拉曼城，作为帝国心脏，它具备无与伦比的凝聚力和掌控力。
这两天民众们纷纷谈论关于圣祭礼的一切，同时拿来跟二十年前的那一场相比，发现它们居然不相上下，一个是在民众眼前展现的庞大盛典，另一个则是帝国一统大陆后由大帝亲自主持，充满传说色彩的祭王礼。
一些与常礼不同的行为也被无数次提起，比如薇薇安公主的白马缺了一位前方牵引的骑士，国王不应该以最高规格迎接一位公主，即便她是帝国大公主。
又或者有人觉得公主殿下在圣祭礼上的对答十分炫酷，并打算向公主倾慕爱意，求爱阵容可绕宫城一圈。
很少人提起为什么圣祭礼推延了四个月。
盛论之下，也到了塞琳娜离开都城，前往封地的时间。
“大公主殿下贵安。”
面前的下跪之人，是王室士兵团的副指挥官帕姬·奥古斯塔斯(PeggyAugustus)。
刚刚她已经简洁地介绍了自己，而现在仍跪俯于此，执最正统的骑士礼，是为了向新的主上说明今次来意。
“帕姬应国王的命令来此，愿意为您献上忠诚，从今天开始作为您的护卫，随同五百名精锐士兵，保护您前往西南三省的封地。”
“拥有烈心之称的女骑士，之前已经在王叔面前听闻过你的名字，现在看来你比传闻中的更优秀。”塞琳娜朝她点了点头，视线稍加徘徊后最终在两件武器上定格。
那是一把弓和一柄枪，如果说忠诚等同于生命，那么兵器就是骑士的第二生命，赤弓的头尾各有锋锐，似乎可以用于近战，或者杀敌时使对手措手不及。
另外一柄枪略微奇怪，它比起其他枪类过于短小，最多只有正常枪的二分之一长，但它并非装饰品，光照下的寒芒足以证明它可以杀人。
“公主缪赞。”
烈心身着半铠软甲，背后的一弓一枪因为她略微俯身反而突显锐利。
“这柄枪叫什么名字？”
“火蕊。”
塞琳娜接过短枪，在手中随意翻转数圈，枪锋切割空气的声音呼呼做响，刃利之度不亚于她的佩剑——曙光，甚至在某些方面犹有过之。
“传说中那位双枪骑士王的武器，真是名不虚传。”她抚摸着光洁的枪身，发自内心地赞誉道。
骑士王是骑士职阶的最高荣耀之一，骑士之中王者一般的存在，最近千年获封此称号的仅七人，而双枪骑士王无疑是其中最著名的一位。
关于那位王的传说不可胜数，即便时过千年依旧不曾被人们遗忘，他的武器自然是有后人细数百遍不止，一把名为火蕊，就是现在塞琳娜手中的这柄短枪，另一把则叫狂炎，目前下落不明。
原本这是两把等长的枪，但是在某一场战斗中为强敌斩断，之后一位矮人大师重修断器，才有了此后骑士王扬名天下的长短枪，火蕊和狂炎。
“这把弓名为曲燃，是祖上流传下来的宝物，时至我代，已经有四百余年。”
烈心将后背的弓取下，双手高高举过头顶，献奉于前。
“不需要，这把枪你好好保管，它既然在你手里就是你的武器，希望你不要玷污那位骑士王的一生不败之名。”
塞琳娜摇摇头，将火蕊枪递还给烈心，并没有接过呈上的曲燃弓。
对于作为骑士的她来说，只有合适的武器才能将战斗力提增到最大，不趁手的兵器再锋利也只是装饰品而已，两者有着本质上的区别。
“公主殿下准备何时启程？”
“此事暂且搁置，你去传召卡尔骑士，令他前往时间大殿等待。”
塞琳娜没有说明什么时候离开王都，但是下达了命令，烈心喏了一声，然后转身离去。
时间大殿，也叫时空殿堂。
那里是大巫师常年所在的地方，大巫师阁下曾经多次向帝国传达预见的未来，为摩西洛大帝征服大陆留下不可磨灭的功勋，时至今日仍是帝国中枢的要员之一。
任何大事以及大决策都要通过大巫师的预测才能执行。
卡尔得知以后觉得非常迷惑，不知道塞琳娜为什么要让他来这里？难道是想预测自己的命运不成？这种事情真的可以相信吗？
“烈心小姐，我想知道薇薇安殿下唤我来这里有什么特别的事。”卡尔叫住了将他带到目的地，刚打算离开的烈心。
