“哦——？”
闻言，劳伦斯拉出一串单音：“原来在冕下眼中，他只不过是个滥竽充数的参赛者而已吗？”
“没、没办法，就我这间小店，哪能找到什么愿意签定协议的人呢？也只有他这种没事干又缺钱的家伙，才能被我糊弄过来了吧，哈，哈哈哈哈……”
霍兰抓着爆炸头汗如雨下，干笑着答道。
劳伦斯双眼眯起，思考片刻后慢慢弯起一抹理解的微笑，对霍兰淡淡道：
“既然如此，小生我的举动还多有逾越，不过既然这位安布罗斯小友是正式的参赛者，那么出现在今晚的评议会晚宴中，他也的确没什么需要被责备的地方，虽然被打搅了，还是让我们继续胜筹评议会的评分阶段……如何？佐敦冕下。”
这最后一句话，却是向身旁表情阴晴不定的严肃青年问去。
“……既然劳伦斯冕下这么说了，那便如此吧。”
佐敦摇了摇头，轻叹一声，随即冷厉地朝大厅闹出动静的几人喝道：“你们几个给我注意了，刚刚的事就当没发生过，倘若再破坏晚宴公共场合，必然直接取消后天的参赛资格！作为联手举办冬季赛的仪法屋之一，这句警告并非玩笑！”
说完，佐敦头也不回地走回了长桌，一脸淡笑的劳伦斯跟在他身后也同样返回原座，望着情势平息下来，霍兰在心里暗暗松了口气。
这个家伙，绝对看出不少自己的打算，但却没有当面揭穿。
爆炸头非常好奇，整场评议会劳伦斯都没说过几句话，然而不论是其中任何一句都有维护梧桐笔的意味在内，霍兰在脑海中反复搜索记忆，自己跟华冠的交情绝对谈不上好，又是什么原因，让这名年轻屋主若无其事地出手帮助自己呢？
随着劳伦斯背后打出一道手势，冷漠无言的红袍魔法师将手中的紫色魔剑散去，收敛气息后退两步。
“可恶……”
从死亡一般的窒息中恢复过来的卷发青年，凶狠地瞪了她与后方的安布罗斯一眼。
“等着吧，既然比赛会遇到，到时候必定让你好看！”
佐敦已经下了死命令，他也只能悻悻地转身，推开大门头也不回地离开晚宴会场，而大概是有所交情，也可能是感到丢脸，另一名本来与卷发一起对安布罗斯恶言相向的青年，也在遗憾地看了一眼栗色短发的少女后，跟着前者脚步离开了大厅。
此时，大厅中所有围观者眼见事态平息，都各自回到了本来的交谈中，只是声音变小了不少，冲突发生的餐桌旁，只剩下栗色短发的乔伊大睁双眼望着眼前的红袍魔法师。
单手拍散了，魔导级以下，最强的风系魔法？
——好强！
如果她也是比赛的参赛者，能够在赛场上与自己交手……那会是何等令人兴奋的事？
瞬间在心中迸发强烈仰慕的少女，并没有听到眼前两人间低声的对谈。
“为什么……要帮我？”
早在红袍魔法师收回紫剑放走青年时，安布罗斯就向眼前的背影疑惑问道。
“帮你？”
厚重的布缕下传出清冷的话语声：“别开玩笑了，我是在帮那个蠢货。”
安布罗斯一瞬间有些不明所以，此时红袍法师转回头，虽然看不到她脸部的表情，但安布罗斯还是能感觉到一束充满敌意与警惕的目光，毫不忌讳地打在自己身上。
“……如果我不阻止他，今日的晚宴，怕是会以某些参赛者的死亡而提前告终吧。”
安布罗斯皱起眉头：“这句话是什么意思？难道他真的敢在今晚的评议会将我击杀？”
然而红袍法师却没再回答他的疑问，而是直接侧身离开了餐桌，只在空气中留下一句淡漠的语句：“不要再装了……这种蹩脚的伪装，只会适得其反，让人产生更强的忌惮。”
