在马车上经历了三天的旅程，欧若拉终于到达了此行的目的地——贝尔特伦，萨贝留斯公爵，也就是阿莉尔父亲的领地的首府。
虽然从远处看上去，城墙完全不像帝都那样雄伟巍峨，但它却有着较之帝都更为悠久的历史积淀。这一点不需要阿莉尔介绍，欧若拉从那城墙上饱经沧桑的一砖一瓦就可以看出。
只是经过简单的检查，欧若拉与阿莉尔所乘坐的马车就轻松地进入了城内。穿过城门，欧若拉突然间有了一种眼前一亮的感觉。
道路的两旁大多是那种二层的大理石堆砌的建筑，有的上面还爬满了青藤。道路也是一块块长方形的大理石条，紧挨着竖直的插入泥土里而组成的。
这种道路欧若拉以前也听说过，正是欧洲中世纪时的马路，正宗的马路，正常使用几百年也不需要更换。马路两旁小贩的叫卖声也是不绝于耳，给欧若拉一种来到世外桃源的感觉。
看到公爵的马车驶来，路上的行人纷纷让开了道路。不过却并不是那种畏惧强权而慌张的离开，正相反，再让开道路后，站在道路两旁的路人纷纷向马车内的阿莉尔打着招呼。因为之前欧若拉要看风景的缘故，马车的车窗一直是打开着的。
“阿莉尔小姐，你回来了啊，真是太好了，在外面玩的怎么样？”
“恩，谢谢关心，一切都很不错。”
“欢迎回家，小姐，夫人可是很想你啊。”
“我会去看妈妈的，谢谢提醒。”
“小姐，这是新鲜的苹果，很甜的，尝尝吧。”
路边卖苹果的阿姨递来一篮子苹果，阿莉尔也是稍微客气了一下，不过还是被对方近乎强塞似的递到了她手上。
“那谢谢阿姨了，我这就付给您钱。”说完，阿莉尔就回头翻着钱包。
“不用了，也不是值钱的东西，大小姐吃得开心就好。”
然后，阿姨一瞬间就不见了踪影。只剩下刚找出一枚银币的阿莉尔无奈的叹了口气。
这一切欧若拉都是看在眼里的，这应该就是所谓的民心所向吧？完全没有那种贵族欺压封地内百姓民不聊生的感觉。虽然这难免让她有一种浓浓的某某微服私访的既视感。
“既然如此，那我们就尝尝吧。”
阿莉尔拿出一个苹果，用手绢擦了擦，递给了欧若拉，又给自己拿了一个。
“看来你很受欢迎啊。”欧若拉看了看手上熟透了的苹果，回忆着刚才那热闹的场面。“真没想到，刚才你看起来，倒是有那么一丝丝领主风范了，帝国第一位女大公，这称号听起来也不赖嘛。”
欧若拉知道，阿莉尔是家中的独女，既没有哥哥，也没有弟弟。而公爵夫人因为长期身体虚弱，公爵也没有再要一个孩子的打算，也就是说，将来迟早有一天，阿莉尔会继承她父亲的爵位。
听着她略显低沉的口气，欧若拉不禁脑补了一番：阿莉尔戴着眼镜，端坐在办公桌上，面对着如山的公文，仔细的批阅着，时不时的还下达几道命令，日复一日，年复一年。
“估计确实是不可能。”
欧若拉觉得想想也确实挺不靠谱的，于是她如实的说出了自己的想法后，换来了阿莉尔的又一阵不满抗议。
“欧若拉，作为我阿莉尔的女仆，难道你连都不相信我吗？虽然我嘴上这么说，但你这时候不是应该拍着我的肩膀安慰着一定可以做到的嘛？”
“哦，你肯定可以的做到的！所以说，赶紧吃苹果吧，不要浪费了别人的一番心意。”
欧若拉学着阿莉尔之前的语气，有模有样的地拍着她的肩膀安慰着。
“果然还是欧若拉最好了啊！”
说完，阿莉尔就双手捧着苹果松鼠一样小口啃了起来。
看着吃的津津有味的阿莉尔，欧若拉还是忍不住说了一句。
“阿莉尔，注意形象啊，还有，人们都说近乡情怯，为什么在你身上完全看不出来？”
“近乡情怯，那是什么意思。”
阿莉尔一脸的疑惑。
近乡情怯嘛......就是形容回乡的游子因为害怕家乡发生什么事情，而导致的十分复杂的心情。欧若拉并没有这么解释，因为她觉得，就算她说了，阿莉尔这么大的人也不会懂吧。
“也就是说，你这次翘家回来，不需要想想怎么面对你爸爸吗？万一被责罚了呢？这样一想难道你的心情不应该是很复杂吗？”
“为什么要面对他。我可是回来看望妈妈的！”
阿莉尔完美的诠释了什么叫做不知者无惧。
“就算你是看望你母亲的，但是你也不要忘记你可是翘家出来的，就算你不想见你爸爸，估计你爸爸肯定也会狠狠的批评你一顿吧。”
为了渲染气氛，欧若拉说这句话时可以的增加了一些威胁的语气。效果自然也立竿见影，听了之后，阿莉尔的脸色是越来越精彩了，效果远超欧若拉预期。
“我说，阿莉尔，这件事你不会从来都没有想过吧？”
阿莉尔什么都没说，不过那副低着头不吭声的样子，明显就是默认了。
“欧若拉，你一定要救我啊！”
阿莉尔终于不再沉默，猛地抬起头眼中闪着点点泪光，双手紧握住欧若拉的手，祈求之情溢于言表，明显是处于一种病急乱投医的状态。
“其实嘛，这也很简单，只要你在他们生气之前说一些自己取得的进步，说不定他们听着一高兴，顺势就直接原谅你了，说不定还会表扬你呢，这样一来，不就皆大欢喜了吗？”
欧若拉表示，自己可是过来人，想出这么点小伎俩，不还是轻而易举的事情？
“进步吗？进入了索伦学院算吗？”
阿莉尔陷入了沉思，也没有轻易回神的迹象......
