3:12PM，距离东华国边境10KM，西塞国东北部汉森营驻地......
伴随着螺旋桨此起彼伏的声响，六架从西塞国飞来的C-120醍醐型武装运输机垂直降落在了停机坪上，在落日的余晖之中，仿佛降临的天使一般优雅又美丽，它们将带着沉重的各式设备、一百三十名全副武装的士兵、十名基站工作人员及三名研究过【异常点】的物理学家穿越沙尘暴，前往位于【维罗妮卡大沙漠】深处的研究设施。
“动起来！！！”
在指挥官的命令下，士兵们各自排成了队列，井然有序地登上了运输机。
“屁股都往前挪，不要畏首畏尾，查看自己的装备是否正常......”
奈吉尔作为一名G.E.S.A派遣的单兵，暂时加入了西塞国第二十七空降团的编制，科尔兰和大个子都在里面。
“欢迎来到一号机，”迎接他们的是一名长着灰白胡子的白人大叔，他穿着一身老旧的空军制服，面带和蔼的笑容，就像是卖炸鸡的那一位老爷爷一样，“各位幸运的孩子们，你们将有一次非凡的飞行体验。”
“看看这是谁，”大个子出言不逊道，“一个即将退役的老头子居然在我们的运输机上，难道你是我们的空乘服务生吗？”
“注意你的言辞，”大叔身旁的副驾驶气得差点拔枪，“这一位是马尔科姆·奥斯维德上校，汉森营的空军指挥官。”
一听到他的军衔，大个子当即变了脸色，唯唯诺诺地往后退了小半步：“对不起，上校，我不知道......”
“没什么，”马尔科姆上校露出了两排泛黄的牙齿，“赶快在位置上做好，然后绑上你们的安全带，我们准备出发......”
话还没说完，奈吉尔上前一步来到他跟前，打断了他的话：“上校，你应该已经快到退役的年龄了，为什么要参加这次行动？”
听到他的发问，马尔科姆上校的表情顿时变得僵硬：“好问题......应该和你一样，孩子。”
“你知道我？”
“我不知道，”马尔科姆上校摇了摇头，“只不过在你的眼中，我看到了和我一样的......空洞。”
这个时候，奈吉尔方才意识到，马尔科姆上校的脸上堆满了虚假的笑容，眼中看不到一丝丝常人的神采。
“你也是......”
“我就是用这个笑容送走了我的儿子，”马尔科姆上校用十分沉重的语气说道，“在那一次事故之后，我就一直保持着这样的笑容，生怕他的灵魂找不到我......你叫什么名字？”
“我叫奈吉尔·斯特林·任。”
“任......”马尔科姆上校略微睁大了眼睛，“原来如此，你果然和我一样，是来到这个不毛之地寻求答案的迷途之人。”
此时，副驾驶上前一步，凑到他耳畔提醒道：“上校先生，出发的时间马上就要到了。”
“嗯，”马尔科姆上校扣了一下军帽，随后拍了拍奈吉尔的肩膀，“小伙子，就让我们一起穿越沙尘暴，看一看......那座设施里究竟有什么鬼东西杀死了我们的亲人。”
充分的战前准备完成之后，伴随着螺旋发动机的轰鸣声，六架体型庞大的C-120醍醐型武装运输机垂直升起，随后顺利脱离了汉森营地的停机坪，迎着夕阳飞向了【维罗妮卡大沙漠】的深处。
马尔科姆上校坐在主驾驶的位置，熟练地操作着运输机的操作面板：“角斗士一号，升空顺利，正在领飞中。”
“塔台收到，请继续保持飞行，其他各机报告情况。”
“角斗士二号，一切正常。”
“角斗士三号，一切正常。”
“......”
“塔台收到，请继续保持飞行，等待下一步指示。”
联络中断后，副驾驶按捺不住好奇，面向马尔科姆上校问道：“长官，我不太明白，刚才那个青年兵是和你一样失去了亲人吗？”
“没错，”马尔科姆上校舔了下干涩的嘴唇，“他和我一样，在十六年前的事故中，我们都失去了最重要的亲人。”
“真是一个悲伤的故事......”
“这次事故非常诡异，我必须调查清楚，否则我的儿子死不瞑目。”
“你的儿子一定是一位非常出色的士兵，就像刚才那位青年兵一样......对不起，我不该说太多，无意勾起你伤心的回忆。”
“不必在意，我已经哭不出来了，不，与其说哭不出来，倒不如说从一开始就不会哭。”
“长官......”
“你见过真正悲伤痛苦的人吗？”马尔科姆上校哽咽了一下，“他没有一滴眼泪，就像是一尊石像一样，一动不动地看着他儿子支离破碎的遗体。”
“非常抱歉......”
