DEW 03
地下城。
这是一种从很古老的时期就存在于这个世界上的地下构造，它的存在证明了在这个世界之中除了地表世界，还存在许多个地下世界。
即便是最早被人类发现的地下城，它的最深处也依然是未知，这个世界上的人们相信这些散布在世界的各个角落的地下城是彼此相连的，他们构造出了一个非常复杂的地下世界。而这个世界，便很有可能是魔族的起源。
人类生活在地表世界，诞生于地表的生态圈，而魔族，则诞生在地下世界，并在很长一段的岁月里生活在地下。
人类和魔族，起源于两个完全不同的生态，诞生出了完全不同的文明，如果不依靠语言魔法他们甚至于连语言和文字都不通用——他们似乎注定无法互相理解。
不过幸好，魔族始终只不过是庞大的地下生态系统由魔物进化而来的少数拥有智能的精锐生命。而地下世界的通道至少在目前看来都只是传说罢了，这个世界上有很多地下城分部在人类的领地。人类对于地下城的开发也从未停止过，在人类看来，地下埋藏着丰富的矿产资源——宝石，黄金，甚至于普通的蕴含魔力的元素石都不断吸引着寻求财富的人们向着地下世界迈进。
地下未知的世界里到底隐藏着什么呢？
或许就算没有这些，人类的探知欲也终究会将人类吸引至此——哪怕地底生活着比地表更为强大的魔物与野兽。
就像人类认为魔族是诞生于地下世界一样，人类认为魔物是由于长期受到地下埋藏的丰富魔力矿物的影响而诞生的，他们同样诞生于地下世界。只有少部分魔物从地下城的入口跑到了地面上来，渐渐地在地面上也发展出了一套魔物生态，但是由于地面的魔力矿物较为稀少，“魔素”（一种从魔力矿物中挥发出来的不明能量或物质，对任何生物都有影响，只是程度不同）浓度偏低。久而久之，它们也就和野兽差不多了，最多也就是能使用魔力产生出一些魔法效应的野兽罢了。
为这个观点提供了强大支撑的是人类的历史，历史上随着人类对地下城探索的深入，不断有更为强大的魔物被发现记录。但是人类并不认为魔物和魔族是由神创造的，他们认为这些都是神在创造世界的时候的“失败品”，它们或犯下了严重的错误，或过于凶残丑陋，于是神创造了一个地下世界将它们关押了起来。
如果真是这样的话，创造了这个世界的神可真是一个颜值主义者啊……
厚重的石门随着一个淡紫色的魔法阵在伊芙琳老师的水晶短棒上展开而发出声响，接着，淡紫色的光开始在石门上扩散，绘制出了一个类似于树根的图案。再随后，石门在轰鸣的石头摩擦声之中缓缓打开了。
沙石，随着石门的打开而从门缝之中落下，飘荡在门外的光线之中，画出了一片朦胧。迎面而来的是伴着石门中吹出的一股阴风而散开的，潮湿又带着霉味，淡淡难以形容的臭味的空气。原本站在伊芙琳身边的几名女生在闻到这股味道的同时本能一样地散开，退向了一旁，而伊芙琳则站在大门的中央，任凭风掀动着她头上的帽子。
这是一个隐藏在皇都之中，隐藏在学院背后的地下城，或许正是因为这个地下城的存在，学院才会坐落于此。
虽然所有的同学都早已知道实训的内容和地下城有关，但是当自己亲身体会到地下城开门的那一刻扑面而来的死亡气息的时候——还是不禁为之颤抖。虽然他们对于地下城并不陌生，但是对于地下城的认知也就是从冒险者，旅行者，以及参与过地下城探索的父辈祖辈那里听到故事罢了。最多，也就是曾在地下城的入口之外远远地看过两眼。
这个世界活动在地下城之中的人类并不少，但是也绝对不占多数。除了少数存在领土纠纷或者位于无人之境管理起来极为困难的地下城，多数的地下城都在政权的管辖之中。即便是富可敌国的矿山主，假如在开采的过程中发掘到了地下城的入口，这个入口也会立刻被国家封闭管理起来，采矿活动只能在封闭区之外进行。而这部分在地下城活动的人类，一半以上都是由国家出资召集的探索队，还有一部分是一些等级很高的冒险家。极少有平民会从事地下城探索活动，就算是冒险者，他们更多的也就是在地面活动罢了。
所以对于这次机会，即便带有恐惧感，每个人也很珍惜。更重要的是这帮学生有军队的护卫，本次探索也不会深入到危险地带，目的——只是利用地下城浅层的低级魔物进行一次实战训练罢了。
通道之中的壁灯随着伊芙琳老师注入的魔力而点亮，幽深的通道之中只有两排灯的亮点在黑暗之中闪耀，而后汇聚到了一个小小的亮点之上——一眼，看不到头。
“出发。”接着，随着团长斯特朗的一声令下，昏暗的走廊之中回荡起了士兵们铁靴沉重的声响。
走入门中，阴冷而潮湿的感觉变得更重了，幽长的通道四面都是石砖砌成的，地面上时不时地还随着脚步从砖缝中渗出水来。
