飞机的悬梯放下，穿着笔挺标志的卡尔斯兰国防军M36将官制服的曼施坦因将军望了下停机坪前恭候在那里的新任圣彼得堡方面军司令官，露出了惺惺相惜的微笑。
不等随从的副官引荐和介绍，两位在北方战线神交已久的将领就彼此主动上前向对方伸出了右手。
从悬梯上下来的曼施坦因将军还未走下悬梯就伸出了右手，从停机坪前走来的尤拉西亚将军也投桃报李早早伸出了手，两位未来撑起北方战线的战争巨头就这样达成了历史性的会面。
“朱可夫将军，久仰大名~阁下在哈拉哈河和西伯利亚战线打的太精彩了~”握着这位这位不久前刚刚从尤拉西亚亚洲战线得胜归来的英雄的手，曼斯坦因将军奉上诚挚的敬意，为这位保护了尤拉西亚帝国东大门的英雄。
“哪里哪里，曼施坦因将军的大名才是如雷贯耳呀。从瓦尔加到里加，从普斯科夫到巴尔维，从纳尔瓦到塔林，阁下率领的装甲56军以每每以劣势的兵力迅雷不及掩耳的速度闪电出击，短短几天的时间击退敌人数百公里，实在是令人佩服呀~”
东方著名神棍诸葛亮曾今曰过，为将者，不知天文地理，不识奇门遁甲者，庸才也。
一名优秀的将领，他的成功除了知识渊博以外，还有一个很重要的能力就是耳听八方知道身边什么人是能人什么人是蠢货。
曼施坦因和朱可夫就是这种耳听八方的能人。
看看从见面的一开始一直到回到迎接队伍中一直有说有笑仿佛神交已久的两人，就能明白所谓的有能力的将领是什么样子了。
“恭喜将军阁下升任尤拉西亚军圣彼得堡方面军总司令，在这圣彼得堡，我们卡尔斯兰军是客军，客随主便，今后还请将军阁下多多关照呀。”
他们虽然只是第一次见面，但却早已知道自己面对的是一个什么样的人。
‘曼施坦因/朱可夫是一个有能力的将领’*2
这样的结论早在他们彼此见到对方之前就基本有了推论，在一番言简意赅的寒暄和切磋之后，这个推论就基本有了定论。
面对着强大到令人窒息的异形军大军的进犯，还有什么比一个强力的队友更让人安心的事情呢？
“实在不敢当呀，圣彼得堡不比西伯利亚，这里每一寸土地都牵动着亿万人民的心，也牵动着领袖的心，如果稍有意外，影响的可不仅仅是一个战区的问题呀。”
想到昨天接任时被内务部门带走的前任圣彼得堡方面军司令官，朱可夫到现在依然心有余悸。
“……”看到朱可夫将军脸上一闪而过的阴霾，同样是昨天突然接到元首电话被当场任命为卡尔斯兰帝国北方集团军群代理司令官的他也是深感责任重大。
虽然他很荣幸能当上集团军群总指挥官，但还是对于这突如其来的任命感到压力极大。
“勒布元帅已经为他的失败付出了生命的代价，亲爱的曼施坦因将军。”
电话中，卡尔斯兰帝国元首蕾蒂亚小姐用她那好听且号称永远17岁的声线说出了如此残酷的话
“我不需要解释，不需要理由，不需要你听从总参谋部的任何指令也不需要你向我做出任何承诺，我只看结果，曼施坦因将军，结果！司令官阁下！”
曼施坦因理解元首为何如此愤怒，因为前些日子在圣彼得堡发生的事情时全卡尔斯兰和尤拉西亚的耻辱。
一个叛变的机械化魔女，带着一群异形军绕过卡尔斯兰军和尤拉西亚军队部下的层层防线直接对圣彼得堡发动了袭击并且在尤拉西亚帝国昔日首都的上空做出对全人类影响极其恶劣的宣言，不说军事上的失职，单说是政治上的失职，负责保卫圣彼得堡西部战线安全的布勒元帅，负责保护圣彼得堡战区安全的弗洛西洛夫元帅就死有余辜。
因此在听闻勒布元帅和弗洛西洛夫元帅双双完蛋的消息后曼施坦因将军并没有过于意外，令他意外的是元首居然让自己成了北方集团军群的指挥官。
在这个风口浪尖上，临危受命的他立即明白了元首的考虑。
元首这也是急了。因为圣彼得堡的异形军宣言对全人类抗战造成的影响太恶劣了，卡尔斯兰和尤拉西亚的政府和军队承受着极大的舆论社会压力，急需立即做出反应拿出成果证明自己。
他曼施坦因就是因为前一段时间打的好，被元首盯上了。而朱可夫将军也是因为前段时间在西伯利亚东部战线打的风生水起，所以被派来了圣彼得堡当救火员了。
