银色的金属门在身后轰然闭合，杰斯随意地点了点头，径直走到最后一个座位坐了下去。
统一的灰白色制服分布在长桌两侧，整齐的目光从不同角度刺了过来，或者说从进门开始就没有移开过。他把机械座椅调成一个舒服的角度，侧过头正好能透过玻璃窗把皮城大部分建筑尽收眼底。现在整个城市都沐浴在灿烂的阳光下，他也不介意自己的心情也一样灿烂。
会议室里的气氛一时有些诡秘，在座的都是皮尔特沃夫的政府官员，而且绝大多数都从属于军方。他们的军队……咳咳，这个暂且不提。普通人可能因为他们的一句话就必须在钢铁大牢里蹲上个十天半个月的，虽然因为某个铁面公正已经到了麻烦程度的警察……他们没有再尝试这样干过。而杰斯作为一个随处可见的发明家而毫不留情地无视官员,还是引起了一些人“暗地里”的不满。
“杰斯先生，您迟到了，我们已经等了一个小时了。”从会议桌首位站起来的军方负责人皱眉。
“真是抱歉，我们的飞行工具在路上出了点故障，耽误了一些时间。”杰斯转过头，看起来十分诚恳。
“那可以解释一下你手上的酒杯么？”
杰斯沉默了一下……低头看了一眼高脚杯里的琥珀色液体，摇了摇头忍痛仰头抿下。
离开了伊泽瑞尔他们的时候，自己还顺便去参加了一个粉丝举行的酒会，身材火辣的美女调酒师热舞的同时频送秋波，手上的动作还未迟缓。秉着不辜负任何美丽女性好意的绅士精神……本来是准备带自己的实验室去慢慢品尝，真是可惜了。
他重重地放下酒杯，平静地扫视着全场。老实说他觉得自己的目光从来都不咄咄逼人，但这里只有少部分人敢和他对视，而且眼神里甚至夹杂着某种热烈的情感。没错，那都是女性官员……其余的目光都畏畏缩缩地退了回去。
“唉。”杰斯有些后悔先来这了，他应该先找个地方把酒保存好……至于这里有多少人在等他，在他看来并不是很重要。
倒不是他多牛逼多有架子，说到底他也只是个平民，怎敢和“皮尔特沃夫维和防御部队”作对？他记得是叫这个名字。
不过在瓦罗兰人眼中德玛西亚的军队就像坚固的堡垒要塞，诺克萨斯则是凶恶的洪水猛兽，祖安也是生化恶徒辈出。至于皮尔特沃夫那什么防御部队，应该是一群“武装着尖端科技的怯懦狗贼”……而落座的各位职务就是统领这帮狗贼……想必在德玛西亚的话这些人会触怒国王而被集体处决，所以实在让他提不起正视的心。
最开始的时候他的印象也没那么坏，一年多以前他对皮城军方还算信赖。那时候他是颇为有名的发明家，一个完全的研究人员。他的实验室被那个讨厌的祖安人突袭过后，一个危险的设计图被偷走了，如果祖安因此研究出什么毁灭性武器的话后果不堪设想。在努力无视隶属于军队的那些安防部队的惨状后，他确实向皮城军方求助过，希望能帮他把那东西拿回来。结果就是被干脆地否绝了，至今还能记得军方负责人雷切夫的义正言辞：
“我们皮尔特沃夫的军队是一支防御性部队，目的是保护城市和人民的安全和财产！而你所要求的行为是侵略，侵略！”
在他的大嗓门吼声中杰斯算是泯灭了最后一点指望，这样看祖安人的屡次破坏得手也不是没有原因的。说起来这确实是一只防御性部队，从会议室前的十五道安全门就能看出来……最近连侦查巡逻都用上魔动力机器人，他们安全得连最基本的存在意义都要失去了。
不不不！他们也不是什么都没干，上次学院里的宝贝约德尔人教授们都被掳走的时候，他们还真是全副武装着海克斯科技气势汹汹地冲到祖安。只是听说后来他们在祖安的铜墙铁壁下隔墙安慰了教授们一晚上……最后还得仰仗约德尔人的爆破专家。
