天稽观附近多了几丝人烟味，刘昕每天早晚总会在高处眺望一眼，偶尔会打点小动物给孩子们送去。
“明月姐姐，明月姐姐。”
叫小怜的女孩跟刘昕最亲近，她笑起来的时候总是鼻子先皱起来，然后两只眼睛像月牙一样，里面似乎闪着光。
“今天乖不乖啊。”刘昕摸了摸孩子的头，然后把手里的雉鸡晃了晃，尝试诱惑道。“叫我哥哥就有好吃的。”
“可姐姐就是姐姐啊，为什么要叫哥哥？”小怜一脸的不解。
“叫哥哥就有好吃的。”刘昕不想跟小孩子讲道理，继续诱惑道。“好吃的、香喷喷的烧鸡。”
小怜的口水都快下来了，她的小脸犹豫着挣扎着，就在刘昕以为要听到悦耳的称呼时，小女孩终于开了口。
“阿父说，不可以撒谎。”
刘昕被孩子干净的眼睛打败了，试图用诱惑唆使小孩偏离纯洁的心灵可谓是恶魔的行径，浓浓的负罪感顿时劈头盖脸地把人淹没，她站在那里眨眨眼，随即以哈哈大笑来掩饰。
“哈哈哈，刚才只是个考验。”刘昕努力板着脸解释道。“你通过了。”
小怜一副虽然听不懂，但感觉好厉害的表情。
临时窝棚非常简陋，而且从孩子们的口中得知他们的父母开荒去了，刘昕转了两圈，看了一眼远处森蔚的林子，担心野兽出没惊扰了孩童，略作思索，留了个东西以便提醒归来的大人，然后把孩子们都带进了天稽观。
不多时，做着整理工作的清风听见了孩子们的说话声跑了过来，他看见偏院里的几个孩子，刚要开口，却被眼尖的刘昕抢了白。
“这些孩子很乖。”她喊道。“他们不会乱跑。”
清风还想说点什么，刘昕怕他犟脾气上来，连忙把人拉到一边，决定动之以情晓之以理。
听着刘昕说完一大串，清风没有立刻说什么，他侧过半截身子望了眼拘束不安的几个孩子，脸上的表情柔和了很多。
“说好不会乱跑的。”他说道。
刘昕闻言笑了起来，一时之间整张俊脸都仿佛闪闪发亮，让清风忍不住又是一阵发愣。
“我保证。”
临走的时候，清风听见后面小怜“明月姐姐”“明月姐姐”地喊着，他摇了摇头，心说明月这家伙，果然漂亮得让人误会性别了。
刘昕也不是真的无所事事，她同样有很多工作要做，只是后面跟了几个孩子，模样就像领头的母鸡似的。小怜是孩子中年纪最大的，也最懂事，知道搭把下手让人活儿轻松不少。不过书房重地刘昕同样不敢随便让人进去，她吩咐小怜看好弟弟妹妹，让他们自己在院子玩耍。
掸灰擦尘，清扫地面，刘昕做得很仔细。其间她又有点不放心，到床边往外看了一眼，发现小怜管得很好，便放心下来。
其实想来也是，这种人家的孩子能跑能跳的时候差不多就要帮点小忙，到女孩这么大，做点家务、带好弟弟妹妹之类的技巧都已经娴熟得让人心疼。
晚些时候，清风过来喊刘昕做菜。就跟寻常一样，清风干相对粗重的活，刘昕则处理食材和掌管烹饪火候。所谓熟能生巧，刘昕的刀工与日增长，手脚甚是麻利，在厨房里使唤清风和新来的杂役，仿佛如同她脑补的系统那样，家务-厨艺技能的提高解锁了厨娘的副职业。
“姐姐好厉害。”小怜一脸钦佩地看着刘昕耍出几朵漂亮的刀花，然后又稳又快地把鱼切得均匀如一，忍不住赞叹道。
“明月，你还真像个姐姐。”清风趁机揶揄道。
刘昕斜了清风一眼，心中呵呵两声，又拿过几个素材，唰唰唰几刀，一横一划，全扫进了陶锅，然后说道：“让几个孩子留下来吃了东西再送回去。”
