午后，刚刚踱掠过一天中阳光最为辣眼的两点时分，竞技场的大门就再次为所有观战者敞开，酒饱饭足的人群熙熙攘攘走进，而在六边形竞技场边缘的准备大厅里，已经减少一半的参赛者人数，与外部的热闹相反，依旧充斥着一股无言的紧张气氛。
次赛，关键门槛。
严格来说，这一局比赛，对于大多数二线以外，又未能联手到强大仪法屋的参赛者们，算是最为残酷的一战。
赛制依旧是「半数淘汰」。
上午初赛存留下来的人数只有二十四人，也就是说，在这场比赛之后，仅仅只容许十二名参赛者晋级。
四大自然不必说，分数都压倒性地高，而与他们联手的二线仪法屋也因此获益，这将意味着，这十二个晋级名额中，有八个已经与其他人无缘了。
毕竟，没人敢质疑四大仪法屋的地位。
如此一来，剩下的十六人，就必须要为那残存的“四个名额”争得死去活来。
更麻烦的是，其中还有个「意志锁链」，虽然那个吊儿郎当的骑士盔并未与任何仪法屋展开积分联合，粗略了解过这名实力未知对手的参赛者，都对其抱以相当程度的戒备。可以说，一旦从次赛晋级了，这名参赛者从名誉上而言，基本就可以跟四大平起平坐了。
随着老者铎尔芬再次出现，所有人交换着复杂心情，各自缓步走入竞技场中。
普通观战席中。
“哇……你又来啦，哈哈哈，上午押的队伍晋级了吗？赚了多少？”
“嗨！别提了，本来还想找个面相不错的仪法屋拼一把的，没想到那选手太不给力，直接照面被「酒笙」阴了一把，连抢都没抢就出局了……对了，你押的谁？”
战场外围的交谈依旧火爆不息，上午那两名唠嗑的商人，再次巧合般地碰到了一起。
“哈哈哈哈！都说了我只信奉女神执掌的「冰煌」啦，虽然赔率太低基本没赚，但她的选手稳稳晋级了，还有什么能比这更让人高兴的呢？”
“哎呀……所以我说你就是犯痴，就算往里面砸十万铎，碧吉斯女士也不会正眼看你一下的，那可是别人「星徵」钦定的合作者啊，牛气得很呢。”
“咦，等等，他们全都组了队没错吧？”
望着望着，话语者忽然疑惑反问道。
“对啊，上午的积分联合不都出来了嘛，除了「华冠」和「意志锁链」两个打单兵的，其他都……咦？怎么还有一个人？”
“你看！那人不是上午开场时，运气好到爆的那个吗！”
“是啊……还是个残疾人，也不知是哪个缺心眼的仪法屋赞助的，要不是那天降馅饼的一分，他早就出局了吧，你关注他干什么？难道想赌一次黑马？”
“不对不对，我不是在好奇这个，黑马也是要有腿才行的嘛……你看，他到现在也还是一个人啊！没有联合！”
被提醒的那人定睛看去，顿时也惊讶道：“……不可能！明明是两人级别的小组比赛，他竟然也打算单人出场？根本就是疯了吧！难道他以为自己跟「华冠」一样？”
“啧，迟早得死，估计还会死的很难看，咱们等着就是了。”
“——所有人注意，次赛，开始！！！”
呼！
铎尔芬向全场大喝，同时将手中的晶体朝地面用力掷去，后者夹杂着嗡鸣与破空声，几欲破碎，显然是老者打算将战局在第一时间，就逼入极度的危急之中。
当然，有了初赛经验的众人，也并非全都没来得及反应，其中，第一局比赛的魁首，栗发女孩乔伊想都没想，就迸发气浪冲向了低空的晶体，在她身后白袍男子忙不迭地追上去，生怕这位战斗风格与脾气都火爆至极的女孩，又一次遭到他人暗算。
“这是为上局报的仇——”
空中，乔伊咬着牙在内心对自己吼道，虽然目前「酒笙」的积分还在第一，但初赛后半场时乏力的糟糕表现，到现在还让她耿耿于怀。
“只要抢下晶体，再拿它个十分八分，冠军就是我的了……”
就在女孩伸出的手离晶体不到一米时，轰隆一声，某道颜色刺眼的湛蓝雷电炸响在她身侧，乔伊反应不可谓不快，瞬间施展出缩地成寸，在雷电落到自己身上前侧移了半米，勉强躲过了这束真切如迅雷般的袭击。
然而就因为移动了半米，那近在眼前的晶体，便脱手而去，被早就等待在近地面低空的「鹤嘴壶」参赛者钳入手中。
乔伊整张脸都愤怒地炸起来：“又是你这个混账！”
瘦高男子冷冷瞥了她一眼，不紧不慢地答道：“这只是再正常不过的战术手段罢了，有意见的话，尽管把它抢回来呀。”
“哈哈！那就如你所愿！”
乔伊狂笑一声，毫不顾忌瘦高男子的嘲讽话语，径直朝地面鹤嘴壶的参赛者猛冲过去，身边还掀起一圈又一圈的浓烈紫色光晕，瘦高男子顿时脸色一变，这个女人真的疯了？
与自己合作的「鹤嘴壶」参赛者，周身魔盾可是完好无损的，在这种魔力压迫下，晶体绝对会先一步碎裂，难道她完全不顾及自己被倒扣三分的风险，也要破坏两人组合拿下的保护机会？
然而就在乔伊冲到一半时，她忽然大声地吼道：
“古棋！既然你这个懦夫擅长防御……就好好把地面上那家伙的晶体，给我保护起来！先说好了，我是不会收力的！”
闻言，刚刚追赶过来的白袍青年满脸苦色，但手上的动作还是不停，只见魔方运转下，数面坚固的墙壁从「鹤嘴壶」的参赛者身旁突然暴起，不但阻碍了后者的躲避，还相当精确地卡在了手握晶体之人与外部的糖衣中间。
“……不好！”
急转直下的变化，瘦高男子再也不像先前那般冷静，他头涔细汗，立刻拉出数道雷电向操控「降格之座」的白袍男子射去，在他看来，只要阻止了那几道防御壁继续成型，「酒笙」组合贸然的攻击绝对会反噬其身。
令瘦高男子想不到的是，那几道迅猛无比的雷电，在即将席卷白袍青年全身的前一刻，竟然再次被几面质地凝实的墙壁拦截下来。
古棋面不改色，回望惊愕的瘦高男子，淡淡说道：
“既然你们都清楚，在下擅长的只有防御手段了……关于「降格之座」，在下可从来没说过只能生成一个吧。”