杰斯其实也不想太过贬低他们，毕竟这是祖国的军队，毕竟他们是海克斯科技的最先使用者，毕竟其中还有一部分也经常在实验室里打打下手……所以他有些故意端着酒杯衣冠不整的出现在会议桌上的时候，还是蛮希望有人来提出什么意见的，对自己人狠终究是踏出第一步了。可除了雷切夫作为负责人有点胆量开口之外，其他都低下头缄默不语。
事实证明怂是一棵树，在心底发芽生根后那叫一个遮天蔽日！
“人都到齐了。”雷切夫看起来还是很满意杰斯的认错态度，抬起手摆正了那顶象征最高话语权的军帽。“在会议开始之前，帕米，请开启反侦测防御。”
名叫帕米的年轻人干练地走到右边的灰色墙壁前，飞速旋转着墙上的把手，快得让人看不清动作。杰斯兴致缺缺地转过来，窗户已经完全被封闭上了，照明星光棒改造的室内灯打开。轻微的轰鸣声中，几十种大型海克斯防御机械陆续张开结界。
他对这种防御手段算得上熟悉，其中还有几样他还参与过设计。现在这里可能是瓦罗兰最安全的地方，除非是第一次符文战争出现的那种“灭世级”的言灵法术，不然就算德邦所有的军队法师过来也只能干瞪眼……唯一的缺陷就是耗能巨大，否则他们应该丝毫不介意把关闭装置拆卸下来。
比起反侦测杰斯觉得更多的是怕有人现在进来把他们一窝端了……看来他们确实没有正确认识到自身价值。
“杰斯先生，请问您旅途顺利吗？”雷切夫坐了下去，桌子右侧一位留着小胡子的军官站了起来，彬彬有礼或者说唯唯诺诺地点头问候。
“不太顺利，不过结果还不错。”杰斯懒得和他们绕弯子，“德玛西亚同意了联盟。”
会议室肃静一片，随后爆发出巨大的欢呼声。
“确实是个好消息！”雷切夫眼睛都眯成线了。杰斯可怜地看着这帮兴奋的二货，联盟一但正式化确实可以减少祖安方面的压力，甚至让它完全消失。可到时候皮城的军队还需不需要存在都很难说了。
“可以把这个消息直接告诉联盟的那些法师。”雷切夫伸手示意安静，“他们很快就要开始宣扬自身存在了，希望他们能着重强调皮城和联盟的关系。”
“政府和联盟法师有联系？”杰斯疑惑，他并没有权限知道这些事。
“是的，”雷切夫神色傲然，“如今也可以实话告诉你们，从上一次符文战争之后联盟就最先与皮城缔结了友好关系！”
杰斯低下头抚摩着杯沿，他没有理这个期待掌声的二百五。联盟里基本都是法师，所以选择没有利益冲突的科技之城作为第一个盟友可以理解。让他在意的是联盟的历史，比他想象的长得多，在这段隐秘的岁月里联盟不断培养学徒吸引法师，也许就现在总体实力已经到了惊人的地步。当然，这是好事。
伊泽瑞尔在这就会发觉有些不对劲。关于联盟的一切都属于十分高级的机密。凯特琳也是利用职务之便了解到的，而杰斯就像说故事一样对他和盘托出。
“那为什么要进行宣传？”某军官迟疑地站起来，“我觉得祖安会……”
他的声音逐渐得小了，随后还算懂事地坐了下去，杰斯淡淡地收回眼神。联盟当然要进行宣传，以前他们是顾忌诺克萨斯地士兵和刺客，再强大也只是一群孱弱的法师，在铁血的帝国面前没有任何胜算。如今他们已经获得了与之实力相当的德邦的支持，现在所要做的事情也就是吸引更多的人来壮大势力。
雷切夫满脸“都不是事儿”地摆了摆手。“如果祖安想抢先做点什么，联盟的大法师们不会置之不理。”
长桌两侧集体地舒气声。
“尊敬的雷切夫长官。”杰斯笑着站起来，“您有多久没去过祖安了？”
雷切夫被这突兀的礼貌称呼弄得措手不及，他狠狠地拽了拽帽子以掩饰尴尬。“三……不，是四年前，我乘坐直升机探查过祖安周边土地的污染程度。”
“了不起。”杰斯颇为认真地点了点头，“今天我因为某种原因不得不在祖安呆了一上午。”
“在那种鬼地方？”雷切夫有些惊疑。