【需要什么尽管说，我需要的是一场胜利！一场能让全世界都闭嘴的胜利！一场能洗刷帝国耻辱的大胜仗！怎么做，是你的事，我不会插手也不会过问，但你要尽快拿出成果来，司令官阁下，在冬天结束之前！】
“尊敬的元首，我很感谢您对我的信任，但在冬天结束之前，我恐怕很难做出有效的反击。”
曼施坦因理解元首的苦衷，知道在这个时候一场巨大的胜利对卡尔斯兰帝国是极其重要的。
从南线入侵卡尔斯兰的异形军大军已经攻陷了巴伐利亚，东线的异形军先头部队已经逼近了首都柏林东部最后的界河——奥得河，异形军的先头部队距离首都柏林只有一百五十公里了。
就在昨天，异形军的空军对柏林和鲁尔区展开了规模空前的空袭，德国工业的摇篮和心脏鲁尔工业区，在异形军的攻势下陷入一片火海，工厂和人员损失惨重，也在同一天，异形军的主力部队在沉默了数个月之后对帝国军重兵防守的德累斯顿发动了试探性进攻。
总总迹象表明，异形军对卡尔斯兰帝国的总攻马上就要开始了。在这帝国生死存亡的关头，团结一致最终获取胜利的信心和生存下去的意志比任何时候都重要，而影响恶劣的圣彼得堡事件恰恰发生在这个时候，难怪元首说什么都要扳回一局。
再过几个月，帝国的总体撤退就能完成，大量从帝国本土加工生产和拆运的工业生产设施和技术精华就会撤退到尚未被异形军染指的不列颠群岛去，然后从不列颠运往新大陆。
在这段人与时间赛跑的紧要关头，卡尔斯兰比任何时候都迫切需要一场胜利以坚定人民的信心。
曼施坦因，正是在这种情况下，被元首推到了风口浪尖之上。
此时的曼施坦因，虽然一面和新任的圣彼得堡方面军司令朱可夫将军喜笑颜，谈笑风生相见恨晚，但心里其实非常清楚自己此时十分危险没有退路。
飞黄腾达，或者死无葬身之地。第三条路是没有的。
就和他的祖国卡尔斯兰一样。
轰隆——哒哒哒……
正在一众军官准备前去作战研究室并一起按照预定计划视察海岸军工厂和兵营的时候，城市的西面，军港码头港区外传来轰鸣的声音，因为初来圣彼得堡，曼施坦因将军不明白发生了什么。
“那边是新来的机械化魔女和……”虽然对很多事情都有了解，但朱可夫将军也对那些个新名词并不熟悉，在副官的小声提醒下才想起了那个词，说道
“深海舰娘在一起演练新的战斗方法。”
“深海……舰娘？”听到这个词，曼施坦因将军思索了一下，然后想起了，自己的确听说过这个新鲜的词汇，那还是在1939年，在波兰战役的时候，在一起和他的好友古德里安将军交流战法和聊天时谈起来的事情。
记得在当时，古德里安将军曾今和他说过，他从未想到世界上还有比机械化魔女和装甲兵更强大的战力，并且曾今简单讨论过是否可以将这种战力用在正规陆战上，当然这个话题当时也仅仅是谈了两句没有深入，因为当时深海舰娘已知的只有一个，并不具备普遍性，所以古德里安的想法仅仅只能当做特例，算不上普遍性，但是现在……
“深海舰娘……一共有几个？”
因为最近一段时间深海舰娘们的活动区域主要在尤拉西亚的地盘上，卡尔斯兰得到的消息较少，再加上一些早已有心的政客有意封锁消息，曼施坦因只好虚心求教看能得到多少情报。
“在圣彼得堡有两个，在彼得罗扎沃茨克还有大约四个。”
显然朱可夫将军也并不是很清楚这些新奇古怪的东西，当然也不知道这个数量再过短短几个月，等到1940年春天的时候，几个月前下水呱呱坠地的幼年舰娘们就会成长起来，将这个世界的深海舰娘的数量从个位数变成十位数，同时还会有更多舰娘被大建出来。更不知道下手极快的邱吉尔首相，已经秘密地预订了四个，再过几个月人家布列塔尼亚王国的海军就要列装舰娘了。
“怎么？司令官阁下有兴趣？”朱可夫看出曼施坦因似乎对深海舰娘很有兴趣，主动将话题转到这方面
“那么我们一起去看看吧，正好她们也在训练。”
“也好。正好我也想见一下什么叫做深海舰娘。”
曼施坦因当然想见一下了，他真的很想知道被那位好友古德里安吹得神乎其神的深海舰娘，到底是什么水准。
之后，两位新走马上任的司令官，直接坐着吉普车去军港观摩演习去了……
