因为瘟疫的迹象，城内外的气氛都变得微妙起来。城内虽然开始相信城外的敌人迟早会退兵，但也担心瘟疫会传进来，所以接下来的一段时间，焚烧尸体，清理垃圾，净化水源等工作一直在进行，甚至也跳了几次傩戏以图驱邪。
这是刘昕第一次看见活生生的傩戏表演，但她不懂其中的门道，纯粹就是看个热闹。反正那场子里有人演奏着怪异的旋律，中央几个戴着各种奇奇怪可怕面具的人在那跳来跳去，嘴里唱着含糊不清的言语。
既然看不懂，娱乐性自然就大大降低了，刘昕看了一会，勉强从其他旁观者那里听到些陌生的术语，连蒙带猜，脑补了简简单单一出驱逐疫童的戏。
不过比起傩戏本身，刘昕对那些形态多样的面具相当感兴趣。里面似乎有男有女，有老有少，更有妖魔鬼怪，表情也是多姿多彩，喜怒哀乐应有尽有，她忍不住盘算着自己能不能也弄一个。
这种处处透露着诡异气质的面具，别说凡人见了害怕，搞不好鬼见了也害怕。
到了第三天，城外的情形变得更奇怪了。刘昕从士兵们的闲聊中听说了一种所谓“望气”的存在，这里说的倒不是风水之术，单纯是观察战场局势的一种心得。刘昕结合自己前几次通过留意四周动静获得形势地图的经验，心中特意留意着，然后找了个上城墙的机会，观察起城外敌营的‘气’。
虽然她也不知道所谓的‘气’是什么东西。
白天在城墙上远眺敌方大营，其实还是能看见些笼统的迹象，比如说某些位置似乎总有鸟在上空盘旋，有些位置似乎总有些烟尘等等，诸如此类。
“敌人中军大营没人了。”她突然对一起上城巡逻的几个少年兵说道。
“什么？”那几个少年顿时一愣，并不怎么相信。“为什么这么说？”
“鸟。”刘昕指着说道。“鸟很容易受到人类惊扰，但敌人的中军大营鸟儿总是起起落落，这不正常。”
少年们面面相觑。
不久之后，都尉把刘昕等人叫了过去，开口便说道:“韩岐的本部昨天就已经离开了。”
“哦。”刘昕并不觉得意外，只是淡淡地点点头。“那么不出城攻打城外的敌人，是担心瘟疫？”
都尉苟昪越看越觉得眼前的孩子有意思，他让一个仆人搬进来一张胡床，示意刘昕坐下。
所谓胡床其实就是类似马扎的东西，比起在席子上跪坐，刘昕更习惯双腿自然放下的姿态，于是也不客气，大大方方坐了下去。
“既然这些贼附军已经被韩岐抛弃了，那么离全军崩溃不远。”苟昪笃定地说道。
“但处理被他们废弃的营地是件麻烦事。”刘昕不大喜欢对方胜券在握的态度，故意说道。“搞不好会感染我们的人。”
“哦，不然我们该怎么做？”都尉出难题道。“我们总不能画地为牢，敌人都离开了，还把自己困死在城里。”
“如果非要做，必须对清理敌营的人做分开隔离处理。”刘昕想了想，说道。“瘟疫一般会有潜伏期，不注意的话，会扩散到让人绝望的地步。”
“有意思。”苟昪突然笑着说道。“我曾听说狐狸精喜欢化作俊俏的青年，又喜欢卖弄与外表不符的学问，不知道有没有这回事。”
“都尉这话什么意思？”刘昕闻言一愣，有些吃不准对方的意思。“难道你想说……”
没等她说完，苟昪脸色一变，抽出腰间的宝剑当头就往刘昕头上砍来。刘昕哪里见过这个阵仗，猝不及防之下甚至没能做出任何反应，只觉得寒光一闪，剑尖堪堪停在鼻头上方处，距离两眼之间不过指宽的距离。
刘昕有点懵，喉咙干涩地吞咽了两口，她的眼神中满是茫然和闪回，然后才是姗姗来迟的恐惧。这都尉的手要是没那么稳当，刘昕小巧的鼻子大概都要成两半了。
“你……”她已经说不出完整话来了。
“哈哈哈。“都尉仰头笑了几声，手腕一挑，回旋，入鞘一气呵成。“误会，误会。有时你说话真不像个孩子。”
“所以这是在测试我？”刘昕刚刚经历完头皮发麻的感受，她在后怕之余，忍不住又有些生气。“担心我是狐狸精？”
“前朝太尉顾邧遇见一个相貌不凡的年轻人，而且谈古论今，几乎没有不知道的事情。”都尉毫不在意某人的质问，自顾说起来一个故事。“因此心生疑惑，设下一个陷阱，最后那年轻人现出原形，化作一只赤狐逃走了。”
“我哪里像狐狸精？”刘昕抽了抽嘴角，反驳道。“我是头上长耳朵，还是衣服藏不住狐狸尾巴了？”
“我看像。”都尉反而仔细端详起来。“作为难民，你太俊俏了一点。”
“这跟长相什么关系？”刘昕忍不住翻了白眼。“除妖还专挑好看的下手，你们确定不是出于嫉妒？”
“而且你说话实在不怎么像个孩子。”都尉坚持道。“这是我第二个理由。”
因为我的确不是什么小孩子。刘昕心里嘀咕着，但她不敢这么直说。要是被人误会自己是什么借尸还魂，天知道会不是叫来些奇怪的方士玩什么驱邪仪式。
如果自己就是那只‘邪’，事情就不好玩了。
“那接下来怎么办？”刘昕扁扁嘴。“找个跳大神地围着我转几圈？”
“不用了。”都尉笑了笑。“这其实是太守的意思。”
骗鬼呢。刘昕并不相信他的说辞，偷偷扁了扁嘴，不过没说什么。没办法，人在屋檐下不得不低头，眼前这个人就算真一剑把人砍了，大概也是啥事没有的那种。
“因为太守夫人？”刘昕眯着眼睛说道。
“太守夫人很喜欢你。”苟昪说道。“所以太守打算试一试你。”
“我又没答应。”刘昕蹙着眉头说道。
“你自己的意见并不重要。”都尉笑道。