没有人知道这地下城之中的人类建筑痕迹究竟已经拥有多少年的历史，在这个每过几年都会被定期维护的地下城之中这些共事保存得还很完善。但是，即便是在地下城的最深处，还是会有人发现建筑的痕迹——这实在是有些过于奇妙。
或许是魔族，或许早在某个被遗忘的年代，人类就已经到达过那里。
通道虽然在入口看上去似乎无边无尽，其实队伍没有前行太久，脚下的石砖路就消失了，取而代之的是一些早已埋入了土中的阶梯和泥泞的岩石地面。
一个巨大的空洞展现在众人的面前，从石壁上突出的一个狭窄的通道成为了唯一可以前进的路线，而任何护栏一样的防护都没有的通道另一侧，则是深不见底的深渊。
一位士兵向着深渊之中扔下了手里发光的水晶棒，水晶的光线在一瞬间就被黑暗所吞噬，过了好久才传来水晶破碎的声音。
斯特朗这么说着：“如你们所见，掉下去就必然没命了，好好跟紧队伍。”
自然，此刻紧张的学生们是无暇回答他的。
穿过狭窄的石壁通道来到了通道的尽头，总算看到了一块宽阔的地面，士兵们在这里架起了篝火搭起了帐篷。在脚接触到地面的那一刻，几乎所有人都松了一口气，此时，才有一种真正来到了地下城的紧张感。但是，训练并没有就此停歇，在士兵们建立据点的同时斯特朗将学生们召集了起来，随后站在学生们的面前大声说着：“欢迎来到坦森特海姆地下城，菜鸟们，接下来的3天你们都将在地下城中度过。”
嗯……菜鸟们，这是把学生都当成新兵一样了吗？
刚刚经历了丛林中艰难的跋涉，然后又在地下城中体验命悬一线的峭壁前行，这群学生们的疲倦程度可想而知。斯特朗洪亮的声音在这个珍贵的平坦区域中回荡着，学生们无力回答，但又不得不由衷地感叹这位军官的体力和精力。
斯特朗继续说着：“地下城不像你们家的庭院，在这里任何危险都有可能突然降临。庆幸吧菜鸟们，你们有卫兵的保护所以不用轮岗哨戒——但是，你们要时刻保持警惕，这样才能在这些凶险的环境中生存下来。
“准备好了吗？！”
忽然的质问把在场精神涣散的学生们吓了一跳，他们几乎本能一样地不约而同地大声回答”好了！“
在斯特朗的背后就是通往真正的危险地带的常规入口，入口由一扇铁门封闭着，虽然斯特朗的话音落下。铁门，在铁链的咔咔声响之中缓缓升起。
两名士兵分别在铁门的两侧使劲扳动着绞盘，粗重的铁链碰撞出的厚重声响回荡在这个地下空洞里，铁门的另一侧是一条幽深的隧道。
很明显是人为挖掘的隧道，也是目光之中唯一的入口，狭窄，最多只能允许两个较为瘦小的同学并排通过。这么窄小的隧道的门却需要两名年轻有力的士兵同时扳动绞盘才能打开，可见那扇铁门的重量。
带着这样的想法，优夜跟着绫子的身影走入了隧道，幽暗狭窄的通道之中几乎只能看见队伍排头的灯光。
呜咽的声音，听得到远处传来的风声，但是几乎感觉不到风的存在。随着队伍的深入，空气的温度开始变得越来越凉，前面的绫子甚至不由自主地打了一个喷嚏。
再接着，前方的低矮的隧道突然中断了，取而代之的是一片豁然开朗的感觉。
不对，豁然开朗来形容其实不太贴切，只是当优夜从狭窄的隧道之中走到个较为开放的山洞之中的时候确实容易产生这种感觉。
队伍停在隧道的尽头，一群人的正前方斯特朗和夏洛特正拿着地图讨论着什么。而其他的同学则像渐渐地习惯了地下城的气氛一样，开始环顾四周。
典型的溶洞景象，自然形成的石柱，石笋遍布在洞穴的石壁上。洞顶不是特别高，差不多有两层楼左右的高度，绫子用手里的提灯向着洞顶照去——只有一片的昏暗和模糊的轮廓，看不太清楚。
“呀！！！”突然传来的尖叫声让所有人的心都跳到了嗓子眼上，比所有人都先反应过来的是卫兵团长斯特朗和夏洛特，他们俩几乎同时拔出了腰间的剑看像了发出尖叫的那名有着紫色头发的女孩。
“八爪虫！（一种身上带小尖刺的类似于蜘蛛的生物，在地表也很常见，以狩猎微型动物为食，大多集体行动）”紧接着，女生跳了起来，甩掉了衣服上的一个小生物。
“你吓死我了，莉莉安。”
嗯……确实，这真的是让原本神经就高度紧张的同学们差点吓了个半死。
“啊……抱歉抱歉，不过我是真的很害怕虫子……”说着，紫发的女孩慢慢向着人群走了过来。
然而，正当所有人都松了一口气的时候，甚至连斯特朗都开始收回手里的剑的时候，黑暗的山洞之中忽然亮起了4个赤红的眼睛！
【咚！】的一声，碎石带着一团温暖而猩红的液体从优夜的脸颊旁划过。
八爪虫大多会进行集体行动。
一瞬间优夜想起了这一点，也想起了这是在地下城之中，在这高魔素浓度的环境之下这种小小的虫子会存在某些巨大的个体一点也不奇怪……
仅仅只是几步只隔，莉莉安倒在了地上，她背后的衣服被锐利的尖刺所划破露出一条皮肉绽开的骇人伤口，那伤口几乎撕开了她的整个后背，一股血腥味顿时充斥在了每个人的鼻尖。