进步？走后门的进步吗？当然，也可以说是对权力有了更进一步的认识以及能够更加娴熟的运用。是个毛线啊！这种事情说出来不被批评的更惨就不错了啊。
“额......没有进步的话，做了些什么值得骄傲的事情说出来也是可以的。”
欧若拉只能退而求其次了，总不能一直这么拖下去。
“值得骄傲的事情吗......”
阿莉尔再一次的陷入了更加深沉的思索之中.....
“我说，你......这种事情，不会一件都没有吧？”
“恩”，阿莉尔艰难地点了一下头。
“一件都没有？”
“恩，确实是一件都没有啊。”
“你在这件事上骄傲什么啊！！！”
欧若拉觉得自己都要炸毛了。这不是自己工作不力，而是任务实在太艰巨。
“好吧，你赢了。”欧若拉用手扶着额头，一副彻底败给你了的表情。
“那就没有一点补救的办法吗？”
“有啊。”
听到这句话，阿莉尔突然觉得世界是如此的美好，这种身陷绝境之中却在山回路转之间惊现柳暗花明又一村的感觉总是如此的令人振奋。
“你只有自求多福了。”
结果阿莉尔的脸就像是六月的天气一样瞬间又消沉了下去。
“这里就是我家了，据说这原本是祖上的城堡，不过在一百多年前被祖先卖出去了，等到父亲刚被封为公爵时国王陛下才又赠送回来的。”
马车行驶到一座历史悠久的古堡前时，不同于之前叽叽喳喳麻雀似的向欧若拉介绍的样子，阿莉尔显得十分消沉，就连介绍也是直接压缩到一句话了。看来是真的很害怕挨批......
“大小姐，欢迎回来！”
门口的卫兵看到马车驶来，就打开了沉重的大门。
“请问，我父亲现在在家吗？”
怀着最后的一丝希望，阿莉尔随口向门卫问了一句。
“公爵大人这几天有事外出，不在城堡里。”
不明所以卫兵很诚实地回答了她。
听到这句话，阿莉尔差点就兴奋地要跳起来了，不过在外人面前她还是很好的克制住了。
“太好......我是说，真遗憾......”说完，就急忙关上了马车的窗户。
“太好了啊，爸爸他不在家，不在家。”难以掩盖住自己心中激动的情绪的阿莉尔兴奋的一把抱住了欧若拉
刚才还是一副郁闷的样子，现在变化的还真快......
“好啦，欧若拉，做好准备，等会见到我妈妈时，我教你的可不要忘记啊。”
“真是想不出刚才是谁可怜兮兮的求我想办法......”
“不要在意细节啦，到了，下车吧。”
果然，阿莉尔一到家就彻底放松下来了，不，或者说是原形毕露了......还不等侍卫们拿来梯子，她就直接从马车上跳了下来，顺带还拉着欧若拉。
“喂，你的贵族礼仪呢？你的淑女修养呢？”
欧若拉小声提醒着阿莉尔，不过随后她就发现，周围的卫兵们脸上都是一副果然自己的小姐还是一点没变的表情，似乎是对对自家小姐的行为早已经习以为常了，反倒是看向被拉着一起跳下来的她的眼光略显惊讶。
“喂，别这么看我啊，不要看我的动作行云流水一般的流畅，我这只是身手矫健，不是熟能生巧啊！”
欧若拉很想就这么为自己辩解一句，不过还没等她开口，就被明显是没在意或者说已经习惯的阿莉尔，直接拉着小跑着进入了城堡。
欧若拉觉得，她装乖巧的战术似乎从下马车的那一刻起就已经注定了失败的命运了。