“公主的话我已经全部传达，具体什么事情卡尔阁下也不知道，我这个新人有怎么可能知道呢？”烈心耸耸肩，表示自己很无奈。
她虽然是薇薇安殿下指派保护自己前往封地的护卫，但到目前为止只见过公主一面而已，比不上曾经和塞琳娜同行的卡尔，不可能立刻得到她的绝对信任。
“难道是跟圣祭礼上的事情有关？”
“有什么依据吗？”
烈心的眉头一挑，觉得有些不可思议。
“国王陛下在圣祭礼上分封公主为神佑将军，并且统帅三省之地的军权，这么风光的事情，当时可是经过魔法统策部，将声音扩张到全城都听得见的地步，外面的民众都在议论，我也多少了解了一点。”卡尔抱着胸说。
他听闻的东西多少经过夸张的成分，如果去掉那些，或许答案会很接近真相，但终究和真正的原因有所出入，所以他现在说的只是民众们的看法，而不代表自身的意志。
“所以，你觉得获封三省之地和神佑将军之职很风光吗？”
烈心面无表情，眼神的最深处却仿佛隐隐深藏着不知原因的不屑。
“难道不是吗？”卡尔略有些错愕。
表面看来风光并没有错才对，难道面前这位王室士兵团的副指挥官知道什么内幕吗？
“一回来就获封三省之地和神佑将军之职很风光，但你考虑过殿下的另一个身份吗？她可是大帝的长女，帝国第一顺位继承人，原本有机会成为统治整个大陆的王。”烈心认真凝视着他。
“你的意思是……”
卡尔忽然觉得自己想象的还是太简单，真正的王室往往是常理不可揣度的，自己离塞琳娜很近，甚至为她擦过剑，无聊的时候可以说得上话，但自己距离王室之女薇薇安·菲洛米娜·辛普森究竟有多远？
“你想过什么样的东西才可以换取三省之地的军权和神佑将军封号吗？不要告诉我，公主殿下是六百年罕见的大骑士，传颂帝国雄威，所以论功行赏这样的话，那只是满足无知民众的诉求而已。”
她直视卡尔的眼睛，毫不掩饰地揭开隐藏在事情之后，深处黑暗的一面。
这是所有权官的通行做法，比如报喜不报忧、欺上瞒下，更何况是王者。
那位至尊作为最高统治者，必定会考虑自己地位是否稳固的问题，而王女薇薇安是他唯一的枷锁。
原本国王是次于大帝一级的地区最高统治者，而如今的国王拥有上代大帝一样的权利，又怎么可能一直不将自己的品阶提升到权利相同的层次？
“假如这是殿下与陛下商谈的结果，用帝国第一顺位继承人的身份交换圣祭礼上的一切，不再对王权有任何要求，那才是合理的，或许不久之后，国王不会是国王，而是克顿帝国的第二任大帝。”
帝国的统治者为什么会被称之为国王？
虽然符合要求，但叫做大帝不是更好吗？
因为还不到称帝的时机，大帝死后的第一顺位继承人是薇薇安·菲洛米娜·辛普森，而不是现任国王，然而为什么她没有加冕登顶，成为帝国新纪元的第二位大帝，也是第一位女帝？
细数一下，帝座易位发生在十二年前，而当时的薇薇安仅八岁，即便占据了名义上的大统，也没有足够的能力驾驭手下的巨大力量。
何况并不是所有人都忠心耿耿，帝国新立，需要一位英明的王引领前进，她担不起这样的重任，所以王的称号最终落到了现任国王身上。
由于他地位并非正统所得，所以自贬一级，迫于舆论和压力，对外只说替代薇薇安的权责，暂代处理国事，当她成年之后归还帝位。
十二年后，最初的王权第一顺位继承人成年，但帝国已经不是曾经她父亲那个时代的帝国，虽然仍不乏忠心者，但又有几人能同意她归位？
如果她不做点什么，根本不可能活着回到王都，参加圣祭礼这样庞大的盛典。
权利圣器就在谁也不知道的时候完成了交易。
好在现在的王仍念就亲情。
只要前王女薇薇安离开都城，消失在民众的眼界，而王者并非无能庸才，举目盛世，就没有人敢于挑衅王权和王之威严！
这是那位至尊所做的最大让步。
