个矿坑为什么是笔直一路向下的？再这么挖下去就要凿出地下水了，这怎么样都有些奇怪。
“继续前进。”
“了解。”不知道是不是我的错觉，路德好像瞬间来了动力。