“是的，而且就我看到的，他们在化学炼金方面的突破已经到了骇人听闻的地步了。”
“这个我也有所耳闻。”雷切夫强装镇定。“我们有联盟法师……”
杰斯不知不觉已经走到了他的身后，伸出大手轻轻搭在了他的肩上。
“亲爱的雷切夫阁下，您所说的强大法师们现在都在何处呢？祖安来袭的时候您又如何保证他们能赶得上呢？”他把头伸到雷切夫的耳边，“退一万步说，就算他们赶上了，那手中燃起的毁灭性法术是投向哪呢？是祖安还是到时成为战场的皮城？”
原本还有些嘈杂的会议室再度寂静一片，可惜杰斯从他们眼里只能看到担心和不安。
“联盟的宗旨是完全停止一切对大陆有害的魔法和科技，想完全实现这点，皮尔特沃夫和德玛西亚都显得有些局促。”他冷硬的声音再次响起，“就目前而言，联盟和诺克萨斯势力必定会有一战。到时候毗邻祖安的皮城完全面对来自祖安的疯狂压力。联盟的目光会着重放在德玛西亚和诺克萨斯的主战场上，到时候谁来保卫皮尔特沃夫的安全？”
长桌两侧人仿佛都被施展了石化魔法，杰斯也不想吓坏他们。但这是事实，提前做好准备总比临时惊慌失措得强。
“我……我们可以让联盟派点法师驻扎在……”雷切夫小声试探着说。
“你闭嘴！”杰斯环视全场，“有人有不同意见么？”
安静地像是面对墓碑群。
半晌，杰斯深深吸了一口气，他已经很尽力地维持着，可这群蠢货总能轻易挑起他的怒火。“你们就没考虑那些声名狼藉的家伙干上一架？”
“以前也有过交手……可是基本都失败了。”一位颇为沧桑的官员站了起来，是雷切夫身旁的记录官。
“是啊，能和祖安人交手的也只有……”雷切夫嘀咕，随后居然站了起来，对着杰斯鞠了一躬，“请您务必守护好皮尔特沃夫。”
“请您务必守护好皮尔特沃夫！”
杰斯悲哀地看着这戏剧性的一幕，亏他口干舌燥循循善诱了半天，其实他们心里都明白的，只是现实让他们不想去面对。
真是寂寞如雪啊，有时候身处千军万马，也都免不了要孤军奋战。
捡起脚边的军帽重新盖在雷切夫的头上。再去要一杯吧，他恰好知道那位漂亮的调酒师在哪间酒馆工作。杰斯端着空酒杯走到门口，用力砸开了金属大门。
又是一个天气晴朗的下午，不知为什么最近都是晴天，昨夜那场大雨也是识趣地没有波及到皮城。
偶尔看看雨景也好啊！伊泽瑞尔漫无目地的在路边晃悠……不，其实他是有目的地晃悠。
拉克丝正乖乖被他背在背上，头埋在了皮衣领里。他以为高阶法师的所谓感知类似于狗能嗅到人嗅不到的气味那样简单自然，所以当拉克丝咒语念完倒在地下两眼泛光……的时候，他也双腿一软差点没爬起来。
“符文能量地转换是守恒的，欲要得到‘感知’，必先失去感知。”她如是说道。
于是乎，伊泽瑞尔背起失去感知的拉克丝，还好太阳已经开始偏西，蝉虫的鸣叫声都低弱了下去。蓝盈盈的魔力从女孩眼缝溢了出来，看起来分外妖异，吓得他赶紧让拉克丝紧靠着自己，以免被不懂魔法的皮城人当成什么危险分子抓起来。
“现在该往哪走？”拉克丝的呼吸让他觉得脖子有点痒，但他双手都托住了她的腿，没办法去挠那个地方。
“向左。”还好拉克丝还能说话，只是声音有点小。
“左边是面墙。”
“……那就走到可以拐过去的地方。”
伊泽瑞尔沉默地看着望不到头的黄白色规整矮墙，应该是有着划分街区的重任。矮墙拐角最好是站着一位高深莫测的胖头和尚，到时候只要告诉他，自己从西土德邦而来，高僧自然微微一笑，掏出一件镶满钻石的“无暇之衣”为他披上，顺便再指出通往“无地之所”的那条康庄大道……好吧，比起这个他宁愿相信冕卫家的千金是他失散多年的亲妹妹。