魔法师很快消失在视野中，站在原地的安布罗斯兀自发愣。
红袍女性的话他并不是听不懂，但安布罗斯怎么也想不通，他已经早就在华冠内展示过自身的魔法修为，对方为何还会对自己抱以那么夸张的警惕？
最终，安布罗斯只能摇头叹气，拉回视线望着评议会长桌的方向。
不论如何……应该已经算完成霍兰那家伙提的要求了吧？
胜筹评议会上，佐敦回到座位，向所有人歉意地大致解释厅堂中发生的事，包括与那两名青年签下契约的仪法屋，面色不善地盯着一脸无辜的霍兰，剩下的人中，只有少数诧异地看了眼大厅中又一次陷入吃喝的残疾青年，整个评议会也步入了最后阶段。
“现在，各位可以轮流交换项目图纸审阅，并决定下手中筹码投资的目标，时长一共十五分钟，若有任何异议，还是可以跟我提出。”
随着佐敦清晰的话语，长桌上也掀起了高低不一的讨论声。
就在此时，那名「罗盘塔」的光头中年人忽然举手，向佐敦问道：“冕下，我有一事相问，不过并非跟评议会胜筹判定有关，而是在前不久公馆宅邸外，忽然传来的一声奇怪的爆炸，不知道冕下是否知道到底发生了什么？”
对于这毫无关联的问题，佐敦有些不解但还是正色答道：“根据鄙人麾下的人手汇报，那似乎是欧匹诺夜市一处烟火摊子弄出的动静，虽然以前没见过类似的烟火，但也并没什么奇怪之处……胡弗顿冕下有什么觉得奇怪的吗？”
“那倒没有。”
光头中年人表情犹豫不定：“只不过……那声根据冕下描述的烟火爆炸，胡弗我总觉得在什么地方听到过，算了，希望非我所想，并不是什么危险的征兆吧。”
“危险？”
佐敦侧头疑道：“目前大陆一直保持和平，欧匹诺也非国界线产生摩擦的前沿，此话怎讲？”
“没事啦没事，”光头中年人抱歉地笑起来，不好意思般摇了摇手道，“毕竟是觥筹之都，治安也足以信任，也许是胡弗我多心了吧，打扰了佐敦冕下的审阅，实在万分抱歉。”
“无足挂齿。”
佐敦点点头，也开始低头重新阅读起周围几家仪法屋的图纸。
繁忙的气氛中，就只剩靠墙无聊吹气的霍兰，以及表明自己并没有图纸展示的劳伦斯沉默着，没有参与进其他人的商讨中，就连从瞌睡中醒转的骑士，也仿佛跟谁都自来熟一般，兴高采烈地插嘴聊起天，让周围仪法屋主哭笑不得的是，他嘴里的内容完全跟眼下交流核心的图纸胜筹什么的一点关系都没有。
“兄弟，借我只笔，突然手痒想画张人像。”
“别动啊！我在画画呢，说的就是你，挡住脸干什么？”
“哎……我说这位美女，别看我这个模样，其实曾经也是一表人才，还在首府生活时可是掳走了不少人的芳心哦，这样吧，晚上咱们找个时间去喝一杯……”
轮换着被打搅的女性掌事人一脸尴尬，却碍于对方身份不知该如何回答，她并不知道的是，骑士笑嘻嘻说话的间隙，眼神却不断“碰巧”扫过晚宴大厅内某个大吃特吃的人。
怎么办？要装作根本不认识么？
自己可是连体形与声音都「再刻」过了，如果真的想要伪装，别人也是看不出来的。
问题是，自己的眼睛，真的没有看错吗？
十五分钟并不长，但长桌桌檐边十几名的仪法屋主也效率十足，待佐敦重新出声提醒审阅结束时，众人皆已做好了决定。
“虽然大家都清楚，但鄙人在这里还是重新啰嗦一遍，每人一共三枚筹码，本届评议会除了「华冠」不能接受任何筹码外，所有参加投资赛的人，都可以任意选择你们看中的项目。”
佐敦定声一字一顿：
“那么——现在开始投票！”
