在欧匹诺正中央的六边形竞技场中，老人铎尔芬正浮在空中，不耐烦地用「日华沙漏」数着分秒，此时，这一在维尔西尼代替了钟表的法器表面，正呈现着距离比赛的开始时刻，已经连两分钟都不剩了。
竞技场中央，九名参赛者已经各摆姿态等待着开局宣告，而拥挤在外围的观战者们，也为这场从今天开始就是高等阶敌人相互搏杀的精彩比赛而热烈欢呼着，铎尔芬整理起自己的衣领，再次检查脚底下加强了规模的防御法阵，眉头开始加速扭动。
怎么还没来？
昨天的次赛，因为酒笙在最后一刻的弃权，导致晋级的人从十二名变成了十名，虽然往届存在补进规则，但今年的参赛人数本来就很多，那些大宗仪法屋们明显不打算再让“无关人士”继续补进，打扰他们的棋盘，利益与压迫使然下，铎尔芬只能妥协了十位的出线名额。
同时，作为与酒笙斯波提尔格相交多年的老友，铎尔芬是十足为乔伊的弃权感到可惜。
但他却没有一点办法。
“说到底，都是因为今年增加了外邦许可，那些大佬们体会到了前所未有的压力么？哼，如果这些比赛本来就只是他们的玩物，以后说什么老朽也是再不会接任这工作了。”
老者有些愤愤，但到最后还是只能无奈叹了口气，正所谓利益关系使然，在强者辈出的维尔西尼，他一介魔导师，还真没办法在这群代表公国经济顶层的群体里，拿得到什么话语权。
“干脆比赛结束后，就找个地方豢养天年算了……”铎尔芬闭上双眼，再次睁开后重新低头凝聚精神，读着「日华」的秒数，“不过说起来，给那些大宗带来压力的人么……”
只剩半分钟了。
在自己记忆中，对那些大宗仪法屋造成莫名压力所在的，也是昨日赛场上最为鲜明的一个人，到此时，还未曾现身。
仪法屋观战席上，妖艳男子正神色不安地坐在一处无人的位置，当然在他旁边，施展着「涟漪」隐藏身形的碧吉斯脸色青白不定，对于周围的嘈杂声她只能表达出一张厌恶的脸。
“……你说，在那小子的队伍里，还存在连你都对付不了的家伙是么？”
螺旋卷的碧吉斯沉默点头，她的嘴角似乎还有些隐隐的血迹，而因为要迎接来自坐在身前情绪不稳的斯利凯拉随时到来的斥骂，碧吉斯的双眼也有些涣散。
“哼，别再这样看着我，我可是一直最相信你的实力，但这回先暂且算了，幸亏那个断腿家伙像傻瓜一般，选择脱离了自己的队伍，我们才没有失去所有的机会，昨天胡弗顿说过了，如果目标搞错的话，你们两方的任务就进行交换，他的语气听上去很有信心。”
面色阴沉的斯利凯拉冷笑一声。
“而到现在……那个捣乱的虫子还没出现，想必是已经截杀成功了，”妖艳男子回头看了眼脸色差劲的女人，呿了一声，“不过我还是很生气啊，难得派你出手一次，任务的结果却完全比不过一个我临时拉拢的外邦来者，若不是你还有存在价值，我……”
哗——
就在此时，靠近竞技场参赛准备厅那一块的观众席，忽然产生了一阵骚动，话说到一半被打断的妖艳男子，连同旁边的碧吉斯一起呆滞地望了过去。
“看！又有人来了，这下终于齐了……”
“等等，那个人，就是昨天比赛结束后积分第一名的家伙吧？因为形象太不起眼，我都差点忘了场上缺少的参赛者，竟然是这个重要的家伙！”
“等等，这个家伙的束装怎么会变成这样？”
“昨天好像是断了条腿吧？我去……今天直接坐椅子、那是……带轮子的椅子过来了？？”
不只是观众席异声连连，就连高空中的铎尔芬都瞪大了眼睛。
在不知何时出现于观战席、一脸沉重的爆炸头视线观望下，安布罗斯的脸色苍白，看上去虚弱不堪，双手推动着为赶时间制作的粗糙金属轮椅，一点一点挪到了竞技场近中央，在所有人诧异的目光中，向天空中的老者举手，示意自己可以开始比赛。
“这家伙，不要命了吗？”
“但搞什么啊……这家伙身上根本就缠了一大堆绷带吧！难道是在昨天比赛结束后，去哪里受了重伤吗？都这种模样了，还敢上场比赛？”
“估计他也就是仗着自己有那么高的分数，才敢用这种动都动不了的状态出场吧，看来也是个有点无赖的人……不过他的好运也到头了，从昨天从头到尾都没使用过浮空术来看，他根本就不会这个魔法，也就是说，这家伙现在已经完全不具备抢夺晶体的资格了。”
“是啊，光会防御的人本来就很窝囊，现在，唉……”
看到这一幕，观战席上的斯利凯拉顿时松了口气。
“嘿嘿，看来秃子那边也没完全成功啊，不过已经没有威胁了……看他那副快死的模样！跟我「星徵」签约的参赛者可不是省油的灯，既然不能正面突破，就让那个除了防御外根本无法攻击的虫子，连晶体的边都摸不到！”
此时呆在半空中的铎尔芬，忽然察觉到自己的沙漏已经计时结束，对于青年的“重伤”，他犹自有些惊疑不定。诚然，就算再怎么对地面上那看去比昨日古棋还惨的青年抱以疑惑，毕竟站在其身后的梧桐笔式微，又非自己熟人，铎尔芬也没理由照顾安布罗斯多少。
“那么，既然人都到齐了，在冬季赛第三场开局之前，老朽先声明从本局开始的几项新规则，”老者清了清嗓子，“首先是晶体落地后的具体惩罚变更，原本是所有人扣一分，现在变更为接触地面后超过十秒无人抢夺，则全体扣一分，同时晶体重置回我现在的位置。”
话语间，老者在身体周围具现化出了一个红圈，代表着晶体的重置地点。
“简单说明下原因，从第三局比赛开始，因为各参赛选手的实力增强，糖衣被突破已经不是瞬间就能做到的事，为了防止有选手故意将晶体掷落地面，造成全局扣分，违背玻璃糖衣赛‘竞技’的核心主旨，欧匹诺城首府与仪法屋联合举办方协商后，决定设立此项追加规则。”
此时，所有人都静静听着，唯有刚走入观战席的霍兰皱了皱眉。
“除此以外，晶体在抢夺中被完全破坏，或者当夺得晶体的人保护时间超过三十秒，也就是成功增加一分时……”说到此时，铎尔芬顿了顿，有些不经意地看了眼地面坐在轮椅上的青年，目光中竟然存留着一丝惭愧。
“——晶体，也会重新回到老夫的手中，并从竞技场高空中央的红圈处掉落。”