“哈……唉”伊泽瑞尔停下脚步，汗从脸上滴了下来。他本来就不是耐力型的，走这么长一段路已经有些架不住了。他微微转头，拉克丝露出来的侧脸有些安详，天知道是不是睡着了，不过伊泽瑞尔还是很相信她的。他把拉克丝往上提了提，又顺着墙继续一点一点挪动着。
“那个……迦娜啊。”脚步越来越沉重，伊泽瑞尔觉得自己有必要聊聊天分散下注意力，一直跟在身后的迦娜成了唯一人选。
“嗯？”迦娜应声。
“呃……”伊泽瑞尔突然发现找不到话题了。他对迦娜的了解仅限于是个祖安身材倍儿棒、皮肤倍儿白、心肠倍儿善良的软妹子……这明明很好交流嘛！哪像第一次遇见凯特琳的时候还被枪指着嘞！但离开祖安的时候引起那惊天动地的风暴他却没办法忘记，原本清水般好懂的女孩却突然神秘了起来。
和凯特琳说话的时候只需要当个犯人，和拉克丝就好多了，玩伴、吃货、哥哥……什么角色都能聊得咯咯笑。但怎样和一个捉摸不透的女孩说话呢？从“今天天气不错”开始么？
“今天……的午饭不合胃口么？你好像不是很喜欢。”迦娜确实干干净净地吃完了，但好像没有他想象中的惊喜、高兴这样的情绪。
“不，我很喜欢。”迦娜淡淡地开口，“这是我吃过最好的东西，我怎能不喜欢？”
你喜欢你妹啊！你脸上的表情丝毫吃完大餐的回味好吧！饶是伊泽瑞尔这样的死宅也听出这妹子绝对有心事。
“你看起来不开心。”伊泽瑞尔实话实说。
“祖安是一座灰色的城市，如果我还在那里，手里只会攥着硬面包和鲷鱼干，我已经很满足了。”阴影覆盖在她的脸上，迦娜抬起头，高楼挡住了阳光。它的表面有着十字形的透明管道，墨绿色的能量在其中流淌。“我是个祖安人，很小的时候……”
伊泽瑞尔伸长了脖子正准备听故事呐，迦娜摇了摇头却没有继续说下去。
他停住了脚步，横在他面前的是一条还算清澈的小溪，从矮墙地下不断流淌出来，应该是特地开凿的景观。
迦娜蹲下去，直接用手捧起溪水递给他看，“在祖安，只有寥寥几条河流可以取水，而且这里随处可见的溪流都比它要干净。”
“是啊……”伊泽瑞尔努力跨过小溪后深表认同地点了点头，就光那呛死人的灰尘颗粒落到水里面也没法忍啊。
“我很喜欢这里丰盛的食物，我也喜欢这里没有灰尘的天空。”迦娜轻轻地说，溪水从指间重新落到小溪里。“我喜欢这溪水，也喜欢这里颜色繁多的建筑。我喜欢这里的一切，我在这里，就好像找到了梦寐以求的东西。但我没办法让自己高兴起来，因为这里不是祖安，在我的家乡只能找到危险和疯狂。”
一瞬间伊泽瑞尔闪过许多念头，说几句好话比如啊哈哈哈祖安也没那么差不是化工业很发达么……严肃一点就说，妹子啊你完全可以把皮城当成是自己家嘛，反正你也是被我们半强迫着绑架过来的……
伊泽瑞尔差点被自己这些想法弄得笑出声，一回头就看见迦娜站在那里。鹅黄色的长发垂落下去，侧影看起来有些单薄，眼睛里哀伤地倒映着整座城市。
真的是敞开心扉在说啊。笑意瞬间淡了不少，他有些沉默下去。
原来在这个世界上，没有人真正可以对另一个人的伤痛感同身受。你万箭穿心，你痛不欲生，也仅仅是你一个人的事。别人甚至会在你旁边欢声笑语，因为他们永远不会清楚你伤口究竟溃烂到何种境地。
或许是被这份忧伤的气质吸引到了，街边俩个嘻哈青年朝迦娜吹了一声口哨。她默默地把帽兜重新盖在头上，往伊泽瑞尔身后靠了靠。
伊泽瑞尔笑了笑，和她调换了位置。
“谢谢。”迦娜低着头。
“不用。”他摇了摇头，把拉克丝往上凑了凑。“毕竟是我们让你到这种不熟悉的地方。”
她点了点头，没有说话。
“我能问你一个问题么？”伊泽瑞尔继续往前走着。
“嗯。”
“在你听过的传闻中，伊……我是一个什么样的人？”