清风应了一声算是同意，毕竟小孩子能吃多少东西。
几天后，所有的孩子都跟刘昕混熟了，现在他们把‘明月’二字都给省略，直接喊作“姐姐”。刘昕对此甚为不满，但又有些无可奈何，最后选择最省事的方法——说服自己。
称谓什么的都是细枝末节，叫哥哥还是叫姐姐并不重要，保持男子汉的本质才是关键所在。简而言之，就是不要太在乎外在的东西。
完美。
过了几天，刘昕发现那些光棍终于又出现了。他们形同野人，衣衫褴褛不说，似乎还少了几人，问起来什么都没说，各个支支吾吾的。
“不正常。”刘昕小声对清风说道。“这些人让人不放心。”
这个世界有太多人迹罕至的地方，真要是发生什么阴暗的事件，别人也顾及不上。天稽观眼下就两个童子，根本无力调查有没有猫腻。
实际上，连驱逐这些人也做不到。
“怎么办？”清风为难了。“哪怕高山流水在这里也好啊。”
“要不，把人吓走怎么样？”刘昕提议道。“疑兵计。”
不战而驱人之兵似乎是个好主意，两人凑在一起叽里咕噜，不过很快刘昕发现一个小问题，那就是怎么吓走那伙光棍，而不顺带惊动那两个家庭。
“这不好，那不行。”清风有些烦了，抱怨道。“先睡觉吧。”
接下来两天，那伙人还算老实。到了第三天，山路上又来了几个人，这次不是难民，而是奔着某个目的而来的。
“程公子？”清风和刘昕面面相觑。“他没回去吗？”
“没有啊。”来者领头满脸焦急地说道。“也没有半点音信。”
“这……”
两童子再次交换眼神，他们怀疑那个好容易甩掉的牛皮糖公子是不是在路上遇到了什么情况，甚至可能已经死了，毕竟眼下到处兵荒马乱的。
“这可如何是好。”领头的就差原地打转了。
清风把最后分别时的情况又说了一遍，他倒是老实，差点把刘昕如何绞尽脑汁把人甩掉的过程也漏了出去。刘昕听到话头连忙拉袖子换人，半真半假把一众程家奴仆糊弄过去。
毕竟当初程公子的确是‘离开’了。
等到程家的仆役急匆匆又走了，两人忍不住推测程公子的命运。不过在没有得知确切答案之前，谁的推测好像都有点道理，末了，刘昕发现老鼠阿一正坐在案上发呆，一副颓废相。
一个想法冒了出来，刘昕略作迟疑，最终问出了口。
“阿一，你该不会就是程公子吧？”
这个问题似乎问多了，阿一虽然没有像往常一样直接给出回应，但反应却暴露了点什么。
过了小会，阿一又是转圈，又是吱吱作响，反倒有种欲盖弥彰的味道。
“还真是程公子？”刘昕益发笃定。“为何不与你家仆人相认？”
阿一继续吱吱叫，否认道。
“阿一真是程公子？”清风将信将疑道。
“大概会是。”刘昕掩饰不住她的幸灾乐祸。“路上撞见个如花似玉的美人，怕是苍蝇见了实一样。”
说完这句话，她随后警觉似乎有些不妥。程公子是爱黏实的苍蝇，那曾被纠缠过一段时间的自己算什么？
“那现在怎么办？”清风问道。“去把刚才那些人喊回来，然后告诉他们这只老鼠就是他们要找的少爷？”
“为什么不呢？”自打猜测阿一就是纠缠不清的青年程公子，刘昕的态度更加冷淡。“可以让程家给他们家少爷找个法师破解这份诅咒。”
“有道理。”
清风点点头，说完就打算往外跑。阿一见状急忙自案上加速跳过，径直抓到了清风的衣服，嘴里吱吱叫个不停。