“我的儿子隶属于西塞国第三十三步兵团，而刚才那位青年兵不一样，他的父亲是一位非常伟大的科学家，主导了对于【异常点】的研究与观测，连我儿子都经常提到他的名讳。”
“难道他就是那位......”
话刚说到一半，通讯系统中再一次响起了塔台的声音：“注意，你们即将进入沙尘暴范围，请做好准备。”
“角斗士一号，收到。”马尔科姆上校连通了其他运输机的频道，“各机听我指挥，全部改成手动操作，禁止使用自动巡航系统和卫星导视系统，重复，全部改成手动操作，禁止使用自动巡航系统和卫星导视系统，”说话的功夫，沙尘暴形成了一堵墙壁近在咫尺，就好像是大漩涡一样要将运输机吸入其中，“小伙子们，我在沙尘暴另一侧等着你们，祝你们好运。”
话音刚落，他驾驶的角斗士一号机一头栽进了沙尘暴里，被狂风卷起的砂砾犹如雨滴一般敲打在机体上，整架飞机像是失控了的爆米花机似的不停颤动，机舱内的士兵被晃得东倒西歪，有的人坐在位置上惊恐地观察着四周情况，有的人扣着安全带默默祈祷，有的人则是闭着眼睛不闻不问。
“该死......”
由于剧烈颤动，副驾驶不小心脱了手，控制器就像是陀螺一样飞速转动起来。
“小牛仔，握紧控制器，用你吃奶的力气！”
“长官，我没有自信控制住......”
“男人在哪里都要有自信，”马尔科姆上校的情绪格外激动，他似乎十分热衷于征服这种恶劣的天气，整个人兴奋到了极点，“像不像征服一个狂野的女人，小牛仔！”
“有没有比较儒雅随和的形容方式？”
“用皮鞭狠狠抽屁股，让对方安静下来，乖乖臣服于你！”
“这会不会有点太......”
“就像你征服西蒙斯的老婆一样！”
“为什么你知道这种事情？”
“你们上次在办公室里亲热的时候碰巧被我撞见了。”
“我的上帝，”副驾驶低声嘟哝着，“希望刚才的话没有被塔台接收到......”
话刚说到一半，角斗士一号冲出了沙尘暴，暴露在了炽热的阳光之下。
“我们成功了——！！！”马尔科姆上校露出了两排泛黄的牙齿，“小牛仔，我们征服了沙尘暴，欢呼一下，呀吼——！！！”
惊魂未定的副驾驶瘫软在座位上，一边抹去额头上的汗水，一边有气无力地糊弄一声：“呀吼......”
马尔科姆上校打开了通讯连忙问道：“各机汇报情况。”
“角斗士二号，平安无事，一切正常。”
“角斗士三号，机翼轻微破损，没有大碍。”
“角斗士四号，平安无事，一切正常。”
“角斗士五号，引擎有轻微异响，目前已经排除可能造成的损伤，没有危险。”
没过多久，一架运输机飞到了一号机前面，左右小幅度摆动炫耀了起来。
“上校，看到我了吗？”从通讯器中传出了六号机驾驶员的声音，“一切正常，全身上下，一切都如同刚刚出厂......”
就在这个时候，空中雷达传出了紧急警报，马尔科姆上校下意识低头看了一眼，不料眼前的六号机瞬间被不明物体撕成了随便，运输机主体冒着火焰坠向了地面。
“长官......”
“刚才发生了什么？”
副驾驶咽了口唾沫，脸部剧烈颤抖了起来：“一条龙......”
“别开玩笑，现在不需要殡葬一条龙，我需要知道的是刚才发生了什么？”
副驾驶似乎看到了什么，采取了紧急规避动作：“该死......”
庞大的物体与一号机擦肩而过，瞬间撞碎了机舱外壁，三名士兵在猝不及防之中被气流挂了出去。
“抓紧！”
奈吉尔眼疾手快，一把抓住了差点被卷走的科尔兰。
“谢谢你，好兄弟！”
庞大的物体掠过一号机之后径直冲向了跟在后面的二号机。
“我的上帝，那是什么......啊啊啊啊啊——”
“长官，”副驾驶眼看着雷达上的友军标识消失，“二号机**掉了......”
“该死，那究竟是什么东西......”
“一条龙，是一条龙，是一条有五个脑袋的龙......”
“不可能，龙是神话生物，怎么可能......”
“长官，我发誓我看到的都是真的，没有半点假话！”
“真是太棒了......”马尔科姆上校舔了一下干涩的嘴唇，打开了机舱内的通讯系统，“全机人员注意，这不是演习，我们遭受不明生物袭击，现在要求各位穿上翼装紧急空降，重复，这不是演习，穿上你们的翼装，跳——！！！”