“是最有名的探险家，年少时就敢于孤身前往一些偏荒之地。经历过很多危机而活了下来，祖安政府还说你经常偷窃他们的古文物……金发蓝眼。”
“偷窃文物什么的应该不会吧，呵呵呵呵……”伊泽瑞尔脸颊抽动了一下，“但你看我的样子像是那么厉害么？”
“除了最后一点，”迦娜奇怪地看着他，“其他都看不出来……但我感觉你很勇敢。”
“不，我可是那种天天想着躲在家里头看动漫打游戏顺便零食敞开吃的人啊，这也算得上勇敢么？”
“看……动漫？游戏？”
“呃，那是一种娱乐方式，你在祖安每天要干什么？”
“捡别人不要的东西拿去换钱，有时候还要……”迦娜说着声音小了下去。
“我可长到十八岁都一直没有工作过诶！”
“可是你说过你今年十五岁。”
“好吧……其实那只是个梦，”伊泽瑞尔停下脚步，“梦里每天不需要为生存发愁，完成一些简单的任务之后就开始玩电脑……也就是吃喝玩乐。”
“你是怎么醒来的呢？”迦娜问。
“真是个好问题，”伊泽瑞尔无声地笑了笑，“梦里突然有一天啊，一个老头和年轻人找上了我。那年轻人英俊潇洒风度翩翩而且据说还特牛逼，他骚包地对我说，嘿，小子，我就是你哦……别老说做白日梦了，快点醒来拯救世界！”
“然后呢？”迦娜望着他。伊泽瑞尔也不知道她有没有听懂了，就点了点头继续讲。
“然后啊，我就醒了，果然变成了他的样子。这可把我高兴坏了，因为谁不想变得更好一点呢？有谁会喜欢原本那个没用的自己？”伊泽瑞尔声音沉了下去，“可是没有变啊，无论别人对我评价变得多么好，我知道自己还是那个打游戏地死宅废柴啊，从头到尾其实都没有变过。”
脖子突然凉了一下，伊泽瑞尔没有在意，只是路边有些空空荡荡地，让人多少觉得有些萧瑟。
“所以啊。”迦娜眼睛垂了下去。
街道对面出现了新潮的店铺，穿着清凉夏装的老板娘趴在门口昏昏欲睡，橱窗里摆放着认不出的商品。气氛一时有些安静下来，只听得见脚步声。
“所以我要改变啊！”伊泽瑞尔大声说道，迦娜吃惊地抬起头。
“如果我真的羡慕那个年轻有为、热爱探险的自己，那为什么不现在就去找回他？每天悲叹自己多么没用才是真的没用吧？”
说完伊泽瑞尔就有些后悔了，脑子一热不小心就作出这样有些中二的发言。他确实摸不不太清这妹子在想什么，所以说了不少真心话。
“改变……？”迦娜呆呆地看着他。
“是啊，改变。”伊泽瑞尔点了点头，不过目前看来应该是没有做错。
“对不起……”轻微的呼声在他的耳边响起。
伊泽瑞尔转头，拉克丝已经睁开眼睛……不过是满脸歉意。
“没有找到吗？”他弯腰松开了手，把拉克丝放在了地上。
“城市中的能量节点太多了，我追踪到这里似乎被……一群集中在一起的魔力乱流弄丢了目标。”拉克丝满脸难过的表情。
她没有在睡觉啊！伊泽瑞尔估计是自己的话早睡死过去了……他摸了摸拉克丝的头。“没关系啊，你已经尽力了，毕竟这么大的城市找一件衣服实在太难了。”
“这里是哪？或许我们得去找杰斯了，让他重新帮我介绍份工作。”伊泽瑞尔不太抱希望了。
迦娜愣在那里，伊泽瑞尔终于可以挠了挠头了，不过刚刚那番话有那么大的启发么？他低头看去，横竖两条路，这儿应该是个十字路口……十字路口？那矮墙呢？
他顺着后方看过来，矮墙到这里就转弯了，不知不觉都走到这里了……这里就是可以拐过去的地方。
眼睛顺着矮墙继续移动，刚刚一直被大楼挡住了视线……巨大的环状建筑围绕着高塔缓缓旋转着，看起来有些像铅笔穿过白色的烟圈，那烟圈……漂浮在空中！
“我想那里就是‘无地之所’，伊泽瑞尔。”迦娜看着他，露出了有些甜美的微笑。
